第一章

似的。

    “爷，我们不跟上去吗？”客桌上，个儿小小的那个压低声音问道。

    蚌儿修长的那个像没听到似的，嘴里自顾自地叨念：“这丫头，明明交代她不准在路上逗留，不准管别人闲事，出门才几天，就把我的话全丢脑后去了，还说她一个人出门没问题呢！”

    “爷，不跟上去怕要出事的。”小蚌头的那个着一身青衣，看来是个随侍的小童。

    蚌儿修长的那个穿着不显眼的灰布袍，深色的斗笠压得低低的，一张脸全遮在阴影里，他将手上的酒杯随意一放，站起身道：“你去会帐。”

    “是。”小童领了命后又回过头。“爷，那店小二的嘴呢？咱们是削还是不削？”

    灰衣人冷冷地横了他一眼。

    小童忙捂住嘴，偷偷地吐了吐舌后，才乖乖地付帐去。

    好不容易送走客人，店小二一面清理着桌子，脑袋里一面盘算，却在手碰到个扳不动的东西时，才回过神望向桌面。

    “耶？这杯子怎么和桌子黏上了？”

    仔细一看才发现杯子不知怎的陷进木桌子里了，任凭店小二怎么使劲也没办法把杯子拔起，气得他嘴里不干不净地骂：“狗日的，今天老子是撞邪了”

    夜阑人静，黑绒布似的天空点缀着几颗星子，看来是众人安眠的时候，偏有几个黑影子，趁着这时躲躲闪闪地摸向镇上唯一的那间客栈。

    影子们摸向后门，当中的一个噘起嘴、鼓动喉咙，仿着夜枭低叫，不一会儿，原本紧闭的木板门便回应地开了。

    “是李大哥吗？”门里的人压底声音问。

    “刘老弟，”门外的人同样压底声音。“点子呢？”

    将门推开一条缝，这刘老弟招手要他们进来。“老的住天字一号房，女的住他后头，前后左右都没别的人客，方便你们下手。”

    “好兄弟，事成后少不得分你一杯羹。”那带头的人大力地拍了刘老弟肩膀一掌。

    刘老弟踉跄了一下，稳住身势，他吞了口唾沫，那满是贪婪的眼在夜里仍亮得像夜明珠似的。“李大哥，听说这点子颇丰？”

    黑影子的头点了点。“消息是从我族弟那儿来的，那老头手中有一只耳环，据他说虽才远远望上一眼、但看那雕工，起码值个五百两。”

    “五、五百两？”刘老弟险些被呛着。

    “能弄到手的还不只这些。”李大哥微眯着眼。“总之这一票要做得成，好处是少不了你的。”

    “谢李大哥，小弟一定竭尽所能。”他几乎已经可以看到眼前堆着亮闪闪的银子。

    绕过了后头的小花园，刘老弟将一行人带向国后的小楼。“人就在这。”

    顺着他手指的方向望去，在微弱的星光中辨好方位后，李大哥低声交代道：“劳烦老弟到后门口等着，待我们出了门，依然把门锁上，明儿个要是有人问起，再装得啥事也不知就成了。”

    “我明白。”说完随即离去。

    李大哥朝身后打了个手势，随即有人递上了竹制的细烟管，悄悄将纸糊的窗子戳了个洞，李大哥缓缓将烟管推入。

    嘴在烟管上一吹，过了好一会儿才凑上细瞧，见床上的人影动也不动，他才出声道：“老的倒了，女的呢？”

    身后的人呼出三短一长的暗号，不久即传来约定好的啸声，李大哥点了点头。“成了，兄弟们动手吧。”

    一伙人训练有素地分批跃进两间房内，接着安静地各扛出一个大布袋，然后极有秩序地朝后门行去。

    一路上躲躲闪闪的，好不容易将人抬进了废弃的城隍庙，小心地把肩上的布袋放到地上，李大哥上前解开袋口绳索，轻轻一扯，便露出一老一少两张脸。

    老的那个呼吸极浅，不仔细瞧还看不出他有在喘息，小的那个却相反，小嘴微张，呼吸忽大忽小、忽长忽短，间或还打个两声呼噜。

    李大哥瞧那小姑娘的模样，眉都拧紧了。“这像中了咱的‘鸡鸣五鼓断魂香’的样吗？”

    “老大，”小喽啰忙回道。“模样虽不像，不过我们这一路颠簸，她却哼也没哼一声倒是呼声不断，方才小的还顺手拧了她一把，也不见她有啥反应，若非中了迷香，怎会如此？”

    李大哥沉吟了会儿，最后出声道：“人都抓来了，谅她也变不出什么花样”话说到此，他突然比了个噤声的手势。“是谁？”

    “大哥，是我。”破烂的长帘子一动，一个鬼祟的影由后头钻出。

    李大哥松了口气。“原来是你，怎么？不放心大哥办事的手段？”

    那人抬起头来，一双混浊泡眼搭上扁扁的蒜头鼻，赫然便是李家屯小客店里那嫌贫爱富的店小二。

    “不是，”店小二揉了探鼻子，有些赧颜。“小弟想来问问大哥要怎么处理这两个人。”

    “这还需要问吗？老三，”李大哥直呼其名。“照咱们从前办事的规矩，自然是榨干后再一刀一个。”他举起手在脖子前一划。“了结了算。”

    “大哥，”李老三吞吞吐吐地说：“我想想”

    “想什么你说呀，凭咱们的关系，还有什么不能说的吗？”李大哥大方道。

    “我想跟你讨那个女子。”李老三大着胆子说。

    “这可不行，”李大哥搓着下巴。“留个活口便多一分风险，顶多一会儿让你先上便是。”

    李老三还想求情，不过看了看大哥的眼神后，还是识时务地把话吞回肚子。

    早知道中午在店里就先迷倒了这两个，省得现在还得与人分一杯羹，再说，这么一个娇娇俏俏的小姑娘，留在身边不好吗？干嘛非得杀了不可？大哥也太怕事了吧！

    心里虽这么想，脸上可不敢露出半点痕迹，只是免不了怨怪起晌午时店里的另外一桌客人，要是他们没碍在那，他早自个儿下手了，说到那桌客人，点了壶酒喝大半天不说，还使戏法害人，硬把杯子嵌进桌里，害他挨了老板一阵好骂，真是

    “下次要让我遇见，我非好好整整他们不可！”他捏着拳头道。

    “你在说什么呀？”李大哥不耐地看了他一眼。“还不拿凉水来，先灌醒了他们好问话。”

    旁边早有人备好了东西，李老三一把抢过，猴急地凑到裘娃儿身旁，伸手便要揽向她的肩

    “哎唷！”接下来便听他哀叫一声，捂着手跳起。

    “怎么了？”李大哥皱着眉瞧他。

    李老三疑惑地看着自己的手，再看看让自己打翻了的茶杯。“我也搞不太懂，好像被人打了一下似的”说着又试探地朝躺在地上的裘娃儿跨了一步。

    脚才刚落了地，他整个人马上像只受惊的猴儿似的胡乱扭跳。“我的妈呀，痛死我了，别打啦！”跳到后来，干脆两手抱着头四处乱窜，嘴里的喊声还役办法停下。

    “三哥，你”小喽啰看得都傻眼了。

    还是李大哥见多识广，只见他双手合拳朗声道：“是哪位前辈在此？不知我们是哪里得罪了前辈，前辈要这么乱我们的买卖？”

    四周一片安静，连李老三都躲到大哥身后，探头探脑地观望着。

    良久，平静的空间里响起一声冷哼，那声音是如此清楚地钻进耳，却不知怎的让人无法分辨来处，只尝到那哼声里浓浓的讥讽。

    “前辈”李大哥忍气吞声道。

    “喂，底下的！”轻脆的童声响起。“我们爷不想跟你们说话，所以只好由我开口了，你们都给我听好了，识时务的就趁早滚，别等到我们爷生气，那时才旁粕就来不及啦！”

    听出声音是由上头传来，李大哥忙抬头朝上望，只见上头的横梁上坐了个穿青衣的小娃子，小娃子旁站了个人，那人斜靠着墙，脸隐在阴影里，教人看不出是何模样。

    “尊驾是哪山哪派？莫非真连一点道上的规矩都不懂？”李大哥难掩气愤。

    “我说底下的，”小童右脚跨在左膝上，单手撑着下颚。“咱不想跟你多扯，谁教你谁人不动，却偏偏动上咱爷的人，识趣地快滚，否则嘿嘿。”他以冷笑结尾。

    瞧这两人的架子，再加上方才那一手估不出名堂的功夫，李大哥再不济也不至于瞧不出这两人来头不小，然而若真这么听话地放弃这笔生意，他李大今后要怎么在兄弟面前混？再说，他实在也舍不得那白花花的银子。

    念头一起，胆气顿生，李大仰高头道：“既然如此，估量我李大今天得做个不识趣的人了。”

    “唷，”小童怪叫道。“爷，看不出这人还有点胆子呢！”

    那隐在暗里的人冷哼了声。

    “要做不识趣的人那还不简单。”小童对着下头说完，随即转过头，换个口气狗腿道：“爷，劳你动手了。”

    那人在暗里看了他半晌，接着冷冷地从嘴里射出两颗冰珠子。“你去。”

    “我去？”小童张口结舌。

    那人二话不说揪住他后领朝底下一掷，这一手里暗含巧劲，把个小童安安稳稳地送到了地。

    “爷啊，你别害我”小童惊魂未甫。

    李大可不会放过这机会，由身后掏出兵刃使力便往前头刺去

    就在刀刃即将刺到小童的一瞬，李大不知怎的右肩一斜，整个人不由自主地朝后退了一大步。

    这叫小铁的小男孩别的不行；就一颗脑袋精灵古怪得很，瞧这情势就明白了自家爷的用心，当下什么都不管，两只拳头握得死紧朝前猛打。

    小孩儿的拳头能有多少劲，偏李大却被打得一路往后退，旁人不知，他自己却明白得很，上头那人不知使什么暗器，一下一下地顺着小童的拳路而来，虽可隐约听到破空声，偏看也看不到，躲也躲不过，害得他只能把暗亏往肚里吞。

    就这么被打出庙，李大恨恨地看着那狗仗人势的小娃子，咬牙切齿道：“风水轮流转，你就别落在我手上！”

    “我才不会那么倒霉呢！”小铁得了便宜还卖乖。

    恨恨地瞪了他一眼，李大抬手对兄弟们做了个手势，众人虽然不甘，但技不如人，只得听命散去。

    骄傲地抬高头，做作地拍了拍手上的灰尘后，小铁才转身回庙，一跨进庙里，便见到主人已经下了地，正蹲在裘娃儿身旁察看着。