第十七章木牌

    马车入城后不久，停在一间客栈前。

    皇甫酃重新戴上斗笠，举止自若地踏在其中一名流民的后背，优雅地走下车。若盈愣了一下，避开跪在地上的人，跳了下去。

    “怎么，这马凳不好么？”皇甫酃回头淡然问道。

    若盈皱了皱眉头，虽然反感，但她是客人，不该职责他的作为。

    “既然小家伙不满意，这马凳要来也无用。”

    话音刚落，身侧的青衣人抽出佩刀，吓得若盈立刻挡在那人面前。

    “你想做什么？”

    皇甫酃转身望向她“小家伙不是不满意这人么，那他就没有留下的意义了。”

    “你！”若盈的指尖微颤，心下愕然。“这是条人命，怎能随便决定他的生死，尤其是如此无足轻重的理由！”

    “无足轻重么，”他微一抬手，青衣人迅速收起剑，退至一旁。“但他让小家伙你不高兴了，不是吗？”

    片刻的怔仲，原来他看出来了

    “我他，他后背的鞭伤没好，我才没踏着他下车，没有对他有任何不满。所以，白公子没必要惩罚他！”

    皇甫酃扫了那人一眼，抬步走进客栈。若盈顺手扶起那人，见他一脸惨白，也开始后悔冒然让他们跟着白甫，究竟是对还是错。

    抬头，一幅大牌匾“天一居”宽大的门面，华贵的装饰，与之前投宿的客栈，犹若云泥之别。摸了摸怀里有些扁的荷包，暗自叹息，她住得起么。

    皇甫酃走了几步，顿住脚步，转身见她呆呆地望着客栈的牌匾，神情不愉。感觉到他的视线，才匆忙跟上，随他走入客栈大堂。

    大堂墙上的字画，即使是外行的她，也能看出出自名家之手，价值不菲。堂内众人低声交谈，一派宁和，没人大声喧哗。在座之人衣着华贵，配饰多是名贵的玉器，显然有良好的家世。

    低头叹了口气，没注意走在前面的皇甫酃突然停住，一头撞入他的怀中。

    “小家伙，不喜欢这里么？”

    若盈慌忙站好，听见此言一怔，担心他又会作出什么惊人之举，连声答道。

    “喜欢，这里很好，我很喜欢。”

    皇甫酃眉一挑“真的么？”

    若盈用力点了几下头，怕他不相信，附送一个大大的笑容。

    “白爷，”掌柜急步上前，恭敬地唤道。

    皇甫酃冷哼一声，掌柜连忙告罪，冷汗连连。

    若盈瞥见掌柜的头越弯越低，就差跪在地上求饶了，只好明知故问转移话题。

    “这是你的产业吗？”

    “恩，”皇甫酃应了一声，睨了掌柜一眼。“把我隔壁的房间空出来。”

    掌柜擦了擦额上的汗，朝若盈递了个感激的眼神。

    若盈则暗暗庆幸刚才对客栈表示满意了，不然以他那性格，这掌柜是做不下去了。

    听见皇甫酃的话，她轻轻溜到掌柜身旁，低声问了一句。

    “这个，掌柜，投宿一日需多少个铜钱？”

    掌柜偷偷瞄了皇甫酃一眼，吞吞口水，道。

    “姑娘，永国不用铜钱，只用金”

    “什么！”若盈傻了，在幽国，两个铜钱能买一斗米。之前投宿的客栈，两间房也不过十个铜钱。一百个铜钱才为一金，说真的，她还从来没见过金，没想到永国竟然只用金来做交易！

    若盈为难地抓抓头，又问道。

    “那一间房最少要几金？”

    掌柜又瞄瞄一边沉默的皇甫酃，犹犹豫豫地伸出两个手掌。见若盈吓得瞪大双眸，悄悄放下一只。

    “没有最便宜的房间？”

    一晚五金，她还怎么活！

    掌柜颤巍巍地缩回两根手指“三金，姑娘，不能再少了。”

    若盈沮丧地盘算着是否要去睡柴房时，一只修长的手横在面前。疑惑地盯着眼前白皙优美的手，眨了眨眼。

    “把那个黑牌子拿出来。”

    奇怪地望了他一眼，还是顺从地掏出黑色的牌子，放在他手中。

    这牌子四四方方的，两指长，一面有些怪怪的图腾，另一面则刻着“章宁十六年”是刚入城门时，守卫亲自交与她的。

    说起来也怪，守城的侍卫截查马车，见到她问的第一句不是名字，进永国所为何事云云。而是劈头就来一句“姑娘成亲了吗？”

    若盈当时下意识地摇头，守卫立即眉开眼笑，上下打量了她一翻，递给她一个黑色的木牌子，便放行了。

    守卫本想让对面的白甫除去斗笠，后来那青衣人拿出一张薄薄的证明，他们立即点头哈腰地退开，还谄媚地不停叫着“白老爷”、“白公子”、“白大哥”的。

    听闻商人在永国的地位很高，不想见到白甫，那些士兵立马换了一副嘴脸，态度恭敬。想必他也是众多官员巴结的对象了，难怪态度那么高高在上，一点都不在乎下人的死活。

    掌柜一见木牌，顿时两眼发光，笑开了。

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