第二章

; 哼，别以为仗着娘家有钱就行了，大家走着瞧。

    “大姐，再过几天就是玉琤十八岁的生日了，我叫人到苏州买了一块上好的衣料，要帮她做一件衣裳，待会儿我拿给你瞧瞧，选蚌样式，你觉得如何？”“怎么好意思让妹妹破费，不过是小孩子的生日罢了，随便过过就好了。”钱氏没啥真心地笑道。

    “玉琤可是咱们家的才女，就算是进宫当个嫔妃，帮习家光宗耀祖也绝对够资格，怎么可以随便过呢？我说的是不是，老爷？”

    习有财连连点头称是“不错，要是有进宫的机会，我一定让玉琤去试试运气，说不定还真有希望当上国丈，哈”钱氏瞪了吴氏一眼，要是真把女儿嫁进宫，那以后不是没多少机会再见到她？这吴氏分明是看她们母女不顺眼，想借机拆散她们，她可不会让她如意。

    .“老爷，你别以为国丈好当，要是一个不小心惹恼了皇上，脑袋可是会搬家的，还是挑个门当户对的人家比较稳当，你说是不是？”

    他看元配脸色不对，马上见风转舵，赶忙扯开话题“呵夫人说得对！对了，我打听到一件事，说不定是玉琤的姻缘真的到了。”

    “什么事，你快点说呀！”钱氏一听与女儿有关，自然心急了。

    习有财眼露贪婪之光“两位夫人可曾听过滕园？”

    “滕园？”钱氏与吴氏对视一眼，摇了摇头。

    “你们这些女人就是没有见识。滕园的主人可不是平常人，在江南的名气虽然不大，但是在北方，只要提到风云牧场，无人不知，可说是首屈一指的大富户，光是拥有的土地就有好几万顷，只是养养牛羊、卖卖马就有银子赚。这么好赚的生意，要是有机会，我也要试一试。”

    只要是能赚钱的生意，他都想凑一脚。银子谁不喜欢，只可惜苦无机会罢了！现下机会来了，哪能眼睁睁看银子长翅膀飞了？

    钱氏困惑地问道：“那跟玉琤又有什么关系？”

    “那关系可大了。听说，滕家有三个儿子，个个都长得英俊潇洒，到现在都还没娶妻，要是玉琤珍能嫁给其中一个，当上滕家的少奶奶，一生享尽荣华富贵，我们习家往后的生意多少还可以沾点光，岂不妙哉？”他是商人，当然要精打细算，养大女儿，总要为他带来些好处才划算。

    “老爷，这真是个好消息！大姐，恭喜你了，这么好的人选，玉琤琢可别错过了，你说是不是？”吴氏似真似假地连连道喜。

    习有财也极力想撮合两家的婚事“听说滕家二少爷已经到江南来了，我还在想找个机会先上门拜望，把关系先打好对了，玉琤生日那天，就邀他来家中做客，凭玉琤的姿色，哪个男人不动心？说不定根本不必我开口，他就请媒人上门提亲了，嗯！这倒是个好办法。”

    “老爷，就不知那位滕家二少爷人品如何，要配得上咱们玉琤才行。”当娘的，总要为女儿着想，即使两家门当户对，要是对方是个纨绔子弟，岂不害了女儿。

    吴氏讽笑两声“大姐，像滕家这种北方富豪，说不定人家还要挑我们，还轮得到我们挑他吗？玉琤也老大不小了，难得能找到相配的对象，可别让他从手边溜走，到时，可是后悔莫及。”

    钱氏想想也对，若滕家真如老爷说的那样，确实不失是个好对象。

    “老爷，那你打算怎么做？”

    习有财拍下大腿“过两天，我就带着一些贵重的礼物登门拜访，顺道邀请他到府里做客，也好给他们年轻人制造机会，两位夫人觉得怎么样？”

    “就照老爷说的吧！”钱氏没有意见。

    于是，事情就这么决定了。习有财等着要抓住滕家二少爷这只金龟婿，幻想着从此财源滚滚而来，这辈子享用不尽。

    华灯初上，在夜市里做生意的贩子也摩拳擦掌地忙碌起来，准备大展身手，不断吆喝客人上门，整条街道顿时人声鼎沸，好不热闹。

    不论是日常吃的、用的、穿的，应有尽有，便宜又实惠，只等着眼尖的客人来挖宝。不消多久，四方涌来川流不息的人潮，一时万头钻动，各式各样的摊贩让人瞧得目不暇给。

    追风从街头一路逛过来，看得眼花缭乱。在北方也有类似的市集，可是，只有特定的日子才有，不像江南每天都能见到，追风觉得相当新鲜有趣。

    未料，他才一闪神没注意，已经不见主子的身影，急得他顾不得观赏沿途叫卖的摊贩，此刻赶紧找人才是最重要的事。

    “二少爷、二少爷原来您在这里，您走得那么快，小的还以为跟丢您了。”幸好二少爷鹤立鸡群的身高很显眼，一下子就找到了，追风三两步就追上来，不敢再心不在焉了。

    滕伊寒拥有北方汉子特有的高大身躯，虽不壮硕，但比起南方的男人，浑身散发出的压迫感足以让人屏息。只见藏青色的长衫裹着他强壮精干的体格，笔直有力的长腿在行走，那从容不迫的姿态，仿佛是威风凛凛的将军正在巡视领地，全然不把周遭的喧闹放在眼里；就连身旁的人都会不由自主地让开路，让他丝毫不受阻碍地通行。

    他就像栖息在草原中的猛狮，慵懒地打着呵欠，但只要遇到敌人侵人他的地盘，便能在一瞬间扑向对方，展开反击。

    昨天傍晚进了滕园，休息了一晚，滕伊寒脑中不断思忖着，要如何在最短的时间内将那姓习的女人带回北方。遭遇可怜是她家的事，他可没太多的闲工夫去应付那种胆小如鼠、见了男人就会尖叫的女人。要是可能的话，他宁可将她打昏，直接用麻袋一装，扔回北方，也算完成娘交代的任务了，事到如今，他还真有些后悔，他是发了什么神经才会接下这种无聊的工作？这笔账，他会记到大哥和小弟身上，要不是他们，自己干啥为了个无足轻重的女人来这种乏味无趣的地方！滕伊寒已经开始怀念北方的大草原了。

    听见身后追风气喘如牛地奔来，他斜睨了一眼，他不喜欢这地方，可不表示别人也跟他有一样的想法“你要是想逛就留下来，我先回去了。”与其在这里人挤人，不如回去陪他的爱驹，这一路上，真是累坏它了，得好好地奖励它一番。

    追风想留下来，可是，又不能离开主子身边，真是左右为难。

    “二少爷，您就再多逛一会儿，您不觉得江南的夜市真是五花八门，什么玩意儿都有吗？小的听滕园里的人说，江南的小吃是色。香、味、形俱全，不尝一尝太可惜了二少爷，不如吃个消夜再回去吧。”

    追风胆子越来越大了，这二十天相处下来，人变得比以前唠叨，而且，见了他也不再吓得直发抖。滕伊寒有些懊恼地撇了撇薄唇，早知道就不带他来了，免得老有人在他耳边罗里巴嗦“我不想吃，要吃你去吃。”他向来没有吃消夜的习惯。

    追风搔搔头，干笑道：“二少爷不吃，小的怎敢放肆呢？”

    膝伊寒睨睇他，淡嘲道：“你都已经比以前放肆了，怎么会不敢呢？”

    “小的不敢，二少爷要是不想吃，那我们就回去休息好了。”追风忏悔地把头垂得低低的，不敢用正眼看他，可扑鼻而来的香味，让他偷偷地咽了一口唾液。

    滕伊寒懒懒地打量一下前头不远的摊子。那是用棚子搭出来的临时食堂，摆设虽简陋，可是，所烹煮的全是道地的南方吃食，酱鸭、酱汁肉、炒肉团子、虾肉汤圆。

    馄饨、苏式面点看得人垂涎三尺。

    这一瞧，肚子还真有些饿了。滕伊寒瞄向追风，见他猛吞口水还真是可怜，他这主子总不能虐待下人，连顿消夜都舍不得请。

    “不要再看了，快点过去占两个位子吧，别人要捷足先登了。”在滕园里，下人煮的多半都是北方的吃食，或许该换换口味。

    追风笑开脸，迅速地应了一声，手脚利落地抢下一桌，恭请主子人座。

    “你平常做事要是有现在的一半机灵就好了。”滕伊寒嘲讽地道。

    追风被削得简直快没脸见人了“小的以后一定会好好努力，不会让二少爷失望的。”这主子说话就是爱冷嘲热讽，还好这段日子相处的时间比以前多，也慢慢摸清他的个性，不然，真要引咎自杀不可。

    “每个人资质有限，我也不会要求太高，只要能让我耳根子清净一点就好了。”滕伊寒嘲弄地笑笑。

    追风只能一径地傻笑，主子向来保持沉默是金的最高境界，刚刚二少爷的意思，大概是要他少说话多做事吧！

    伙计忙里抽空过来招呼，追风点好了想吃的东西，便乖乖地闭上嘴巴，不敢打搅主子沉思。追风偷偷打量主子，其实，二少爷和三少爷虽是双生子，两张相同的脸孔很难分辨彼此，但比起三少爷花蝴蝶的个性，二少爷可就有性格多了，如果他是女人，也会选择他。

    菜很快就上桌了，虽比不上大饭馆的手艺，不过，也算是蛮道地可口了，滕伊寒咬了口酱汁肉，酱汁腌得人味，肉质鲜嫩，咸淡适中，吃来并不输给名厨所做的。

    “老板呢？叫你们老板出来。”席间，响起一声不善的吼叫声。

    几名相貌偎琐、气势凌人的男子站在摊位前大吼大叫，带头的老大双手叉腰，一副神气活现的痞子样。

    正在掌厨的老板丢下铲子，忙不迭地过来陪笑脸，哈腰作揖道：“大虎哥，请您小声一点，不然会把我的客人吓跑的，您要的，小的已经都准备好了。”

    抱敬的他将沉甸甸的钱袋交到带头老大手中。只见带头大哥抛了抛钱袋，衡量一下重量，确定一个子也没少，才没有当场发标“谅你也不敢骗我，还有，下个月你这摊位要多加十两银子。”生意好，当然要加收费用了。

    老板顿时脸色发青，两腿发软“大虎哥，两个月前不是才加过吗？为什么下个月又要加？我这也是小本生意，再这样下去，一个月赚的都不够给您了。”

    “你可以选择不给，那么，下个月起我就把这个摊位让给别人给不给随便你了。”带头老大摆出一脸无赖相“你这位子可是很多人肖想的，要是你不摆没关系，多的是人抢着要，你自己考虑看看。”

    说完，一行人便浩浩荡荡地走到对面的摊位去了“大虎哥”老板抬起的手又放了下来，委靡不振的咕哝“一个月要付三十两，我连本钱都不够了，还要付伙计的薪水，日子怎么过下去？没有赚还要自掏腰包，真是没良心”

    他也只敢在背后偷骂几句，不然，恐怕从今晚开始就不用做生意了。这些地痞流氓倚仗着没人敢出面和他们对抗，就正大光明地做起无本生意，每个月按时收保护费，要是不给或给得少，那就每晚来闹场捣蛋，让你做不成生意，直到你乖乖地交钱为止。

    “太过分了，这条路又不是那些人的，凭什么要大伙儿交钱？非有人出面教训他们一下不可，”追风看不过去，说着就要起身付诸行动。

    滕伊寒冷笑“你帮得了他们一时，帮不了一世，今天教训了他们，明天照样会跟今天一样，你总不能每天都来跟他们打一次吧！”

    “二少爷，那有什么办法可以一劳永逸？”主子的头脑可是他比不上的，问主子准没错。

    滕伊寒一脸讥诮“除非他们肯团结起来，将那些人赶出这条街，不然，谁也帮不了他们，不过，以人们怕事的心态来看，他们只有继续任人宰割的分了。”

    话才说完，果然听到对面的摊位传来刚才那位带头老大的叫嚣怒骂声，接着，一名白发老翁形状狼狈地被拽到地下。

    “死老头，你敢没经过我王大虎同意，就私自跑到这里摆摊子，你是活腻了是不是？”

    那张牙舞爪的模样把老翁吓得脸色苍白，险些两眼一翻、晕死过去。