第十三章

    茱莉整理好厨房，取出外套，准备前往宾夕法尼亚州时，敲门声响起。她把外套搭在手臂上，走过去开门，惊讶地看到塔德和可玲肩并肩地站在她家门口。“已经很久没有看到你们俩站在一起了。”她愉快地说道。

    “可玲告诉我你要前往宾州为班查克做某种类似亲善大使的任务。你到底想干什么，茱莉？”他问道，越过她身边走进屋里。可玲满脸愧色地跟随在他身后。

    茱莉瞥视手表。“我只有不到五分钟的时间可以解释，不过，我昨天晚上已经向可玲解释过一切。”茱莉通常会憎恨他们干预她的人生，但是想到再过几天就要跟他们永别时，她的愤慨立刻消失无踪。“不过，我真的好爱看到你们俩又在一起，我希望你们可以找其他的事做，不要盯着我。”

    “这都是我的错。”可玲连忙说道。“我今天早上在镇上碰到塔德，他向我问起你。你没有告诉我你的行程是秘密”

    “这不是秘密。”

    “那么，请解释你为什么要走。”塔德坚持，他的脸庞因担忧与沮丧而绷紧。

    茱莉关上门，心不在焉地拨开前额发丝，设法思考如何告诉他们。她要告诉他们足够的真相，让他们可以在日后回想并协助他们了解一切，甚至早日原谅她。“你们相信恶兆吗？”可玲和塔德茫然地对看一眼。“你们相信一件事如果有不好的开端，就会有不好的结局吗？”

    “我相信。”可玲说道。

    “我不相信，”塔德回答，茱莉怀疑他是想起他和可玲的婚姻“即使有美好的开端，结局还是会一样糟。”

    “既然你们决定管我的闲事，”茱莉说道“我认为我也有权利指出，如果你指的是你自己的婚姻，真正的问题其实在于它从来不曾结束。可玲知道，即使你拒绝面对，塔德。现在，我必须在一分钟内回答你的问题：查克是由他的祖母抚养长大，他是在非常不愉快的情况下离开她，从那之后，他的人生就没有顺利过。现在他置身危险之中，而且孑然一身，但是他正展开一段崭新的人生。我希望他能在那段崭新的人生中获得幸运和安宁，而且我有一种感觉.你可以称它为迷信，但如果我能修复他在许久之前焚毁的沟通桥梁，他或许可以终于获得安宁。”他们似乎想跟她争辩，却又找不到能够说服她的话，在片刻的沉默后，茱莉走向门口。“记得这些，好不好？”她补充道，按捺住强烈的情感。“要获得真正的幸福，必须知道你的家人都在祝福你即使你做的并不是他们希望你做的事情。在你的亲人憎恨你时，那几乎就像是个可怕的诅咒。”

    房门在她身后关上时，塔德愤怒地望向可玲。“她到底是什么意思？”

    “我认为她的话相当合理与清楚。”可玲说道，但皱起眉头，因为她在茱莉的声音中听到某中怪异的紧张。“我爸有一点迷信，我也是。不过，诅咒似乎有点太强烈了。”

    “我指的不是这个。她为什么说我们的婚姻没有结束而且你知道？”

    过去几个星期中，可玲设法不断出现在塔德面前，但仍小心翼翼地隐藏内心深处的情感，只尝试克服他的敌意。她相信她必须慢慢来才能达到她的目标。现在，她望着她心爱的男人，终于了解她只是在害怕，害怕受伤，害怕失去所有的希望。她知道他经常和另一个女人见面，而且显然只是和她维持假象的和平。他对她的感觉并未改变，她只是强迫他接受她的存在；而他用冰冷的礼貌掩饰他的鄙夷。

    她害怕她的时间已经快用完了，害怕如果她不现在告诉他就会失去勇气，害怕会犯下一个致命的错误，因为她是如此绝望与紧张。

    “你是在思考你的答案，或是在研究我的鼻子？”他气愤地问道。

    可玲惊恐地感觉到她的膝盖开始发抖，她的掌心开始冒汗，但她抬起视线迎接他冰冷的蓝眸，勇敢地说道：“茱莉认为我们的婚姻没有结束，是因为我仍然爱着你。”

    “她从哪里获得这个疯狂的念头呢？”

    “从我这里，”可玲颤声说道“是我告诉她的。”

    塔德紧紧皱起眉头，用鄙夷的视线扫视她。“你告诉她，你仍然爱着我？”

    “对。我告诉她一切，包括我曾是多么不称职的妻子，以及——以及我如何失去我们的孩子。”

    即使在现在，在多年之后，在提起她故意摧毁那个孩子时，塔德仍然如此愤怒，甚至必须竭尽全力抗拒掌掴她的冲动。“永远不要再对我或其他的任何人提起那个孩子，否则，我——”

    “你会怎么样？”可玲哽咽地叫道。“你会恨我吗？你不可能比我更恨我自己。你会跟我离婚吗？你已经那么做了。你会拒绝相信那是一个意外吗？”她歇斯底里地说道。“那真的是意外！我从来没有想过——”

    “你该死，闭嘴！”塔德说道，粗暴地抓住她的手臂准备推开她并离开。

    但是可玲漠视他带来的痛楚，用身体挡住房门。“我不能！”她叫道。“我必须让你了解。我花费三年的时间尝试遗忘我对我们做过的事情，三年的时间来寻求某个赎罪的方式。”

    “我不要再听下去！”他尝试拉开她，但是她紧紧压住房门，忽视他残暴的手指。

    “你到底想从我这里得到什么？”他问道，无法用更粗暴的方式对待她。

    “我要你相信我那是一个意外。”她哭着说道。

    塔德设法漠视她珠泪纵横的美丽脸庞，以及她的话所带来的冲击。但是，他从未见过她流泪。她确实被宠坏了，骄傲任性，但是她从来没有掉过一滴眼泪。即使如此，他或许仍然有能力抗拒她，只要她不曾在此刻抬起那对泪眼望着他。“过去这些年来，我们俩的内心都在哭泣，至少拥着我让我哭个够吧。”

    他的双手违反他的意愿，放开她的手臂，她把脸偎在他的胸膛上，突然之间，他的手臂环住她，把她拥向他。她的身体压挤他的，带来甜蜜的疼痛，几乎完全瓦解他的武装。他挣扎地保持无情的声音警告她。“已经结束了，可玲，我们之间已经结束了。”

    “那么就让我说完我回来凯顿镇要告诉你的事，让我们可以像朋友般结束它，不要像敌人那样。”他的手停在她的背上，可玲屏住呼吸，几乎期盼他会一口拒绝。但在他保持沉默时，她抬起视线迎接他的凝视。“你能相信我不是有意失去我们的宝宝吗？”在他还来不及拒绝之前，她痛苦而坦白地说道：“如果你回想过去，就会了解我永远不会有勇气拿我自己的生命去冒任何危险。我是道道地地的胆小鬼，我怕血、蜘蛛、蛇——”

    塔德现在也比较成熟和理智，并突然了解她话中的真相，更在她的眼中看到真相。积压多年的愤怒与仇恨开始融化，令他感觉无法置信的轻松。“你甚至怕飞蛾。”

    可玲点点头，注视憎恨的神情首次从他的脸庞上消失。“我很抱歉因为我的鲁莽、自私和愚蠢而导致我们失去我们的孩子，我也抱歉曾经把我们的婚姻搞得一团糟，抱歉在我们结婚后让你的生活仿佛是一场噩梦——”

    “没有那么糟，”他勉强地说道“至少还有一些美好的时光。”

    “不必为了我而假装。我现在已经完全长大了，也已经学会面对事实。我曾经是一个最不称职的妻子，不但骄纵任性、无理取闹，而且毫无用处。我不煮饭、不洗衣服；在你不肯照我的话做时，我甚至不肯陪你睡觉。这些后来，我一定需要向你承认并告诉你事实——你没有失败，失败的人是我。”

    令她惊讶的是，他摇摇头并叹口气。“你一向如此严厉地要求你自己，一点都没有改变。”

    “严厉地要求我自己？”可玲失声笑道。“你一定是在开玩笑，否则就是你娶过两个孩子的新娘！你应该记得，我曾经差一点就毒死你，在我们婚后的第一个星期里，我熨坏你三件衬衫。”

    “你没有差点毒死我。”

    “塔德，不必哄我！在我们结婚之后，你的同事都在嘲笑你。我听到过他们的嘲笑。”

    “该死，我感觉难过只是因为我无法使我的妻子快乐。”

    可玲等待这么久来承认她的失败并请求他的原谅，当然不能允许塔德再有任何错误的观念。“你明知道这不是事实！老天爷，你母亲甚至教我做你最爱吃的一道菜，而你连吃都不敢吃！不要否认，”她激动地说道，注意到他准备摇头否认“我在离开厨房时看见你倒掉那盘东西。你一定也倒掉其他一切我煮的食物，而我不能怪你。”

    “该死，我吃下你为我煮的每一样东西，”他愤怒地坚持“只有那次例外。我很遗憾你看见我倒掉它，但我实在吞不下去。”

    “塔德，你妈特别告诉我那是你最爱的一道菜。”

    “那是卡尔最爱的，她老是搞混。”

    这个结果真的很荒谬，可玲忍不住笑起来。“你当时为什么不告诉我？”

    “你根本不会相信我。”塔德说道，沉重地叹口气，再次尝试向她解释她二十岁时根本无法理解的事情。“你一向美丽又聪明，而且有一个疯狂的念头，认为你必须按照书本上的指示做每一件事情，而且必须做得比任何人都好。当你无法达到你的目标时，你就会变得如此愤怒和羞惭，而且开始无理取闹。对你而言，一切必须中规中矩，否则就一无是处。”他心不在焉地拨开她肩上的发丝。“你

    在我们婚后想回学校念书，并不是因为肤浅或骄纵，而是因为受不了秩序的错乱，你原本一直认定必须念完书后再结婚。在你要那栋该死的大房子时，也不是因为你要超越镇上的每一个人，而是因为你真的相信我们在那里会幸福快乐，因为那才合乎席可玲的自然秩序。”

    可玲闭上眼睛，把头往后靠向大门，沮丧地叹口气。“在我们离婚之后，我返回学校，整整花了一年的时间做心理治疗，想了解我为什么会搞得一团糟。”

    “你得到了什么结论呢？”

    “比你刚才在两分钟内告诉我的还要少。然后，你知道我做了什么吗？”

    他摇摇头，一抹微笑扯动他的嘴角。“我无法想象。你做了什么？”

    “我到巴黎去学烹饪。”

    “结果如何？”

    “不好，”她苦笑地告诉他“我生平学过的课程中，只有这门无法傲视同侪。”

    “你有没有通过测验？”

    “牛肉那关过了，”她揶揄道，他的笑声令她的心情欢畅“但是小牛肉那关没有过。”

    很长一段时间，他们只是含笑望着对方。“你愿意亲我吗？”可玲柔声问道。

    他突然站直身躯。“不可能。”

    “你害怕吗？”

    “闭嘴，该死！你这一招已经不管用了。我年轻时确实深受你的吸引，但是现在我已经有免疫力了。”

    “真的吗？”可玲离开门边，伸手拿起她丢在椅上的外套。

    “当然是真的。现在，如果你要某种忠告，我会劝你跑回达拉斯去找那个思本，让他用五十克拉的钻石项链安抚你受伤的自尊。”

    可玲没有像以前那样吵闹，反而傲慢地看他一眼。“我不再需要你的忠告。你或许会感到惊讶，但是，现在许多人都来征求我的意见，包括思本在内。”

    “哪一方面的意见呢？”他鄙夷地问道。“在社交版发表有关时尚的声明吗？”

    “够了！”可玲的脾气爆发了，她把外套丢回椅上。“在我罪有应得时，我可以允许你伤害我。可是，如果我允许你用攻击我来掩饰你焦躁的性欲，那我就该下地狱了。”

    “我的什么？”他也爆发了。

    “在我请你吻我之前，你一直非常好、非常自在，然后，你突然展开这个莫名其妙的人身攻击。现在，你可以道歉，或者吻我，或者承认你害怕。”

    “我道歉。”他大声说道。可玲开始大笑。

    “谢谢你，”她甜蜜地说道，伸手去取她的外套“我接受你的道歉。”

    在过去，这种争执会引发不可收拾的结果，塔德终于了解她真的改变了。“可玲，我很抱歉攻击你。我是真心诚意的对不起。”

    她点点头，但小心翼翼地避免接触他的视线，以免她的双眸泄漏她的情感。“我知道。你或许误会我的意思了，我在要求你吻我时，只是想用这种方式表明我们谈和的诚意。”

    她抬起视线，在他的眼眸中看到了解与幽默。但令她震惊的是，他竟然答应了。他托起她的下巴，喃喃说道：“好吧，吻我，但是动作要快。”可玲开始笑，他也绽开笑容。他们的唇在三年之后首次接触。

    “不要笑。”他警告。

    “你也不要笑。”她反驳，但是他们的呼吸混合在一起，立刻点燃他们在多年前共享的激情。塔德的手滑向她的腰部，把她拉得更近，然后突然紧紧抱住她。

    从里基蒙的小机场，茱莉顺利地开着租来的车子找到查克童年的家。她爬上小丘时，回忆着查克告诉她，他那天离开这个地方的情景。“我在那一刻被永远逐出家门，交出我的车钥匙，徒步走下小丘抵达高速公路。”他徒步很长的一段路，她哀伤地想着，环顾四周，设法想象他那天的感受。

    在抵达丘顶时，她停下车子，感觉一股奇异的不安。她没有事先打电话，因为她不要在电话中解释她此行的目的，也不要让查克的祖母轻易地拒绝与她见面。茱莉拿起皮包和手套，走下车子，环顾那栋都铎式的大宅和周遭的环境。查克在这里长大，这个地方曾经是他的一部分，并造就他部分的人格。

    她爬上阶梯，走向宽敞的拱门。一个年迈的男人过来为她开门。

    “我叫莫茱莉，”她告诉他“如果石夫人在家，我希望跟她见个面。”

    那个男人在听到她的名字时惊讶得睁大眼睛，但随即恢复镇定。“我去看看石夫人是否愿意见你，你或许可以在那里等候。”他指着门厅尽头的一张直背椅。茱莉坐下，把皮包放在膝上，瞪着挂在对面墙上的那幅风景画。

    “夫人愿意腾出五分钟时间给你。”那个老人回来宣布，茱莉紧张地转回头。

    她站起身子，跟随他穿过宽敞的走廊，他打开一扇门，做个手势请她进去，巨大的石砌壁炉中燃烧着温暖的火馅。她没有看到任何人，便假设这里只有她一个人，并开始审视挂在左边墙上的那些大型肖像画。“你已经浪费掉五分钟里的第一分钟，莫小姐。”一个严厉的声音自她身后传来。

    茱莉惊讶地转过身子，望向声音的来源，走向面对着壁炉的那两张椅子。

    那个拄着拐杖站起身子的女人带来第二个震撼，她不但比茱莉高出好几公分，而且表情非常严峻：“莫小姐，”那个老妇人厉声说道“你可以坐下，或者继续站着。但是，开始道明来意吧。你为什么前来这里？”

    “我非常抱歉。”茱莉匆匆说道，很快走向查克祖母对面的那张直背椅子，以免那个老妇人感觉她有义务继续站着。“石夫人，我是——”

    “我知道你是谁，我在电视上见过你。”老妇人冰冷地打断她的话并坐下。“他绑架你为人质，然后把你转变为他的发言人。”

    “不完全是这样。”茱莉说道，注意到那个老妇人甚至拒绝提起查克的名字。

    “我询问你为什么前来这里！”

    茱莉决定不让老妇人威... -->>
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