03贪不得义财赔上一条命

青年笑问。

    托欢摇摇头，青年笑接道：“你先瞧清楚这只狮子的双睛。”

    托欢凝神望去，也就在这刹那，一股浓烟突然从狮口喷出来，正喷在托欢的面上，托欢一声惊呼，一阵天旋地转，身子便要往下坠去，青年及时一脚伸出，左于接一探，抓住了托欢的右臂，再一穿，将托欢拦腰抱住。

    这不过很短的片刻，托欢已经差不多完全昏迷过去。

    与之同时，石窟的很多佛龛都冒出了浓烟，整个石窟迅速迷离在浓烟中。

    托欢一声惊呼，各人已经知道不妥，两个托欢的侍卫叫着当先往上扑去。

    他们才拔起身子，两股浓烟已然射在他们的面门上，一闪不开，惊呼声中，一齐坠下，挣扎起来，但随又倒下去。

    乔太守面色大变，大叫来人，一声未已，他自己已迷失在浓烟中，那些鞑靼武士与及护送托欢的军兵无一倒外，乱做一堆。

    他们不知道浓烟是否有毒，最少有一半的人仓惶往窟外奔去，在窟外看守的军兵听得呼叫，亦纷纷冲进来，更加混乱。

    浓烟中那些大大小小的佛像每一个都好像活起来，十数个白衣人从佛像后掠出，在窟中飞来飞去，一股股浓烟从他们的手中射出来。

    烟白衣白，石窟亦大部分是白色，那些白衣人看来是那么虚无，眨眼间已经在白烟中消散。

    浓烟跟着往外狂涌，冲前的军兵不少往后倒退，他们随即发现十数团不太大的白烟从几个佛龛中冒出来接往上升去。

    然后他们突然发觉那其实是十多个的白衣人，护着一个紧搂着托欢王子的青年往峭壁之上游窜上去。

    峭壁上亦同时出现了数十个人，却是一身青绿色，与青草绿叶混在一起，若非开始有所动作，实在不容易看出来。

    他们的手中抓着白色的绳子，绳子的一端赫然系在那些白衣人的身上。

    那些白衣人的行动都相当敏捷，再加上有人在上力扯，上升得更加迅速。

    那些军兵都带备弓前，但投鼠忌器，只恐伤了托欢，惟有往上攀登而追。

    到他们追至那面峭壁之上，那些人已然不知所踪，只留下十数条白绳子。

    浓烟这时候已然消散，虽然没有毒，上至乔太守，下至那些军兵一个个无不面上变色，托欢在他们的保护下被人掳去，这个罪又岂是他们所能够承担得起？

    最恐惧的当然是乔太守，一面派人封锁各处通道，漫山遍野搜索，一面广布线眼，同时飞骑快使急将消息送给龙飞。

    跟着他大着胆子将那些鞑靼武士软禁起来，不让他们将消息送回去。

    日后他那顶乌纱也就会凭这个决定保下来。

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    托欢被掳的消息才送出洛阳，常护花已到了。

    第一个他要去的地方是白马寺，根据魏书释老志记载，白马寺是佛教传入中国后，在中国建的第一座佛寺。

    白马寺气象宏伟，第一进山门左右有大石狮子一对，第二进天王殿，左右塑四大天王，第三进大殿，额题“万寺灵光”中塑释迦佛，左塑文殊，右塑普贤，第四进法堂，为大雄宝殿，中塑释迦佛，左药师，右弥勒，东西分列十八罗汉，第五进接引殿，中塑西方三圣，第六进在高阜，地名清凉台，中为毗卢阁，左为摄摩腾殿，右为竺法兰殿。

    常护花一进山门，即有寺僧接待，一进一个，一个接一个，将他送上清凉台，那些寺僧与一般寺院的看似并无分别，事实都是龙飞一手训练出来的杀手。

    他们也真的是僧人，来自嵩山少林寺，由皇帝以密旨召来。

    万川归海，嵩山少林派一向被认为天下武术的发源地，也是武林正道的代表，这一次应召派弟子下山，其实还因为他们亦已感觉到天地会的威胁。

    天地会的势力虽然还未侵迫少林寺，但不少少林派的弟子已经被天地会网罗，却是不容否认的事实。

    掌门无相大师，早有耳闻，到龙飞将一份名单送上，才知道事情比他想像的还要严重得多。

    明白了天地会真正的企图，无相大师在考虑了三昼夜之后，终于决定接纳龙飞的建议，让少林僧下山帮助平乱。

    他们绝无疑问都有一身武功，但进入行宫受训之后，才知道只凭武功仍然不足够。

    到他们离开行宫，非独已能够充分发挥他们的武功长处，而且学会了如何应付各种突如其来的袭击，学会了如何把握那刹那去杀人。

    将一群僧人改变成杀手，龙飞也甚感不安，只是事情到了这个局面，已没有他选择的余地，他总不能让这一群心地善良的僧人白白送死。

    那些僧人当然也明白龙飞的苦心。

    几个大寺院随即变成了龙飞的秘密基地，龙飞甚少动用到这些少林僧。

    主要是还没有这个需要，他也不想天地会太清楚他这方面的能力。

    这一次，常护花却受命于必要时动用这些少林僧，无论如何也不能让托欢落在天地会手上。

    清凉台上风欢甚劲，一个白衣的青年僧人临风独立，飞鹤般独立在栏干的前面，看着常护花走上来。

    青年僧人眉清目秀，秀丽脱俗，加上一袭月白袈裟，更显得飘逸，仿佛不着半点人间烟火。

    接引的僧人在台下退回，常护花独自上了清凉台，迎风步向那个青年僧人，青年僧人同时迎前合十道：“常兄？”

    常护花一欠身：“五哥——”

    青年僧人一笑道：“这不像出家人的称呼。”

    青年僧人正是龙飞的第五个义子乐长风。

    常护花问：“据说大师已到来多时，可是出了事？”

    长风道：“托欢已然给天地会的人掳去了。”

    常护花一惊，问道：“是什么时候的事？”

    “三个时辰之前。”长风道：“托欢午正到达龙门石窟，就在古阳洞内被人掳去。”

    常护花望着将落的夕阳，道：“他们果然选择在龙门石窟下手。

    长风微喟道：“我也考虑到有此一着，一到即赶去，但仍然迟了一个时辰。”

    常护花道：“天地会的人一直抢在我们之前，他们的消息事实也灵通得很。”

    长风道：“计划也很周密，竟然利用长白西门逸的天魔女木像诱托欢上当，”

    常护花道：“西门逸已经在莫愁湖畔死了。”

    长风一怔，道：“那人不是西门逸？”一顿霍地转身。

    “来人——”

    一个僧人应声从那边殿堂奔出，奔到长风身前，长风随即吩咐道：“查名人谱，看这附近有那一个青年与他们描述的在石窟出现的那个青年相似。”

    僧人应声急退，长风接对常护花道：“那大概就是因为西门逸出了乱子，故迫使他们提前采行动。”

    常护花又问道：“其他方面，可否有线索？”

    长风道：“从窟内遗留的碎片看来，那是火霹雳曹昊造的烟丸。”

    常护花道：“曹昊当年因为救我，背叛天地会，死在恶僧无情的手下，那些烟丸相信并不能查出什么来。”

    长风点头道：“峭壁上留下好些绳子，也是一样找不到有何特别的地方，他们虽然行动仓猝，绝无疑问，仍然是一个很不错的计划。”

    常护花虽然还未知道经过的情形，却已从香芸口中知道长风的性格，他说很不错，那就是真的是很不错的了。

    长风接道：“这个计划只许成功，不许失败，他们所用的必然是高手，才能够确保无误，只要是高手，名人谱上应有记载。”

    常护花道：“他们应该考虑到我们有此一着。”

    长风道：“这三个时辰下来，我们的人并无其他的发现，那已是我们惟一的线索。”

    常护花道：“只怕这个人现已经被灭口。”

    “那也许是他们的要人。”

    “如此行踪必然隐秘，我们却必须在极短的时间内将托欢找出来。”

    长风叹息道：“义父因为我性格急躁，不够冷静，所以要我入寺院修行，可惜到现在仍然改不了多少，否则，既知道西门逸断臂，便应该想到天地会不可能再用此人，怎会等到现在才翻阅名人谱。”

    常护花道：“相信还不太迟。”

    长风仰首，道：“幸好我们一切御防的工作还做得不错，一接到消息，我们的人已经将周围封锁，相信他们还未能够将人送出去，纵使消息已经传到京城，义父在短时间内应该可以将那些人稳住的。”

    常护花完全同意。

    至于在这个短时间之内，他们是否能够将事情解决，现在得看名人谱的了。

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    名人谱可以说是一个绝后空前的工作，所耗费的人力、物力、财力实在难以估计。

    南七北六十三省任何一个地方，只要稍为有名的人都被修编入谱内，详加解释，最难得是，大都附有肖像，一经翻查，即可知道那个名人有何特征所长，相貌怎样。

    这份名人谱按月补充修正，又被抄录十二份，分存在十三省官方的秘密基地中以便查阅。

    白马寺的一份名人谱，就放在毗卢阁，几乎放满了一阁，分省之外，又分县，分姓。

    洛阳一地名人甚多，为审慎起见，由洛阳到京城一段路所住的名人亦给找出来，十二个僧人花了半个时辰，终于找出了五个近似的人。

    再经过详细的分析，他们看准了两个人，在两个时辰之后，再将一个人剔出。

    剩下的一个姓叶名涛，乃峨嵋俗家弟子，现年二十七岁，在洛阳附近颇负侠名，与官方并无任何关系，与天地会据说也没有。

    所以有这个记载，当然是因为这之前他们都没有留意叶涛这个人。

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    名人谱这一次绝无疑问又帮了常护花长风一个大忙，可惜的只是，这件事虽然是叶涛做的，他们要找这个人的时候，这个人已然进了鬼门关。

    他们其实也不算太迟，只不过迟了五个时辰。

    在五个时辰之前，叶涛仍然生龙活虎，虽然挟着托欢，仍能够在山野林间跳跃如飞，那些白衣人只是替他开路，掩护他似的离开。

    到了大道，一辆马车已等在那里，车厢门开处，是一身白衣，书生装束的冷冰如。

    叶涛将托欢往车厢里一抛，身形一纵，亦掠了进去。

    车厢门立即关上，马车起行，迅速离开。

    与之同时，那些白衣亦纷纷换过不同的衣衫，在林中拉出预准好的坐骑，绝尘而去。

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    马车驰出了三里，已到了水边，听到水声，叶涛露出了笑容，道：“一上船，我们便完全安全的了。”

    冷冰如冰冷的脸庞亦有了笑容，道：“这一次，幸得叶兄相助，事情才能够如此顺利。”

    叶涛笑道：“其实这件事也没有多大的困难，但若没有这个胆量，人未到手先自慌了，也是没有用。”

    冷冰如轻叹一声，道：“以叶兄的才智武功，若是肯加盟我们，才是我们的最大收获。”

    叶涛摇头道：“小弟还是喜欢无拘无束，但以后再有好像这样既轻松又容易赚钱的工作，第一个可得要先考虑小弟。”

    “一定”冷冰如含笑点头。

    叶涛接问道：“剩下的那一半酬劳，不知道冷兄准备好了没有？”

    冷冰如道：“已经准备好了，等一下了船，叶兄大可以拿这辆车子将钱搬回去。”

    叶涛道：“好主意，只不知，这辆马车是不是送给小弟？”

    冷冰如道：“这辆马车值多少，叶兄尽管拿去。”

    “爽快！”叶涛抚掌大乐。“难怪做生意的人总喜欢有实力又豪气的主顾。”

    冷冰如接道：“叶兄若是肯加入，将来更会享不尽荣华富贵。”

    “冷兄一番好意，小弟明白。”叶涛摇头。“只是小弟从来只知道现在不问将来，冷兄与我相交日子非浅，应该很清楚小弟的为人。”

    冷冰如叹息：“那实在可惜得很。”

    叶涛笑接道：“现在才是最重要的，这些酬金已足够享受好一段日子，若是入了天地会，像冷兄这样终日奔波，还有何乐趣可言？”

    冷冰如道：“小弟寄望将来。”

    叶涛大笑道：“天晓得将来怎样？”

    笑语声未落，马车已然停下来，叶涛推窗一望，道：“船就在江边。”

    冷冰如探首望去，道：“钱也给搬上来了，叶兄点清楚。”

    “不用了。”叶涛笑接道：“看看却还是不变。”话音一落，将车厢门推开，掠了出去。

    冷冰如没有作声，嘴角现出了一丝森冷的笑容。

    叶涛若是看见这笑容，一定会小心防范，可惜他没有，下了马车，头也不回，直向江边走去，他只看现在，所以他眼中现在也只有那些酬金。

    在江边泊着一艘单桅，外表毫不起眼的船，跳板已放下，在跳板之前，放着一个不太大的钱箱子，两个渔家装束的汉子，站在箱子左右，看叶涛走来，俯身将箱盖打开。

    放在里面的是排列整齐，白花花的银子，叶涛目光及处，立时笑花了眼睛，大笑中一个虎跳，跃了过去。

    这个动作在冷冰如意料之内，他们是好朋友。

    叶涛却既看不出冷冰如的表情，也看不出他要落脚的地面已经挖了一个既深且阔的洞，一个虎跳，双脚落下，猛觉地面一软，地洞裂开，整个人已往下坠去。

    这一惊非同小可，叶涛一惊呼出口。真气急提，也就在这刹那，那两个汉子双手一揿，白花花的银子暴雨般向叶涛打去。

    箱子上一层是银子，下一层却是老大的一块铁，跟着向叶涛当头砸下。

    叶涛一口真气完全被那些银子打散，身形直往下飞坠。

    那个地洞上宽下窄，两丈以下，尽被水淹，也不知还有多深，叶涛坠入水中，旋即消失，但很快冒出来，正迎着那块巨铁，一下异响，头颅被砸裂，又沉了下去，那些银子亦落了下来。

    那边山坡上同时推下了十数辆木头车子，上面都堆着一箩箩的砂土，到了洞旁，一齐倾下。

    叶涛这时候又从水里冒出来，血流披面，看着那倾下的沙土，不由惨叫起来。

    他的惨叫声迅速被沙土掩没，更多的砂土继续倾下，在极短的时间，那个地洞已然给填平。

    冷冰如这时候已然从马车上走下来，脚踏在地洞上，叹了一口气：“我叫你寄望将来，当然有道理，好像你这样的聪明人，应该想得到。”

    大笑声自船上响起，雷破山从舱中钻出来，大笑道：“你们的交情也许太好了，这种当，我就绝不会上的。”

    冷冰如道：“这个人其实很有用，可惜连我这个老朋友也不能说服他。”

    雷破山道：“幸好他没有给你说服，否则大好一个陷阱，岂非要浪费了。”

    冷冰如接道问道：“我们花了多少银子？”

    “一百两多一些，但只要挖开这些泥土，便可以要回来了。”雷破山接着摇头：“可惜我们没有这时间。”

    “这实在可惜得很。”冷冰如再问。“烧屋子的人走了没有？”

    雷破山道：“这时候，姓叶的三个窝相信已经被烧为灰烬。”

    “没有第四个的了。”冷冰如把手一挥，两个汉子奔过去马车那边，迅速将托欢抬了下来。

    雷破山目光一扫，道：“小心一些，这个人值钱得很，我们将来的功名富贵说不定全都在他身上的了。”

    冷冰如再吩咐。“将马车驱到那边断崖毁去

    车把式应声驱车奔出，冷冰如再问雷破山：“是否依照原定的计划行事？”

    雷破山摇头：“飞鸽传来消息，龙飞的人已封住了下游，并且一路搜上来。”

    冷冰如一怔：“他知道我们已经成功了？”

    雷破山道：“那有这么快，只是他先作好防备。以防万一。”

    冷冰如冷笑：“好一个龙飞，果然不是容易对付。”

    “水上如此，陆上想必亦已关卡林立。”雷破山吁了一口气“幸好我们亦已经考虑到有此一着，另外安排了藏人的地方。”

    “是那儿？”冷冰如笑问。

    雷破山大笑道：“你果然是一个聪明人，由现在开始，我非要加倍小心防范不可。”

    冷冰如道：“你放心，我是绝不会像坑杀姓叶的那样坑杀你的。”

    雷破山道：“这我就更加不能放心了。”语声一落，又自大笑起来。

    冷冰如目光转处，道：“这一段水路，应该是安全的。”

    “龙飞的消息大概还未赶及送来。”

    “所以我们才会轻易走到这里。”

    雷破山接道：“乔太守也不是那种聪明人。”

    冷冰如道：“应该不是。”

    说话间，托欢已然给送进了船舱，冷冰如亦移步走上来，那些推着木头车子的汉子亦自将车子推走，岸边一带，除了地洞那儿的泥土较新之外，并没有任何足以引起别人疑心的东西留下来。

    冷冰如背负双手，纵目一看，道：“可以走的了。”

    跳板立即被收上，船迅速离岸，风帆一张，顺流而下，如飞离开。

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    夜深沉。

    白马寺清凉台中的毗卢阁仍然有灯光，明亮的灯光之下，常探花与长风正在聆听来自各方面的报告。

    “叶涛昨夜子时前仍然在城中珍珠阁与红人玉娃在一起，是给两个人突然到来请走。”

    “那两个人衣饰华丽，出手豪爽，所以鸨母才斗胆让他们惊忧叶涛。”

    “据说当时叶涛显得很兴奋，离开珍珠阁之后，望东而去，没有人知道去了那儿。”

    “这个叶涛生性风流，挥金如土，极之懂得享受，据说只要许以重酬，无论什么事他都肯做，虽然出身名门，声誉极劣，但偶然也做些侠义之事，在正派武林人，尤其他同门的眼中，却是一个侠客。”

    长风听到这里，笑了笑：“那么我们之前得到的资料，必然是从他的同门那儿得来。”

    常护花亦笑道：“但可以肯定，这之前他的确与天地会并无多大关系。”一顿接问：“叶涛离开珍珠阁之后，一直都没有再次出现？”

    “不是，在今天早上，有人看见他乘马车回到城北家中，而且从车厢内搬了一个箱子下来，独自搬了进去，至于什么时候离开，可就没有人知道了。”

    常护花道：“也是说，那就是最后的一次出现？”

    “每一天他都会到几个地方去，那已经成为了习惯，可是今天回家之后，每一个地方都不见他前去”

    “他家里有什么人？”

    “三个家都各雇有一双年老夫妇。”

    常护花一怔：“这个人在城中一共有三个家之多？”

    “分别在城东、北、西。”

    “狡兔三窟，这个人应该有点小聪明。”常护花微微颌首。

    长风道。“只是小聪明而已，否则他根本就不会替天地会做事。”

    常护花回问：“你们有没有设计偷进去那三间屋子看看？”

    “那三间屋子都在正午突然起火，一发不可收拾，现在已经给烧成灰砾。”

    “不好——”常护花脱口一声。

    长风目光一寒：“叶涛我看现在已凶多吉少的了。”

    “他们在午时烧屋子，可见一开始便已经准备事成之后，杀人灭口。”常护花沉吟起来。

    “好像他那么聪明的人，怎不考虑到可能会有危险？”

    常护花沉吟着道：“事情的本身便已经够危险的了。”

    “不错，他仍然答应，只怕除了天地会方面许以重酬之外，找他做这件事的人，只怕是他非常信赖的好朋友。”

    “那个箱子所载的只怕就是给他的酬劳，是银子金子也好，他宁原收取现成的酬劳，可见得他并不容易相信一个人。”常护花又点点头：“这是一个好现象。”

    长风亦自点头道：“疑心重的人无论如何也应该有些防备的措施才是。”

    常护花道：“天地会的人大概也考虑到这一点，索性将他的屋子完全烧掉，那即使叶涛留下了什么东西可能对他们不利，也必会付诸一炬。”

    长风道：“叶涛应该不会将那些东西随便放在屋内。”

    常护花会意道。“你是希望他有一问密室什么的？”

    “还希望那间密室除了放钱之外，还放着我们需要的东西，而且没有给天地会的人找出来。”

    长风道：“也许我会很失望，但无论如何，我仍然建议将那三间屋子彻底的搜查一遍。”

    常护花完全同意，这也是他们目前惟一的办法，到现在为止，托欢下落仍然没有丝毫线索。