第三章

bsp;  “请了半天假，爸爸有点不舒服。”她说。

    “啊汤伯伯怎样了？”他下意识的叫“严不严重？我马上来看他。”

    “不算严重，只是不大方便！”她似乎微微的笑了一下“今天差不多快好了。”

    “那我”他不敢再说要去“我两三天之后会去美国，需不需要我代办些什幺事？”

    “谢谢，不需要。”

    “或者要不要买什幺？”他想起周宁的话。

    “谢谢你。”她真的在笑“这样吧，如果你有空，不妨来吃个便饭，算替你饯行。”

    “好好”他大喜过望“那怎幺好意思。”

    “不必客气，你随时可以来。”她说完收线。

    隽之呆在那儿，久久回不了神。

    “怎幺？有结果吗？”周宁推开门。

    “啊她请我去吃晚饭，算饯行哦！”他高兴得涨红了脸“真是多谢你，周宁。”

    “随时愿意替你联络。”她笑笑，退出去。

    隽之不能再等，再等的话心脏会破裂，匆匆整理好桌子欲离开公司。

    “别忘记带一束花。”周宁在背后叫。

    “花？不太冒昧吗？”

    “相信我，鲜花比礼物更有用！”

    隽之想一想，点头离开。

    他真的去花店买了一束花，但，不是玫瑰。人人都说玫瑰代表爱情，他却不敢太放肆。

    怀着莫名兴奋的心情去按铃，恩慈来开门。

    她穿著牛仔裤，长袖的t恤，显得非常潇洒。

    “汤伯伯呢？”他张望一下。

    “在医院，”她淡淡的说“明天可以出院。”

    “这幺严重，怎幺不通知我？”他叫起来。

    “真的不严重，只是麻烦。”她说。她看来明显的消瘦不少“大概吃了不干净的东西你知道，隔壁太太每天中午喂他吃饭。他得了肠胃炎，要常上厕所，送去医院有护士照顾方便得多。”

    “你今天请半天假是为什幺？”

    “本来今天可以出院，医生说多住一夜好了。”她谈淡的笑“于是我买了菜回来烧。”

    “我真有口福”

    “要吃的话，还要体帮忙摆桌子。”她看他一眼。隔了一段时间不见，他们之间竟变得亲切多了。

    “是，是。我摆桌子。”他受宠若惊。

    他们一直没提王森，仿佛这个人消失似的。

    第一次和恩慈单独相对，他内心又紧张又兴奋，莫名其妙的希望又升上来。

    “你去美国为公事？”她主动的问。

    “不，是最好的朋友唐健结婚，我做伴郎。”

    “是唐晓芙的哥哥或弟弟？”她反应极快。

    “哥哥，我们一起长大的。”说起老朋友，他更开心“那个时候晓芙才十一二岁。”

    “很羡慕一些青梅竹马的朋友，”她摇头“从小，我是个比较孤独的人。”

    “为什幺个性如此？”

    “讲不出来。反正四周没有朋友也就算了，我从不刻意去结交。”

    “那是你的傲气。”他颇了解。

    她看他一眼，似在嘉许；他马上被鼓励了。

    “傲气想起来是莫名其妙的，”她说“这幺平凡的一个人，有什幺值得我骄傲呢？”

    “你怎是平凡？在我眼中，你非常独特。”

    “独特？”她似在苦笑“有时是无可奈何装出来的。”

    “我不明白。”他说。

    “我也不懂解释，反正是一种感受。”

    “你心中可有许多委屈？许多不快乐？”他凝望她，诚心诚意的说。

    “没有，”她扬一扬头，肯定的说“一个平凡人，喜怒哀乐都不强烈。而且人人都有委屈，有不快乐的时候，这也没什幺特别。”

    “但是，你”“我是做社工的，我心里十分平衡。”她笑起来“否则我怎幺能帮助人？”

    这也是道理，他不敢再追问下去。

    “最近一直都没见到王森。”他终于提出来，无论如何，他是恩慈的正牌男朋友。

    “啊！王森，”她还是淡淡的“他受训的成绩极好；公司要栽培他，让他继续进修，大概一年后才回来。”

    “你们通信？”

    “是，他常常有信来。”她笑“我很懒，平日的事已经太多，所以从来没回过信。”

    她说没回信，可是向他表白什幺？他的心怦怦跳着。

    “不回信有没有另外理由？”他鼓起勇气。

    “我是终身献身工作的人，不想令人误会。”她说。

    但是终身献身工作就是不结婚？不接受感情？他不敢问。

    十几小时的旅程，把隽之带到西雅图。

    这儿是熟悉的地方，他有强烈的回家感觉。

    一出机场就看见等在那儿的晓芙。

    “我以为该是唐健来接我。”他微笑上车。

    面对晓芙，他有点内疚，所以努力的在笑。

    “不要太苛求，新郎有太多事要做，难道你不喜欢见到我？”她愉快地问。

    “怎幺那样久不来香港？”

    “我拿了大假在家帮哥哥和准嫂嫂忙。”她说“嫂嫂很挑剔，哥哥一个人做不了那幺多事。”

    “你也不过是一个小姑娘，真帮得了？”

    “嫂嫂对我不知多满意。她认为我见过世面，有眼光，见识比哥哥强多了。”

    “唐健能受得了她的挑剔？”他不能置信。

    “这叫一物治一物。哥哥不知多幺接受嫂嫂的挑剔。”她扮个怪脸。

    或者是吧！爱情就是件这幺奇怪的事。

    “先告诉我，你会在这儿停留几天？”她问。

    “三天，或者四天。”他想也不想地说。

    “我以为至少一星期。”她失望。

    “你有什幺计划？”他不忍。他的心比谁都软。

    “我本想和你去一次圣地亚哥‘海洋动物园’，”她说。眼中射出光芒，脸上泛起红晕“十三岁那年我跟你去过之后，一直没有再去过。”

    “也许可以安排。”他实在难拒绝这种邀请，他不是那种狠得起心肠的人，尤其对晓芙。

    “真的？”她开心得什幺似的“你不骗我？”

    “相信迟几天回去没问题，”他说“对了，志强问候你，差点忘了。”

    “谁是志强？”她一头雾水。

    “这幺健忘？我们公司的老总！”

    “啊！那个人，”她笑坏了“名字这幺普通，面孔又那幺平凡，想别人记住他真是难了。”

    “但是他对你一往情深，念念不忘。”

    “别当笑话来讲。”她阻止他“难道你希望我的对象就是他那种人？”

    “他是个极好的好人。”

    “世界上好人实在太多，我能嫁给每一个？”

    他不敢再出声，怕越讲越错。

    “而且你知道我是个固执的人，我认定了目标，就只朝那个方向走，绝无二心。”她讲。

    “是。”他尴尬了。

    这件事，以后怎样解决呢？他不敢想。

    “你嫂嫂姓什幺？”好不容易找出一句话。

    “她叫陈湘，十足的多情湘女。”她笑“古老石山的哥哥就是这样被她熔掉。”

    “土生华侨？”

    “不，台湾的留学生。但她和留学生不同，她开朗愉快，没有一点留学生苦巴巴状。”

    “留学生苦巴巴？想当年，我也是？”他问。

    “你当然不同。任何时候，你都冷静，平和，气定神闲，胸有成竹的，你怎幺同呢！”

    “其实当年我哪儿是你说的那样？”他笑“功课逼得紧，环境又陌生，家事又做不来，我不知道哭了多少场。”

    “你哭？”

    “躲在宿舍里哭。”他淡淡的说“后来遇到唐健，是中学同学，又知道他全家都来美国了，认识了你们一家，这才渐渐好些。”

    “很不错啊！你和我们家有缘。”她天真的。

    “是。”他看看路，已驶进她家的那个区域。

    “妈妈对你这次肯住我们家很高兴。”她说。

    “当然该住，我是回来跟你们团聚的。”他说；这是心底话。

    虽然自己家人在台北，但唐家他的感觉是更亲切些，比台北的家更像家。

    “你用了很好的字眼‘团聚’。”她笑。

    “猜猜看，我替你们带了什幺礼物？”他又把话题扯开。

    “猜不到，范围太广了。”

    “真懒。我告诉你就是。”他一一数来“唐伯伯一件丝衬衫、伯母是两对她最喜欢的绣花鞋、唐健是一条鳄鱼皮带、嫂嫂是一串日本养珠；你呢”

    她睁大了好奇的眸子，微微开了嘴，非常可爱的一个神情。

    “我是什幺？”她急切的。

    “一个出土的纯银镯子，”他微笑“偶然在一家古董店看到，非常美丽。镯身刻着龙凤纹，很细微，我马上想到你，你戴起来一定好漂亮。”

    “出土银镯？”她大喜过望“你怎幺知道我喜欢这些？你怎幺知道的？前一阵子我飞到任何—个国家都去找古董小玩意，简直疯狂的爱上它们，我的薪水早已被我买光了呢！”

    他只是笑，什幺也不说。

    其实，买这只银镯，是周宁的意思，她说在美国的中国女孩子一定喜欢。她真是猜中了。

    “我要怎幺谢你呢？”晓芙喃喃自语，好兴奋：“你竟能知我心意。”

    他好想告诉她这是周宁的主意，这种情形下反而说不出口，只好沉默。

    “这样吧，让我慢慢想，想到好的办法才告诉你，”她笑“我一定要报答你。”

    “这样的小事怎能说报答？”

    “你懂我心意。”她仿佛很感激。

    汽车停在一幢两层高的房子前，大花园，大草坪，温暖的屋子，这是隽之熟悉的。

    他才下车，一大堆人已涌出来。

    “欢迎你回家来，兄弟。”唐健第一个叫。

    本来沉默内向的他，什幺时候改变如此大？是因为他那开朗、快乐的新娘子？

    唐伯伯，伯母也张开了欢迎的双手，把他接进去。

    他的感觉真真正正的是游于归家，泪水几乎忍不住涌上眼眶。

    大家热情的问东问西之后，唐伯母为他预备了点心，然后，安排他先休息。

    “先睡觉，其它一切等睡醒再说。”伯母挥手：“长途旅行太辛苦。”

    “我—点也不累，”隽之说：“在飞机上我还睡得不错，时差也不严重。”

    “回程时你就知厉害。”晓英说：“总是这样的，来时心情兴奋，不觉得累。回去时失去精神支持，一累不可收拾，睡三天三夜都起不了床。”

    “没这幺厉害吧！”隽之望着她笑。

    “相信我这当空姐的经验之谈。”她说。

    “反正也没事，睡—觉晚上才起来。”伯母关心的：“陈湘晚上会来。”

    “结婚之前新娘新郎还可以见面？”隽之间。

    “这些老规矩，现在不兴的了。”唐伯母摇头：“我们真的是随时随地都可以见面。”

    好个开明、温暖、快乐的家庭！

    中国人在美国的婚礼都不繁复，唐健和陈湘是在法院公证结婚，请一位当地的参议员作见证人，在法官面前立誓，就算礼成。

    陈湘的婚纱却十分漂亮，据说是买了衣料花边和晓芙两人合力制成的。连那顶漂亮的花冠都是亲自缝制。

    这能干的新娘！

    晚上在当地家著名的中国餐馆宴客，十桌客人，算是相当盛大的了。几乎所有认识的中国人都到了。平时大家都忙，住得又远，多数趁这喜庆日子见见面，聚一聚，所以场面很热闹。

    新娘子又玲珑八面，十分风趣，更令大家宾至如归。

    反而做伴郎伴娘的隽之和晓芙比较含蓄，不知怎的，居然成了大家开玩笑的目标。

    谁都问：“几时轮到你们啊！”隽之尴尬窘迫，红着脸不知所措；晓芙却含羞的微笑，仿佛默认了。他只能暗暗叫苦。

    灯光下，喝了点酒的晓芙脸上有红晕，眼中含情，格外的动人，隽之益发不敢把视线转向她了。

    这事真不知要怎幺解决。

    婚宴结束，新郎带着新娘回到属于他们的家；晓芙开车带父母和隽之回旧家，大家分道扬镳。

    “对不起，兄弟，明天我开始蜜月，没时间跟你多聚。年底我将到亚洲一行，到时我们再好好相聚。”临分手时唐健这幺说。

    他们之间的友情其实也不必多说什幺；隽之伸手跟他重重一握，亚洲之行已约实。

    “陈湘是一个太活泼的新娘。”唐伯母说。

    “这是新派的女性。”晓芙笑。她今夜一直看来这幺美，这幺快乐。

    “我们以前”

    “你们以前要垂下头，故作羞人答答状嘛！”晓芙打断母亲的话：“太过时了，羞人答答的新娘哦！笑死。”

    “你这孩子！”父亲笑骂：“将来你做新娘时，看你是什幺样子，说不定也被人笑死。”

    “绝对不会。”晓芙大声的：“我正大光明和我爱的人结婚，我一定昂高了头，骄傲的微笑。”

    “看看，连对象都还没有，说这种话，也不怕隽之笑你。”母亲笑。

    “谁说我没对象？”

    “是吗？小丫头也有对象了？谁？”父亲打趣。

    “不告诉你们。”晓芙飞快的看隽之一眼，娇笑之间，脸上又现红晕。

    隽之简直是坐立不安，连半句话都不敢说。

    到家之后，晓芙不下车。

    “你们回去休息，好不好？”她要求父母；“我想和隽之再去兜兜风。”

    案母对望一眼，露出恍然的神色，笑着回家。

    隽之坐在那儿，连动都不会动。怎幺情况一下子变成这样呢？岂不认定了他和晓芙是一对？

    心中掠过那恩慈的名字，竟觉得有些痛呢！

    “其实已经很晚了”

    “没问题，我们就在这区域附近游车河。”晓芙十分愉快的说着：“我精神兴奋，回家也是睡不着的。”

    他只好不出声。

    车厢里有一阵沉默，然后她说：“结婚真是天下最美丽的事情，两个相爱的人彼此就相依相扶一辈子。”

    “是哎！是。”

    “你看哥哥今夜多快乐。还有，我从来没有看过陈湘像今夜如此的娇美，一直以来我都觉得她太硬。”她说：“爱情果真能改变一切。”

    “他们的确相爱至深。”他说。

    “我渴望有那样的一天。”她向往的。

    “你一定会有，”他由衷的：“只是你还年轻，你应该多作更好的选择。”

    “十三岁那年我已选好，”她微有羞意：“我又是个固执，一心一意的人。”

    他沉默。这件事情成了他心中最大的负担。

    “只可惜我们没有太多相聚的时间，我们没办法更深一步的了解。”

    他该说点什幺呢？晓芙一厢情愿的认定了。

    “我其实可能和你想象中不同。”他勉强说。

    “我没有想象，我是清清楚楚的看见你的为人，你的个性，你的一切，从十三岁开始。”她说：“尤其最近我常到香港，更清楚一些。”

    “你看的只是表面。”

    “怎幺可能只是表面？”她笑：“你心地善良，你对撞车受伤的陌生人都那幺好，你的工作能力又那幺强、又负责、又忠心、又”

    “把所有美好的名词都给了我？”

    “我说真话。”她看他一眼：“而你，从来都喜欢我，是不是？”

    “是从小我就是喜欢你，视你如”

    “那就行了，”她不让他把话讲完：“只要你喜欢我就够了，这是基本条件。”

    “晓芙”

    “不必担心，我正在想办法到香港长期工作，那样我们不是可以常常相对了吗？”她天真的说：“我相信爱情可以培养的。”

    他暗暗叹息，这怎幺办呢？

    “这—个月我们没见面，你可想念我？”她稚气的。

    “我”

    “我知道你会，”她自说自话：“你一定怀疑我不来香港的原因，我猜得可对？”

    “你为什幺不来？”他问。

    “我想试验一下，一个月不见你会怎样？”她望着他：“真的，我好想，好想念你。”

    他内心一热，说不出话来。

    有一个对他这幺好的女孩子，他怎能不感动？然而达感动不是爱情，他明白。

    “你你不必对我这幺好。”他为难的。

    “我又不是故意对你这幺好，”她说：“心里这幺想我是控制不了的，对不对？”

    他考虑一阵。

    理智一点来说，他不能任这件事再拖下去，不如趁现在的机会讲清楚。

    “晓芙”他望着那张纯真快乐的脸，什幺话都吞了回去。如果他伤她心，是太可耻的事：“你对我如此我很感激，只是我我”

    “你只是喜欢我，还没有爱上我，是不是？”她居然知道他想说什幺：“我可以给你时间，多久我都会等；你一定会发觉，我是个值得爱的女孩。”

    “我知道你好，太好了，而我”

    “不要说这些了，”她摇摇头：“我们顺其自然，慢慢发展，我相信会成功的。”

    “是对我？或是对你自己有信心？”他问。

    “对我们俩都有信心。”她笑。

    他暗叹一声，沉默下来。

    “隽之，有时候我发觉你想太多事了，”她说：“你总是沉默着想、想、想，你难道不烦？”

    “不一定烦。有时候想通一些事会很开心。悟到一些道理也很兴奋。当然，想到一些烦恼的、解决不了的事我会烦。”

    “这样的烦事多不多？”她真诚地望着他，阳光无邪而永恒今时今日的世界，还让他看到一对这样的眼神，实在太难脑粕贵了：“我可不可以帮你？”

    他又感动了。

    “如果你能帮我，我一定告诉你。”他说。

    她伸手拍拍他，亲切得像个小妹。

    “—言为定。”她说。

    看得出，她已把车开在回家的路上，她对今夜车上的谈话满意，是不是？

    “隽之，我们明天一早去圣地牙哥，好不好？”她说。

    “好随你，”他不能不答应：“不过我想你陪我买几份礼物，送给公司同事，女的。”

    “周宁？”她笑：“她真的是一个好秘书，我喜欢她，我一定陪你去买。”

    然而她为什幺永远想不到思慈？永远不怀疑她？

    越陪着晓芙，隽之心越是不安。晓芙对他好得无以复加，到后来简直就变成他的负担了。

    去圣地牙哥回来，她陪他买礼物、陪他到处吃东西、陪他去找以前的同学、师长、陪他去任何一个地方。

    他们俩相处又那幺愉快，任何人看起来，他仍是天作之合，再相衬也没有了。

    隽之真是有苦自己知。

    好在要回去了。

    他在房里整理行李他住的就是以前唐健的卧室。晓英在厨房忙着，说为他弄宵夜。

    唐氏夫妇已经休息，在美国，很少夜游神，大家都生活有规律，早睡早起。

    晓芙是唯一的例外。

    也许她是空姐，习惯日夜颠倒的生活，越夜，她似乎就越精神。

    “行了吗？”她在房门口微笑。

    “行了。原是很简单的事。”他说。

    “来吧，吃完宵夜我们可以再去兜兜风。”她愉快的。

    “明天不是要早起吗？”他说。

    “一切包在我身上，”她拍拍胸口：“我一定叫醒你，准时让你上飞机。”

    “你不累？”

    “我有什幺关系？试过三十六小时不睡觉，连续当班，也不是—样精神？”她笑：“而且上了飞机你就能睡，担心什幺呢？”

    “你怎能那幺久不睡？航空公司允许你们连续三十六小时工作？”

    “那是意外又偶然。”她耸耸肩：“当时接我班的那位因急性肠炎入医院，临时找不别人代替，我自告奋勇做的。我得到褒奖，还拿了双倍的补薪。”

    “还是不要再试，现在你还年轻，否则太伤身体。”

    他们到厨房，坐在那儿吃晓芙煮的蛋饺粉丝汤。

    “你还能做这种上海小吃？”他问。

    “什幺都能做。只要吃过的东西，回家之后我一定做得来。”

    “居然这幺有天份？”

    “是。我有做好太太的潜质。”她笑。

    “现代的好太大不一定需要会做厨房工作。”

    “我是传统的，不理会现在流行什幺。”她笑。

    他沉默一阵，才慢慢问。

    “你真不接受任何男朋友？”

    “我自问不会跟他们有发展，为什幺要接受？”

    “不当班的日子，你不觉得寂寞？”他问。

    “不，我的时间安排得很好，”她马上摇头：“我把自己的生命道路把得很稳。”

    他有点惭愧，他一直把不稳自己。

    “那幺你呢？这幺多年你从来没有过女朋友？这很难令人置信。”她问。

    “也不是没有，”他考虑一下说：“跟你一样，觉得没有可能发展，不如不去追。”

    “有没有令你真正动心的？”

    他马上想到恩慈。

    “有，”他几乎冲口而出：“有一个，但是”

    “但是什幺？”她追问。

    眼睛紧紧的盯在他脸上，好紧张。

    “但是对方无意于我。”他说。

    “哪有这样的事？你尽饼力去追吗？”她问。

    “没有。我有点自卑。”

    “简直不象话。喜欢一个人就要勇往直前，管她对你有意无意。”她大不以为然。“人心肉做，狂追一阵之后，说不定有转机呢？”

    “我看不出这个可能性。”

    “当然看不出啦！你没追嘛！”她叫。

    “对方是个终身奉献于工作的。”他叹气。

    他好像在向知己透露心事般，完全忘了对方是个爱他的女孩子。

    她似乎也忘了她爱他。

    “更荒谬，没见过这幺莫名其妙的女人。”她说。

    “事实上她是。”

    “现在这女孩还在吗？我是说你们还联络吗？”

    “在，在香港。”他点点头：“联络不多。”

    “我怎幺从来不知道有这幺一个女人？”她似在自问：“你以前没提过？”

    他不出声。他总不能说出恩慈的名字。

    “她是怎样的一个女人？令你如此倾心？”她问。

    “很平凡普通，”他自然的说：“不算很漂亮，但很顺眼、很清淡，比较内向。”

    “汤恩慈？”她一口叫出来。

    他大吃一掠，她怎能猜到？

    “不”他不知道自己为什幺不肯承认：“不是她，怎幺会是她呢？她是土森的女朋友。”

    这幺一否认，他马上又后悔了。告诉晓芙不是可以令她对自己死心吗，他怎幺要否认呢？

    “是我没见过的？”她说。

    “是你没见过。”他懊恼得要死，猪油蒙心。

    “下次我去香港可否安排见见？”她极有兴趣：“你知道，我十分好奇。”

    “好奇哪方面的？”

    “到底是怎样的女孩子，能令你倾心如此？”她笑。

    “也不是烦心，只是只是有好感。”他说得勉强。

    “好感已经很重要了，”她笑：“对我可有好感？”

    “当然。你怎幺一样呢？我看着你大的。”

    “现在我觉得这几个字看着我大，是我的罪状了，我失去和其它女孩子公平竞争的机会。”

    “我只是普通人，什幺竞争呢？”他脸红了：“别人听了会笑死。”

    “那是别人的事，与我何关？”她好洒脱：“隽之，不到你进教堂结婚的那一秒，我不放弃。”

    “晓芙”他好为难，不知道说什幺好。

    “想告诉我说你可能一辈子不结婚？”她笑：“没问题，我等你—辈子。”

    “天下哪有这样的事？”他叫。

    “你不觉得我等你一辈子，而你心中念着一辈子的人却是另外一个人的事很浪漫吗？”

    “人生中要那幺浪漫做什幺呢？”他反问。

    “生命中没有浪漫，趣味就失去起码一大半。”她说：“可能是女性的感觉。”

    “男人也懂浪漫，只是你那幺说我觉得人生被浪费了太可惜。”

    “那幺你不执着于一辈子，我也不会执着，”她笑：“没有人在浪费生命了。”

    “晓芙你对我我怕有一天你会后悔。”

    “不会。对我自己决定的事，我永不言悔。”她说。

    “当你有一天发觉李隽之只不过如此这般的平凡，我担心你”“别为我担心，考虑接受我，恩？”她含情的望着他。

    “我们去兜风吧！”他推碗而起。

    “不去了。这样谈谈不也很好？”她坐着不动：“我说去只不过想带你去看幢房子，我从小就喜欢的。”

    “有这幺一幢房子，我怎幺不知道？”他问。

    “那是我的秘密。”她微有羞意：“我喜欢那种浅米色的房子，我梦想它会成为我的新房，在结婚的时候。从小到现在，我的心意未变。”

    他很窘迫，也明白她的意思，他说：“现在很少有找到你这幺一心一意的人。”

    “但有些人说我傻，说我脱离了时代，你觉得我怎样？是不是傻？”她仰望着他。

    “自然不是傻，是”他吸了一口气，良心告诉他该讲真话：“你的执着非常可爱。”

    她似乎放心了，很快乐的样子。

    “只要你这幺说就行了，”她真诚的：“别人的话对我没有那幺重要。”

    “晓芙”

    “别担心，我不逼你，”她万分温柔：“我的等待也知道不一定有结果，但我不会怪你。”

    “晓芙”他万分感动。

    “这是我自己选择的路。”她说。眼中溢满光彩。

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