第八章对峙之局

    经过两天昼夜不息的努力，燕人植木为垣、周围掘壕堑，建成所谓“堑栅”的营寨。

    营帐夹河设置，以四道浮桥连接桑干河两岸，周围砍木立栅，成为能抵御矢石的防御工事，高低不齐的木栅顶部，便是现成的女墙，供箭手藏身其后发箭，栅后还挖掘壕沟，即使木栅被破，敌人仍难越沟而来。

    堑栅完成后，燕人方歇下来好好休息，以应付将临的战事。

    外围防御与最接近的营帐相距干步，是要防止敌方重施故技，以能飞远的神火飞鸦袭营。位于桑干河南岸的营地比对岸营地长上三、四倍，横互日出原，达四里远，假如燕人从营束撤走，营寨将成有效的障碍，阻挡敌方追兵。

    紧贴堑栅有三十多座高达五丈的哨台，战士在其上可监察远近形势，一览无遗，作战时又可作箭楼之用，居高临下射杀来犯的敌人。

    横贯草原南北的营寨，充份地显示出燕人不愧北方无敌的雄师，拥有惊人的备战效率，丝毫不因被敌方烧掉大部份粮食而有半点惊惶失措。

    凭其优势兵力，加上有防御力的营寨、将士对慕容垂的崇拜和信念，燕人几可说立于不败之地，唯一的问题在粮食方面，当粮尽之时，任燕人三头六臂，亦抵不住饥饿的侵蚀，最后也要任人宰割。胜败的关键，就看在那可怕的情况出现前，慕容垂能否率领燕人，大破拓跋族和荒人的联军。

    情况微妙异常。

    纪千千主婢被安置在栅内之栅的营帐裹，由风娘率高手看管监护。木栅围起方圆五百步的地方，位处南岸营地离河二千步处，若遇上危机，可迅速把她们主婢迁往北岸，确是用了一番心思。

    这晚天气极佳，夜空星罗棋布，气候温和。纪千千和小诗坐在帐外地席处，视野被局限在栅栏内，只有仰首观天，方感受到失去已久的自由。

    纪千千向神情木然的小诗道：“诗诗！不用害怕呵！”

    小诗凄然道：“小姐！”

    纪千千低声道：“诗诗该开心才对！最后的时刻终于来临，我们脱身在望。”

    小诗垂首道：“小姐没察觉到燕人对我们的态度有很大的改变吗？大娘也没那么和颜悦色了。小诗有甚么事并不打紧，最怕他们对小姐不利。”

    纪千千想起燕人近日仇视的目光，心中也很不舒服。道：“燕飞烧了他们的粮食嘛！他们的怨恨无处发泄，只好拿我们作出气的对象。不过诗诗不用担心，慕容垂绝不敢对我们怎样，因为我们已成他的护身宝符。”

    小诗愕然，大讶道：“小姐一直和我在一起，怎会晓得山寨的火是燕公子放的呢？”

    纪千千微笑道：“诗诗想知道答案吗？”

    小诗肯定地点头。

    纪千千轻轻道：“还记得我说过能和燕飞作远距离的心灵传信吗？当时诗诗还怕我变疯了，担心得要命。现在我再重申一次，这教诗诗难以相信的情况，确切的存在着，所以我们并不是孤立的。今次慕容垂的奇兵之计之所以触礁，正因我向燕飞送出消息。现在慕容垂陷入快要缺粮的绝境，而我们的荒人兄弟离开这里只有两天的马程，当他们抵达后，慕容垂败势已成，而唯一可解决问题的方法落在我们身上，在别无选择下，慕容垂亦只有放人换粮，所以我说诗诗你不但不用忧心，还该高兴才对。”

    小诗听得目瞪口呆。

    纪千千笑道：“仍不敢相信吗？”

    此时风娘来了，直抵两人身前，容颜灰黯的在对面坐下，叹了一口气。

    自火烧山寨后，风娘尚是首次主动和她们近距离接触。

    两人呆瞪着她。

    风娘看看纪千千，又看看小诗，神情苦涩的道：“我刚从皇上处回来。”

    纪千千正心忖不是慕容垂又要自己去见他吧！

    风娘续道：“你们心裹在怪老身吗？”

    纪千千摇首道：“我们怎会怪大娘呢？事实上千千很感激大娘的维护，更明白大娘的为难处。”

    风娘现出一个心力交瘁的表情，道：“没有人能料到事情会发展到如今的情况，老天爷真爱作弄人。”

    纪千千和小诗交换个眼神，试探地问道：“现今是怎样的情况呢？”

    风娘微一错愕，似在考虑可透露多少予她们主婢知晓，沉吟片刻，满怀感触的道：“皇上终于遇上旗鼓相当的对手，敌人高明得教他难以相信，蓄着领先。现在我只希望此事能和平解决。皇上虽然坚拒我的提议，认为仍大有胜算，但老身却不是这么想，以对方显示出来的能力和才智，皇上最终也要认命。希望千千小姐和小诗姐可早日回家吧！”

    她虽是语焉不详，但深悉内情的纪千千，已猜到风娘刚才是力图说眼慕容垂，请他交出她们俩，以换取安然撤返中山。只是慕容垂仍不肯答应，故风娘气愤难乎，忍不住向她们吐苦水，同时安慰她们。

    风娘对她们的爱惜，确是发自真心。在这举目无亲的地方，风娘是她们尚觉温暖的唯一源头。

    纪千千感动的道：“风娘！”

    风娘生出警觉的神色，低声的道：“我说的话，千千小姐和小诗心里知道便成，勿要让其它人知道。夜哩！早点休息吧！”

    纪千千返回帐里，小诗放下门帐后，移到她身旁耳语道：“真的吗？”

    纪千千爱怜的搂着她肩头道：“小姐何时骗过你呢？慕容垂之所以着着落在下风，正因为有小姐我这个神奇探子，暗中向燕飞通风报讯，慕容垂便像诗诗般，作梦也想不到世间竟有此异事。”

    小诗雀跃道：“我到现在仍感难以相信，但我知道小姐是不会诓我的。”

    纪千千柔声道：“还记得江大小姐以边荒公子的名义，送了几车女儿家的用品来吗？”

    小诗悠然神往的道：“怎会忘记呢？到边荒集的第一夜，真的是非常刺激，当时我怕得要命，但现在回想起来，却教人怀念。”

    纪千千欣然道：“记得庞老板说过甚么话吗？”

    小诗忘形的娇笑道：“当然记得，他大叫甚么兄弟们上，看看究竟是一车车的刺客，还是一车车的礼物。哈！说得真有趣。”

    纪千千大有深意的笑道：“诗诗记得很清楚。”

    小诗立即霞烧玉颊，一时无言以应。

    纪千千最担心的是小诗，能开解她，令她对将来生出希望，纪千千亦因此心情大佳。

    自离开边荒集后，她还是首次有心花怒放的动人感觉，因为未来再不是漆黑一片。

    慕容垂策马沿堑栅缓驰，巡视南岸的营地，这是他的一贯作风，不论对手是谁，从不轻敌大意。

    追随他身后的将领亲随，见他没有说话，都不敢作声，默默跟着。

    慕容垂表面看神色冷静，事实上他内心的思潮正翻腾不休。

    直至目睹数十座粮仓陷进火海的一刻，他仍有胜利在手的把握。不论是拓跋圭进军日出原... -->>
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