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第一章

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    我蹲在地上教油漆师傅调漆给我看,书房中的柜子早已钉好,就等他老先生驾到,足足等了三天三夜,真是等得望眼欲穿,就是去西天取经也怕是取到了。

    这阵子工人俏市得很,不仅油漆工这样,做水电的、木工、泥水师傅全迷上了大家乐,谁带他们的班,就得做组头,有个同行设计师意志不坚,硬被押上,听说上个月开始跑路。

    这起人玩大家乐绝不是票友,认真得紧,开奖前两天到处求神问卜,忙得不可开交,开奖当天抱着收音机听,中了欢快若狂,急着去庆祝;杠龟的连大钱都丢了,还在乎区区一千块工钱?一哄而散,留下设计师干跳脚。

    我带的这批工人,跟了我已有三、四年,见我是个妇道人家,当然不能过份造次,但要恭请他们来上班,还得要点真本事才成。

    油漆师傅把红的、蓝的、绿的染料轮番倒进了漆里,搅和了半天,也没调出我要的颜色。

    他还有脸瞪我,我摇头。

    他叹口气,又使劲嚼槟榔。

    我不敢捂住鼻子,为体时艰。他是最好的油漆工之一,到处赶场,他跑了,我只得自己漆。

    打从廿二岁到室内设计公司实习,说好听点是担任设计师,但实际上是在工人堆里头混,恐怕再过廿年,还是得原模原样混下去。

    廿五岁那年突然发了疯,到巴黎去了一趟,原以为可学点什么回来,结果什么也没学成,把钱挥霍光了,乖乖打道回府,以后纵然夜想千条计,早起照样磨我的老豆腐。

    “你昨天穿得好漂亮。”油漆工站起身,探头出窗口,把槟榔渣吐掉才说:“差点不认得。”

    真是胡说八道。

    我昨日支气管发炎,赖在床上起不来,凄凉至极,今天若非在此地亮相,让业主知道我杨某人勤力工作,恐怕还在床上自怜,哪个二百五不知道感冒要多多休息?

    “是啊!”做地板的小冰是个长舌男,特地从甬道那头转过身来说:“我也有看到,杨小姐,你不要老穿衬衫、牛仔裤,一点女人味都没有。”

    他们昨天看见的必是鬼魂。不甘寂寞的鬼魂在街上闲逛。

    就像电影上的“猛鬼上街”

    前身穿了衣服,镜子里面全是骷髅。

    还带了一身的感冒病菌,传染许多人。

    油漆师傅终于把我要的颜色调出来。

    业主的前脚刚进门,水电小斑就跟了来。

    “你前天到哪里去了?”我用台湾话大声的骂,声浪之高连骂街的王婆都得叹为观止。业主被唬得发愣,呆在那儿,好半天才发现原来捱骂者另有其人。

    “我没时间嘛。”小斑低声分辩。

    “做别人的工就有时间,做我的就没有,全世界我排最后一名,是不是?”我骂出了兴趣,一个大动作,纵跳到他面前,业主忙忙闪开。

    “不是啦!”小斑偷眼看我,他老放我鸽子,总有一天我要绑他去坐电椅。

    “你不到土城工地也不告诉我一声,害我要看工程进度只有偷偷摸摸,结果还是给业主当成小偷抓个正着,羞不羞耻?你打个电话会把手指拨断?”

    我骂到业主乖乖闪避出去为止。

    这叫做指桑骂槐。

    前天我去向这小子收第二进度款,他居然避不见面,然后教会计开张两个月之后的票子,还注明了不准背书转让。

    他真算准了我不能不收他的,他是我二婶的媳妇的堂兄的小舅子。

    民法的亲属篇也只规定到六等亲。

    他是十三四等,但我还是得照顾亲戚,否则我二婶、二婶的媳妇、媳妇的堂兄会群起而攻之!

    小斑继续站在那儿捱骂,我骂到他两眼露出凶光,赶紧见好就收,扭头便走。

    我一心三思只想回去补个大头觉,昨天半夜睡不着干脆下床赶图至凌晨。早晨洗脸,竟看到镜子里站了个昨天还不怎么认识的老女人。

    下了楼,停在门口的车没了,地上留下市警局交通队的两行粉笔字。

    原来“此山是我开,此树是我栽”的古风尚遗留迄今。

    到了建国南路高架桥下,爱车飞羚停在那儿,方才吊车将它一路招摇饼市的吊来,必定万分委屈。

    包委屈的是我的荷包,一千五百大元。

    我哭不出来。

    吾人非常之懒。

    哭,也得要有力气。

    去年过廿九岁的大寿之后,有一个新志愿,生命已被浪费得差不多,日后但凡要花费力气之事都不做,免得老女人的行列膨胀过速。

    回到家,阿平打电话来。

    “刚起来?”他殷勤地问。

    我又不是睡公主。

    “干嘛?”我不高兴的说。

    “中午请你吃饭。”

    “没空。”

    “晚上呢?”

    “免了。”我再没饭吃也用不着他搭救。他找我,必有其他目的,谁都知道他陈某是位忙人,应付那些旧雨新知还嫌时间不够。

    “口气怎么这样坏?”

    “你如果无事闲聊,绝不会用请吃饭作饵。”

    “你昨天到kiss夜总会狂欢,难怪没精神。”他不以为忤,度量十分宽宏。

    哈哈!已经有第三个人见我的鬼魂出现。

    “我有个朋友想认识你,我们昨天许多人去kiss,我告诉他,你是我朋友。”他又说:“阿青,你扮起靓女来真是一流。”

    胡说些什么?但虚荣心大起,还是忙忙要问:谁!谁要认得在下?

    “秦大佑。”

    原来是那著名之花花公子,已有百八十位少女为他伤心疯狂,这次他换口味,要找阿婶。

    “别倚老卖老。”阿平不悦:“秦大佑说你极有格调,但不该同外国人走。”

    此刻又冒出个洋男人的鬼魂。

    我笑。

    “你们认错人了。”

    “那当然是你。”他怪叫:“我与你打从你十八岁就青梅竹马,已一十二年,岂会认错?”

    他应该收取便告费,这般锣吹鼓打的告诉世人,我已青春不再,以免有人受愚。

    “你昨天那般打扮可以得九十八分,十二年来仅见。”他在套交情,拍马屁。

    亏他记得这般清楚我十八岁那年认得他。

    那回大伙一起去跳舞,他是同学莎莉的哥哥,自封是中国舞王,表演的舞林外史,从扭扭冲浪阿哥哥到当时最流行的布基舞,我们可是玩疯了。

    回来时,莎莉要他送我,我喝多了酒,吐得他一身,他连眉都不皱一下,第二天还送了花来。

    每个人都以为我俩可以私订终身了,却不料并非如此,这十二年来,我们没有一天不像兄弟姐妹,有什么不高兴,尽管挂在脸上,或是兵戎相见。

    连莎莉都嫉妒我已取代她的位置。我是不想白得这福气,但我不像她有办法已在美国连嫁了两次,还愈嫁手风愈顺。

    “你如果以后还那样打扮,三天之内,就会有人向你求婚,永远不必再工作。”他又说。

    “那不是本人。信不信由你,我累得很,该去睡了。”我打呵欠,在外头奔波已经够可怜,还得接受这种滥建议,作人太辛苦了。

    他怏怏挂上电话。

    我拔掉电话插头,一觉睡到下午一点钟。

    醒的时候,腹响如雷鸣。

    在下床前,我照例发一阵呆,洗了脸,又照例去打开空空如也的冰箱,照例将它关起,十万火急地去找东西吃。

    我在街头只稍加徘徊,就毅然决然的进入xx劳,身为现代人,要有勇于欣赏垃圾食物的胸襟与胃口。

    有人曰:你阁下那般讨厌炸鸡汉堡,为何还天天光顾?吾答之,若非家中的中西大厨生病不起,我连鸡蛋炒饭都特备有清官御膳房的秘方。

    正入座,才拿起麦克鸡块,就见一面孔红润的健康青年面带欣喜,飞步而来。大拍我那时时需承担一切的肩膀:“嗨!克丽丝汀,好久不见,几时回来的?”

    我辞别巴黎已四年有余。

    而且这四年不曾住饼庙寺,全在外抛头露脸,若该识得此人,绝不会将他当陌生人。

    我目不转睛地瞪他,直瞪得他落荒而逃。

    今天我的遭遇奇特,有人在我未曾出没之地见着鬼魂,还有人当面喊错名字。

    恐怕有一异物降临本城。

    如科幻小说所言,该异物冒充吾人形貌,为非作歹,企图摧毁本城。

    柄防部应早得情报,速速前来保护,让小人物也有扬名立万的机会。

    但我只担心为了要出这种滥锋头,而遭死光枪扫射,因真伪莫辨而消灭了真迹,留下伪作平白抢走我的客户。

    我决定前去上班。所谓道高一尺魔高一丈,敝老板李麦克的刻薄、自私、小器,恐怖到任何鬼魅异物见着它莫不立即现出原形。

    到了办公室,李麦克不在,人全走得光光,只剩小妹在打瞌睡,还有个新进的设计师在卖力绘图。

    我经过小妹桌前时,她吓得跳起来。

    “干嘛这么紧张,我又不会吃人!”我安慰她,可怜小小年纪,已经被刻薄的李麦克吓得心智有欠健全。

    “我以为是老板。”她战战兢兢。

    就是老虎巡山也不过这等威风。李麦克做人完全失败。我心里感叹。

    “老板有事找你,要你一到就打电话给他。”小妹替我泡来热茶,她对我殷勤是应该,她夜校里的美术作业老央我替她作,有回我替她画了张耶诞卡,里头跳舞的人一律是黑心肝,居然得了九十分,美术老师还夸她甚有才气,应该考虑投考美术系。

    我打电话过去,是个闹哄哄的茶楼,李麦克作风古怪,专爱到层次不高的地方去。

    “我找了你一天,电话都没人接。”李麦克中气十足的在电话线里吼。他如果不拿出一点当老板的威风,他会甲状腺失调。

    我在矮檐下,唯唯喏喏,终有一天我会替代他成大脖子。

    “有个客户,指定你。”他念出一个电话、地址,要我火速连络。

    我又打电话,是女佣人接的。“我们小姐还没起床,你三点以后再打来。”

    我终于遇见正牌睡公主。

    伴下话筒,周亦侧立一旁,做请教状,他刚由实习员升上来,非常在意自己的前途。

    “杨小姐,麻烦你帮我看这张图。”他递上图卷,眉眼之间非常得意。

    他的第一个任务是设计某啤酒屋,该屋是某空地上的违章建筑,负责人神通广大,之前建筑木屋一栋刚遭建管处拆掉,他又搞出新花样,自信满满地说,这回真不会有问题。

    周亦也大大发挥,他设计的外观是金字塔形的玻璃帷幕,从外即可观看内部全景,任何活动都像发生在蚁箱中。

    他以为这下将可一举成名。

    我没有这么乐观,该业主是乡土型人物,不会有这么大的气质欣赏,恐怕图一送去,连李麦克都会捱骂:金字塔是给死人睡的。

    “去去去!别烦我!”我把他赶开了,把腿跷到制图桌上,这桌子是李麦克亲自设计,他自诩有兼存独立空间之功能,依我看,只合跷脚用。

    不过想这么跷还不简单,至少得腿长。李麦克要把尊腿摆上去,还得先用人体增高器。

    电话铃又响了,是三峡的一个土财主。该人是农夫出身,拥有茶园数十甲,风景非常优美,最近把整座山卖给人当墓地,一小榜一小榜的规划,连条路都没有,送殡的人得在各墓地间跳来跳去,居然也发了大财,一生吃穿不尽后,盖了大房子,又来折腾我们。

    “杨小姐,我请朋友来帮我看过,大家都说客厅左边不能开窗户,会坏风水。”

    他发的是风水财,讲究风水当然是应该。

    “我要改在右边开窗,地理师说窗子愈大愈好,最好镶上彩色玻璃,你帮我看看,可不可以改?”他又说。

    当然可以。

    把客厅一边做得像低级酒吧,另一边像教堂,只要他觉着舒服,便与我无关。

    我也曾经为理想而痛哭过。

    后来我才明白,再理想的房屋也轮不到我居住。自然心平气和。

    三点钟整,我打电话去给睡公主,她刚刚起床,准许草民前去求见。

    睡公主派头像个公主,长相、骄气也全是。

    只可惜这幢花园城堡并不是她的,开口闭口全都是“我哥哥说”

    他哥哥说城堡借予小妹居住,一切由她作主。

    钱呢?我问设计费由谁付?

    “当然是我哥哥。”她真有本事,下午三点钟起床还在打呵欠。可见吃得太饱睡得太好也是烦恼。

    我量完现场,有些替前位设计师可惜,看得出来花了不少心血,也才做好没两年,但花钱的是大爷,一声令下,说拆就拆,多少心血也得烟飞灰灭。

    而我心痛什么?花费愈多愈好,我可跟李麦克提出:扣除材料人工一切用度,其余我们均分。非常公平,这是靠行的好处之一。

    量完现场,我跟睡公主谈话沟通,她洋名为蔻蒂-林,非常之浪漫,喜欢粉红色。

    我尽量配合她的步调,连衣柜上都保证有粉红的云彩。

    蔻蒂-林表示满意。

    “贵宅有一百一十五坪。”我展开她给我的房屋结构蓝图:“设计图一礼拜后可送到,一坪以公定价格伍百元计算,共伍万柒仟伍百圆整。图送到便需付款,施工则另计。为了表示优待,示意图每张只加二千元。”

    她手上威基-伍德的蓝白咖啡杯差点吓得跌落。

    “为什么要先给设计费?”她惊问,大概认为在纸上胡画两笔有什么了不起?

    她小姐误会设计师是娱乐业,传设计师来问话是茶余饭后的消遣。

    “我哥哥认识李麦克,他一定不会同意。”蔻蒂-林说。

    李麦克怎会不同意?规矩是他订的,替他老子设计都得付费。

    “我不是说李麦克,我是说家兄。”蔻蒂-林一脸的不耐。

    原来她做不得主,根本不是真主子。

    “请教令兄是哪位?”我决定不在此地跟虚有其表的人浪费时间。

    她需要的不过是粉红色墙壁,我的需要是绿色钞票,比她真实得多。

    “你问他干嘛?”她摆出防卫的神色。

    除了要钱,还能干嘛?我微笑。

    没人敢低估我的业务能力,花了半个钟头的解释、说明,蔻蒂-林终于点头同意,答应照我所说去请示哥哥。

    “最好由令兄与我直接联络。”我明示她,人力是国家重要的资源,不容随便浪费。

    出了睡公主的城堡,我像刚杀死一条火龙般的疲惫。

    弯到王婷的店里去坐。

    店里的生意才刚开始,王婷闲来无事,正打开卡拉唱望春风。

    唱得声嘶力竭。足可以吓跑一般正常客人。

    她见我进来,忙忙丢掉麦克风,过来招呼:“我上午不在,店员说你来过?有事?”

    遇到鬼的人特别多,我什么时候来过这儿?

    妖物已直接威胁我的生活。

    王婷倒了茶来陪我坐。

    她这儿原先只卖茶与咖啡,后来应客户之要求... -->>
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