第三节

鳞大蟒皮，蟒腹最粗处大有三圈，他身材本就够唬人，雄壮高大赤着上身，长发披肩，活生生象头猛兽，身上再着一条重有三百斤的金鳞大蟒，想想看，那多唬人？

    他盘好巨蟒头尾，手持标枪分林而进，向西北而行，走的是谷左山麓。

    气极在后紧跟。这时朝阳已升上山巅，寒冷已经逐渐消逝，山中奇禽异兽开始活动，清鸣中央着厉吼，令人心弦为之悸动。他怀中的师弟，头上的青紫与浮肿已经消失，已经可以使用耳目了，只是伤势太重，不能动弹。

    气极捉摸不定这奇异的名号有何涵义，往下说：“贫道气极，乃是崆峒派门人，在气字辈中排行第三；同伴乃是贫道师弟。四师弟气真，五师弟气虚，六师弟气罡。贫道被罗浮真人所愚，不自量妄动无名，竟然要与施主较量，无比惭愧。那海心山有一个凶魔叫做矮神荼屈平凉，专向敝派做些偷鸡摸狗的勾当，算来该是贫道的死对头，罗浮真人此举，未免太过无情，乃是贫道一大耻辱。施主临危援手，不计冒渎之罪，可算得人中大丈夫，贫道永铭五衷，请教施主尊姓大名，出于内心至诚，尚请见告。”

    山海之王一面走一面说：“好教道长失望，其实我自己也不知自己姓甚名谁，身世如谜，不说也罢，仙海附近的人皆叫我山海之王，你们也如此叫我就成。”

    众老道一怔，看山海之王语气诚恳，不象存心隐瞒身世之人，年纪轻轻，相貌英俊，更不象遁隐边荒的凶魔恶险，岂有不知自己身世之理？此中必有内情。气极为人恩怨分明，在崆峒派中算得上响当当的好汉，发动了替山海之王探求如谜身世之心，便正色道：

    “看施主仪表非俗，绝代风标，断非蛮荒野人，定然是中原人氏。请教施主在这儿多久了？”

    “三年。”

    “三年以前呢？”

    “不知道”

    “施主再想想。”

    “想也枉然，不知道。”

    “没有丝毫印象？记忆消失了，”

    “也许是的，我只知道这三年来的事。”

    “没有旁人知道？譬如说当时的人和物。”

    “倒有一个人，可是他已老病而死。”

    “你该到中原一走，也许有人会认识你。”

    话未完，山海之王突然双手一张，阻住去路叫道：“慢！猛兽来了。”

    气极抱着老四气真，腾不出手。老五气虚背着老六气罡，空着一手，赶忙向旁一闪，掩护着师兄气极，火速撤剑，神色紧张地向前眺望。

    山坡下密草边沿，窜出两头不算小的异兽，其形有八分似狼，头部赤红，眼小如鼠，射出阴森森的绿光，躯体毛色苍黑，泛着蓝光，长尾垂地，毗着白森森的两排尖齿，伸着红舌头，状极可怖；不算尾部，全长八尺以上，重量不少于五百斤。

    两头异兽屈前爪低首作势，绕两侧潜行，不住低吼，声如猪号。

    “好大的狼！”气极惊叫。

    “不是狼，是狻狙。”山海之王低声说。

    “天！北号山的狻狙？”

    “是的，正是狡狙，凶猛如狮，阴险如狼，狡猾如狐，残忍如豹。小心了？”

    狻狙向前一冲，突又转折一统，低号一声，停止不动，向五人毗牙瞪眼。

    山海之王将金鳞大蟒徐徐解下，双目紧盯着两头异兽，标枪斜指，沉着地说道：

    “孽畜已经饱餐，想折磨我们。记住，不可妄动，少用剑多用闪，等我收拾它们。”

    老六在老五背上轻说道：“师兄，放我下来。”

    “不成，”老五断然说。

    山海之王突然轻声说道：“放下他。”

    老五乖乖听命，放下了人。山海之王踏前一步，一声长啸，标枪作势掷出。

    两头狻狙向旁一闪，好快，枪并未掷出，异兽发觉受愚，同发怒号，分左右猛扑而上。

    山海之王一声怒吼，枪出如电，在右面狻狙扑到咽喉的瞬间，贯入狻狙颈下红黑毛相分之处，枪尖直入心肺，巨大的冲力，带得狻狙凌空后倒。

    同一瞬间，山海之王旋身出掌，拍向左面扑向老五气虚的另一头狻狙，无声无息的无穷潜劲猛吐。

    也在同一瞬间，气虚一剑砍中异兽项门“铮”一声长剑崩起，狻狙丝毫未伤，巨爪已半厘之差，搭上了老五的双肩，巨嘴将咬到天灵盖了，腥臭触鼻。

    无俦的掌劲在间不容发中袭到，狻狙吼了一声，向后便倒，迅捷地向旁滚开。

    老五气虚惊出一身冷汗，耳畔响起山海之王低喝道：“退！护人。”

    “好厉害！这洪荒孽畜。”老五惊叫着退下。

    山海之王一掌将狻狙击退，火速拔枪，闪电似向前迫近，弯身挺枪作势前扑。

    狻狙这时不号叫了，浑身钢毛耸立，毗牙喷气，在山海之王身前左右急窜，也伺机前扑。

    人兽左奔右截，周旋了半刻，狻狙始终低着头，掩住颈下红黑毛交接处致命之要害，窜走如风。

    山海之王步步迫近，不许狻狙由左右窜入伤人，枪尖疾如电忙，击中兽身十余枪，但无法刺入，攻不进要害所在。他火起，突然一声长啸，左掌加入狂攻，他用上了刚劲，每一掌风雷俱发，恍若殷殷雷鸣，地面草石飞翻，似被狂飚所扫。

    狻狙禁不起掌力袭击，在地面滚翻狂号，逐渐不支。

    山海之王连击八掌，这八掌连绵不绝，罡风怒号，劲道骇人听闻。最后一掌他已用了全力，将狻狙震得连翻两次身，机会已到。

    “着！”他大吼，枪出如电“嗤”一声贯人狻狙颈下要害，把异兽钉在地下了；他缓步上前，拔出枪仔细察看异兽尸体。

    在激斗中，老五倒开了眼界，被山海之王的骇人掌力惊得张口结舌。困顿的老六气罡轻声道：“那个山海之王救了我们，如果和他动手，咱们谁也难逃一劫。”

    气极似有所思，低声说道：“师弟们，他这八掌我似乎有点眼熟。”

    奄奄一息的老四气真软弱地说道：“掌声有殷殷雷鸣，倒象是梵音掌。”

    “不！梵音与风雷不同，难道说，他与死鬼朗月掸师有渊源，是普陀风雷僧门下吗？”老六也接口。

    “都不是，我指的是他出掌的手法。凡是练阳刚掌力之人，练到家，掌带风雷并非易事。他这出掌手法，有点象龙吟尊者老前辈的奔雷八掌。”气极慎重地说。

    “尊者老前辈是风雷僧的嫡传大弟子。”老六说。

    “所以这就怪了，看他年纪轻轻，怎会练有如此霸道的奔雷八掌？普陀到此相去万里迢迢，不可能的。”气极摇头惑然，不敢置信。

    老五气虚接口道：“师兄，那葬身太白山庄火海的神剑伽蓝华大侠，年岁比山海之王更小呢！功力并不比他差。”

    正说着，远处的山海之王突然站起，向这里沉声喝道：“快，上路，大批豹群即将到来，咱们寡不敌众，走！”他奔回老道身边，盘起大蟒，展开轻功向上狂奔。

    老道们又抱又背，展开绝学紧跟。等他们登上山脊，下面咆哮之声，震耳欲聋，不知到底有多少头大豹，在那儿争夺狻狙遗尸。

    众人一阵急赶，一个时辰后，到了仙海东面一座山峰的岭脊上。山海之王停下脚步，回身向东一指，说道：“诸位可由那儿走湟河出中原，请多珍重。仙海沿岸十余簇土民，自从仙海人屠被我赶走后，已经和衷共济平安相处，任何人如果再想在这儿惹事生非，必将葬身仙海喂了神色。”

    说完，人去如电，只三五起落，蓦然失踪。

    四老道想出声说话，但却被他那令人难以置信的骇人轻功所惊，将话咽回腹中；等他们惊魂甫定，空山寂寂，人影早已杳然。

    “这人委实已修至仙凡之间的境界了，如果咱们贸然和他动手，后果甚虞，活着离开的机会微乎其微。师弟们，走吧！咱们欠了他一份情义，日后希望能有偿还的一天。

    无量寿佛！”气极说完，向山海之王消失之处稽首一礼，转身向东疾奔而去。

    转眼又是三天。这天，丽日当空，仙海的滩岸开始炎热，气温直线上升。这鬼地方，一年只有不到三个月的好天气，虽在盛夏，仍是早穿皮袄午穿纱。

    南海滨的一座山蜂下，濒海的一座长形巨石伸人海中，石尖端，距碧绿的海水只有三尺高，那儿有几块平坦的大石，平滑光亮。

    最前面一块大石上，山海之王躺了个四仰八叉，懒洋洋地在晒太阳。

    水边，金钱大豹趴伏在石上，静静地举起巨掌，紧盯着不时浮沉的仙海特产无鳞黄鱼。

    无鳞黄鱼是仙海的特产，极为鲜美，土民称为神色，相戒不敢食用；尤其是蒙回两族，禁吃这种仙海神鱼。这种鱼没有鳞，最大的有十余斤之重，专吃人畜尸体，所以土民不敢食用。每当盛夏，山峰冰雪溶解，溪流的水灌注海中，鱼群即溯溪上游，千千万万一片金黄，蔚成奇观，人立水中，随手俯拾即是。附近土民在河口张网，捕得后剖腹晒干，卖与东岸蒙羌诸族，运至南州一带贩卖，自己却不敢果腹。在西北边陲，仙海和盐，是唯一大量供应之地。所以仙海自古以来，太平不会太久，准有流血战争发生，三十年一小乱，六十年一大乱，屡试不爽。

    大豹真有耐心，等待着鱼儿浮上水面“啪”一声暴响、水花四溅。大豹一声欢哮，爪中抓了一条四斤余重的神鱼，一蹦而起，纵到山海之王身边。爪一松，神鱼在地下乱蹦乱跳。神鱼浑身滑腻，大豹竟能在水中抓起，真不简单。

    山海之王支起上身，微笑着揉了揉豹头，抓起神鱼，撕下一条脊肉放入口中大嚼，将其余的塞人大豹口中；一人一豹嚼着生鱼，吃得顶满意。

    他吃完生鱼，在虎皮短裤上擦净手，又躺下了。大豹也吞下整条鱼，象一头大猫，在山海之王身边也懒洋洋地躺下了。

    山海之王仰望着天空飘浮着的白云，陷入沉思之中。

    良久，他喃喃地自语道：“你该到中原一走，也许会有人认识你。”

    气极老道对他说的话，他竟信口说出了。

    气极老道的话，象暮鼓晨钟，在他耳边响起，象一阵熏风，吹动了他的心湖，涌起阵阵涟漪。语声隐隐又响道：“看施主仪表非俗，绝代风标，断非蛮荒野人，定然是中原人氏”

    他突然挺身坐起，脱口轻声说道：“是的，我该到中原一走，也许有人会认识我。

    至少，我该知道我的身世。还有，夜静更阑之时，那些依稀的怪梦，那些迷乱的景象，老是干扰着我，离开这儿，也许会好些，我该走，”

    他站起了，清晰地说道：“是的，我该走，”

    他俊目顿现异彩，大声地说道：“走？到中原，看中原是怎样的世界。”

    他仰天长啸，声震九霄。海中十余里处，有十余条小筏在碧波中荡漾，筏上的人闻到啸声，全站起来举起双手，脱口大叫道：“山海之王，”

    “库库淖尔的保护神，”

    山海之王向海中挥手，再长啸一声，带着大豹走了。

    三天之后，南州城来了一个猛狮般的怪人。

    南州，这边陲重镇，是西出流沙的必经之路。

    这城因后有皋南山而得名，是禹贡雍州之域。

    先秦，蒙恬北逐戒狄，这儿是西陇郡的“金城”

    汉朝，是金城郡，辖十三县，光武十三年又并入陇西郡，回复旧制。

    晋朝，仍为金城郡，只管五县。义熙三年，陷落入吐谷浑之手。

    隋朝，初设南州总管府。唐朝改设南州郡。

    本朝初，南州降为县。成化十三年，又升为州，只管辖金县，疆域愈来愈小了。

    本朝初年，十四皇子朱英，初封汉王，洪武二十年，改封肃王，带着大批移民和官吏家仆，就藩甘州。但他看中了南州，在洪武二十一年移节南州，在城中近河一面，建立一座宏丽的肃王府。这家伙真没出息，不往西北发展而向后溜，以至后来明末流寇攻人南州，他的子孙几乎死亡殆尽，府后花园的大井，王纪带着那些命妇投井而死，井为之塞满。有两个宫人无法“塞”入，便以首触碑而死。时至今日，那碑上的血迹仍在，抹不掉洗不褪，所以叫做“碧血碑”；碑旁后人还替她们建了“贞烈冢”祖籍南州的朋友，想必见过这两座古迹，深以为荣。

    一早，白塔山下来了一个雄壮的野人，通过了金城关，泰然走向北岸浮桥头。

    说他是野人，却又不太象，身材超过八尺，肩宽膀圆，一头光可监人的黑发胡乱挽在顶端，上唇黑色八字胡两端上翘，可是脸色晶莹，不象中年人。长眉入发略如新月，俊目大而黑白分明。鼻如玉雕，唇红齿白。他干嘛要装成这窝囊象？瞧，一身土灰直掇，同质的灯笼裤，腰带也是最差劲的褐色布带儿，脚下是半统子生牛皮直统靴，背着一个破绽不堪的大包裹，里面不知装了些什么东西，看样子，不工不商，四不象倒象个叫花子。

    腰带下端直掇之内，鼓鼓地，定然带着啥玩意，难道说他还带有钱囊，真人不露相？

    他就是仙海的山海之王。

    他脸上挂着那令人奇怪的笑容，大踏步赶路，远远地，已经可以看到浮桥了。

    一队骆驼缓缓过了桥，驼铃儿叮当，慢慢沿官道西走。骆驼这玩意也真怪，一条小绳一个领队的驼铃，便可领着大群庞然巨物走长途越大漠；要是马，早跑光了，那条小绳子拴乌龟也拴不住。

    南州浮桥，是黄河那时唯一的一座桥，乃是洪武十八年守备指挥杨廉所建造，共有木船二十八艘，平时只用二十五艘，水涨再加船，每船相距一丈五，用石鳌系船，上铺木板，两边还加上栏厝，两岸各有一根大铁柱和六根大木拄，用大绳贯桥。人在上面走，摇晃半沉，蛮够味的。每年二月到十一月，这条桥方行架起，其余两个月没有桥，但有更大的桥代替，那就是冰桥；黄河结了冰，随便你高兴在那儿过就在那儿过。

    山海之王没见过骆驼，看见这一群庞然大物迎面过来，立生戒心。他右手持着一根六尺木棍儿，猛地伸起戒备，一不对劲他可要搬弄木棍儿了。

    领骆驼的是个大个儿，他偷懒，不走前面反而躲在骆驼后面，这时一蹦而出；叉腰瞪眼叫道：“大个儿，怎么？想捣蛋？”

    山海之王一怔，咦！敢情是这些大家伙不咬人，是豢养的哩！他收回棍，陪笑道：

    “没什么，老兄，我没见过这玩意，大惊小怪。”

    大汉气往上冲，破口大骂道：“混蛋：在西北没见过骆驼，骗谁！分明是找我王老七开玩笑。你知道这是谁的骆驼？西关阳三爷的，你瞎了眼也该打听打听，敢打主意吗？”

    山海之王刚到人烟辐辏，大部份是汉人的城市，便挨了臭骂，怒火倏发，掌出如闪电“啪”一声脆响，一耳光掴个正着，人倒下了。

    王老七这一记挨得不轻，只觉星斗满天，天旋地转，口中发咸，大牙往外跳“咕冬”一声，直挺挺地倒了。

    山海之王野性突发，将王老七一掌击倒，自己也吃了一惊，这家伙个儿不小，怎么一掌便晕了？

    驼群后来的人，一见领驼王老七被人击倒，齐声呐喊，拔出护身单刀向前冲来。

    驼群受惊，最先那头向前奔了两步，大脑袋伸到山海之王头侧，膻气直冲鼻端。

    山海之王只道它要咬人，猛地出手；他人高八尺，手一伸一丈有余，比骆驼还高，勾住驼颈只一扳一扭“砰”一声暴响，庞大的骆驼象座小山向侧掀倒。

    为首骆驼一倒，背上的驼铃一阵暴响，驼绳带动后面的骆驼，立时一阵大乱。

    山海之王一声长啸，人影一闪，象是蓦尔失踪，奔向浮桥头；他懒得和这些不堪一击的人动手，犯不着生气。

    浮桥行人不多，谁也不敢拦他，也不想拦他。皆因这些驼群，乃是西关土霸阳三爷阳定西的，被人打了，大家都心中大快。桥上的人皆驻足而观，面露喜色，全对飞步而过的山海之王，轻声喝彩。

    那时，大南州并不大，但城墙特高，将近六丈，宽也有四丈余，东西南三面有护城深池，北临黄河，四座城门宏丽壮观。后来增筑承恩门外阁，称为新关，建有九座关门；但这时还未建造，仅三十年前指挥戴德和金事卜谦，建了一道外郭，东面叫东关，南西叫南关西关。

    过了浮桥便到了西关，关门上许多身穿鸳鸯战袄的官兵，正居高临下哗笑不已。

    山海之王心中一动，只道他们要找麻烦，脚上突然加快，只二五急闪，已投入关内人丛之中。

    到了市内，他心中大定，三转两转便进了永济门，顺西大街直走肃王府。

    街道甚宽，市面热闹，大轮子的车，雄骏的健马，各式各样的人，这是一座复杂的城市。

    他处身在市肆中，茫然不知所从，心里在呼叫道：“山海之王，你在这儿做什么？

    能做什么，又可做些什么！”

    “寻求我的身世，寻找我土生土长的地方。”他替自己回答，却又有点迟疑。

    肚中有点饿了，糟，这城市除了人，还有人豢养的马，没有飞禽走兽可猎，包裹里的兽肉已经吃光了，到那儿去找食物？

    他在彷徨，这喧嚣的城市中，竟没有他立足之地，首先肚中的威胁就无法解除。

    他想起了蒙人的帐幕，鲜美的手抓肉，香喷喷的烤肉，还是找蒙人找些熟肉充饥吧，豪迈的蒙人极为好客，只消跨入帐篷，主人便象会老朋友一般招待一顿，如同家人；是的，且找他们打扰一顿。

    举目一看，天，到那儿去找帐篷？大街上全是四合式平房，每一家的店面都挤满了人，没有一处空地，那儿来的帐篷？

    “这里大多是汉人，我也是；河不亲水亲，我何不找他们试试？”他心中在想。

    正好，右首正有一座吃食店，门旁悬着一块酒招儿，木牌上漆了四个大字：“风翔老店。”

    他大踏步走进，酒招儿他不认识；字嘛，他倒有点印象。从小读书十余年，虽做了三年野人，斗大的字岂有忘掉之理？

    到了门旁，哩：真找对了，酒肉香真逗人，馋虫快被引出来啦。瞧！厅中十来付座头，倒有七八桌满了汉人，全都据案大嚼；主人真好客，这一顿吃定了。

    未进门，迎出一个身穿直裰，腰围布裙的店伙计，笑容满面。当他一看到山海之王那高大雄伟的身材，和那落拓的装束时，心中暗叫道：“喝！好雄壮的小伙子，到这儿赶牲口，正是好人材。”心中在想，口中却在招呼道：“乡亲，里面请，请！”

    山海之王满面堆笑，心道：“这人的口音还清晰易懂，待客的热情可感，到底咱们都是汉人，人情味值得称道。”

    “大哥，真不好意思，叨扰你们一顿。”他一面说，一面踏进店门。

    店伙计将他领到桌边，笑道：“要酒莱但请吩咐，小店有的是纯正陕西风味好酒菜，微！听客官口音，定然是江南人；在咱们这儿，江南人确是少见，少见。客官吃些什么？

    请吩咐。”

    山海之王心中大乐，真妙！主人问客人吃什么给什么，难得？他说道：“多谢大哥，只要是能吃的食物就成。”

    店伙计一怔，心道：“这大个身上大概银子不多，舍不得吃哩！”但口中却说道：

    “成，小可立即送上。客官可要酒？”

    “酒？请来一碗足矣。”在蒙人那儿，酒的味道不太好，他虽有海量，可不感兴趣，所以只要一碗。

    片刻，伙计送来一壶高梁烧酒，一盘熟羊肉，一盘牛蹄筋，半只卤肥鸡，全是下酒菜。

    “多谢大哥。”山海之王说。咕哈哈喝了几口酒，伸手便向盘中抓，说道：“好酒，果然咱们汉人的酒大大的不同。”

    店伙转身一笑，自去了，不住喃咕道：“这大个儿口中够客气，但用手抓食，可不是咱们汉人的习惯，定然是与夷狄相处太久，变野啦？”

    在西关一座大府第中，西关土霸阳定西阳三爷，正怒发冲冠在分派人马，要找那吃了豹子心胆大包天的大个儿。不久，大街上虽表面上平静，但暗流潜伏，紧张的气氛，有心人一看便知。

    山海之王却在凤翔老店惬意地据案大嚼，对店外的事毫无所知。他酒足饭饱，站起来背起包裹，持起拐杖，向前来收拾杯盘的店伙笑道：“多蒙盛情款待，感铭五衷，日后有缘，当行图报。”

    店伙计怔，说道：“客官，酒资合计三百六十文，请付帐！”

    山海之王吃了一惊，天：这儿不是款待客人，而是要付帐的哩！钱，他身无分文；在仙海根本无需用钱，土民以物易手，金银他倒见过。可是他没有。便说道：“三百六十文7对不起，银我没有。”

    “可有银钞？咱们这儿银钞十足计算。”

    银钞就是大明通行宝钞，用来代替金银作用，山海之王到那儿去找银钞？他说道：

    “银钞也没有。”

    “可有金银？”

    “金银要来何用？”

    “付酒资。”

    “没有。”他答得顶干脆。

    这时，店中所有的人全站起来了。店伙计气往上冲说道：“怎么？你是吃白食的？”

    “什么叫吃白食？”

    “吃了酒菜不付钱，便叫吃白食。哼？你小子吃白食吃到凤翔老店来了，你胆子可不小。”

    “咦！是你请我进来的，老兄。”山海之王诧异地说。

    “呸，请客人上店并不是叫你不付账，你简直晕了头，你付不付？”另一个高大店伙抢前厉声喝问，紧腰掳袖，来势汹汹。

    山海之王怔住了，仔细一想确是理屈嘛，这儿不象山林中可以弱肉强食，身上没钱如何是好？

    他怔在那儿，大个儿店伙可忍不住了，欺近喝道：“好小子，你无钱敢吃白食，官司你打定了，咱们到知州大人法堂上理谕去。”

    声落，劈胸伸手便抓。他这一抓，可抓出祸事来了。山海之王生活在穷荒绝域中，强存弱亡，物竞天择，随时皆有死亡的威胁，绝不能让含有敌意的畜近身，这是唯一求生的金科玉律。店伙计气势汹汹近身擒人，犯了大忌，他手一出便引发了山海之王的自卫本能，左手一伸，抓住店伙的腰带，喝声“起！”

    店伙敢不起？山海之王将他高举过顶，在食客们惊叫声中，向店柜上一抛。

    “砰”一巨响声，人跌在柜台上，向内一滚，压到了帐房先生，柜上什物一扫而光。

    山海之王将人抛出，三十六着走为上着，走！他向店外闯，谁也不敢阻拦，所有的人全失声惊叫。

    刚到门边，门外看热闹的人，看了他那雄伟的身材，和单手抛人的神力，谁敢管闲事？齐向左右闪开正路。

    正乱间，抢进了五名彪形大汉，青色紧身，青巾缠头，腰带上插着腰刀，迎门一拦。

    街心一阵乱，人众纷集，这一带人种复杂，地域观念浓厚，各地的人都有他们自己的大团体，而以陕西帮的人数最多，势力也最大。凤翔老店是陕西人所开，街上的老陕们齐齐呐喊，喝打之声雷动。

    五大汉迎门一拦，中间那人厉声大喝道：“大家让开，他跑不了。”

    山海之王一看来了带刀的人，反而定下了心，他心中在想：“有人动刀，好说话，我可找到藉口了。”便淡笑着不走了。

    这时，大街上到了一人穿灰色直掇，系灰头巾，腰插单刀铁尺的人，有人叫道：

    “是他，就是这小子，可找到了。”这家伙是与王老七一起赶骆驼的人。

    为首一个豹头环眼，敞着衣襟露出毛茸茸胸毛的大汉，排众直入。

    人声一静，有人轻语道：“这小子完了，阳三爷的教师爷出面，那还会有命在？惹了陕西帮已经不得了，加上阳三爷，见阎王见定了。”

    豹头环眼大汉匆匆闯入，五名青衣大汉不由一怔，两面一分，中间大汉抱拳一礼，陪笑道：“杨二哥，你好。这大个儿是府上的人吗？”

    杨二哥噜嘴一笑，用老公鸭嗓子说道：“非也。在下鲁莽，有事与鲁大哥商量，尚望俯允。”

    “二哥请吩咐，鲁某力所能逮，不敢推辞。”

    “呵呵？小事一件，就是这大个儿的事。晨间在河北桥头，他打了咱们的驼队领班王老七，重伤了一头骆驼。三爷目下责怪下来，要找这小出气。所以嘛，请鲁大哥让在下带走。”

    鲁大哥一皱眉，说道：“这家伙在店里吃白食”

    “多少钱？在下垫上。”

    “钱是小事，只是只是可否先让他离开？小店担不起风险；事出在小店，万一官府追究下来”

    “鲁大哥，你未免太小心眼，万事有三爷承当，请放心啦？”不管鲁大哥肯是不肯，向门内直闯。

    鲁大哥伸手一拦，说道：“二哥且慢，三爷固然与肃王府有交情，天大关系挑得起放得下，可是小店却是本分人，知州大人传话不敢不到。万一这大个儿另有亲朋戚友，告上衙门，小店可麻烦得很。对不起，请让他离店；老规矩，离店百步，以便店脱去牵连。”

    杨大哥环眼一翻，厉声说道：“鲁老大，你把眼睛睁大些，你开店是本分人，阳府难道是江洋大盗？哼！你想将他纵走？”

    鲁老大冷笑一声，也大声说道：“姓杨的，别抬出阳三爷的门第唬人，这人在敝店生事，在下自有权放留。哼！阁下带了十余名打手，他走得了？定要敝店分担责任，未免欺人太甚。告诉你，离店百步，不然先冲鲁某说话。”

    杨二哥怪眼连翻，伸手按住刀柄，大吼道：“反了！这还象话？姓杨的不信邪，冲你也未尝不可”

    一旁抢上一个獐头鼠目的大汉，在杨二哥耳旁咕喃了好半晌。杨二哥阴阴一笑，怒火似乎全消，改口道：“好？咱们走着瞧，退！”

    十余名打手应声后撤，但并不离开百步，赶开了闲人，在店外围成半环，一个个怒目而视，手按刀柄，雄揪揪严阵以待。

    山海之王屹立门内，脸含微笑，对这事感到好笑，泰然地跨出店门。

    鲁大哥伸手一拦，轻声问道：“阁下尊姓大名？”

    山海之王象一头面猎物的猛狮，脸上一寒，沉声说道：“我无名无姓，人称我山海之王。”

    “山海之王？”

    “是的，山海之王。我刚下山，身上无钱，我不懂中原的规矩，但我可以告诉你，日后我会付清欠账。”

    鲁大哥摇摇头，低声说道：“算了，银钱事小，在下不再放在心上。你既称山海之王，定然手上不弱。请记住，在下无法助你。你可冲出南面崇文门走南关，奔上皋蓝山便可脱险。那儿有在下的朋友，也许我会接应你。走吧：珍重。”

    “谢谢你，鲁大哥，我会珍重。”他跨出了店门。

    鲁大哥又接近一步，用更低的声音说道：“兄弟，还有，蓝州的肃王府就在前面不远，千万不可往那儿闯。你的绰号，今后千万不可在大庭广众间说出。”

    “为什么？”

    “这儿既然有一位世袭王爷，你怎能称王？落入官府耳中，你岂不成了反叛？”

    山海之王笑笑，没做声，点点头，点着大棍儿，抬头挺胸走出街心，他根本没有逃避的意思。

    杨二哥正在等，他看了山海之王的伟岸身材，和从容沉着的神情，心里不无顾忌，手按刀柄，一步步向前迎来。

    街心两端，聚集了一两百人，只有微小的嗡嗡声，一个个将心提到了口腔。

    人丛内层是十余名灰衣大汉，严阵以待。

    姓杨的迎向山海之王，双方一步步近。

    在街心双方终于照面，相距一丈同时止步。

    “河北岸的事犯了，刚才你已经听清了？”姓杨的厉声说。

    “是的，我听清了。你想怎样？”

    “你是跟我走呢？抑或要我擒你？”

    “你瞧着办好了。”

    “大街上为免惊动别人，我认为你乖乖跟着走好些。”

    “如果我不愿意呢？”

    “哼！不愿意？你想咱们的人背你走？”

    “哈哈：你们的人谁也背我不动。”

    “你是要二爷我动手了？”

    “我倒得见识见识。”

    “你姓甚名谁？”

    “山海之王。”他大声回答。

    “你说什么？”

    “我说我是山海之王。”声如巨雷，字字清晰。

    人群起一阵骚动，人声吵杂。店门口的鲁二哥叹口气直摇头，喃喃地说道：“这傻憨大个儿，太鲁莽了！我害了他。”他转身向手下吩咐，那人向东如飞而去。

    突然东面人声倏止，纷纷急让，抢入五六名皂衣公人“哗啦啦”抖开铁链，拔出铁尺。为首那人叫道：“何人斗胆，在这儿称王？”

    “我山海之王。”山海之王大声答。

    “拿下他！”公人们大喝。

    “五哥请稍等。”杨二哥亮声叫，又道：“杀鸡焉用牛刀？待小弟擒下他。”

    声落。人已飞扑而出，他并末撤刀，求空手擒人。

    山海之王知道自己手上份量重，不敢注入内力：大街上众目睽睽，打死人到底不见得光采，所以不用真力，任由姓杨的抢人。

    姓杨的虽知山海之王必不等闲，但自恃身手了得，放胆抢入，右手一出，扣住山海之王的左手曲池穴，左手健进“扑”一声沉响，一劈掌击在他的左肩窝，左脚一伸，身形右旋，手脚齐出，喝声“躺！”

    山海之王屹立如山，若无其事说道：“躺！”左手一抬，五指箕张，按在姓杨的左肩上，向下一按，姓杨的本已转身，想把对方摔倒，岂知肩上象压上了一座山，山他当然背不动，腿一软，乖乖躺倒。

    两三百人同声哗叫，吃惊非小。杨三爷的教师爷在这一带手脚不马虎，平时穷凶极恶称霸道英雄，号称拳如风掌如刃，怎么一照面便躺下了？

    在哗叫声中，响起山海之王清晰的语音道：“老兄，不算，起来起来，再试试。”

    姓杨的飞跃而起，羞愤地大怒道；“小子，杨爷跟你拼了。”

    吼声中，单刀出鞘，虎跳而前“力劈华山”斜劈而下，刀光霍霍风声虎虎。

    山海之王站在那儿丝纹不动，淡淡一笑。刀到如闪电，眼看到了肩头。他仍用左手，只一闪，谁也没看清他的手是怎样伸的竟象一把大铁钳，扣住了刀身，连刀口一把抓，钳得死紧。他说道：“劈柴吗？岂有此理！”

    姓杨的身形前冲，刀被钳住人亦倏止，只觉脑门子轰的一声，惊走了三魂。

    他反应还算快，火速弃刀，斜身切人，伸右手战双指来一记“双龙戏珠”疾取双目，右腿亦同时飞起，飞挑对方下阴，又急又快又狠，手脚确是上乘之选。

    他快，可是快过山海之王的人，有是有，可是还没出世哩：“得”一声，刀柄敲在他的手背上；刀柄象在同一瞬间向下落，敲在迎面骨上。

    “哎！”姓杨的尖叫“扑”一声坐倒，再一声“痛死我了！”倒在地下起不来啦。

    他的掌背骨全碎了，右小腿迎面骨血肉模糊，可能也碎啦？

    十余名灰衣大汉同声呐喊，纷纷撤兵刃上。

    五个公人高明些，两下里一分，抢在最先，铐炼铁尺直响。为首公人叱道：“好家伙！人敢拒捕？”

    “什么拒捕？你滚开些，”山海之王脸色冷了。

    “哥儿们，锁上。”

    五个人向上一围，炼套儿兜头而上，铁尺生风直奔下盘，敲向脚骨，上下齐到。

    山海之王野性突发，右手大棍儿候飞，但是褐影疾射，象是十余根木棍同时点出，不知孰真孰假。

    “哎”狂叫之声倏扬“扑叭叭”五个人全倒了“哗啦叮当”炼子铁尺满街散。

    山海之王并未移动半步，双手支棍，哈哈大笑道：“凭你们这些废料，也敢和我山海之王动手？不象话，给我爬起来滚！”

    这瞬间，十余名灰衣人同时扑到。山海之王一声长啸，象头雄狮扑入人丛，木棍儿如同神龙施威，满天飞舞。只片刻间，狂叫之声此起彼落。

    街中一阵大乱，人群狼奔豕突，纷纷走避，店门一一关上了。

    兰州陷入混乱中，官军出动了，肃王府的卫骑集合了，知州衙门锣声响起了。

    山海之王击倒了所有的人，他下手不重，让他们叫号，他自己大踏步走向南大街，直奔祟文门。

    兰州城城小衙门大，东西宽仅里半左右，南北更小，仅一里零二十二丈，周围合计不过六里多些儿，即使算上了外廓，也不过十四里多点儿。而肃王府的殿宇宫室，加上朝房和东西后三座花园，却占了内城的三分之二。想想看，真正的市区还有多大。

    也难怪，这儿是西北的军事重镇，对商业的寄望不大，凡是未归化在案的少数民族，是不许进入内城的。城高垒深，兵比民多，这就是那时的兰州。

    山海之王大踏步而行，速度并不快，他不在乎。而“兰州城内来了个自称山海之王的野人”的消息，早已传遍了兰州城。四面八方的军马捕役，全往他这儿汇聚。

    风翔老店东鲁二哥，顿足叫道：“不好？这事闹大了。收拾家伙，我得替他尽力。”

    他展开飞毛腿，奋身猛追。绕过了肃王府方南抄出，追上了。他欺近身边。轻声说道：“兄弟，你会高来高去？”

    山海之王见是他，并不停步，说道：“不太会。”

    “那就快逃。老天，你慢吞吞地等死吗？”

    “胡说！谁等死？”

    “不等死等什么？等会见铁骑追到，箭如飞蝗，即使会高来高去也走不脱，死路一条。”

    “不打紧。”

    “快走吧！犯不着哩。”

    “你走，免得连累你。”

    “唉！你这人真是无可救药。记住：留得命在，我在皋蓝山等你。”说完，匆匆便走。

    “且慢，皋蓝山我不认识。”

    “这样吧，城南两里是五泉山，好找，咱们那儿见。”

    “相见时间？”

    “明日正午。”

    “好，我准到。”

    “珍重！你最好躲上一躲。”

    “明日正午见，我用不着躲。”说完，大步便踏走。

    将近祟文门，身后脚声如雷。街市死寂，城门已闭了。