楔子

来实在是可叹又可笑，阿绚是完全无法掌控的。十岁时，在皇上指婚下，她订给了蒙古贝勒礼善，而三年后，礼善死于狩猎的意外。十四岁那一年，阿玛又将她许给满洲大臣之子符海，没想到在临出嫁之前，符海竟又死于天花。

    这下子忠王府的三格格名气可大了，她要嫁谁，谁就会死，弄得皇亲贵胄，甚至各旗各府中，都没有人敢来向她提亲。

    眼看到阿绚就要成为十八岁的“老姑婆”了，王府上下的人都惊慌不已。尤其是福晋，她就生了两个贝勒和两个格格，这阿绚是老玄，又是唯一大清入关后才生的，因而特别得宠，怎么可能想到她会有嫁不出去的一天呢！

    这事连一向把阿绚当亲生女儿的皇太后都感到莫可奈何。只有请由盛京来的萨满婆婆，在为失去童鄂贵妃的皇上祈福时，也顺便帮阿绚消消邪魔。

    “但愿有效，但愿祖宗保佑，让我了却一桩心事。”福晋在屋外头喃喃地恳求说。

    可屋内的阿绚才跪到第三次，叩到第二十四个头，但她已经快受不了啦！

    那大块的黑幔不但遮去了光，也堵住了空气。在完全密不通风之下，室内像烤鸭的闷炉，再加上饶符咒的火不断地熏燃，阿绚全身已冒出黏腻的汗珠。

    这是谁发明的鬼仪式嘛！

    “阿绚，心意要诚！”萨满婆婆大喝了一声说。

    阿绚吓了一跳，第四十二个头因叩得太用力，疼得她不禁咬牙切齿。

    谁希罕嫁人呀？她在心中暗忖，她见过那个礼善一次，一个小鼻子小眼睛，马术骑得不好又爱自夸的公子哥儿，而且，她向来讨厌蒙古的风沙，只要一想到未来每天得和马羊睡在一起，她就害怕。至于那个符海，据说出自诗书之家，自幼博览群书，出口便成章，但若是要她成天和一个吊书袋的人生活在一起，又多气闷呀！

    但阿绚也从来没有希望他们死过，更不希望自己成为人人口中的煞星，来受这种黑屋里驱魔的罪。

    烟味更厚重了。叩头到第六十三下，阿绚感觉汗珠一颗颗的落下，额头奇疼，盘上的发丝亦散落，膝盖酸得要命。但这些都比不上胸臆的窒息感，教人痛苦难受。

    她真不懂，那个看来年老力衰的萨满婆婆，怎么还能撑得下去呢？

    终于跪下第九次第七十九叩、八十叩、八十一叩

    阿约再也等不及萨满婆婆烧完最后一张符，就连爬带冲地撞向门说：“放我出去！放我出去！”

    门往外而开，新鲜空气大量流入，目光也毫无遮掩地刺向她的双眼。阿绚在瞬间起了一阵冷颤，胸腹欲呕，所有奔向她的人都转在游涡里，扭曲难辨

    然后，在几个天翻地复中，阿绚昏了过去。

    门内的萨满婆婆看着门外的一片混乱，用几不可闻的声音说：“唉！这孩子怎么如此沉不住气呢？就差最后一道仪式了”她摇摇头，再看看祭杖，脸上的皱纹变得更多更深了。