第十五章不速之客河滨决战

    黄河之水天上来。滔滔浊流，蜿蜒东行，经九省始出海，其间河道曲转折，不可胜计，唯重大折，共有三处。

    初经甘宁，河水本向北流，在“民生渠”附近，汇支流为主脉，突然折而南下，直贯陕晋，这是第一处转向。

    进入豫境，因西岳横亘，复纳渭、洛二水，于潼关掉首东奔这是第二处转折。

    过孟津，越陈桥，将达兰封，忽双转折向北，经冀、鲁注入东海，这是第三处大转向。

    综观首、二两处转向，或因支流汇聚，或因山岳阻挡，大都有脉络可循，唯有这第三处大转折，却显得颇为出奇，尤其转向处并地高山逼使，亦无支流促成，河水竟突然回转北上，倒像是有意避开苏北一带贫瘠之区似的。

    河水在第三处转向的地方，在兰封县西北，一个名叫“铜瓦厢”的小镇附近。

    “铜瓦厢”地处偏僻，总共不过百来户人家，民风朴实，居民辛勤度日，但因黄河恰巧在这儿转向，形成一个巨大的回水湾，所以，居民们竟多了一副行业

    那就是捞抬上游冲下来的“漂流物”

    俗谓：黄河百害。河水经常泛滥成灾，人畜财物每随浊流而至，别看这行小小副业，有时候却真能发个小小“横财”

    这一天傍晚，镇上已有炊烟袅袅，一般简陋的竹筏，兀自主江面上徘徊逡巡。

    竹筏上载着两个少年男女，和一堆碎木空瓶。

    那女的大约十五六岁，穿一件蓝粗布的短衫裤，脑后托着一条乌溜溜的长辫子，裤脚管卷至慷下，赤着一双天足，天缓缓的摇着木桨。

    男孩子只有十三四岁，赤裸上身，仅穿一条短裤，蹲在竹筏前端，手里执着一支带网竹篙，眼睛骨碌直转，不停地向水面搜索。

    从年龄和面貌看，他们是姊弟俩，八成儿为了想多打捞些漂流物件，时间虽已傍晚，仍舍不得回去。

    摇桨少女频频仰望天色，低声催促道：“大都快黑尽了，阿毛，咱们回去！”’那名叫阿毛的男孩子却意犹未尽，摇头道：“为什么，还、早着呢。”

    少女皱着眉头道：“我就是不肯听话，眼看太阳都下山了，还死赖着不回去，待会儿奶奶知道了，又害我挨骂”

    阿毛指着竹筏上那堆破烂木板和空瓶罐道：“辛辛苦苦，就捞了这点破烂东西回去，多没意思。好歹得寻件值钱一些的，也不在折腾了这老半天。”‘少女道：“这么说，要是今天捞不着值钱的东西，咱们就准备在竹筏上熬一夜吗？”

    阿毛央求道：“好姐姐，求你再向前面兜个圈儿好不好？我心里有个预兆，今天一下能碰上值钱的大堆头。”

    少女一丢大辫子，哼道：“你说得倒轻松，反正回去晚了，挨骂的是我！”

    阿毛笑道：“尽管放心，奶奶这些日子忙着照顾那位孙爷爷都来不及，她老人家才没有工夫骂人哩”

    一句话，反而提醒那摇桨少女，猛地失声道：“糟！你不提孙爷爷我真给忘了，奶奶叫我到镇上去配药，我还没去呢，真该死！现在只怕来不及了？”

    阿毛道：“反正来不及了，急也没用，索性就再晚一些吧”

    少女断然道：“不行。配药的事耽误不得，你不走我可要走了。”

    说着，双桨猛的一个反拨，竹筏立即掉了头。就在这时候，阿毛忽然眼睛一亮，扬手遥指江面叫道：“姐姐你看，那儿有块好大的木板，好象是只破船”、少女摇头道：“别管它破船好船，咱们赶快回去要紧。”

    阿毛又道：“那破船板上还爬着一个人呢！”

    少女道：“就算是人，也一定早淹死了”

    阿毛道：“不！好像还在动，只怕还没有断气--”

    少女连头也没回，接口道：“没断气最好，让他漂流下去，另外会有人救他的，咱们来不及再管闲事了。”

    说话间，竹筏已经掉头驶向河岸。

    那叫阿毛的少年突然放下竹篙，站了起来，说道：“姐姐你划慢些，我去看看他究竟断气了没有。”.少女忙叫道：“阿毛，你”话未出口，那少年已经“唰”地一声，钻进水里，挥臂破浪向前泅去。

    少女气得顿足骂道：“死阿毛，你这是存心害我挨骂，回去瞧我会饶你？”

    她口里虽然埋怨，桨却不得不停下来。

    那阿毛水性十分精纯，一连几次猛窜，已泅出寸十余丈，探手一把，抓住了浊流中那块破船板。

    船板上俯伏着一个满头灰发的老妇人，双手紧紧抱着一支折断的舵柄，浑身衣衫已破成碎片，手臂和额际，都有的伤，人虽奄奄一息，却尚未断气。

    阿毛试了试鼻息，大声道：“是个老婆婆，还有气呢！”

    少女急忙招手道：“那就快些带她过来，先别移动他的身子，用根长绳将木板系在竹筏后面，咱们带他回去交给奶奶再想办法。”

    阿毛一面答应，一面推着那块破船板，移近竹筏，用绳子牢牢系在筏-上。

    阿少女探头细看，怜悯之心顿起，轻叹道：“看样子，是个船家的老婆婆，大约是船只被风浪打碎了，才落水的”

    阿毛催促道：“现在别管她是怎么落水的，快带她回去才是正经。”

    少女道：“阿毛，你来摇桨，让我看看她伤得重不重？”

    只见她轻轻一跨步，便由竹筏上跨上了那破船板，竹筏既未闪幌，破船板也毫无负重的情形，竟然是身轻似燕，个中健得。

    阿毛攀上竹筏，操桨如飞，口里却咕嘀道：“刚才还催着要赶回去，这会儿连桨也不肯摇了。女人心，海底针。真是一点都不差”

    竹筏拖着那破船板，箭矢般驶向河岸，不多久，抵达一处荒僻的芦苇塘。

    姐弟俩刚把竹筏在岸边整妥，忽闻一声尖细的叫声道：“月眉！月眉！死丫头，死到哪儿去啦？”

    少女仰头笑骂道：“小珠子，死小珠子，我看你是欠揍”话音未毕，一阵振翅之声入耳，空际飞来一只鹦鹉。

    那鹦鹉浑身羽毛都是红白相间的小团花，乍看之下，宛如迎空撒落一蓬银雨红珠，大红色的朱冠，配上灰色勾嘴，模样儿煞是可爱。；阿毛迫不及待地道：“小珠子，快去告诉奶奶咱们又在江里救了一个人！”

    那鹦鹉绕空盘旋，却不肯离去，尖声叫道：“奶奶骂人，啦！死月眉，死丫头死到哪儿去啦”

    少女俯身拾了一块泥团，扬手向鹦鹉掷去，骂道：“小鬼！我打烂你的臭嘴！”

    泥团破空激射，去势如电，眼看将要击中“小珠子”的灰嘴，不料它竟十分滑溜，双翅一兜“呼”地在空翻了个筋斗，巧妙的避了开去。

    但见它灵巧身子一沉又起，急急振翅向远处一栋茅屋飞去，一面尖声大叫道：“奶奶！救命啦！月眉打小珠子啦奶奶”

    被叫做月眉的少女两手叉腰，得意地笑道：“算你小鬼头逃得快，待会叫我逮住，不拔光你的毛才怪！”

    双回顾向阿毛挥挥手，道：“把人背着，咱们回去吧。”

    阿毛忙道：“姐姐，她是女的”

    月眉一瞪眼，道：“女的怎么样？就不能背了吗？”

    阿毛为难地道：“这总是不太好要么，咱们俩个抬着她”

    月眉喝道：“废话，叫你背着，我得去告诉奶奶，没闲功夫跟你哩嗦。”

    说完，一拧腰肢，自顾扬长而去。

    阿毛望望老妇人身上破碎的衣裤，无可奈何摇了摇头，只得俯身扣牢木板两侧，双臂一运气，竟将整块船板连那老妇人一齐举了起来，顶在头上，向茅屋走去。

    那茅屋距离岸边约莫百丈左右，三面都是茂密矮树林，地处颇为隐蔽，但占地却甚宽广，背林面水，共有五六间房舍。

    茅屋周围，有一道用荆棘扎成的篱笆，篱门虚掩着，寂静的院子里，直挺挺站着一个相貌狰狞的白发独眼老妪。

    那老妪身着黑袍，手持乌木杖，站在黝暗的院子里，若非满头白发，和那只精光闪射的独眼，几乎看不见院中站着一个人。

    通灵鹦鹉“小珠子”正歇在乌木杖头，悠闲地剔着羽毛。

    月眉刚到竹篱门外，那鹦鹉忽然一抖双翅，老气横秋的叫道：“死丫头，死到哪儿去了？”

    独眼老妪本来紧绷着脸，颇有怒意，不料自己心里的话，竟被那鹦鹉抢先骂了，脸色一松，忍不住笑了起来。

    用力一顿手中乌木杖，低喝道：“滚回笼子里去吧，别在这儿多嘴惹厌”

    鹦鹉展翅而起，又在空中尖叫道：“奶奶！月眉打小珠子”

    老妪笑骂道：“打得好！谁叫你专嚼舌头，再不走，我也要用拐杖砸你了。”月眉见鹦鹉挨骂逃去，乐得拍手大笑。

    那独眼老妪沉声问道：“丫头，叫你去配药，可曾配好了？”

    月眉笑道：“还没有呢。不过，奶奶别生气，咱们刚才又在大江里，救回一个人”

    独眼老妪哼道：“你这丫头真是越来越胆大，孙爷爷急等配药敷伤，放着重要事不办，你却带了弟弟去大江里撒野，把奶奶的话当作了耳边风”

    月眉没等她说完，抢着道：“可是奶奶，咱们救回这个人也很重要呢。”

    独眼老妪沉喝道：“你还敢跟奶奶顶嘴！”

    月眉伸了伸舌头，低声道：“奶奶，你老人家先别生气嘛，眉儿把话说完，马上就去镇上配药奶奶，你算算看，咱们在这茅屋里住了多久了？”

    独眼老妪一怔，道：“你问这个作什么？”

    月眉道：“奶奶不是说过吗？咱们迁来这江边茅屋，只是为了要完成一桩心愿，等心愿完了，咱们就可以回到巫山老家去过享福的日子了，是吗？”

    独眼老妪凝重地点了点头，道：“不错，奶奶的确说过这话。”

    月眉道：“奶奶，还记得那心愿是什么？”

    老妪仰面向天，长长吐了一口气，说道：“三年前，你爷爷临终之际，曾发下宏愿，为了被赎平生罪行，咱们要亲手救活一百零六条人命，心愿未了。永世不返巫山”她话声低；沉，宛如吃语，脸上充满了肃穆之色，独眼中泪光闪闪，由此：不难想象她当年面对亡夫，许下宏愿时，心情是何等悲伤和沉-痛。

    但月眉却体味不到老人家的心境，欣喜的接口道：“恭喜奶奶，咱们不久就可以重回巫山‘百禽宫’了。”

    独眼老妪冷然道：“是吗？你怎么知道？”

    月眉道：“眉儿已经仔细计算过，连今天从大江里救回来的这位老婆婆，不多不少，恰好一百零七人，奶奶，您说应不应该恭喜？”

    那独眼老妪神情微微一震，连忙举起乌木杖，用颤抖的手指，默默计数着拐身两侧的横条刻度。

    木拐自柄以上，布满了一条条刀刻横线，每十条横线，又有竖线串为一组，左侧共计十组，右侧零线，恰仅六条。

    老妪嘴角一阵抽搐，既激动，又欣慰的长嘘了一声，自言自语道：“皇天不负有心人，咱们总算没有白熬这三年苦难的日子”

    语声微顿，又问道：“眉儿，你说好落水的是个老婆婆？”

    月眉点头道：“是的。大约五十多岁，看模样好象是船户人家。”

    独眼老妪道：“还有余气没有？”

    月肩道：“气息还没断，但身上带着外伤。”

    独眼老妪颔首道：“好！把人送去左边第二间房里，只要还有一口气在，奶奶就能救活她。”

    说完，拄着木拐，转身进了茅屋。

    片刻之后，阿毛顶着破船板回来了，月眉急忙接下老妇人，遵嘱送人左首第二间房内

    那是一间简陋卧室，一几，一榻，一椅之外，别无其他陈设。但室中却收拾得纤尘不染，木榻上铺着雪白的被褥，门口挂着雪白的门帘，小几和木椅，也都漆成同样白色。

    月眉姊弟刚将老妇人安放在榻上，门帘掀处，独眼老妪已亲自提着药箱走了走了进来，向阿毛挥挥手道：“替孙爷爷换药去吧，这儿没有你的事了。”

    阿毛会意地退去，月眉立即解开老妇人衣衫，挑亮了灯，移近榻前。

    独眼老妪略一审视，眉峰立皱，摇头道：“这人不是在普通风浪下落水，而是先被火器所伤，然后才跌落江中的。”

    月眉道：“或许是船只不慎失火，逼得她跳水逃命”

    独眼老妪仍然摇头道：“不对，如是船只失火，伤处应该在肌肤表面，此人毛发未损，伤处零散，而且每处受伤的所出，都呈瘀血之状，显然是被甚么猛烈的爆炸，震碎了船只，落水之前人已经昏厥了，所以腹中并无积水。”

    月眉不解道：“船在水面上，怎会无缘无故爆炸呢？”

    独眼老妪道：“自然是有缘故的，只是咱们猜测不到罢了，眉儿，先替她敷药换件衣服，等她清醒过来，再慢慢问她就知道缘故了。”

    月眉答应着，细心地替那老妇人敷了伤处，又去后屋取来一套衣服，换下老妇人的破衣、独眼老妪打开药箱，取出一只晶莹透明的小扁瓶子，倒了两粒状如黄豆般的药丸，递给月眉，说道：“喂她吃下去，她一定饱受了惊恐，也可能被巨烈的爆炸震伤了中。”

    月眉轻呼道：“奶奶，您老人竟给两粒珍贵的‘虎胆精’？”

    独眼老妪笑道：“为甚么不给？别忘了，她是咱们第一百零七个客人。”

    月眉稍一怔忡，也欣然笑道：“哦！奶奶说的是，从明天起，咱们已经不必再救别人了，就算把这一瓶药丸都给了她，也是应该的。”

    说着，将两粒“虎胆精”喂给老妇人服下。

    那药丸效力惊人，下喉不足半盏热茶的时光，老妇人便已经蠕蠕而动，醒了过来

    正在这时候，门外暗影一闪，只听那少年阿毛的声音叫道：“奶奶！请你老人家快出来一下！”

    独眼老妪问道：“有甚么事吗？”

    阿毛在门外低声答道：“刚才从上游驶来了一艘船，在河心下碇”

    独眼老妪笑道：“这儿是河道经过的地方，船只下旋停泊，有甚么值得大惊小怪的？”

    阿毛道：“但是那船上正放下小艇，要送人上岸”

    独眼老妪不耐烦地道：“有人上岸也不是大不了的事，或许船上缺少甚么东西，到岸上来采购，或许有人得了急病，送上岸来就医别理会它就是了。这儿没你的事，去睡觉吧！”

    阿毛的声音顿了顿，又道：“奶奶，那艘船”

    独眼老妪喝道：“叫你别理它，尽在这儿唠叨甚么？要惹奶奶轰你才肯走？”

    话音甫落，木榻上的老妇人家突然跳了起来，大叫道：

    “轰轰天雷那是轰天雷！老头子快躲”

    月眉急忙轻轻将她按住，柔声说道：“老婆婆，你别怕，别怕！你已经被救上岸了”

    那老妇人却双目圆睁，眼中满是恐惧之色，厉声嘶叫道：“不得了啦！船要破了！菩萨！菩萨救命呀”

    独眼老妪眉峰微皱，骄指疾落，迅捷地点在老妇人“璇玑”穴上。

    老妇“蓬”地跌落木榻，混身仍在不停的颤抖，喉中“呼呼”作声，吃语已含混难辨，那神情，犹未脱出惊恐和怖惧。

    月眉轻叹道：“真可怜，不知那‘轰天雷’是个甚么厉害的东西，竟把她吓成这样”

    独眼老妪摆了摆手，却没有开口，双眉紧紧皱在一起，似正陷人深思’良久，才沉声道：“阿毛！进来！”

    少年阿毛应声掀帘而人，垂手道：“奶奶有甚么吩咐？”

    独眼老妪凝色问道：“刚才你说有船在湾里下旋，那是艘甚么形状的船只？”

    阿毛道：“那船形状很古怪，首尾高翘，船身漆成血红色，看来，不是普通江船。”

    独眼老妪又问道：“下旋之处，距此多远？”

    阿毛道：“就在咱们家正对面芦塘外面，不足百丈的河心中。”

    独眼老妪缓缓点了点头，道：“吩咐‘小珠子’去探查一下那小艇和登岸的人，屋里灯光全部熄灭，尤其孙爷爷养伤那间屋子，要尽量掩蔽！”

    阿毛答应一声，转身欲去。

    独眼老妪忽又低声叮嘱道：“这件事千万别让孙爷爷知道了还有，去屋后将两头神雕先放出来。”阿毛领命匆匆而去。

    月眉顿感事态严重起来，忍不住问道：“奶奶，你看那怪船会不会是来找孙爷爷的呢？”

    独眼老妪道：“现在还很难说，但那艘船既非普通江船，近日上游又连番出来，咱们提防着些总是好的。”÷月眉振奋地道：“假如他们真是为了找孙爷爷上门来的，奶奶，你说咱们管不管？”独眼老妪摇摇头道：“咱们受了许多苦，好不容易才功德圆满，江湖是非，决不能再沾惹”

    月眉抢着说道：“但咱们眼睁睁让人把孙爷爷抓走，又怎能算是‘功德圆满’呢？”

    独眼老妪沉吟片刻，道：“在他伤势未愈，人未离开这座茅屋以前，咱们当然不容人伤了，不过”

    正说到这里，突闻劲风震耳，接连两声雕鸣，由屋顶掠过。

    独眼老妪神色微变，沉声道：“眉儿，把窗帘放下来。”

    月眉忙去放落窗帘，又用一块黑布，掩蔽了灯光。然后哑声问道：“要不要解开这老婆婆的穴道？先问问她沉船受伤的经过？”

    独眼老妪道：“不必了，来人已近，且等应付了这些不速之客再问吧！但她刚服过药，穴道不宜闭塞太久，你替她解开穴道，留在房里陪伴着她，只别让她发出声音。”

    月眉道：“奶奶你要去哪儿？”

    独眼老妪道：“神雕已鸣声示警，这座茅屋业已被人发现，奶奶得出去接待一下”

    话犹未毕，窗外又传来鹦鹉‘小珠子’的声音，叫道：

    “奶奶！有人来！有人来！”

    月眉隔窗低问道：“来了几个？”.

    小珠子尖声应道：“四五六六个人，五个男人，一个丫头。”

    月眉轻骂了一声，又问道：“那五男一女都是甚么打扮？”

    小珠子道：“红衣服，红裤子，又有剑，又有棍子”

    独眼老妪目不精光微闪，阴笑道：“这些家伙，居然明火执杖的来了。”

    正说道，阿毛也匆匆到了窗外，低声道：“奶奶，来人已到篱门外了”

    独眼老妪一顿木拐，从椅子上站起身来，说道：“我倒要看看这些胆大包天的东西，究竟仗恃着甚么？”拐一翻，掀帘而出。

    月眉跟随到门口，关切地道：“奶奶，你老人家要当心些！”、

    独眼老妪笑道：“放心好了，奶奶还想留着这把老骨头，回百禽宫去享几年清福。”她相貌原本就生得凶恶狰狞，这一笑，越见诡橘丑怪，令人猜不透她说这些话，是否出自真心。那名叫阿毛的少年已在门外等候，肩头上斜挂着一束形如鱼网的东西，手中提着一盏风灯，却没有点燃火蕊。

    独眼老妪一出茅屋，那鹦鹉小珠子立即展翅飞落，歇在乌木杖上。

    这时候，篱笆外一列火炬已清晰可见，火光闪耀下，只见四名红衣大汉，簇拥着一男一女，正抵达篱门。

    独眼老妪含笑颔首，巍颤颤迎出屋檐外，和蔼地问道：“诸位黄夜光降，不知有何见教？”

    霍玉兰答道：“咱们是乘船东下，路经贵地，因为船上少些菜蔬，必须采购补充，所以打扰老人家欲求分售少许。”

    她口里答着话，心里也正暗暗吃惊，显然她没有想到，在这穷乡僻壤的地方，竟住着一位这么奇怪的老太婆，面貌... -->>
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