第三十六章

种菜的回答说“你一个子儿没有，我就一滴牛奶也不给。”

    “没办法！”皮诺乔说着就要走。

    “等一等，”姜焦说“咱们还可以商量商量。你愿意摇辘轳吗？”

    “什么叫辘轳？”

    “这是一个木头装置，它把水从井里提上来浇菜。”

    “我来试试看”

    “那么，你抽上来一百桶水，我就给你一杯牛奶。”

    “好。”

    姜焦把木偶领到莱园，教他怎么摇辆炉，皮诺乔马上动手干活。可他还没把一百桶水提上来，已经从头到脚都是汗了。他有生以来还没这么劳累过。

    “摇辘轳这个重活，”种菜的说“一向是我的驴子做的。可今天这头可怜牲口要死了。”

    “您带我去看看它行吗？”

    “行。”

    皮诺乔一走进驴棚，就看见一头驴子直挺挺躺在干草上，又饿又累，已经一点力气也没有了。皮诺乔仔仔细细地看着它，心慌意乱地想道：

    “可我认识这头驴子！它的脸我很熟悉！”

    他向驴子弯下腰去，用驴子话问它说：

    “你是谁？”

    驴子听了这声问话，睁开垂死的眼睛，用同样的驴子话低声回答：

    “我是小灯芯”

    它说着重新闭上眼睛，死了。

    “噢，可怜的小灯芯！”皮诺乔低声说。接着他拿起一把干草，擦掉它脸上流下来的一滴眼泪。

    “这头驴子你分文不花，却这么可惜它？”种菜的说“我买它花了不少钱，那又该怎么祥呢？”

    “我告诉您他是我的一个朋友！”

    “你的朋友？”

    “他是我的一个同学！”

    “怎么？！”姜焦哈哈大笑说“怎么？！你有驴子做同学！书读得有多好，那就可想而知了！”

    木偶听这话，很不好意思，没有回答。他接过一杯还有点热的牛奶，回小房子那儿去了。

    从这天起，整整五个月工夫，他每天天没亮就起来，跑去摇辘轳，换来一杯牛奶。牛奶使他爸爸虚弱的身体好起来了。可他对这还不满意，因此他又学会了编草篮编草筐，把挣来的钱花得很俭省。除此以外，他还亲自做了一辆漂亮的坐椅车，天气好就推他爸爸出去散步，让他爸爸吸吸新鲜空气。

    晚上他读书写字。他花了几个子儿，在邻村买了一本大书，封面和目录都没有了，他就读这一本书，他写字用临时削的干树枝代替笔。因为没有墨水，就用干树枝蘸一小瓶桑子汁和樱桃汁。

    他这样有志于学习、干活和上进，不但使他体弱的父亲十分高兴，而且给自己攒起了四十个子儿买新上衣。

    一天早晨，他对他父亲说：

    “我要上附近市场，给自己买一件小外衣，一顶小帽子和一双鞋。等我回家，”他笑着往下说“我要穿得那么漂亮，您准得把我当作一位体面的先生呢。”

    他出门就兴高采烈地跑起来。忽然他听见有人叫他的名字。他回身一看，是只漂亮的蜗牛打矮树丛里爬出来。

    “你不认识我了吗？”蜗牛说。

    “又像认识又像不认识”

    “住在天蓝色头发仙女家的那只蜗牛，你不记得了吗？那一回我下来给你照亮，你把一只脚插在门上了，你不记得了吗？”

    “我都记得我都记得，”皮诺乔叫道“你快回答我，美丽的蜗牛，你把我的那好心的仙女留在哪儿了？她在做什么？她原谅我了吗？她还记得我吗？她还爱我吗？她离这儿远吗？我可以去看她吗？”

    皮诺乔像开连珠炮似的，一口气说出了这一连串问话。可蜗牛还是老样子，慢吞吞地回人说：

    “我的皮诺乔！可怜的仙女躺在医院里了！”

    “躺在医院里？！”

    “太不幸了！她遭了那么多扫击，生了重病，而只—穷得连一口面包也买不起。”

    “真的，噢！我听了你的消息，多么难受啊！噢！可怜的好仙女！可怜的好仙女！如果我有一百万块钱，我就跑去给她了可我只有四十个子儿都在这儿了。我们正好要去给自己买一件新衣服。把它们拿去吧，蜗牛，马上把它们拿去给我好心的仙女。”

    “那你的新衣服呢？”

    “新衣服有什么要紧？为了能够帮助她，我还要卖掉我身上的破衣服呢！去吧，蜗牛，快一点。过两天你再到这儿来，我希望能够再给你几个子儿。到现在为止，我干活为了养活我的爸后。从今以后，我每天要多干五个钟头活，为了也能养活我的好妈妈，再见，蜗牛，过两天我在这儿等你。”

    蜗牛一反它的老脾气，跑得飞快，像八月大太阳底下的一条大晰蜴。

    皮诺乔回到家，他爸爸问道：

    “你的新衣服呢？”

    “我找不到一件合身的。没法子！下回再买吧。”

    这天晚上皮诺乔不是十点上床，而是半夜敲了十二点才上床。他不是编八个篮子，而是编了十六个篮子。

    他一上床就睡着，他睡着了好像梦见仙女。她是那么漂亮，微微笑着，吻了吻他，对他说：

    “好样儿，皮诺乔！为了报答你的好心，我原谅了你到今天为止所做的一切淘气事。孩子充满爱心帮助遭到不幸的生病父母，都应当受到称赞，得到疼爱，哪怕他们不能成为听话和品行优良的模范孩子，以后一直这样小心谨慎地做人吧，你会幸福的。”

    梦做到这里完了，皮诺乔醒来，睁大了眼睛。

    现在各位想象一下，他这时候是多么地惊奇，因为他醒来一看，他已经不是一个木偶，却变成一个孩子，跟所有的孩子一模一样！他向四周一看，看到的已经不是原来那座小房子的干草墙壁，而是一个漂亮的小房间，装饰摆设得十分优雅。他连忙跳下床，看见已经放着一套漂亮的新衣服、一顶新帽子和一双皮靴子，对他再合适也没有了。

    他一穿上衣服，手自然而然地插进口袋，却掏出了一个小小的象牙钱包。钱包上写着这么一句话：“天蓝色头发的仙女还给她亲爱的皮诺乔四十个铜币，并多谢他的好心。”他打开钱包一看，里面可不是四十个铜币，而是四十个金币，崭新的四十个金币，一闪一闪地发着亮光。

    皮诺乔去照镜子，他觉得这是另外一个人。他再看不见原来的木偶，却看见一个聪明伶俐的漂亮孩子，栗色头发，蓝色眼睛，脸快活得像过降灵节。

    奇怪的事接二连三，皮诺乔已经给搞胡涂了，它们到底真的呢？还是他张开眼睛在做梦。

    “我的爸爸呢？”他忽然叫起来。他走进旁边一间房间，看见老杰佩托身体健康，精神抖擞，兴高采烈，跟早先一样，他又干起了他的雕刻老行当，正在精细地设计一个极其漂亮的画框，上面都是叶子、花朵和各种动物的头，

    “太奇怪了，爸爸，告诉我吧！我一切突然变化，您说是怎么回事呢？”皮诺乔扑过去抱住他的脖子，亲着他问，

    “咱家这种突然变化，全都亏了你，”杰佩托说。

    “为什么亏了我？”

    “因为孩子从坏变好，还有一种力量可以使他们的家换一个样子，变得快快活活的。”

    “原来的木偶皮诺乔他藏在哪儿呢？”

    “在那儿，”杰佩托回答说，给他指指一个大木偶。这木偶存在一把椅子上，头歪到一边，两条胳膊搭拉下来，两条腿屈着，交叉在一起，叫人看了，觉得它能站起来倒是个奇迹。

    皮诺乔转过脸去看它，看了好半天，极其心满意足地心里说：

    “当我是个木偶的时候，我是多么滑稽可笑啊！如今我变成了个真正的孩子，我又是多么高兴啊！”全文完）</font>

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