李仲华踏著泻地月华,缓缓走向听雨轩中、倒在榻上胡思乱想一阵后,昏昏睡去。
曙光初现,天边泛出一丝鱼肚青白时,李仲华已自梦醒起身,便闻得户外一阵脚步声,只见是一青衣小童端著盥洗用具探头进入。
那小童放下水盆后,垂手笑道:“李少爷,外面有柏少寨主与一姓刘的英雄相请。”
李仲华“哦”了一声,道:“有请,有请!”手中赶紧扭了一把面巾,胡乱抹了两把,便听得门外朗笑声起,只见“螭龙剑”柏奇峰同著面目贸黑,形貌威武的青年人进入。
柏奇峰面向著李仲华朗声笑道;“李兄起得好早。”随指著伴来面色贸黑的青年人道:“此位是川东大藏寺神僧广尘大师门下‘铁臂苍龙’刘晋兄,刘兄昨晚才来,闻得小弟说起李兄风范武功过人,刘兄好友得紧,便催小弟同来瞻仰风采。”
李仲华忙道:“刘兄如此见重,反叫小弟愧疚无地了。”
三人坐在听雨轩中说话,李仲华见刘晋言语稳重,轻易不露出笑容,双目中蕴著无限心思的模样。
说话之际,只见青衣小童匆匆进入,垂手说道:“堡主有事请刘大爷过去一趟。”
“铁臂苍龙”刘晋急忙立起,拱手笑道:“两位请稍坐,小弟去去就来。”说著飞步走出。
李仲华急问道:“鸿兄怎么不见?”
柏奇峰答道:“鸿弟昨晚被堡主有事命往涿鹿城中一行,今早还未见返转,大概就快回来了。”说著,忽转口道:“昨晚昆仑逃去沈煜外,其余五人都一网成擒,现已囚在密室,李兄要否去看一下?顺道还可让李兄详悉燕堡周围环境。”
李仲华欣然道好,两人同出,李仲华问道:“柏兄,究竟昆仑门下昨晚来此寻衅,为了何故?”
柏奇峰随口应道:“武林事故,无非恩怨而起,人之相处,本不易融洽,即是同胞手足,也难免发生龃语,更甚至骨肉相残;燕堡主在武林中威望甚隆,有举步轻重之势,难免招致误会甚多,武林中本无是非之言,何况小弟也是局外人,昆仑门下何故以武至此寻资,也不甚清楚。”
柏奇峰口中虽如此说,心内暗骂道今你还装甚么佯?等会儿要你死无葬身之地。
皆李仲华在他身后,不知他面目阴晴不定,暗藏毒计,只道他所说是真,听来又是那么诚恳有理,况吟一刻道:“那么燕堡主将如何处置这些昆仑门下?”
柏奇峰闻言,越发认他是来此卧底之人,不禁朗笑道:“燕堡主向来待人宽厚,定是遣人至昆仑,请其师门尊长来此解释误会,并交还被擒之人。”
李仲华颔首说道:“这种做法异常周到。”
两人尽在庭园小径迂回穿行,花草吐芬,袭人欲醉,不觉来到一片潇湘竹林前,只见漫空笼翠,竹叶婆娑,摇曳起舞,林中一条白石小径,直通至一座精舍门前,这座精舍显得朴素淡致,白粉墙,碧纱笼窗,一片静说,门户紧闭,舍内隐隐传出木鱼青磬之声,空气中尚弥漫著檀香清芳,令人尘俗尽镯。
柏奇峰不禁驻步凝目,眼内充满一片怅惆,口中微吟道:“寂寞空庭春欲晚,梨花满地不开门。”
李仲华闻觉纵情寄思,寓诗含意殊深,不由心中一叹,心知这必是柏奇峰睹物思人,胸头郁积而发,遂问道:“柏兄,胸中莫非有甚么郁结么?何为自苦如此?”
柏奇峰知一时情不自禁,落在李仲华眼内,不由赧然一笑,手指著竹林中那座精舍道:“李兄,你知这所小屋是何人居住?”
李仲华摇头表示不知,只见柏奇峰接著道:“这是堡主夫人所居,长年茹素礼佛,不出经堂一步,十八年来,迄未见得堡主夫人一面者,本堡中十有九人,经堂周围百丈竹林之内,被圈为禁地,妄踏入一步,即是死罪。”
李仲华诧异道:“这是何故?”心中大奇:“既是堡主夫人所居,要他空自忧郁做甚么?”
柏奇峰苦笑一声,笑声中充满郁闷,又道:“十八年前,夫人不知为了何事与堡主反目,自此以后,夫人就在这翠竹轩中礼佛诵经,不问外事,这片竹林内仅有夫人贴身两丫鬟与眩阴姑娘可以自由出入,连堡主也不得逾禁,早数年尚有人意图犯规,虽说是堡主命其故意如此,但夫人铁面无私,第二日黎明,竹林之外即有尸体发现,此后,即无人敢踏进竹林一步。”
李仲华不由听得怔怔出神!只见柏奇峰又是淡淡一笑,道:“小弟稚龄即被堡主认为子婿,无奈堡主夫人说须她亲自过目,相中者方可允嫁,小弟与霞妹情爱不恶,不想为此作梗,徒然辜负霞妹青春奈何。”
李仲华更为诧异道:“柏兄如此才貌,竟不蒙相中么?”
柏奇峰冷笑一声道:“不被相中到死了这个念头还好些,但竟不获一见夫人,想出种种办法,请不出夫人来也是枉然。”
李仲华不禁大为摇头道;“堡主夫人乃天下之残人也,总不成霞姑娘终生不嫁么?柏兄请放心,纵使堡主夫人作梗,霞姑娘也不能永远同意下去,最好的办法,柏兄自己设法去翠竹轩中一行。”
柏奇峰张大眼睛道:“不怕死么?堡主夫人铁面无私,武功又高不可测,不要说是夫人,就是贴身两个丫鬟也比小弟高明太多。”
李仲华忽笑道:“想必柏兄间信传言太过,有所畏首畏尾,如此,不如断了这个绮念吧!”
柏奇峰闻言心中大气,直认阵仲障有意讥讽,正待发作,转念到李仲华稍时必死,何必打草惊蛇?一腔怒气强咽了下去,誊然——翠竹轩内声声大响,清越密脆,柏奇峰神色一变,急拉著李仲华飞驰,口中低喝道:“如被两个丫云所见,那我们此后就不想路进本堡一步!”
李仲华被他拉著如飞急驰,心头只是狐疑这堡主夫人不知是甚么厉害人物?非要见上一见不可。
这片竹林占地甚广,费了一刻工夫才离开竹林,又是一片松梓密林,林中甚是昏暗,皆因叶蔽天日之故,只见横柯上苑,在书犹昏,疏条交映,有时见日,林中情景,分外阴森。
此时柏奇峰手指著林中一所黑鸦鸦大宅,笑道:“李兄,昆仑门下便囚在此处,林中路径有点特别,李兄紧随著小弟身后,看准小弟落足之处,才无陨越之虞。”说著当先走去。
只是柏奇峰身法快捷、左闪右晃,落足步式凌乱全无定则,李仲华受他危言耸听,先入为主,全神凝注在他的脚步上,一近那所大屋,落足之处便觉与普通地面有异,心正疑惊,喜觉双膝一软,全身不由自主地望下沉去,耳际便听柏奇峰哈哈狂笑、渐杳不可闻。这一下坠,不知有多深?
漆黑乌暗,伸手不见五指,耳旁风声微啸,片刻,只觉足底一震,不禁栽倒在地,鼻中只嗅得潮湿露味,夹著一股腥臭、中人欲呕。
李仲华一跤摔在地上,脑中只觉昏天黑地的一阵旋转,好半晌方立起,眼中所见的只是一片凄黑,无奈只得摸索而行,战战栗栗、手一按在壁上,不由心内暗暗叫苦!
原来墙壁俱是铁铸,他发觉此地室内空气不流通,宛如一泓死水,燠热异常。这一来,如不渴死,也要饿死,他实在猜不出柏奇峰为何要置他于死地?莫非他发觉自己有纵敌之嫌疑,若然,倒也算不得甚么大不了之事呀?
李仲华究竟是初涉江湖,他不知人心险恶,更不知设身处地替人家想一想;他一则无意知道燕鸿以黑吃黑的所为,燕鸿也料不到“崂山三鹰”与李仲华说破,固然“崂山三鹰”不知足燕鸿自身所为,李仲华已了若指掌,燕鸿一进堡中禀知其父“翻天掌”燕雷,燕雷直说此事不可被外人知道,命燕鸿来堡,他如向著本堡,便命在本堡效力为死党,不然,则下手除去。
李仲华随来在桑乾河岸,与“崂山三鹰”说出这些话,无一句不是深深刺痛燕鸿的心,畏忌之念遂在燕鸿心中生下了根,但仍感怀李仲华当晚相护之德。
之后,李仲华对“翻天掌”燕雷述说自己来历身世,闪铄其词,燕雷狡诈多疑,认是敌人派来卧底,更遇到柏奇峰见他有意纵敌,遂即肯定十分了、导致此事发生。燕雷行事均瞒著其妻,即令其女燕霞也不使得知。
按理来说,李仲华自有其不得已之苦衷,并非有意隐瞒其身世来历,可是在别人心中想法并不如此,君子以行言,小人以舌言,燕雷等这些小人,却以舌度人,言为心声,这句话固然不错,但天下事不能一概而论。
李仲华胡里胡涂被认做一可怕之敌人,然而李仲华不该对“幽山月影图”欲念太甚、致被迫出走天涯,遂遭此祸,俗云:“过载者沉其舟,欲胜者杀其生。”此语可做一般武林中人座右铭。
李仲华不由暗恨此辈武林小人,若得有朝重见天日,非将这些无耻之徒杀戮殆尽,方消此恨,牙根咬得吱吱作响,神情狞恶可怕,不道李仲华立在死气沉沉的地牢中发恨,且说燕家堡中之事。
在翠竹轩中最后一声清磬敲罢,那挣然清脆余响尚自余留空际,那两扇紧闭的轩门“吁”然开启,走出一个青衣丫鬟执著扫帚打扫门前飘落竹叶。
那丫鬟才不过二旬上下年岁,体态轻盈婀娜,眉目娟秀可人。
在那佛堂中坐定一个满头银发,面如满月老妇,脸颊略不带半点摺纹,凤目中不时露出两道不可逼视冷电神光,显然身蕴内家绝乘功力。
当中壁间悬著一幅千手观音的图像,宝像庄严,图上钉著一块太极图形。两旁悬著一副对联,上书:太极悟从三易始菩提长在香中笔走魏碑,力贯千钧。
几上设著木鱼清罄各一,尚有一炉上好檀香,氲氤飘袅,这老妇坐在几旁闭目沉思,但不时张开眼来。
须臾,在厢房翮然走出一个紫衣少女,阳光由门外穿入,照映在她那凝脂透红的娇靥上,益质妩媚明艳。她娇唤了一声:“娘!”那张吹弹可破的玉颊上呈显一颗浅浅梨涡,分外迷人。此女正是,昨日奉燕雷之命送两包草菇来轩,就一直未出外。
只见他唤了一声娘后,便款移莲步挨近老妇身侧,盈盈含笑道:“您老人家在想甚么?”
那老妇睁开双眸,露出犹如春晖和蔼的笑容,道:“为娘自皈依佛门后,悟彻天人,数年来心如止水,这两日心境微微生波,无复前时的宁静,大概又有甚么事情临到为娘的头上?记得八年前,为娘剑毙长须怪人时,也有这种情形”说著又笑道:“这且不管它,霞儿!娘来问你,你这几年找到了心上人么?”
这老妇正是“翻天掌”燕雷元配夫人,十八年前武林闻名丧胆的“干手观音”萧月娴,一身武学兼正、邪两派之长,尤其是她那一手“卅二式散花剑法”及十八颗“牟尼珠”欺风追电手法,堪称武林双绝,后来不知为甚么与燕雷反目,长依经陨?
她供奉的也是千手观音佛像,为著何事反目?只有她与燕雷两人知道,一代武林魔头,性情突然转变,放下屠刀,立地成佛,世事每多如此,往往不可预料。
且说霞姑娘闻言,娇颊排红,小嘴一暇道:“娘,您老总是提起此事做甚?霞儿还没打算嫁人,娘准女儿伴您老一生吧!”
千手观音面色微微一沉,低喝道:“胡说!怎么可以不嫁?为娘不忍隐避深山,也是为著你,怕我走后,你父胡涂将你误配匪人,岂不断送你一生?那柏亮之子柏奇峰为娘早瞧过了,此人外貌和顺,内则阴险无比,为娘断其日后将不得善终,豺狼之后,焉可育出麒麟?故而你父递函为娘速允其事,我只是相应不理!”
燕霞陡现惊容,道:“娘瞧过了柏奇峰了吗?霞儿怎么不知道?”
“千手观音”颔首道:“三年前为娘就瞧过了。”
继而又面色一沉,道:“霞儿,你真的没有心上人么?为娘昨晚教你散花剑时,看出你心意不属,为了何故?”
燕霞知道她娘神目如电,任甚么事都瞒她不了,不由脸红低发嗫嚅道:“昨晨鸿哥邀他新交朋李仲华来堡,女儿见他温文儒雅,不像一般武林刻薄少年,只是尚未知悉此人心术如何?”
说话之时,那小轩后面窗上,有人双足倒勾著屋檐上,双睛只在窗隙中偷颅。临随说完,神情不胜忸怩,低首双手不停地摺弄衣角。
“千手观音”见状,知这姓李少年已敲开女儿紧闭的心扉;少女的心就像一道小堤防般,一旦堤岸决渍,那平时收柬的水,就会汪洋倾泻,泛滥不可收拾。
“千手观音”亦是过来人,当然深知少女的心情,猜想得到李仲华必是个公瑾醇胶,个傥不群的少年,不禁眉宇间泛出丝丝笑意,突然,眉头一皱,反手一扬,只见一道黄色光芒,迅如流星般穿窗而出。但闻窗外起了一声衣袖擦木微音,便杳然无声。
眩随自“千手观音”手一扬起,便自警觉窗外有人窥伺,立时身形望门外窜出,化做一缕轻烟望屋后扑去。一扑到屋后,只见十丈开外竹叶一阵急晃,皆因竹林茂密,挡住视线,无法瞧得敌人身影,姑娘手向怀中一探,把了六枚金钱镖,身形一涌,跟著发出金钱镖。
那金钱镖手法特别,六枚一束打出,直至竹叶... -->>
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