第七章以毒攻毒义救火神

    但康浩也在连番遇险的情况下学了乖，仗着身法灵活，决不跟他接近，一味闪避，绕树游走，利用果林掩护，始终保持三四丈距离，有时情势危急趋避不及，便随手抓一把泥沙，迷乱老毒物视线。

    一阵追逐下来，康浩全仗身体灵活，却苦于真气涣散，老毒物虽然功力深湛，却吃亏在双脚残废，行动委实不便，两人各有所长，也各有所短，半斤八两，恰好拉平。

    时间一久，康浩累得满身大汗，老毒物也两臂酸软，不由自主，都停下来频频喘气调息。

    苗廷秀忽然柔声笑道：“老夫这把年纪，不愿落个欺迫晚辈的恶名，咱们坐下来谈谈如何？”

    康浩一面抹汗，一面气喘吁吁道：“要谈什么，你说吧！反正我听得见，决不会上你的当。”

    苗廷秀笑道：“你是个聪明人，应该明白当前处境，你若没有解药，决不可能逃出这座万毒谷，老夫以施毒擅长，只须费少毒粉，绕林一匝，布下毒阵，即使不再追赶你，也会将你活活饿死。”

    康浩道：“不错，你可施毒阵困死我，甚至不用毒阵，我也会饿死在谷中，但我宁可中毒或饿死，也决不甘心把性命供你试药，你的解药，弄不成功，这一辈子只好老死山谷，和我的下场，又有什么分别？”

    苗廷秀点头道：“正因如此，咱们就应同病相怜，捐弃前嫌，彼此合作求得解药才对，何必弄得两败俱伤呢？”

    康浩晒道：“你要用我试验解药，我也要从你身上取得解药，咱们立场相对，我倒想不出还有其他两全其美的办法。”

    苗廷道：“办法倒有，只看你愿不愿意？”

    康浩道：“你且说说看，如果合理可行，我自然愿意，不过，我得先奉告一声，阴谋诡计最好免用，我是不容易受骗上当的。”

    苗廷秀哈哈一笑，道：“你也太多心了，咱们既然合作，当然必须彼此有利才成，老人愿意给你解药，只要你答应一个条件。”

    康浩道：“先说你的条件吧！”

    苗廷秀道：“条件很简单，你必须答应助我配制解药，治疗我的毒伤，在我毒伤未愈之前，不得舍我而去。”

    康浩忖了一下，问道：“我又不懂疗毒治伤，怎能助你？”

    苗廷秀笑道：“只要你答应协助，我自有疗毒的方法，总之，不会再拿的性命试验解药就是。”

    康浩心中微动，正色道：“你得先把方法告诉我，且看我能不能办到再说。”

    苗廷秀道：“轻而易举，以你的武功和聪明，一定办得，到。”

    语声微顿，含笑接道：“首先，由老夫给你‘神仙酥’解药，但在解毒之前，你必须同意另取-种药丸，然后由你离谷外出，去替老夫寻觅可供试药的人，每一个对时返谷交一次货，直到老夫伤愈为止。”

    康浩道：“你要我服用的那种药丸，是毒药么？”

    苗廷秀道：“不错，那就是侍药和伴炉他们服用的慢性毒药，必须每一对时吞服一次解药，否则便会毒发身死，这是防你一去不返的权宜措施，等到老夫伤愈，自当替你解毒，还你目由之身。”

    康浩摇头道：“对不起，这条件我不能答应。”

    苗廷秀道：“为什么，难道这样不公平？”

    康浩道：“这条件对我太没有保障，毒丸入腹，我的生死便全操在你手中了，假如你永远不为我解毒，岂不是永远要受你控制摆布？而且，要我去替你寻觅无辜的人，供你试药，这种伤天害理的事，我也不干。”

    苗廷秀道：“可是，你要想想，如今真力难聚，只有死路一条，以必死之身，换一线生机，何乐而不为？话说回头，老夫如不能控制解药，又怎知你一定会回来？”

    康浩沉吟片刻，说道：“大丈夫一诺千金，我可以发下血誓，决不一去不返，但只能够答应替你寻些猿猴或蓄牲送来，供你试验解药，若要以人试毒，却恕难应命。”

    苗廷秀摇头道：“老夫不信疼咒，再说老夫伤在脸部，为使肌肤复原，就得用人的肌肤作试验，无法以猿猴代替。”

    康浩耸耸肩道：“如此看来，咱们的合作条件是谈不拢了。”

    苗廷秀注目道：“蝼蚁尚且贪生，你就不珍惜自己的性命么？”

    康浩：“在下不愿束手待死，也不屑委屈求生。”

    苗廷秀眼中精芒一闪，缓缓颔首道：“好志气，好心胸，咱们两人总有一个让步才行，你既坚持，老夫就听听你的誓言吧。”

    康浩道：“还有一点你别忘了，在下只是发誓去后一定再回来，并不包括送人给你试验毒药。”

    苗廷秀苦笑道：“至少，你得替老夫寻些猿猴畜牲之类送业，这总是你答应过的。”

    康浩道：“是的，这一定能办到，只要不是伤天害理的事，在下都愿意竭尽全力，助你治好毒伤。”

    苗廷秀忽然变得非常迁就随和，点头道：“假如老夫给了你解药，你却自食诺言，一去不返，那时如何？”

    康浩毫未迟疑，道：“在下如失信不归，必死于天殛雷诛，尸骨成灰。”

    苗廷秀默然片刻，竟带着无限凄凉的语气道：“老夫困顿荒谷数十年，熬受毒伤之苦，虽说都是当年作孽太多报应，但你我总算得一见投缘，相信你举对一个残废人失信的。”

    说着，探手人怀，取出一只小磁瓶，从瓶中倒出一粒绿豆般大小的黑色药丸，托在掌心上，说道：“这解药，你来拿去吧！”

    康浩迟疑了一下，说道：“为免误会，在下想，还是请你老将解手掷过来比较好。”

    苗廷秀微微一笑，道：“你对老夫疑忌之心，竟如此深重么？”

    口里虽这样说，仍抖腕将药丸掷给了康浩。

    康浩接住药丸，凑在鼻上闻闻，毫无气味，又用舌尖轻舐一下，也觉不出任何异样，心念疾转，扬目问道：“这东西当真是解药？”

    苗廷秀不悦道：“你若不敢服用，尽可还给老夫”

    康浩笑了笑，道：“是不是解药，本来只有你一人知道，我不信也不行了。”手掌向嘴上一送，一仰脖子吞了下去。

    过了片刻，苗廷秀含笑问道：“可有什么感觉么？”

    康浩摇摇头道：“没有啊，就像没服药以前一样。”

    苗廷秀吃吃笑道：“当然，那药力要等一个对时以后才会发作，明日此时，就是你死期了”

    康浩骇然变色道：“你原来给我吃的，不是解药？”

    毒神苗廷秀得意大笑，说道：“解药，嘿嘿！你等着吧，如果你乖乖束手就擒，供老夫作试验之用，药成仍然未死，也许老夫一高兴，就会赏你一粒真正的解药了。”

    康浩怒目道：“老匹夫，你怎可言而无信，用此诡计”

    苗廷秀傲然道：“老夫平生行事，但求目的，不择手段，从来不知道什么信诺不信诺。”

    康浩恨恨道：“你如此卑鄙无耻，也不怕传扬江湖，辱没了‘黑谷’声誉？”

    苗廷秀吃吃而笑，道：“放心吧，江湖中人最现实，他们只认识力量，不管那力量是怎样得来的，何况今日之事，永远也没有机会传扬出去了。”

    康浩道：“若要人不知，除非己莫为，至少，我和徐综兄弟还没有死，我们就是证人！”

    苗廷秀大笑道：“你们最多还能再活一天，在这一天内，老夫还要用你们二人试药，岂会容你们逃出掌握。”

    康浩冷哼道：“你怎敢断言我们最多只能再活一天？”

    苗廷秀道：“老夫对亲手炼制的毒丸效力，自然最具信心，你没有老夫的独门解药，休想能活过一个对时。”

    康浩轻哂道：“假如我根本就没有吃你的毒丸，结果又如何？”

    苗廷秀仰首大笑，说道：“可惜你已经吃了。”

    康浩嗤道：“老匹夫，你看这是什么？”右掌一扬，指缝赫然挟着那颗黑色毒丸。

    苗廷秀一见，怒声道：“好个狡猾的小辈！”身形疾射，凌空飞扑了过来。

    康浩早有防备，左手洒出一把泥沙，绕树急转，重又展开一场“捉迷藏”的追逐战。

    果林繁密，泥沙迷眼，老毒物又心浮气躁，空有一身功力，无法尽力施展，用手代脚不如有脚的人灵活，一阵逐奔之后，入林渐深，反而失去了康浩的人影。

    原来康浩利用果林掩蔽，将苗廷秀诱进枝叶茂密处，便以声东击西之法，不时掷泥沙石，故意制造一些音响，扰乱老毒物的耳目，自己则趁机抽身，退出林外。

    他决心亲自冒险进入老毒物的炼丹室，设法寻取解药，因为徐综的生命，已经只剩下半夜时光，而自己如果不能解去“神仙酥”药力，困在谷中，迟早难免被苗秀所擒充作试毒的冤鬼。

    他也知道此举危险极大，随时可能被苗廷秀堵截在石屋内，变成“釜中之鱼”而且，自己和徐综都不识药性，很难分辨出哪一种才是真正的解药，纵然进了丹室，亦未必便取得两个所需解药，但与其束手待毙，不如涉险一试，就算吃错了药中毒送命，至少比供苗廷秀凌辱折磨要痛快得多。

    是以，他一出了果林，便飞步奔向石屋。

    不料奔到石屋门前，却只见徐纶的尸体，不见了徐综。

    康浩为争取时间，无暇寻觅，匆匆将徐纶的尸体拖人石屋，挥动木拐，击灭了屋顶吊灯，便径奔炼丹室。

    一进炼丹室，他愣住了。

    那是一个狭长的房间，除了室门这一边，三面都是药架，室中放着一张木案，案上堆满了配药炼丹所需工具器材，进门右侧，有一座壁炉，炉中火光熊熊，架上一口巨锅，正熬着满锅沸腾药汁。

    这时，室内已经一片凌乱，药架上的瓶罐都被揭开，药粉，药丸散落遍地，徐综却全身俯伏在药案上，双脚虚软，动也不动。

    康浩低唤一声：“徐兄弟！”举步奔到药案前，拉起徐综衣领一看，心里不禁一阵惊悸。

    但见徐综口耳眼鼻都渗出血丝，遍体冰冷，早巳气绝，在他左手，紧紧握着一瓶黄色药丸，右手手掌下，却压着一张污皱的纸片。

    纸片上，用炭笔写着几个歪七倒八的字：“黑红有毒，万不可”

    显然，他是误服了有毒之药，不幸中毒而死。

    康浩暗然泪下，环顾架上药罐，粉末丸散俱全，其数不下百种，但全都是黑红二色，只有徐综手里握着那只小瓶，才是唯二黄色的。

    这情形不必再费猜测，准是徐综入室寻觅解药，却苦于不识药性，无奈之下，迫得遍尝各色药物，用自己的生命作赌注，去尝试有毒无毒？

    结果，不幸所尝的全都有毒，等他发现这瓶唯一颜色不同药丸时，业已来不及尝试，便毒发而死了。

    临死前，犹欲将身试所得留字告诉康浩，才写下了七个字，便即不支，那支黄色药丸可能就是唯一的解药，他却失去了最后机会。

    康浩将黄色药丸揣进怀中，然后抱起徐综的遗体，退出炼丹室，放在徐纶旁边，单腿曲跪下来，免首含泪道：“小兄弟，你们熬受了许多痛苦，如今安静的去吧！康浩但能不死脱险，誓必替你们报此深仇。”

    正祝祷间，外屋突然传来苗廷秀叱骂声，道：“康浩小辈，你尽管像乌龟一样躲着吧！老夫拼了一罐毒粉不要，洒遍这果林，熏也要熏你这小兔崽子出来，你等着就是。”

    呼声之后，便是一蟋蟋蟀蟀地撑地移行声音，分明那苗廷秀已经放弃了搜寻，赶回石屋来取毒粉了。

    康浩慌忙拭泪跃起，如今时机仓促，已不由他从容试服那瓶黄色药丸，必须尽快对付屋外的老毒物。

    他心念电转，突生急智，匆匆折返炼丹室，用两柄铁钩，将壁炉中那药汁沸腾的大铁锅，搬放在苗廷秀所留轮椅上，又顺手从药架上取了一罐黑色毒粉，然后推着轮椅，回到前面石室。

    这时，移行之声却及门而止，原来苗廷秀也发现室内灯火熄灭，台阶前更不见了哑童徐纶的尸体，情知有异，故而不肯贸然人室。

    但他凝神倾听了一会，室内只有一个的呼吸声，便试探着喝问道：“伴炉，是你把灯弄熄了？”

    康浩度好室门距离，轻轻将轮椅停在门内三尺处，漫声答：道：“是我弄熄的。”

    苗廷秀微惊道：“你是——”

    康浩应道：“在下康浩。”

    苗廷秀心头——震，道：“原来你已不在林子里，竟躲在屋内？”

    康浩道：“不错，你现在知道上当了吧？我将你诱进果，林，目的就在人室取解药，谁耐烦跟你在树林子里捉迷藏。”

    苗廷秀忽然得意地笑道：“康浩，你这是聪明反被聪明误，石内仅有一条出路，别我门窗，如今这唯-通路已被老夫堵住，你成了釜中游鱼，任你插翅也逃不出老夫的手掌心。”

    康浩冷哼道：“可是我守在门内，你却休想进来。”

    苗廷秀笑道：“老夫何须进来？咱们就这样耗着，室中食物无多，且看谁能支持得久？”

    康浩道：“那最好不过了，咱们两个人，可以轮流休息，现在徐兄弟正在炼丹室寻找解药，等咱们都解了毒，那时再看鹿死谁手吧？”

    苗廷秀顿了顿，道：“你们别忘了，只怕他非仅寻不到解药，偶一失慎，反而断送了性命。”

    康浩道：“这个不劳过虑，咱们自会小心谨慎。”

    苗廷秀又道：“老夫索性对你说明了吧，解药全在老夫身上，根本不在炼丹室中。”

    康浩晒道：“咱们又不是三岁小孩，会相信你这些鬼话？你身上有多少个口袋，能装得下去多少解药？”

    康浩道：“假如咱们找不到解药，临死之前，会把炼丹室内的毒丸毒粉，一把火烧个干净，叫你永远无法再害别人。”

    苗廷秀骇然惊怒道：“小辈，你胆敢毁坏老夫毕生心血所炼药物，老夫发誓要将你们碎尸万段，一块块割下你们的肉来喂鹰！”

    康浩嘻嘻笑道：“人死之后，无牵无挂，你爱怎么办，听凭尊便，咱们不会放在心上。”

    苗廷秀勃然大怒，一声暴叱，便欲冲进石屋。

    康浩一抖手，整罐毒粉迎门洒出，沉声道：“老匹夫，你敢入门一步，别怪我要用你自己炼制的毒粉对付你了！’，苗廷秀挥掌一按石墙，缩身略退，低头看看那散落地上的毒粉，心里不禁一阵冷笑。.原来老毒物毕生炼制各类毒物，多达百余种，为了便于辨别药性，故而将药物配成三种不同颜色，其中红色代表剧，黑色代表慢性毒药，黄色则为解药，徐综不悉内情，遍尝百药，不幸误尝了黑红二色，以致中毒惨死。

    毒神苗廷秀痛惜毕生心血被毁，又见康浩掷出的毒粉只是黑色慢性毒药，戒心稍解，心胆顿壮，双掌猛按地面，身形略退又进，一手横护前胸，一手斜遮脸部，电击般穿过石门，冲人屋中

    他只说掩住头脸要害，不惧毒粉截阻，却没想到漆黑的屋中，正有一锅沸腾滚荡的药汁在等着替他洗澡呢。

    “卟通”声响，轮椅翻过，铁锅倾履黝黑阴森的石屋，扬起一声惊心动魄的凄厉惨呼

    呼号渐弱渐低，最后，只剩下断断续续的呻吟了。

    就在呻吟声中，康浩抱着徐纶兄弟两具尸体，神色凝重地走出了石屋。

    他穿屋前花圃，在果树林边默默掘了一个坑，掩埋了兄弟俯饱受痛苦的遗体，然后盘膝坐在墓前，取出解药吞服一粒，闭目调息。

    约莫半盏热茶之后，当他再度睁开眼来，月影已经移向西天。

    他肃然向墓前拜了三拜，站起身来，摸一摸木剑，举步穿林而入。

    在果林一角，寻到了双实并生，色分黑白，开如龙眼的“阴阳果”树，小心翼翼摘下三对，放人“易容革囊”中，这才吸气腾身，掠登削壁，觅路赶往“火神”郭金堂隐居那片密林。

    半夜惊险，九死一生，如今虽然幸得脱身，已经错过了子夜时候，只好把希望寄托在火道人身上，若能擒住火道人或可追问出那假冒师父的恶徒真实身份和来历。

    因此，他一路飞驰疾奔，全力展开轻功身法，宛如星丸弹射般，跨断涧，越险溪

    正奔驰间，突见前面浓烟蔽空，火光冲天，映得乱山荒，映，一片血红。

    起火处，正是那郭金堂夫妇隐居那座林。：

    康浩大惊，急忙又加快了脚步，狂风也似向起火的方向扑去。

    越到林外时，大火已由密林深处中天际，那原本寂静得可怕的树林，此时就像煮沸的水锅，夜空中宿鸟飞鸣，遍地虫蚁乱窜，火光中，更不时传来一声声怒叱和狂笑。

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