第四章

两道绝顶高手，大有君临江湖之意。

    目前他与我们令主分庭搞礼，气焰甚大，以白虹剑为饵，挑动武林恩怨，坐收渔翁之利，令主识破他的蜮谋，已安排巧计，待机歼之。”

    姜鑫道：“那么屠老前辈为何叹息，可是胸中仍有疑虑未决吗？”

    屠如海道：“多年未出世之盖世魔头黑煞星君又复出江湖，倘或成真，不但令主一番雄心壮志只怕将付之流水。

    就是厉擎宇勃勃野心亦将成幻梦空花，此事近来甚嚣尘上，二位难道没有耳闻吗？”

    两人相望了一眼，摇首表示不知。

    屠如海继道：“此去厉擎宇老鬼庄中，切宜谨慎小心，不得露出可疑痕迹，目前厉老鬼尚不知道我等投在令主门下效力。”

    话声一了，高喝一声：“走！”

    音未落，已自闪电掠出两丈外，姜卢二人尾随奔去，去势如风，转瞬，身形已自隐入苍翳翠林中

    须臾，绝壁之上飞落下南宫康侯与沈谦。

    南宫康侯笑道：“他们打架，我们有热闹好瞧，你也可增长见识，厉擎宇定在九月九重阳举行开坛盛典，以白虹剑赠与武功最高之人。

    这柄剑为师志在必得，不过明取不如暗偷，现距重阳之期为时尚早，为师欲访一位知友相助，此人空空绝技堪称神偷，有他相助，定然水到渠成。”

    沈谦问道：“此人住在何处？”

    南宫康侯道：“距此不过百里路程深山严壑中，此人性情比为师还要怪僻，搬他出来，尚需要一番唇舌不可。”

    于是两人突转向西北而行。

    所经处皆峦壑苍郁，含烟凝翠之幽山谷境。

    天交未刻，两人登上一处岭脊，俯望群峰皆低，只见一片绿海，天风啸掠劲疾，令人浩荡心胸。

    沈谦突然发现岭脊去路约莫三四十丈远处，有刀光剑影泛出，身形纵跃如飞，忙道：“师父，您瞧前路有人拼上了。”

    南宫康侯凝目细瞧良久，忽转面问道：“谦儿，这几晚你的鱼龙七式及大罗九掌进境如何？”

    沈谦不知他这时问此何意，当下答道：“略有进境，只未尽悟其中玄奥。”

    南宫康侯点点头道：“稍时替为师出手，也可博取你那心上人欢心。”

    沈谦一时之间被搞得湖涂了，张着双眼不觉愣住，南宫康侯微微一笑，身如行云流水般向你迈去。

    沈谦摇了摇头茫然地随着走去。

    这一走近，沈谦不由心中大震。

    原来岳阳楼上所见二女并肩立在一株树前，那燕颔虎目汉子正在与一高瘦老人打得激烈。

    另有三个形相阴鸷的江湖人物，虎视眈眈看着二女。

    南宫康侯忽回面冲着沈谦一笑。

    这一笑可把沈谦笑得面红到脖子上来了，暗怪道：“这位师父怎么为大不尊，竟开起徒弟玩笑来了。”

    此刻二女亦发觉沈谦随着南宫康侯走近。

    栾姓少女翦水双眸中隐隐现出惊诧之色。

    显然大敌当前，心情沉重，栾姓少女望了他一眼，亦未招呼，便自凝注场中拼搏情形。

    南宫康侯低声与沈谦说：“场中瘦高老鬼叫游蜂无影荀大同，此人淫孽万恶，丧人清白，为师找他不是一天了。

    如今碰上正好下手除之，但为师不好显露武功，你可代我出手，尽力施为，谨防他迷魂暗器，切勿让他有缓手之机。”

    场中两柄剑各有各的独到造诣，剑生狂飚，锐啸盈耳。

    那燕颔虎目中年汉子一出手就是三招，迅快辛辣，密如狂风骤雨，不让荀大同有缓出一双手施展迷魂暗器。

    南宫康侯低声道：“荀大同的匪党手中紧握，定有阴毒暗器在手，俟机展出，让为师站在他们背后，让他们心有顾忌不敢胡乱出手，你去想一措词替下中年大汉。”

    说完，便绕向三匪身后而去。

    三匪果然惊惧色变，目光随着南宫康侯转去。

    但见南宫康侯哈哈一笑，欠身坐在一块山石上，翘起二郎腿，一手向怀中揣入，取出一块卤肉，塞口大嚼。

    南宫康侯自言自语道：“我老人家正走得又累又饿，乏味之极，却遇上连台好戏，真是难得。”

    三匪怒目而视，心中却惊惧异常，均不知南宫康侯来历，悄声商议。

    南宫康侯双目一瞪道：“你们三个别胡乱猜疑，我老人家是路经此地，谁打胜都不与我老人家相干，免得糟蹋了你们手中杂零狗碎。”

    三匪闻言心中大定，但不知南宫康侯说话是真是假，只得心分两地，暗中提防。

    这时，沈谦心中已想出一番说词，走在一丛山竹之前，弯腰掘出一支竹根，盘节挺直，长约三尺。

    二女目注沈谦举动，大为惊疑，不知他在做什么？

    只见沈谦迈出了两步，朗声喝道：“荀大同，少爷找你不是一天了，这位朋友且请让开，在下要诛戮这万恶淫徒。”

    话声中凌空腾起，掉首下扑。

    场中两人闻声一怔，同时霍地身形一分。

    荀大同抬目望去，只见一条人影挟起一团鞭影凌头击下。

    荀大同不禁大吃一惊，身形斜闪。

    哪知沈谦脚一沾地，手中竹鞭疾然一抡，劲风锐啸中，鞭梢直指荀大同九处重穴，快如闪电。

    这鱼龙七式极尽幻变之奥奇，荀大同惊凛之余，飞出一招“万树生花”想封开来鞭。

    只见无数寒星涌出，逼袭沈谦全身。

    不料沈谦一式未尽一式又出，荀大同蓦觉出招袭空，不由倒吸了一口冷气，对方鞭梢劲力改袭自己身侧九处重穴。

    这一受制，处处都予人可乘之机。

    荀大同情急厉啸一声，双足急踹，潜龙升天拔起。

    他不拔起还好，这一拔起猛感右足“悬钟”穴如受蜂螫，痛得心神暗颤，闷哼得一声，急沉落地。

    只见鞭影如山，又浪涌逼来。

    荀大同惊怒已极，展出全身功力连出五剑，迅猛无俦。

    但每剑出到中途即被潜风逼得改招，右腿又呈酸麻不灵，对方鞭式精妙，不但无懈可击，反被迫得手忙脚乱。

    栾姓少女眸子露出惊喜光辉，料不到沈谦有这上乘武功。

    但不知前见之时为何藏拙若此。

    崔姓少女悄语道：“这少年是何人门下，看不出他那鞭法路数？”

    栾姓少女说：“我也不知。”

    三匪突见荀大同败居下风，互使一眼色，正欲扬手打出暗器。

    忽听南宫康侯冷冷说道：“你们三个最好放安份点。”

    其声冰冷，听来寒意森森，三匪同觉两臂曲池穴上一麻，抬起乏力，麻木不灵，神智一昏，仆倒在地。

    荀大同此时被沈谦鱼龙七式精奇的招法逼得团团乱转，口中厉声连连，情知不幸，恶念陡生，左手飞揣肋下。

    沈谦时时均注意他左手动作，荀大同手尚未抵肋下，沈谦身形电欺，左掌迅如电光石火穿出。

    一声大叫，只见荀大同身形倒飞而出，栽倒尘埃。

    沈谦如风扑出，力贯鞭梢，直刺出去。

    荀大同仰面欲起时，鞭梢已点着喉结穴上，一声凄厉惨嗥腾起，一股喷泉似的鲜血由荀大同喉间冒起老高，四肢一伸，气绝而死。

    沈谦哪曾杀过人，荀大同一死，不由呆住当地，差点被鲜血喷了满头满脸，心中顿生懊悔之意。

    南宫康侯朗声一笑，振袖飞起，落在沈谦面前，旋面向三人说道：“这位年轻人奖来在厉擎宇处见着，请多关照一二就足感盛情了。”

    手一拉沈谦窜出丈外。

    忽听栾姓少女叫道：“这位老前辈请留步，还有一事不明请教。”

    南宫康侯两人身形一停，回面呵呵笑道：“你年轻人就是这般唠叨紧缠不休，你不明白，老朽也糊涂得紧。”

    栾姓少女娇躯一扭，电丸星射落在南宫康侯与沈谦身前，凝眸含情望了沈谦一眼后，向南宫康侯裣衽盈盈一福，道：“晚辈栾倩倩拜见老前辈，并谢老前辈相助大德。”

    南宫康侯诙谐笑道：“姑娘少礼，老朽知道姑娘是芙蓉仙子栾瑶琴掌珠，老朽当年偶晤令堂时，姑娘尚是稚龄。

    弹指岁月，一晃即逝，不想姑娘已成长，更胜令堂当年风华，老朽倒真想倒回数十年。”

    栾倩倩粉靥不禁红透，道：“老前辈说笑，家母既然认得老前辈，请示名讳，免得晚辈失礼。”

    南宫康侯笑道：“老朽久不用姓名，昔年在华山绝顶相见令堂时，令堂亦不知老朽姓名，何况现在，此身本非我有，姓名原是虚幻物，请问姑娘，唤住老朽就是为着此故吗？”

    栾倩倩含有深意地望了沈谦一眼，忖道：“这老的不知是什么前辈异人，母亲对武林知名之士均熟知能详，怎么没与我道及此人形相？”

    栾倩倩嫣然笑道：“请问沈少侠是老前辈何人？”

    沈谦不由一怔。

    南宫康侯道：“姑娘瞧他是老朽何人？”

    栾倩倩心说此人真正奇怪，我问他，他反来问我，我如果知道也不要问你。

    暗中这般嘀咕，口中笑道：“想是老前辈高足？”

    南宫康侯一本正经，摇首道：“说不是又是，说是却不是，老朽与他关系糊涂，自己也搞不清，姑娘问这则甚？”

    说时故作会意之状，长长哦了一声，眯着小眼笑道：“老朽现在明白了，唉！老朽此刻真想与沈谦一样年岁，英俊潇洒。”

    栾倩倩红云又再度涌上两颊。

    沈谦也尴尬不已。

    蓦地——

    一声锐啸随风飘送过来，其声清澈却又带出枭森，声播天际，四山响应，袅袅不绝，入耳有恐怖之感。

    这啸声传来甚快，众人不由一怔，循声而视，只见一条人影疾如电奔由岭脊驰来。

    转瞬，已奔抵近前。

    栾倩倩不由惊呼一道：“青冥魔叟！”

    现身处，正是那银发披肩，形相丑陋的青冥魔叟。

    青冥魔叟一见栾倩倩，目中即暴涌杀机，大喝道：“好贱婢，你与河间五雄鼠辈串通作弄老夫上当！”

    五指飞攫而出，抓向栾倩倩面门。

    指出锐啸，快疾无伦，指风已逼得栾倩倩满头青丝飘扬，眼看栾倩倩就要丧生在青冥魔叟五指之下

    蓦地——

    青冥魔叟蹬、蹬、蹬退出三步，目中迸射惊怒寒焰，形态更显狞恶，无疑问他似是吃了极大暗亏似地。

    栾倩倩在猝不及防避之下，被青冥魔叟锐猛指风罩住，无法避挡，惊得花容失色，她在束手待毙之际，忽觉指风压力突然一松。

    只见青冥魔叟侧出数步，目光电扫，愤怒已极，心知有人暗中助手，救下了一步杀身大难。

    不由得星眸移注在沈谦身上，她猜想是沈谦助手，哪知沈谦摇首微笑，嘴一呶，呶向南宫康侯那边。

    栾倩倩不禁脸一红，嫣然一笑，海棠娇羞，风情万种。

    沈谦心中一荡，赶紧收敛心神，目光移向青冥魔叟。

    这时青冥魔叟虽在暴怒之下，但头脑仍然清静异常。

    因方才在他飞袭栾倩倩之时，陡感一股柔和的潜力朝他身侧吹拂过来，只觉“期门穴”剧痛若锥刺。

    他身不由主地退出三步，才感痛楚稍止，不由惊怒万分。

    他知天下可与他为敌的，只寥寥少数有限几人。

    这人有此能耐，必是一卓绝高手。

    他目光扫视全场几人一眼，察出南宫康侯形态甚怪，负手望云天，一付冷漠神色，错非是他，还有那个？

    然而以他在江湖中阅历，竟瞧不出南宫康侯是何来历，思想闪电轮转，终于冷笑了一声，道：“是什么人胆敢暗算老夫？”

    他这句问话虽是明问全场之人，骨子里实际是冲着南宫康侯。

    南宫康侯年老成精，哪有听不出之理？

    但他仍无动于衷，仰望云天，似悠然神往。

    然而旁观之沈谦等，均未曾发现南宫康侯怎么出手制止青冥魔叟的，栾倩倩更不消说了。

    青冥魔叟神态益发狞恶愤怒，他不能忍受这无言的奚落，只觉比杀了他还要难受，但他能指出是南宫康侯暗中偷袭吗？

    不能，因为他亦未察出，公凭设想。

    栾倩倩惊魂已定，笑盈盈道：“青冥老前辈，不想你这年高德劭之人，无故冤枉晚辈不该，犹自形同疯狂胡乱向晚辈施展毒手，传扬江湖，有识之人，岂不贻笑老前辈不分皂白橘糠学自之识？”

    突然南宫康侯自言自语道：“骂得好！”青冥魔叟顿时面红耳赤，怒视了南宫康侯一眼。

    然后转向栾倩倩厉声道：“老夫还会冤屈你吗？”

    栾倩倩响起银铃笑声道：“强辩于事无补，晚辈倒想请教几个问题，晚辈不敢讥笑老前辈桶植素涂，但事实总宜分明，老前辈敢应允吗？”

    青冥魔叟沉声道：“你说！”

    栾倩倩笑道：“老前辈在禹文豪手中勒逼献出翠玉如意，沾沾自豆离去，现又声言得手之物是膺品，安知老前辈不是存有私心，以防天下英豪转向老前辈劫夺。”

    青冥魔叟面色一红，目光电射，大怒道：“老夫从不诳言，你道老夫是别有用心吗？”

    栾倩倩道：“事实如此，哪有不令人起疑，以老前辈盛名威望，慎思密虑，下手之前，就该将翠玉如意形像异微摸得一清二楚，才致万无一失。

    怎么竟在狂喜之下，竟不辨菽麦，老前辈尚且如此，何况晚辈，再者晚辈也志在翠玉如意，怎可说是与河间五雄串同作弄？

    只怪老前辈一见黑煞星钉，便亡魂皆冒，拔足逸逃，使河间五雄从容离去。”

    说此，玉颜一寒，沉声说道：“晚辈不问老前辈插手为难之罪，反倒冤诬晚辈起来了，芙蓉仙子之女也不是任人欺凌之辈！”

    青冥魔叟羞惭无地自容，嘿嘿冷笑不止。

    南宫康侯哈哈大笑道：“往昔只道年轻人少不更事，现在看来，老悖昏庸比少不更事尚显得愚蠢。”

    青冥魔叟暴喝道：“老匹夫”

    南宫康侯大喝一声，制止他谩骂出口，冷冷骂道：“你如心不服，我们翻过此处峰脊，另择僻处，互较三掌，使你相信天下之大，能为胜过你的不知凡几。”

    青冥魔叟盛怒之下，不假思索，立即应声：“好！”脚下一踢，便如大鹏展翅般凌空疾泻而下。

    南宫康侯长笑声中，跟着而去。

    沈谦身形闪动欲出之际，忽见眼前香风一晃，栾倩倩已姐在身前，道：“沈少侠，你不必前去，令师高出青冥魔叟能为太多，不久自返，我想趁此向少侠请问几句不明，不知可否？”

    姑娘此刻笑靥迎春，风华绝代。

    沈谦不禁面色一红，说道：“姑娘有话请问。”

    栾倩倩略一沉忖，道：“方才令师言道，少侠不久也去厉擎宇处，可是也为了翠玉如意吗？”

    沈谦闻言面色一正，答道：“翠玉如意想必是武林一宗奇物，在下迄至目前为止还是懵然，请姑娘相信与在下一点关系均无。”

    栾倩倩不禁诧异望了沈谦一眼，道：“那么为了什么？难道还是为了白虹剑？”

    沈谦点点头道：“正是如此。”

    栾倩倩为之愕然，无语半晌。

    她嫣然一笑道：“这柄白虹剑无异是厉擎宇性命，随身不离，少侠武功固然不差，若较之于厉擎宇”

    沈谦不待她说完，即微笑接口道：“在下实不敢妄想此物，只是那位老前辈一定要将这白虹剑见赠。”

    栾倩倩大为惊异道：“他真不是你的师父吗？”

    沈谦颔虎首微笑。

    此时燕颔虎目汉子与崔姓少女已走了前来。

    栾倩倩笑道：“我与你们引见一下。”

    手指首燕颔虎目汉子道：“这位是华山掌门人高足，银针拘魂方槐。”

    沈谦拱手道：“幸会。”

    栾倩倩接着纤手一指崔姓少女道：“这是家母义女崔影萍。”

    沈谦也是略一抱拳道声：“幸会。”

    崔影萍俏丽冷艳面庞上泛出一丝笑容，张着星目凝视在沈谦面上，一瞬不瞬。

    男女之间，眉目传情，胜于千言万语。

    沈谦不是傻子，哪有不知之理，心笙微摇之际，赶紧说道：“栾姑娘如无别事，恕在下告辞了。”

    此刻，栾倩倩秀眉微皱道：“少侠请留住片刻，我尚有一事请教，那晚在渔亭镇巧逢少侠，当时不知少侠身蕴极好武功，方才见得。

    想必那晚青冥魔叟向河间五雄索取翠玉如意时，少侠亦隐在近侧，当窥见暗中打出黑煞星钉之人？”

    沈谦不禁心头一震，忙道：“栾姑娘请勿疑心，在渔亭镇时在下实是略知武功门径，焉敢入林窥察。此刻却又不同了，在下幸获那位老前辈青睐，传了几手独门手法，举拙生疏，不知天高地厚，妄自出手，险胜击毙荀大同，竟引起姑娘误会。”

    突然银针拘魂方槐洪声说道：“少侠未免自欺欺人，一来方某不信那晚少侠不曾在墓地林中窥视，再则也难信少侠在短短时日中武功便可领悟玄奥。”

    语气异常不善，分明对沈谦疑忌有加。

    沈谦心中一惊，正待声辨。忽听有人冷冷说道：“不要说是你不相信，就是我老人家也未必相信，不过这是人家私事，又未干你丝毫行动，为何要咄咄相问？”

    这话声正是南宫康侯。

    但均不知其何时来到，众人回身一望，只见南宫康侯立在十丈外一块山石上，衣袂飘飘飞舞。

    方槐不禁面色一红。

    栾倩倩忙道：“老前辈不必误会，方大哥只是心急黑煞星钉主者隐居多年，此时复出，必为武林中带来一场无边厄难，一颗黑煞星钉尚存晚辈处，是以”

    南宫康侯摇手道：“不必多说，老朽不信黑煞星复出，此事近来扬沸大江南北，必是出自栾姑娘口中，何不将黑煞星钉取出与老朽过目，以辨真假。”

    栾倩倩迟疑了一下，从怀中取出，平托在掌心。

    南宫康侯伸手挟起，凑在眼前反复观察。

    只见他眉梢微蹙，神色突然变得凝重起来。

    沈谦不禁心中打鼓，生怕让南宫康侯瞧出蹊跷，显得有点忐忑不安。

    栾倩倩一双俏目不时在沈谦面上打转，一瞧沈谦隐约踌躇难安的神色，不禁芳心起疑。

    其实栾倩倩生疑是必然之理，黑煞星辣手凶名当年震慑天下，黑煞星钉一出手向不空手而回，对方侥幸不死亦必重伤，哪有让青冥魔叟逸去，而不现身追踪？

    何况翠玉如意为武林一宗奇物，以黑煞星钉主者怎么不垂涎此物，此为一最可疑之处。

    第二，自己与青冥魔叟动手相搏，正心余力拙，身临危境之际，这颗黑煞星钉打出，恰似解救自己一步杀身大难。

    黑煞星钉主者与其母曾有不小悬隙，哪会暗中相助自己，必是另有人手中持有一颗黑煞星钉，信手打出。

    无疑问地，她联想到沈谦，除了他并无别人，这是主观的想法，也是一种极微妙情绪下的幻想。

    从前心中只是一个疑问，方才见玻沈谦神奇的鞭法，于是她肯定，是他无疑，只是忖测不出沈谦手中为何持有黑煞星钉

    这时南宫康侯面色倏然平复如初，嘻嘻一笑，道：“栾姑娘，你能为老朽详细说出那晚经过吗？”

    栾倩倩将那晚经历详情一一说出，并举出心中相疑各点，只是未指明沈谦罢了。

    南宫康侯顿时扬起呵呵一阵清音的笑声道：“诚如栾姑娘所疑黑煞星钉向不空手而回，事后亦必收回黑煞星钉，怎会能为姑娘取在怀中。

    当年只有三颗流落在外，多年后亦为他收回，得者也惨死，依老朽臆测，这颗黑煞星钉解开姑娘危难，此人定是暗慕姑娘风华冷艳，不禁出手。”

    栾倩倩玉颜酡红，羞意盎然道：“老前辈说笑，晚辈心疑此人为何手中持有黑煞星钉？”

    南宫康侯眼皮眨眨，诙谐笑道：“姑娘不是心疑那人，而是心疑我那沈贤侄，姑娘可说说看，沈贤侄尚称得玉貌朱唇，俊秀不凡吧！”

    栾倩倩更是羞不自胜，沈谦亦是赧然垂首。

    南宫康侯倏然面容一整，道：“这颗黑煞星钉大有可疑，老朽近来静极思动，非查出此人来龙去脉不可。”

    说着微微一顿，又道：“本应将黑煞星钉交还姑娘，但老朽顾虑姑娘无力保全，恐反惹来一步杀身奇祸，不如存在老朽处，姑娘可播传老朽形像，使他们疑心疑鬼，疲于奔命，不妨说老朽逼令姑娘献出如何？”

    栾倩倩思索片刻，盈盈一福谢道：“晚辈慨蒙老前辈一再成全，何以答报。”

    南宫康侯大笑道：“老朽还要终身成全姑娘，此时答报言之尚早。”

    说着顺手牵沈谦，低喝一声：“走！”双双一鹤冲天而起，落向漫山绿枫翠竹之中杳然不见。

    栾倩倩听出南宫康侯话中含意，羞红得尴尬无地自容。

    崔影萍翩然闪在栾倩倩身侧低声道：“栾姐姐，我们何不跟踪而去，这沈谦神色大有可疑，反正重阳之期还早，也好找出黑煞星钉一点线索。”

    栾倩倩摇首道：“这位老前辈既然允承查访，又慨然担负凶险，我们这一跟踪，于我们并无好处，即使那颗黑煞星钉是沈少侠所发，但那只对愚姐有恩，并非有不利之心。”

    崔影萍嫣然一笑道：“小妹也非怂恿姐姐恩将仇报，只是想查出黑煞星钉为何他能持有，说不定他们就是黑煞星钉主者，我们不是受愚吗？”

    方槐大声赞道：“崔姑娘言之有理，我们还是暗暗跟踪吧！”

    此刻栾倩倩也不坚持，三人疾如飘风般往沈谦两人逝去方向奔去。