第二章赌国三花

你赌，但不是我。”

    “是谁要赌呢？”

    丑女笑而不答，反问道：“你们可知道，开封府谁最出名？”

    小赌等三人不约而同，齐声道：“包黑头！”

    “不对！我问的是现在？”

    三人茫然相顾，回答不出，交了白卷。

    “差劲！真是孤陋寡闻，连开封的赌国三花都不知道！”

    小赌一怔，诧然道：“赌国三花？”

    既然开封府有如此出名的人物，尤其沾上赌字，花氏父女竟未曾提及？

    他为了掩饰自己孤陋寡闻，故意状至不屑地冷冷一哼，回头笑问道：“你们听过吗？”

    三宝摇摇头道：“我只知道平剧里有三花脸，是唱丑丑。”

    四平接着道：“打十六张麻将，见花见字的，三花就是三台。”

    不愧是赌国之鬼的高足，三句不离本行。

    丑女斥道：“胡说八道！”

    小赌习惯地摸摸鼻子，笑了笑道：“你是说，那个叫什么赌国三花的，要跟我赌十局？”

    丑女点点头道：“不错，我为了找你，己找遍开封府，找了两三天，今晚总算让我给逮个正着了！”

    小赌诧异道：那叫什么赌国三花的，为何非跟我赌不可？”

    丑女道：“这赌十局的花样，是发财赌坊想出来的，据说早年曾有人跃跃欲试，结果都没有人连胜过三局，个个输得倾家荡产，从此没有人再敢玩这种赌法。”

    她顿了顿，又道：“数年之前，我家三位小姐柬邀花老板到府中，指名向他挑战赌十局，结果她们以六比四获胜，赌国三花之名因而大噪。”

    难怪花氏父女未提赌国三花，这是多糗的事呀！

    小赌更觉诧异，道：“赌国三花是你家小姐？”

    丑女微微点头道：“自从那次之后，发财赌坊巳多年无人赌十局。日前风闻你居然连胜十局，最后一局还是花老板亲自出马，所以我家三位小姐听到这消息，交代我一定要找到你，跟你赌十局！”

    小赌不置可否道：“她们怎么知道，我一定会接受挑战？”

    丑女带着挑衅意昧道：“除非你不是赌徒，或者不敢！”

    小赌霍然心动。

    他不但自诩为赌徒，而且没有什么不敢的，甚至包括赌命。

    好豪华的巨宅。

    小赌、三宝、四平被丑女带回巨宅。一进大门，就被宅内的气势震慑，几乎以为这就是皇宫。

    雕粱画栋，富丽堂皇自不在话下。三人走进大厅，更觉金壁辉煌，陈设美奂，令人为之眼花撩乱。

    尤其使他们感到惊讶的，是宅内未见一个男子，婢女众多，不下二三十人，个个青春貌美（除了丑女之外）。

    她们均身穿彩衣，五色缤纷，薄若蝉翼，使那玲珑剔透的身材，若隐若现，煞是诱人。

    三人均暗自怀疑，莫非置身在女儿国，还是进了盘丝洞？

    丑女方招呼三人坐定，赌国三花早巳获报，从拱门走了出来。

    只见她们轻移莲步，摇曳生姿，看得小赌他们目瞪口呆。

    如果把那些婢女比作灿烂的星星，那她们三个就是中秋的明月。

    倘以花来作比喻，则她们一个是娇艳多刺的玫瑰，一个是雍容华贵的海棠，一个是清新脱俗的水仙。不愧是赌国三花。

    她们向三人打量一眼，似乎有些失望，想不到在发财赌坊连胜十局的，竟是三个小鬼头。

    玫瑰轻启朱唇道：“三位光临，使寒舍蓬荜生辉，大概秋香已告之，为何请你们来这儿吧？”

    丑女居然名叫秋香？

    我的妈呀！如果唐伯虎为了她，卖身华府当书僮，那真是冤枉！

    小赌憋住笑，点了点头。

    海棠妈玫瑰道：“大姐，咱们就开始吧！”

    玫瑰微微颔首，肃手让客：“三位，请。”

    小赌就等她这句话，欣然笑道：“好！”三人立即起身，随着赌国三花进入一问特辟的赌室内。

    称之为赌室一点也不为过，只见数丈见方的室内，不仅赌具一应俱全，连四壁的壁画也画着八仙聚赌图，一个个在呼么喝六，神情栩栩如生。

    室中央一张极为精致华丽以紫檀木嵌玉石面的大八仙桌，桌上早己摆着纯金铸造的宝缸。

    一旁的象牙盒里，盛放着三十二颗象牙骰子。

    赌十局是一对一，玫瑰与小赌相对坐定，其它的只好在旁掠阵。

    丑女秋香与众稗女则随侍在侧，侍候赌局。

    玫瑰又轻启朱唇，露出编贝似的皓齿，笑笑道：“小兄弟，你带来多少赌本？”

    小赌反问道：“你要赌多大？”

    玫瑰轻描淡写道：“可大可小，我们赌的是胜负，不在乎赌注多寡。”

    小赌自身上掏出原欲退还花老扳银票，置于桌面上道：“五百万两够吗？”

    玫瑰默默心算一下，道：“如果全赌，你还少十二万两：“小赌暗自一怔，诧异道：“怎么说？”

    玫瑰解释道：“不管你在发财赌坊是怎么赌的。跟我赌，赌注就必须累进，譬如第一局一万两，第二局就二两万，第三局则四万两，八万两，十六万两，如此累进到第十局，双方的赌注就是五百一十二万两了。”

    小赌笑道：“乖乖！你倒算得真快，大概学过心算吧？”

    玫瑰毫不谦虚道：“当然！”

    小赌他们三人，此次奉师命前来开封，主要任务是为寻赌国三宝。除墨玉牌九不知下落，其中翡翠麻将与寒玉血纹骰，己知在如意轩，并于六月十五公开拍卖。

    赌国之鬼阴胜并非富可敌国的巨富，除了三人的路费及开销，仅交给小赌一万两银票做赌本，要他就地取材，从发财赌坊赢了钱拿去参加拍卖大会，竞价标下赌国三宝中的二件宝物。

    因为凭小赌的赌技，已青出于蓝胜于蓝，必然万无一失，一万两赌本己足够。

    可是，此刻与玫瑰的赌法，他就拿不出了。

    玫瑰察言观色，已看出小赌的窘态，嫣然笑道：“没关系，方才我巳声明，我们赌拍是胜负，不在乎赌注多寡。小兄弟如果不方便，不妨把万字去掉，第一局从一两开始，累进到第十局，只需五百一十二两。”

    小赌哪能吃这个瘪，不加思索，断然道：“不，就从一万两开始。”

    玫瑰说声：“好！”侧转脸一施眼色，丑女秋香立即双手送一只精致的百宝箱。

    只见玫瑰伸出纤纤玉手，揭开盒盖，取出厚厚的一叠银票，每张票面赫然是一百万两。

    小赌搜遍全身，也仅能再掏出一万两的银票，以及几十两银子，这是他的全部家当。

    顿时，他窘迫万状，面红耳赤。

    大话未经过大脑就脱口而出，此刻要收回岂不丢人现眼，气势上就已经先输了，还赌个屁！

    他可不服气，灵机一动道：“抱歉，我事先不知道要跟你们赌，身边带的不够。请稍候，我这就回去取来。”

    玫瑰笑笑道：“何必呢！咱们就赌小一点玩玩嘛”

    小赌斩钉截铁道：“要赌就赌大的。”

    起身要走，玫瑰故意道：“小兄弟，你别一去不返，害我们干等呀！”

    “笑话！”小赌将已拿起银票又置于桌上，道：“银票留在这儿，你总该放心了吧！”

    玫瑰妩媚地笑道：“我跟你开玩笑的，小兄弟，把银票带着”

    小赌为了表示他绝不会黄牛，一去不返，连话都未答，拖了三宝和四平就走。

    东街口的盛记当铺。

    小赌三人来至门外，却踌躇起来了。

    三宝撑着一张苦瓜脸，指着小赌双手捧着的布包，道：“小师兄，你当真要拿翡翠麻将去当？”

    小赌充满自信道：“反正待会儿就来赎，有什么关系。”

    三宝可没他那么乐观，——地道：“可是，万一”

    “啪！”地一声，三宝的头上挨了一巴掌。

    小赌出手打了他还不算，嘴里还连声道：“呸呸呸呸！少触我的霉头，凭我任小赌的赌技，会输给她们？简直对我是天大的侮辱。”

    四平一旁劝道：“小师兄，我说还是算了吧，何必跟她们赌气！”

    小赌更正道：“错了，不是赌气，是赌银子。”

    四平道：“可是，马有失蹄，错手有人，万”

    “一”字尚未出口，他也不让三宝专美于前，头上挨了小赌一巴掌。

    唉！一对难兄难弟！

    “乌鸦嘴！哼！”小赌骂了一句，外加一声怒哼！捧着布包就往当铺里闯。昔时的当铺可是相当够气派的，进门是个大宅院，正厅即是铺子，门前未设石阶，与地面一般高低。

    小掂推门而入，门上装置的小铜铃即叮叮当当地响起，通知里面的人，有生意上门啦！

    上岩铺的必然是为了应急，有求于人，所以当铺的柜台，就德设置特别高，以示高高在上。

    小赌个子不算矮，仰起脖子，也无法见到柜台里站的人是个什么长相。

    但站在柜台里的人，却是居高临下，可以把小赌看得个一清二楚。

    突闻一声河东狮吼：“是你这小鬼！”

    小赌猛然一惊，不由地向后连退两步，抬头一看，只见柜台赫站着个凶巴巴的女人，赫然竟是那晚在街上，被他踩了一脚的潘玉莲。

    唉！真是冤家路窄！

    小赌如见鬼魅，转身夺门而出，不料三宝和四平正要进门，欲避不及，跟小赌撞了个满怀。

    三个人跌成一堆，犹未及爬起，只听潘玉莲在里面连声大呼：“捉贼呀！捉贼呀！”

    只见当铺里的几名伙计，各执木棍赶来，不由分说，一阵乱棍齐下。

    三人措手不及，有难同当，结结实实地挨了坪几棍，不由地怒从心起。

    小赌霍地挺身跳起，将布包往左胁下一央，怒喝道：“他奶奶的，这哪是开当铺，简直是开黑店嘛！”

    右手一翻，抄住当头挥来的一枝木棍，疾喝声中，猛力一夺，木棍已到了他手中。

    一棍横扫，只听得连声惨叫，两名伙计已头破血流，踉跟跄跄冲跌开去。

    三宝与四平趁机爬起身，双双出手，各将挥棍冲近的伙计，来个迎头痛击。

    赌国之鬼阴胜的武功，并不在赌技之下，名师出高徒，他的这三个弟子岂是弱者。

    三人一发威，顿时将当铺的几名伙计，打得落花流水，抱头而窜。

    盛记当铺位在东街口，地属闹区，这一大打出手，顿时惊动街坊邻居。

    大家虽对这位风流成性，不守妇道的老板娘有些感冒，但仍不忘发挥守望相助的精神，纷纷赶来支持。

    尤其隔不了儿家就是金龙镖局，一批镖师趟子手提刀拖棍赶来，正好把夺门而出的三个小贼堵上。

    当铺里大呼捉贼，那他们不是贼是什么！

    捉贼是无须先招呼的，就像贼行窃一样，也不必先招呼事主。

    几名镖师趟子手，狂喝声中，刀棍齐舞，向三个小贼一拥而上。

    他们没有打招呼。小赌一看他们来势汹汹，不由地惊怒交加，道：“哟！玩真的-！三宝、四平上啊！”三宝与四平二人身形一分，紧随小赌左右，双双出手，打算突围冲出。

    金龙镖局在开封府内，亦是数一数二的大镖局，这批镖师趟子手，经常护镖，走南闯北，江湖经验阅历堪称相当丰富。

    他们什么样的场面，什么样的人物未见过，哪把这三个小毛贼看在眼里。

    尤其人多势众，更是狂态毕露，一时刀光棍影，如同狂风骤雨川卜山倒海而来。

    捉贼形同拼命，未免小题大作了吧！

    小赌他们若真是盗贼，倒也罢了。情急拼命，出手自然毫无顾忌。偏偏他们是被潘玉莲栽赃的，不敢伤人，以免弄假成真，百口莫辩，是以处处受制。

    街坊邻居虽是虚张声势，-喊助威的多，实际捉贼的少，但近百人筑成一道肉墙，挤得当铺门外水泄不通，小赌三人要突围就更难了。

    凭三个小个子的身手，真要冲杀出去并不难，难在不能伤及无辜。

    “退回去！”

    小赌当机立断，一声大喝，身形一个倒蹿，退入了大门。

    三宝和四平也进了大门，但他们跟小赌不同，是被一棍挥中而跌进大门里去的。

    小赌哪敢怠慢，砰地一声关上大门，迅速加上横杠。

    跌得元宝翻身、四脚朝天的一对难兄难弟，一骨碌从地上爬起，听到大门外人声沸腾，正在猛力撞门，顿时惊得不知所措。

    四平叫苦道：“小师兄，我看你是昏了头啦，要咱们退进来，不正好成了瓮中捉鳖，让他们捉活的吗？”

    小赌笑骂道：“你真是个鳖！你还想让他们捉死的？”

    三宝情急道：“你们还有闲工夫斗嘴，现在怎么办？”

    这时墙头上已冒起几名镖师，竟然越墙而入。

    小赌忽将布包-给三宝：“你们先退进去，我来打发这些兔崽子！”

    还往里退？那不进了人家屋里。

    三宝一时也未觉出这话有什么不对，接住布包，回身就跟四平往里冲去。

    儿名镖师巳将小赌围住，为首的青衫壮汉乃是金龙镖局的副总镖头，姓马名虎，背后人家给他起了个外号，叫马马虎虎。

    其实他的武功一点也不马虎，一双铁掌在江湖中相当有名，尤其南往大江南北，北至秦岭一带，绿林道中只要风闻是铁掌马虎亲自走镖，就不敢轻举妄动。

    他跟盛记当铺的吴老板私交甚笃，没事常在一起喝上两杯，下几盘棋，或是天南地北的聊上大半天，是以一听当铺闹贼，马虎就义不容辞赶来。

    这时只听他大喝道：“大胆小毛贼，还不快束手就-！”

    小赌要真是这么听话，他就不是任小赌了。

    何况他不是贼，岂能甘心背起黑锅。不由地怒从心起，身形一晃，直欺马虎面前，出手如电，啪！啪！就是两个耳光。

    马虎一时轻敌，根本未将小毛贼看在眼里，以致措手不及，被小赌两个耳光掴得一愣。

    小赌得理不饶人，趁机一记平凡无奇的黑虎偷心，一拳直捣马虎胸口。

    可怜这位副总镖头，仗以成名的双掌犹未及出手，已连挨小赌两耳光加一拳。

    这一拳捣中心窝，痛得他踉跄连退两大步，哇哇大叫道-“小毛贼，老子今天不把你撕碎，就不姓马！”

    小赌早已倒蹿丈许之外，一脸贼兮兮笑道：“那就跟我姓如何？”’马虎气得目龇欲裂，狂喝道：“找死！”双掌箕张，以饿虎扑羊之势，向小赌疾扑而来。

    “我的妈！真要撕人啦！”

    小赌故作吃惊，一面怪叫，一面掉头就跑。

    刀光棍影齐到，挡住小赌的去路。

    几名镖师出手毫不卧晴，刀砍棍扫，硬将小赌逼退回去。身后的马虎正好疾扑而至。

    小赌背腹受敌，怪声大叫道：“苦也，我命休矣！”

    突然一式“旱地拔葱”身形直拔两丈有余，凌空一个“鹞子翻身”从马虎头顶越掠开去。

    马虎一个扑空，收势不及，跟迎面冲来的几名镖师撞成了一堆。

    倒！倒！倒！如同打保龄球，来了个全倒。

    小赌巳落脚在墙头，见状忍不住拍掌大笑。

    墙外人声哗然，纷纷大叫捉贼。

    “捉贼呀！捉贼呀！”

    “快看，在墙头上，别让他跑了！”

    小赌回头向外一看，乖乖！黑压压的一大群，为数不下一两百人！

    “飕飕！”儿名会轻功的趟子手，飞身向墙头射来。

    小赌那容他们近身，怀中一探，手扬处，随身法宝几粒骰子疾射而出。

    “呀”

    “啊”连声呼叫，几名趟子手被骰子射中，纷纷仰面倒栽，惊得看热闹的人群四散逃开，以免被他们压着。

    小赌正得意忘形，冷不防雷霆万钧的一掌，突自身后呼啸而至。

    原来马虎已挺身跳起，掠身直射墙头，凌空发掌，不愧是成名镖头，掌力浑厚强劲，势如排山倒海。

    尤其决心扳回面子，这一掌更是全力击出，威力端的惊人！

    但小赌何等的机伶，全身急向墙头一伏，同时手中两颗骰子己疾射而出。

    马虎只道是暗器打来，眼明手快，左掌疾翻，十成真力骤发。

    这真是小题大作，射来的不过是两粒牛角制的骰子，杀鸡何须用牛刀。力足开碑碎石的一掌，顿将两粒骰子击成粉末。

    小赌却趁机一翻身，落到了墙外。

    正待突围冲出，猛然想起那对难兄难弟，为何半天毫无动静？

    现在他才想到，自己怎么会如此的胡涂，竟然要他们向里退！

    小赌不能丢下他们不管，双足一蹬，又腾身掠向墙头。

    “澎！”

    马虎正要追出墙外，跟小赌不期而遇，撞个正着。

    两个人双双自墙头摔下，跌成一堆。

    十来个闻讯赶来的开封府捕快，一拥而上，不由分说将两人一起按住。

    抓人他们是一流的，手法干-利落，熟练迅速，一阵哗啦啦乱响，铁练又锁上了小赌和马虎的脖子，外带五花大绑。

    只听马虎气急败坏地大叫道：“你们抓错啦！我是来捉贼的！”

    当铺大门上虽挑着两只大灯笼，光度仍然不够明亮，尤其此刻乱哄哄的一片，那能认出他是谁。

    “啪！”地一声脆响，马虎又挨了狠狠地一耳光。

    打人的是捕快，他怒斥道：“他奶奶的，捉贼？你还抓强盗呢！”

    小赌乖巧，原也想出声分辩，一见情形不对，干脆不吭声了。

    这是他的原则，好汉不吃眼前亏。

    马虎可忘了古人的这句名言，犹自不服气，气呼呼道：“好，回头见了你们张捕头”

    这倒不是乱盖，他跟张捕头确实有个数面之交，还在一起摸过八圈。以为抬出这批捕快的顶头上司必可使他们刮目相看。

    哪知啪地一声，又挨了一记火辣辣的耳光。

    捕快怒喝道：“闭嘴，再嚷，小心老子”

    突见一人飞奔而来，身后尚紧随四名捕快，看热闹的街坊行人，急忙纷纷闪让两旁。

    只听有人叫道：“张捕头来啦！”

    张捕头一奔近就问：“这里怎么回事？”

    一名捕快迎上前，报告道：“咱们正在东大街一带巡视，听说盛记当铺有强盗侵入，立即赶来，已经抓住两个，还有两个在里面！”

    贼竟成了强盗，他们倒真会乱盖。

    张捕快正待发号施令，突闻马虎振声道：“张捕头，在下是来协助捉贼的，怎会成了强盗？”

    上前一看，张捕头认出是马虎，诧然道：“这又是怎么回事？”

    动手打人的捕快暗自一惊，忙道：“误会，误会，纯属误会”

    张捕头怒形于色道：“你们真是有眼无珠，这位是金龙镖局的副总镖头，大名鼎鼎的铁掌马虎，居然当作强盗抓，还不快松绑！”

    捕快唯唯应命，忙不迭为马虎除练松绑。

    “啪！啪！”马虎毫不客气的回敬了那捕快两耳光。

    张捕快在场，是他的顶头上司，捕快敢怒而不敢言。

    小赌急道：“喂！还有我呢！”

    捕快打量他两眼道：“你怎么？”

    小赌道：“我也是误会，误会，纯属误会呀！”

    马虎怒斥道：“你这小贼头还敢-赖，看我不”

    正举手欲下，突见当铺大门开处，一对难兄难弟三宝和四平，被几名镖师抬了出来。

    只见他们不但昏迷不醒，外带五花大绑。

    小赌见状大惊，暗叫了声：“惨了！”

    马虎顾不得打小赌，振奋道：“是你们抓住的？”

    儿名镖师摇了摇头。

    潘玉莲带着几名伙计走出，将手中黑色铁筒一扬，得意笑道：“是我用这玩意，把他们制住的：“

    马虎好奇道：“吴老板娘，这是啥玩意？”

    潘玉莲道：“这叫迷魂筒，是我当家的两年前花一百两银子请人打造的，筒里装有迷药，只要一按把上的按钮，迷药就会喷射而出。当时是备而不用，怕万一遇上抢幼，想不到今晚正好派上用场。这两个小贼一闯进来，就被我制住，还真管用呢！”