慧明法师话说大方广

那是一辈子也讲不完。广中量与量中广两种说法，起码也得讲上个一年半载的。惟有量中量时间可以讲得短一些，你看，我该讲哪一种比较好？’方丈一听此等气势，便觉此僧不简单，若是一般僧人绝说不出这样的话来，不敢轻怠，遂恭敬地说：“那就讲一讲‘量中量’吧。”

    慧明法师亮开嗓门开说了起来，把“大”、“方”、“广”三个字的体、相、用三生玄义，讲得如同从高山而下的水，一泻千里，滔滔不绝，话语之中，机锋透彻，无所阻碍，足足讲了三个钟头。方丈听得目瞪口呆，面前这位挂单之僧不知是哪代高僧转世，所言之语，全自本性中流出，每一句话，含义深刻，却言简意赅，不落前人巢臼，见解绝妙，引人入胜，三个钟头都不觉其长。方丈跪地而拜，说：“法师高明！法师高明啊！”并诚恳地请他代自己开讲‘大方广’佛华严经。慧明法师故作谦虚地说：“贫僧岂能越职而为！”方丈再一次以诚相邀，他才答应了下来。那天，跟往常方丈讲经的情形一样，众僧早已在法堂上静候了。只见方丈领着一位矮小的僧人从方丈室走出来，并将他引上法座，对众僧说：“今天，就由慧明法师代老衲讲经。”有些僧人觉得坐在法座上的那位法师有些面熟，似在哪儿见过。一时又想不起来。后来，有人终于想起来，这不就是三年前夸下海口的慧明吗？三年一过，他居然真的坐在法座上讲经了！眼瞧着他披着袈裟，持着尘拂，往法座上一坐，确实有几分法师的威仪呢。但不知他到底能不能讲经，一堂经讲下来，众僧都惊呆了，慧明的经居然讲得一点都不比方丈差！

    这是慧明法师平生里的头一次讲经，也是别人尊称他为“慧明法师”的开始。这一次讲经，在丛林里产生了极大的反响。慧明法师是一堂经成名！各方丛林纷纷请他去升座讲经，每堂经听者云集，座无虚席。因他不是靠生搬经文里的字句来说法的，而是靠了自己的领悟与见解去讲的，所以，大家听起来觉得新鲜有趣。尽管，他没有多少文化，但讲起经来，语句鲜活，听起来朗朗上口，如有时他会说：“花开朵朵艳，梅瓣片片香。”语虽浅则，含义却深，语境亦美，非一般讲经僧所能比！

    但凡道行高深的僧人，别人推荐他去当一寺之主持，是肯定会乐意接受的，而慧明法师就不同凡俗。话说1920年间，杭州灵隐寺改为十方丛林（灵隐寺原系子孙派系寺庙），杭州地方诸山长老及护法居士们商讨首任主持的人选。经大家再三商量，决定请德高望重的慧明法师出任首任主持，谁知被他拒绝了，怎么请都不答应。后来大家商量了一个骗人的办法，说是当地几位著名的居士请他到灵隐寺去吃斋饭。慧明法师厚道，不疑有他，欣然前往。当他跨进灵隐寺时，只见两旁站满了成排的僧众，全都搭衣持具在迎接他。他一看苗头，转身拔腿便跑。大家追上去拦住他，要他回去。他不肯，就地一坐，双眼一闭，盘起腿来坐禅了。大家想：正好，抬他去。抬进天王殿，钟鼓大作，鞭炮齐鸣。慧明法师大哭大叫着。一直把他抬到方丈室，他仍在哭闹。众人也不理会他，齐刷刷地朝他跪下，磕着头说：“向法师道喜。”他边哭边说：“何喜可道！我只会念经讲经，不会当主持，你们这样子爱我，实在是害了我啊！请你们发发慈悲，饶放了我吧。求求你们了。”说完继续哭着。众人也都百折不找，干脆跪在地上苦苦相求，如果他不答应，大家就不起来。没办法，他只得边哭边说：“好吧。我就当当看了。”

    当了主持的慧明法师仍同以前一样，根本没有什么架子，经常同那些菜头、园头、门头、水头们混在一起，不认识他的人，压根儿就不知道他是谁。他从不吃私菜，每天都是过堂吃饭，与众僧粒米同餐。卧室里的摆设简单得紧，一床一破被，两件破衲衣和一套破旧的换洗衣裤加上一只土茶壶与一只土茶杯。许多信徒、居士经常会送他衣裤或“红包”糖果、糕饼等物，放上两天，他不是送给寺里的库房，便是送给那些“耍罗汉”们了，这些人没钱，衣裤破旧，有上顿没下顿，许多寺院都不欢迎他们。慧明法师除外，所以，他们经常来找他。他一见他们来了，就把衣裤及供口送给他们。他有一句口头禅：“房里有了这些葛藤（指信徒送来的东西），我睡不着觉。”

    大多的时候，慧明法师都在菜地里种菜、挖地、浇粪便，举凡劳作的事，样样都做，与出家当初做苦力的时候一样。一九二八年，蒋介石下野，曾到灵隐寺游览，因慕慧明法师的为人与道风，特地到方丈室去拜访。可等了半天，不见他人。便问侍者，最后在菜园子里看到了他，只见他身着短衫破衲，手持粪瓢，在地里浇菜。蒋介石为了表示自己的风度，也只得站在菜园子里同他说话。却忍不住用手捂住了鼻子，那地里的粪臭实在是难挡啊！

    慧明法师不喜欢别人把他当回事，每次有寺宇请他去讲经，他都是悄悄地去，装作一般挂单的僧人模样。人家便会把他安排在下客房，他也不作声。直到要请他上堂讲法了，众僧才知道原来寺里挂单了好几天的僧人就是大名鼎鼎的慧明法师！一般情况下，像他这样有著的高僧前往寺宇讲经，众僧们均会到山门外列队迎接的。他不爱这场面。他说：“我怕惊动大家，我乐意挂单生活。”

    一个僧人能够始终如一地过一种简单的挂单生活，谈何容易！尤其是对一个已经得悟了的高僧来说。如不是自己要坚持这种简单的生活，其他人都不会同意你这样做的。一寺之主，又是一代高僧，岂能如此随随便便去挂单？然慧明法师做到了！

    1930年冬天，慧明法师圆寂了。其灵骨供养在灵隐寺里，使得其道风长存！