第六章

    晚宴前如意让谷纳帮她换上了件白色的晚礼服，衣服高雅大方，是如意见到最美丽的，蓬盈的衣袖正好合适，腰围在谷纳用别针别上后，也合度。谷纳还找来了张缀满珍珠的发网，把她的黑发罩住，小珍珠在阳光下晶莹剔透，更将她照得灵气逼人。

    “这一点也不像我！”如意望着镜中的自己，几乎无法相信镜中的美丽女孩是她，不过穿惯宽松旗袍的她，是怎么想不到洋女人的衣服穿起来竟会如此吃力，为了勒出细腰的效果，刚才她差点活活被谷纳勒死，所以美丽是要付出代价的，如果她选择，她还是觉得做中国女人幸运多了！至少不用这样暂时停止呼吸的勒小腹，她暗暗祈祷——这种洋玩意可别传到中国，不然她就惨了！

    “你看起来真是可爱极了！”贝丝奶奶像阵风般的闯进来，她亲亲如意的脸颊。“简直像朵甜美的小茉莉！”

    贝丝奶奶穿了件水绿的衣裳，最吸引人的还是她那闪著光的眼睛，让如意想到夏日的海面。

    这种奇异的蓝眼睛，让她觉得非常非常的熟悉，一种让她喘不过气来的熟悉。

    谷纳告诉她，贝丝奶奶只有蓝斯和夏绿蒂两个孙儿，那种深刻的轮廓和几乎泛著蓝光的黑发与深不可测的黑眸，蓝斯显然的比夏绿蒂要出色许多。如意看着他的微笑，浮在嘴角。

    不过她却更喜欢贝丝奶奶那种漂亮的蓝眸，更喜欢那犹如阳光般亮泽的金发，桑德斯，如果她够诚实的话，她会承认桑德斯一直在她的心上。不知道为什么，她常常想起他，她真想让他看看她穿著这件美丽礼服的模样！可是这是不可能的，她不会再见到桑德斯，在这摇远的异国，他们就像两条平行的线，再也不可能交集，何况桑德斯说不定已经忘了呢！

    “别担心！”贝丝奶奶突然把手放在她的肩上。“只要我还有一口气在，我绝对不允许任何人侮蔑我的客人。”

    显然贝丝奶奶以为她在为晚宴担忧，如意朝她微笑。“放心好了！我不会让任何人侮辱我的，我是个非常骄傲的中国女孩！”

    如果这个非常骄傲的女孩知道，一个总能减损她锐气的英国男子今晚会出现在这场晚宴上，她或许就不会说得这样自信了。

    飞驰的马车上，桑德斯视若无睹的注视著窗外不断倒退的街景。

    他还没有找到如意、老天哪！他把脸埋进手掌中，如意根本就是被他逼走的。

    如果他不做那些没有意义的威胁，如果他不。可是他都做了，不是吗？

    桑德斯苦笑。

    他不记得自己曾对哪个女子这样牵挂，即使是蓝雅也不曾如此牵动他的心。

    可是这个任性的中国女孩却总有本领，让他不由自主的想要保护她，想使她不受到任何伤害，他不知道她是怎么做到的，因为即使在她让他气得七窍生烟时，他还是想将她紧紧搂在怀中，紧紧的，让外面的风雨都不能伤害她。

    他永远忘不了当如意被挤进人群中时，他心惊的感觉，他永远不会忘记当如意从他身旁跑开时，他被缓慢的轿队阻隔在数尺之外，那种忧焚如火的心情，似乎到现在他才能正视自己的感觉，不知什么时侯开始，蓝雅在他的心中已经淡得几乎没有颜色，不知道什么时侯开始，那个惹祸精已充满他的心？

    在威胁把她送走时，他并没想到他会这样想念她恶作剧时故做无辜的眼神，他不曾想过他会怀念她照顾他时的用心和温柔，可是他确实想念得紧。

    在找她的过程中，他想了又起，他是真的想把她留在身边。

    是的！他一定会找到如意的，桑德斯紧紧握拳，这一次，他会将她永远留在身边，永远保护著她。

    “老天！”坐在他对面的肯恩突然像发现新陆般的喊了出来。

    “你这个表情和居沃斯家那个泼妇一模一样。”

    “泼妇！”桑德斯疑惑的挑高眉。“你该不会是说夏绿蒂吧？”

    “就是她！”肯恩用力点头。“她到军团来指著我的鼻子，叫我告诉你，你的姑婆要你一定得参加这次的晚宴，不准有任何藉口。老天！你没看到她趾高气昂的样子，她还以为她是女王！”

    桑德斯笑了，蓝眸中闪著笑意。“不会吧！我记得夏绿蒂是个甜美的女孩。”他耸耸肩。“不过那语气倒是我姑婆的，没错。”

    “甜美！”肯恩嗤之以鼻。“我觉得毒辣还差不多！”

    “肯恩！公平点！”桑德斯好奇的望着他的朋友。“夏绿蒂才十七岁，你很少和这样的女人计较的！”

    肯恩涨红了脸，不知道为什么他就是看夏绿蒂不顺眼，那个女孩非常擅长挑起他的怒气，他知道她是个名门千金，他只是个什么都不是的穷小子，照理说他看见夏绿蒂应该巴结都来不及，可是只要一看到她，他就可以闻到空气中的火药味，她那种看不起人的程度彻底激怒了他，可是这事又不是第一次，为什么他对夏绿蒂特别生气呢？这一点连他自己也想不通。

    “你该不会喜欢我那个小表妹吧！”

    “怎么可能！”肯恩激动的说：“我不可能喜欢那种自以为是又坏脾气的女孩。”

    “是吗？”桑德斯交叉起双臂，他觉得似乎有好戏要登场了，但他故意皱眉道：“我不知夏绿蒂这样糟呀！”

    “其实”肯恩又有话要说了。“她也不是很糟啦！仔细想想，她还是当漂亮的女孩！”

    就在肯恩替夏绿蒂下评论的同时，马车停了下来，居活斯府邸已经到了。

    当他们走进那奶油色镶金的大筛，华尔滋的走旋律正在回荡著。

    他们显然迟到了，晚宴已经结束，舞池中挤满了起舞的人们。

    从桑德斯一进入大门，夏绿蒂就发现了他。

    事实上她一整个晚上，都不断的朝门口探望，果然皇天不负苦心人，终于让她给等到了！

    她小心的拉起晚宴礼服的篷裙，快步的走向桑德斯。

    为了这一刻，她已经在镜前练习了好儿大，她的女仆经常看到她在镜前轻摇著象牙扇，努力的找寻自己最美的角度。

    “桑德斯！她兴高采烈的喊道。”

    “你看起来十分迷人，夏绿蒂！”桑德斯欠身吻她带著手套的手。“这位是和我同军团的肯恩布朗中尉。”他自做主张的替这两个人介绍。

    果然，火药引线嘶嘶的燃起。

    这两个人怒目相对几乎一个世纪那样长，然后异口同声的说：“我们已经见过了！”

    “陪我跳舞，好不好？”不等桑德斯回答，夏绿蒂就伸手勾住他的手臂。

    桑德斯不露痕迹的将的手拿开。“我的华尔滋跳到很糟糕，恐怕会踩到你的脚，如果想跳的话，我推肯恩，他的舞跳得好极了！”

    “什么？”夏绿蒂和肯恩同时把头别开。“我才不要？”又是异口同声。

    桑德斯耸耸肩，微笑。“如果你们没有这个舞兴，那我也没办法了！”他望向夏绿蒂“姑婆这么坚决的要我参加的晚宴，不会只找我来跳舞吧？

    “还不是她好管闲事的习性又在作崇！”夏绿蒂扮个鬼脸说道：“她从路边捡了个中国女孩回来，现在正努力帮那个蛮人打听她姊姊的下落！”

    “中国女孩！找姊姊！”桑德斯觉得心跳快了一拍。“她不会刚好叫如意吧？”

    “你怎么知道？”这一次轮到夏绿蒂惊讶。”她和奶奶就在那边呢！”

    桑德斯朝她听指的方向望去，当他看到他姑婆旁那个穿着白衣的娇小女孩时，他告诉自己，这一定是他的幻觉，但是他的心跳却急得如此真实。

    那不可能是如意！

    她不可能在这里的！

    但仿佛回应著他灼热的注视般，女孩转头面向他。

    就在这一刻，他的所有知觉都复苏了。真的是如意。

    如意睁著大大的眼睛一瞬也不肯的望着他。

    是如意，真的是她！

    老天！在他不眠不休的从加尔各答翻过来时，她竟然在他站婆的舞会中。

    桑德斯就这样带著严肃、可怕的表情，大步的穿过舞池，朝她走去。舞池中拥挤的人群全部静默了下来，自动让一条路来。

    完了！桑德斯一定是来找她算帐的！如意正想跑开时，桑德斯有胳臂就环住她，把她紧紧拥在怀里。

    人声、音乐声在刹那间全都静了下来，桑德斯就这样默默的胀抱她。

    如意屏不住呼吸，紧张得想笑，但是等待他温暖柔和唇印在她的唇上，所有的笑意都消失了，她的手已不知在何时环住了桑德斯。

    “你究竟是怎么一回事？桑德斯，你和我的小客人间是什么关系？”贝丝奶奶的声音打断了他们的迷惘，如意急急想挣开桑德斯的怀抱，但他反而加紧手上的力量，怎么也不让她离开。

    “她是我的妻子，我的中国新娘！”他朗声说。

    在场的群众，包括如意全都震惊的看着他。

    他们大半惊讶的原因是，以桑德斯的身份怎会愿意娶个中国女孩，而如意则对他还继续著这场戏觉得十分吃惊。

    “这一点，我可以证明。”肯恩得意洋洋的站了起来。“我们威灵顿军团，人人都知道桑德斯有个可爱的中国新娘！”

    “你胡说！”夏绿蒂从肯恩身旁挤了出来“我绝不承认这个野蛮的黄种人，无资格做”“你有什么资格不承认！”肯恩打断她。“如意是每个男人心中最理想的妻子！”

    “哈！如果是嫁给你这个大老粗当然是没有问题，但桑德斯可是堂堂的约翰伯爵，亚尔贝玛家族的唯一继承人，她根本连替桑德斯倒水的资格都没有！”

    “你凭什么说这神话！”如意眯紧眼睛看着夏绿蒂。“你自己又好到哪里去！”

    “至少。”夏绿蒂回瞪她。“比你强多了！”

    如意故意忽视桑德斯不以为然的表情。“那你倒是说说看！”

    “各位！你们都看到了！这个中国女孩是在向我挑战！”夏绿蒂转身面对围观的群众。

    “我提议下个月，有场越野赛马，我愿意和她一较高下，如果她输了，就离开桑德斯，如果我输了，我就心甘情愿承认她是我的表搜，称她约翰伯爵夫人。”

    在场的群众立刻鼓掌赞成，在加尔各答谁不知道夏绿蒂小姐是越野赛的好手，这个中国女孩确定会输！

    “你敢不敢和我比赛呢？”夏绿蒂恶意的问道：“如果你现在就认输。我是可以谅解的！毕竟中国人怎么会懂得赛马这种高尚的运动呢？”

    “偏偏我就懂得。”在桑德斯来得及阻止她之前，如意说道：“谢谢你邀请我参加赛马，我不会让你失望的。”

    不到几天，夏绿蒂和如意赛马争夫的消息就传遍了整个加尔各答。

    人们对这件事津津乐道，看好如意的只有肯恩和威灵顿军团中几个对如意有好感的军官：不过以如意目前的状况来说，夏绿蒂这著险棋是下对了，因为这边萱格格，虽然自称还不会骑已经被丢在马背上，可是会骑人的力量和勇气、除了速度外，最重要的是沿途大多有必须跳跃的障碍相接墙、常常有人在途受伤甚至丧命，一般来说一没有经验的人多半不敢参加。

    所以这个如意真是人不高但胆子却比谁都大。

    而她驾定参赛的坚决，简直快把桑德期逼疯了。不论采用任何方法，如意就是不愿放弃比赛。

    “你不用神气啦！我可不是为了争取你参如比赛，我是为了打败夏绿蒂。”她告诉桑德斯。“我一定要把她脸上那种自以为是的表情都捣碎。”

    桑德斯叹气，他真的不知道该怎么办才好，他好不容易才我到如意，可是竟然还来不及向她表白，却已经卷进另一个麻烦中。

    这对他来说是个从来都没有过的经验，虽然知道她莽撞、任性成天在惹麻烦，可是他就是放不下她，他好像注定要帮她解决她围的祸一般。

    最让他觉得困惑的是，他一点也不讨厌这个责任，始终是他的责任，这个念头让他觉得心悸。

    可是这是在他看见肯恩把手放在如意的腰上之前。

    老天！他居然把手放在如意的腰上！桑德斯皱着眉冲出屋外。

    “你以为你在做什么？！”他对着肯恩吼道。

    “就像你看到的！我在做我的工作！”肯恩疑惑的望着他。

    “我不过是在教如意如何跳过障碍！”

    “你根本没必要这么做！”桑德期的声音紧崩。

    “可是桑德斯，如果不教她的话，这场比赛对如意来说大公平！”肯思不以为然。

    “除非称亲自教她，不然我仍的课程一直持续到比赛前！”

    “如意根本没必要参加比赛！他的意思是说不管谁赢得比赛，他对如意的心都不会改变。但如意却解释成她根本没必要参加比赛，反正她又不是桑德斯真正妻子，而这让如意觉得难过。”

    “你们能不能不要当我不在场讨论我？”她恼怒的说道：“如果你们都没有空，我也可以自己练习，反正摔下马，我再骑上去，就这么简单！”

    不等这两个人有反应她策马跑开。

    “好如意！真有个性！”肯恩赞道，他转向桑德斯“你赶快去迫她吧！”

    “我已经听够了你告诉我怎么做了！”他皱眉道。他就是这洋兀立着看着如意的背影，姿势僵硬如雕象，但在肯恩握住缰绳准备追上去时，他突然开口；我去为我的马上鞍，从今天开始，你的课程结束了！在肯恩开口之前，他已经走了。
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