第十二章

    爱情不该来得这么突然。

    在前往辛氏领地的一路上，莉安几乎都在想这个问题。由于想得太专心，因此没注意到遥遥领先队伍的勃迪和雷西突然停下。狄良伸手抓住她的马鞍，强迫她的马止步。莉安正要询问原因时，看到一个人骑马从西方爬上山坡。陌生人绕过他们骑到前方与勃迪和雷西会合。

    陌生人和勃迪似乎起了争执，但事态不可能太严重。虽然勃迪浓眉深锁，陌生人不赞同地频频摇头，但雷西却面带笑容。

    “狄良，对勃迪摇头的那个人是谁？”莉安问。

    “赖神父，他为麦氏、辛氏和许多其他的氏族服务。”

    “他也为布氏服务吗？”

    “除非迫不得已。”

    “我不懂。他不喜欢布氏人吗？”

    狄良呵呵低笑。“没有人喜欢我们，夫人。这一点令我们引以为傲。大部分的氏族都不敢招惹我们，神职人员也是，包括赖神父在内。”

    “他们为什么不喜欢你们？”

    “他们畏惧我们。”狄良兴高采烈地解释。“赖神父说我们是野蛮人。”

    “他一定不是认真的。你们不野蛮，只是有点极端。神父似乎跟勃迪杠上了，没看到他拚命摇头吗？”

    “勃迪还是会赢的。向来如此。”狄良预测。

    仿佛知道他们在谈他，勃迪突然在马鞍上转身望向她。神父显然十分不悦，这会儿正激动地挥手。勃迪朝她挤眉弄眼，她不知该如何解释他的举动。当着旁人的面打情骂俏不是勃迪的作风，但那傻气的小动作仍然令她心中泛起一股暖意。

    这时赖神父也在马鞍上转身望向她。他有一头雪白的头发和一张饱经风霜的脸。抿紧的嘴唇显示出他的不悦，因此她没有对他微笑或挥手，只是默默颔首为礼。

    等神父一转向勃迪，她就问狄良：“你知道他们在谈什么吗？”

    “谈你。”

    “不可能，神父连我是谁都不知道。”

    “依恩派他来找勃迪的，我相信赖神父此刻正在担任你的监护人。他想要确定你没有被迫做你不愿做的事。”

    “但我想要去雷西的领地，依恩一定有对神父说明我的情况。”

    狄良衷心希望她不会要求他进一步说明神父的动机。在他看来，她知道的越少越好。

    勃迪打手势叫她上前，神父皱着眉头挪出空位给她。她骑到勃迪和雷西中间停下。

    “雷西，这件事我需要你帮忙”勃迪悄声道。

    “我一定尽力。”雷西悄声回答。

    她好奇地望向勃迪。“也需要我帮忙吗？”

    他咧嘴而笑。“当然需要。”他看雷西一眼后对她说：“神父在等着跟你说话，你想让他认为你没教养吗？”

    想到自己可能在无意中侮辱了神父使她脸红。“当然不想。”她连忙说。“你好，神父，很高兴认识你。”

    “你好。”神父的客套稍纵即逝。“为了令教会满意，我有几个重要的问题要问你。”

    “令教会满意？”他唐突的态度和奇怪的话语令她惊讶困惑，心想自己一定是听错了。

    “是的。”他斩钉截铁地说，然后充满敌意地瞪了勃迪一眼。“在确定你没有受到胁迫之前，谁都别想前进半步。”

    “神父，我一定要──”

    雷西大声打断她的话。“依恩告诉我莉安必须爬下悬崖去救亚力。真是那样的吗？”

    “她就在你面前，雷西。你自己问她。”勃迪建议。

    她的注意力全放在神父身上。“神父，你为什么需要问──”

    “莉安，真的吗？”

    雷西再度打断她。要不是知道雷西以手腕圆滑著称，她就会认为他是故意的。

    “什么真的假的？”她继续望着神父，心不在焉地问。她为什么必须先令教会满意才能去雷西的领地？

    雷西重复他的问题，要求她在回答时看着他。因为他十分坚持，所以她请神父见谅后才转向他。“是的，雷西，我爬下悬崖去救亚力。”

    雷西还来不及再度发问，她已经把注意力转回神父身上。“神父，你刚才说我必须令教会满意才能继续前进。我有没有听错？”

    “没错，我正是那样说的。在我完全满意之前，任何人都别想离开这里。我是认真的，领主。”他又恶狠狠地瞪了勃迪一眼。

    “你会满意的。”勃迪向他保证。

    “我不明白”

    “我一定会使你了解的。”神父说。“布氏人诡计多端，为达目的不择手段。由于你的父母和神父不在这里无法保护你，所以我觉得我有责任充当你的监护人和神父替你发言。现在你了解吗？”

    她一点也不了解。她正要摇头时想到该问神父他为什么觉得她需要保护，难道他不明白勃迪是来帮忙她的吗？

    “神父，是我要求勃迪──”

    神父吃惊地打断她的话。“是你要求他的？那么你没有受到胁迫？”

    莉安开始觉得赖神父可能有点老糊涂了。“如果有人胁迫，那也是我强人所难。勃迪原本要回家的，但我要求他──”

    勃迪插嘴。“她自有主见，神金。我既没有强迫她也没有控制她。对不对，莉安？”

    “对，他没有。但是，神父，我还是不明白你为什么觉得必须保护我。难道你看不出来我受到妥善的照料吗？”

    赖神父一副想要替她哭泣的样子。“小姐，你不可能知道你陷入什？样的绝境。”他喊道，她的沉着镇定令他吃惊。“告诉我，你去过布氏领地吗？”

    “没有。”

    “这就对了！”他得意地大叫。

    “我所见过的高地风景优美，”她说。“我猜布氏领地也是一样。”

    “但你从未见过自称布氏人的那群野蛮人，对不对？”神父尖叫地问。

    赖神父显然十分激动，为了安抚他，她回答：“我没有见过很多他的族人，但我确定他们十分讨人喜欢，一点也不野蛮。”

    “天啊！她认为他们讨人喜欢。你有没有听到，雷西？有没有？”

    雷西努力忍住笑。“我听到了，神父，但我要提醒你勃迪说过莉安自有主见。我相信她会觉得他的族人十分讨人喜欢。”

    “她怎么可能──”神父叫道。

    “她就觉得布领主十分讨人喜欢，否则他也不会在她身边。勃迪有时会很迷人，只要他有心”雷西说不下去，再也忍不住地大笑起来。

    神父转向勃迪。“她不可能知道她即将面对的是什么。”

    “你在暗示我不会照顾她，我的族人会虐待她吗？”

    赖神父知道他太过分了，设法补救地连忙举起双手。“不是，不是，我只是觉得她看起来很柔弱我无法想像她要怎么在那艰苦的环境里生存。”

    莉安无法了解他们为什么谈这个和神父为什么如此苦恼。她望向勃迪，希望他解释这是怎么回事，但他不理会她，快速地以土腔极重的盖尔语对神父说话。看到他用充满敌意的态度对神职人员说话令她感到惊骇。

    勃迪在告诉神父莉安对他有多重要，他宁死也不会让她受任何伤害。他知道她听不懂他在说什么，但赖神父懂，此刻那才是最重要的。

    莉安脱口而出。“你不可以用那样恶劣的语气跟神父说话，上帝会不高兴的。”接着她转向神父说：“他不是有意冒犯。”

    她的话令勃迪感到很好笑。“你不需要替我道歉。”

    “我是在守护你的灵魂。”她厉声道。

    “你注意也的灵魂？”神父问。

    “总得有人注意。”她回答。“不靠一点帮助，他是上不了天堂的。这一点你想必很清楚，神父，毕竟你认识他比我久。”

    “莉安，别再说这种傻话。”勃迪命令。

    她置之不理。“其实他的心肠很好，神父。他只是不想让人知道。”

    神父微笑。“但你看出来了？”

    “是的。”她轻声地说。

    神父眯眼打量她。“你是不是在安详的家庭中长大？”

    “是的，我舅舅的家很安详。”

    “但你却... -->>
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