第一章

  也好，有冬儿盯着，看凛儿能不能收敛些。

    至于他这个父亲，还是在家中品茗、下棋，享清福吧！

    刁钻的儿子，还是交给熟知他性子的冬儿去应付。

    **

    *乐东酒楼虽然是自家产业，但卓玉凛却是非常少来，尤其是城中这家主店，离乐东钱庄本铺只隔不到一条街之遥，很容易会遇上出外查帐的唐拾冬。

    那丫头，越大越厉害，唠叨的程度比起他娘真是有过之而无不及，他算是怕了她了。

    可今天为了这位远来的贵客，他难得落座二楼雅座，优雅的摇着白扇，等着那位新交上的友人来到；一方面则看着下头的街道，注意那名小魔头今日有无出门。

    “卓兄。”

    一道浑厚的男声响起，赵临锋笑着在他对面坐下。“久候了。”

    “无妨，反正我每日清闲如浮云，就算在这儿坐上一天也不要紧。”卓玉凛不在意的挥扇。“倒是你，关于那件要事，有眉目了吗？”

    会与赵临锋相识也算有缘。

    赵家世居落南城，名下“武临镖局”近十年来渐露锋芒“天下第一”的名号也早已冠上；而就那么巧，自己难得去一趟落南城，就这样撞见他，两人一见如故。

    “仍在查。”赵临锋心头的事已挂念了十五年，不急于一时。

    “是吗？”卓玉凛仍是笑得优闲。“在下于乐东城也住了一段颇长的时日，你若有任何需要，大可直说无妨。”

    他知道赵临锋十岁时就许下两个愿望，自此十五年来，他一方面拼了命的壮大自家武临镖局的威望，一方面则始终不放弃的寻找着某批人。

    卓玉凛是没问过他详情，却可以看出赵临锋对这件事的重视。

    “一定。”赵临锋点头。

    “这第二个愿望虽然希望渺茫，但不瞒卓兄，那批贼人已有下落，今日相约，便是想和卓兄报个讯。”

    “哦？”卓玉凛收起扇子。“可允许我凑个热闹？”

    赵临锋的愿望之一，便是追缉一帮十多年前的大盗。听他这么说，是有了那批贼人的下落，这么有趣的事，正适合最近颇无聊的自己。

    “卓兄若愿意相助，在下当然欢迎。”虽然自己已有把握将那批贼人全数擒拿，但赵临锋相当欣赏卓玉凛，自然想与他有多些机会相处。

    也许，他也能将那四千金的下落托他代为查探。

    “那太好了，我最近像被困在乐东城中，闷都闷死我了。”卓玉凛再度打开扇子，漫不经心的扇呀扇的。

    赵临锋笑看着他那看似不经意的样子。

    也许在外人眼中，卓玉凛是个不成器的纨胯子弟，但他相当清楚，离开乐东城，卓玉凛可完全不是这个样子。

    为什么他要在乐东城的众人面前演戏呢？赵临锋虽不曾过问，却相当好奇。是什么原因，让卓玉凛这样一个人，甘愿被众人误解、瞧不起？

    “怎么了？”卓玉凛看他不说话，笑问。

    “没什么，不过是想到一些事。”赵临锋摇头不语。

    “大少爷！”

    楼下突然跑上来一名店里的伙计，气喘吁吁的。

    “什么事这么急？”相对于他的慌忙，卓玉凛仍是气定神闲，有一下没一下的扇着扇子。

    “冬儿小姐派小人上来传话，说有要事相谈。”对于卓家这名现任代理总管，他是一点也不敢怠慢。

    见卓玉凛眼神微闪，赵临锋心中有数。想来，这位冬儿小姐份量颇重。

    “既然卓兄有要事，在下就先走一步了。”

    卓玉凛收起扇子朝他一笑。“我明日再去探你。”

    “在下恭候大驾。”赵临锋一笑，转身离开酒楼。

    卓玉凛收起笑，看着店小二。

    “她人呢？”

    “冬儿小姐说这儿人多嘴杂，她回卓府帐房那儿等您。”

    “她倒顾虑得周全。”卓玉凛摇扇起身。

    这丫头，想来又是要寻他晦气了。

    还人多嘴杂呢，摆明了待会儿就是不让他好过。

    但，谁教她是冬儿呢！明知山有虎，他还是得向虎山行啊！

    **

    *卓府“应晓院”二楼管帐房内“我说冬儿啊！你是想念少爷我吗？这么急着找我。”

    一派潇洒的在唐拾冬面前落坐，卓玉凛伸手接过仆人端上的上好金萱一饮。“这茶倒不错，你最近新采购的？”

    “城南李大爷送的。”

    唐拾冬冷眼看着他的漫不经心，心里则怒火四起；但她仍是压住了，他是少爷嘛，尊重他一点也是应当的。

    “这么好？”卓玉凛故作惊讶状，脑海中浮现了李“老”爷的模样。“李老爷挺喜爱你的，老是把精品珍玩的往你这儿堆，想讨你欢心。”

    “我有长辈缘嘛！”

    唐拾冬打着算盘，在心里提醒自己别生气，省得这一条帐就这么乱了，白费工夫。

    “是吗？我倒觉得他是别有用心。”卓玉凛脸上的表情似在取笑她，眼里却有抹不易察觉的正经。“他该不会是想娶你回家当九姨太吧？”

    “不是。”唐拾冬隐忍着。

    “不是吗？”卓玉凛眨眨眼。“那该不会是你早给了人家一顿排头吃，而后威胁那可怜的老人初一十五、逢年过节要献上好东西堵你的嘴吧？”

    见她目不斜视的盯着帐本、手里拨着算珠，卓玉凛知道她这时是没空和他争；知道自己等会儿一定不会太好过，现在乘机讨几笔回来也不错。

    “少爷言下之意，是冬儿处事不当，不该收下李大爷的茶叶？”挥笔写下核算的数目，唐拾冬抬起头，眼底话中大有风雨之势。

    “怎么会？本少爷是在称赞你好高的生意手腕，让卓家的生意是蒸蒸日上，好得没话说。”眼看好日子过尽了，卓玉凛很识相的将话锋一转，笑得灿烂极了。

    “冬儿谢谢少爷称赞。”

    唐拾冬忍不住翻了个白眼。实在受不了他的玩世不恭，都二十七岁的人了；再说，早些年他那些凌云壮志上哪儿去了？

    眼一转，唐拾冬露出笑容。“不过说到生意手腕，冬儿哪里比得上少爷您，若少爷能拨些时间看着钱庄和酒楼，卓家的声势一定不仅如此。”

    来了来了，果然不出他所料。

    “此言差矣。我自个儿有几斤几两重我自个儿清楚得很，我再如何努力，也不会比冬儿你好。”卓玉凛脸上的表情是既钦佩又羡慕，另一方面却不正经的眺望着对街的景色。

    “凛少爷！”唐拾冬板起脸，决定和他直说。再这么扯下去，肯定是没完没了，她可没他那么闲。“我说您也该定下来了吧！玩了这么些年，家里的事你也注意一下好吗？就算不接掌家业，也别在外头胡来，您知不知道闲话一传回家里，夫人会难过的。”

    卓玉凛端起茶，满口的不正经“冬儿，你才十八岁，说话别老学我娘好吗？”

    “那个“才”字冬儿不需要，少爷还是留着，冠在您的二十七岁前头吧！”唐拾冬冷着脸，不满意他的全然不知反省，却又不知该拿他怎么办。

    近三、四年，少爷是反常得厉害，行径更是令她难以接受的不负责任，若不是之前与他相处了十数年，她真会打从心里唾弃他。

    但就因为有之前十几年的相处，让她更不能接受卓玉凛现在这副吊儿郎当的模样，可却怎么问也问不出个原因。

    卓玉凛眼中浮现笑意。这丫头在讽剌他老了。

    “少爷我青春永驻，你就用不着提醒我了。”挥着白扇，卓玉凛应得脸不红气不喘。

    “谁不知道您东采花蜜西扑蝶的，玩心重自然不显老！”即使气得要命，唐拾冬仍是一脸正经，与卓玉凛的闲适恰成对比。

    这个冬儿，在说他“采阴补阳”吗？他卓玉凛是何等人，会去信那种长生不老的妖法才怪。“冬儿呀，不是我爱拈花惹草。”卓玉凛喊冤。“谁教我娘将我生得如此俊朗迷人，每家的姑娘见了我总是情不自禁的自动献上真心。唉，其实我也是相当不愿意呀！每天被一群娘子军追着跑，也真是折煞我了。”

    他露出一抹自认为勾人的笑，意在气疯眼前的小正经。

    唐拾冬的性子卓玉凛岂会不知，大概再说个三句，她就会忍不住跳起来怒吼了。

    果然，唐拾冬的脸色已有些改变，平静的表情险些挂不住。

    这人，总没个正经，早晚有一天自己会忍不住弑主。

    “我说少爷，您能不能稍微节制些，不爱拈花惹草的话，就别老在外头晃荡，回家待在书房，听听几个帐房说说最近的营运，要不就好好的念些圣贤书，补足您不良的性子不，是多充实您自身的学识，不也挺好？”险些说出自己的真心话，唐拾冬的表情有些尴尬。

    “冬儿，你真是我娘的翻版呢！”

    卓玉凛心不在焉的又倒了杯茶饮着，对唐拾冬的话是左耳进、右耳出，完全没放在心上。