079 噩耗

，他进来什么话也没有说，就跪在太夫人面前，将福建送到宫里的丧报递给太夫人。

    太夫人接过去，眼睛在内容扫了一眼，微微眯了起来，冷笑一声道：“忠义……殉职！算他们有良心！”她将丧报扔在炕桌上，问萧延亦：“宫里怎么说，你大哥的遗体何时送回来！？”

    萧延亦面无表情的回道：“说三天前前启程的，恐怕还要二十多日的时间。”

    “二十多日！”太夫人就挥着对众人道：“问清楚走的水路，还是陆路，派人去迎你大哥回来！”她顿了一顿又道：“各府的丧报都送过去，祭棚打起来，府门上挂上孝幡！其它的事情你们也都心里有数，各自把手了的事情做好！散了吧！”太夫人冷静的有些可怕，脸萧延亦都不由担心的看着她。

    太夫人就道：“现在还不是伤心的时候，老二留下，其他的人都散了吧。”

    析秋就和佟析砚退了出来，萧延筝坐在太夫人身边哭的筋疲力尽，她不肯走紧紧的抱着太夫人。

    “六妹妹。”佟析砚心有余悸唏嘘不已：“我还记得前一次来侯府做客，在太夫人这里见到侯爷，彼时他正要出军，我还跟在大姐姐身后为他送行，没想到……那竟是最后一面。”她又想到蒋士林和侯爷的关系：“不知道听到消息伤口会不会因此恶化！”

    析秋没有说话，红白喜事她都不大懂，但却知道搭了祭棚后，各府都回来报丧，可侯爷的遗体还在路上，到时候又不知会惹出什么乱子，况且侯爷既然战死，那么福建的战事可想而知必是败了，一场小小的战事最后演变成这样，其中必然有说不得的缘由，圣上又迟迟没有发兵相助，如今这样的局面就必然要有人出来担这个责任，她感觉到，朝廷必然会有一番动乱。

    当晚，侯府里入眼都换成了白茫茫一片，析秋也换上素色的衣服，太夫人说她的腿不好，来回的跑也不便，就让她搬到萧延筝那边和她同住，佟析砚依旧留在佟析华的院子里，一连几日萧延筝都是躺在床上，侯府内院人流客往，第二日大太太就带着佟慎之过来了，在太夫人房里坐了一天，因为遗体不在，一应的小殓，大殓都不能操作，来的也都是侯府走的近的女眷，男宾则在外院由萧延亦接待。

    析秋陪着萧延筝，端了饭搁在桌上哄她：“你多少吃些，侯夫人也病倒了，你若是再有事可怎么办，太夫人可怎么受得了。”萧延筝就面无表情的吃了几口饭，又一言不发的回到床上躺着。

    析秋叹了口气，坐在床边看着她，过了半晌就在她以为萧延筝不说话时，她却突然说道：“二哥去找四哥了，可是他却像消失了一样，满京城都寻不着人，连任隽都不知道他去了哪里。”

    析秋眼皮跳了跳，她觉得那个冷漠的萧四郎，不像是不懂事的人，他消失必然有他的原因。

    “娘很失望！”萧延筝道：“虽然这些年娘对四哥有气，可我知道她心里还是念着四哥的，可是这件事四哥却做的不对，大哥以前对他多好，这个时候他却人影无踪的。”

    析秋叹气，安慰她道：“四爷做事心里有数，或许有事耽误了也未可知。”

    萧延筝摇了摇了头，否定了析秋的话：“你不了解四哥，他从小都极有主见，做事又果断从不拖泥带水，他若是有心便是天大的事也拦不住他的！”

    析秋和萧四郎不过见了几面，谈不上了解，所以就无法辨别是非了。

    又过一日，到是第四日，府里的人来的少了些，大太太带着佟析玉来了，歇在佟析华的房里说话，大太太支开佟析砚和佟析玉，对佟析华道：“你也别抛头露面的累着自己，眼下你肚子里的才是最紧要的。”

    佟析华点点头，回道：“我知道了，不会的累着自己的。”大太太顿了顿问佟析华道：“着往后的事，你可细细想过？”

    佟析华一愣，问道：“什么事？”大太太就恨铁不成钢的瞪了她一眼道：“如今侯爷不在了，虽还在丧服期，可这爵位却不能丢了，长兄亡逝自是二爷继任，太夫人那边可递了折子去礼部？”

    萧家的爵位虽是世袭罔替的，可爵位的继承还是要经过礼部审核，由礼部再报去宫里由皇上最终定夺，尤其像萧延炙这般爵位还在却没有子嗣继承的，便是流程也是要走一遭的。

    若是礼部关系不通，拖去个一年半载再到宫里，如今圣上龙体堪忧，若再摊上天子更递，那原本板上定钉的事，说不出就能出个什么幺蛾子来。

    大太太的担心不无道理。

    佟析华怔住，自侯爷出事四天来，她还没有想过这件事，只觉得侯府的天塌了，心里惶恐不安的，却没有去想萧延炙没有，二爷就是长子，这爵位理所应当就是萧延亦的！

    “府里是不是根本没有人提？”佟析华就点了点头，太夫人根本没有说过，萧延亦她几天没有见着更是没有机会去问，她站了起来就要去喊林妈妈把萧延亦找回来，大太太拦住她：“这么心急做什么？现在这样的情景你怎么能去和姑爷说这件事。”

    佟析华问道：“那怎么办？！”

    大太太就道：“这件事只能去提醒你婆婆，让她去说。”其实大太太心里清楚，她能想到的，太夫人不可能想不到，况且，萧家一直把爵位看的很重，怎么也不可想不到这件事，她真正的担心的却是……萧四郎。

    佟析华喃喃的点点头，没有说话，大太太就拉着她的手，在她耳边细声的说起话来……

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    太夫人沉着脸坐在椅子上，看着萧延亦道：“可查到了，到底是怎么死的？”

    萧延亦就道：“那十六个人去福建，在路上就被人杀了，还是任隽托人捎来的口信，说他一个走漕运的朋友，在河里捞上来的尸体，见那些人怀里有府里的铭牌，就告诉了任隽，任隽一见人，就确定是侯府外院的铭牌，带着人去把那十六个人的尸体接了，又去找四弟，找不到四弟就来寻我了。”

    田夫人眼睛眯了眯又道：“回来报信的常随名叫萧山，昨夜醒了，他说侯爷带着一队四十八人，偷袭那伙倭寇的粮草大营，却不知是谁泄了军机，路过一个名叫断头坡的地方时，被一股穿着黑衣蒙面的人拦住，对方数百人，且都是高手，杀气人来手起刀落凶残的很，他护着侯爷逃走，侯爷却将他推下了河道，说他不能丢下自己的士兵独自逃命，让他一定要活着回来，给您报丧！”说完，萧延亦顿了顿，声音沉沉的没有丝毫的波澜：“还将大嫂的一块玉佩一起交由他带回来，我来前把玉佩送给大嫂了。”

    太夫人的眼泪，就顺着眼角落了下来，萧延亦上去坐在太夫人的身边，环抱着她：“娘，大哥还说他有负父亲所托，无脸回来见凝！”

    太夫人抱着萧延亦，呜呜痛哭起来，吴妈妈也在一边擦眼泪

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    侯府的正门口，白幡飘摇，平日里的庄严肃穆此刻纵然客来人往，宾客不断，可依旧显得冷清而萧条。

    有侯府的小厮站在门口，引着下车的官员往里去！

    安静中，忽然自一字排开的官员用的鹤顶琉璃平顶马车中，传来一声惊呼声，众人驻足回头望去，就见远远的一辆黑色平顶马车疾速飞驰而来，卷起漫天灰尘，所到之处所有人惊呼着跳开，愣愣的去看马车。

    雾蒙蒙中驾车人一鞭挥起，尖利的鞭声穿过人群，马车骤然止步在侯府正门前，驾车人一身黑衣，面容之上敷着黑色面巾，只余两只精光暗敛的眼睛露在外面，他动作轻盈的跳下车，在所有人瞠目结舌不明所以中，他挑开车帘。

    一袭黑袍呈在众人眼中，紧接袍子一动，车里的人已经站在马车外面，当众人看清那人面孔之时，顿时倒吸一口凉气，只见那人胡须敷面，脸上除了一双狭而长的丹凤眼，再也看不见别的东西，他大步朝侯府大门走来，走动时步履沉重，发出砰砰的声响震慑众人的耳膜。

    此刻他们才惊觉，他怀里还抱着一人，那人一身金色战袍，袍子上血迹斑斑，看不清脸但侯府早有眼尖的下人认出来，那是侯爷出征时，穿着的战袍！

    “四爷！”有人推开旁人惊呼的迎过去，噗通跪在地上哭道：“侯爷！”

    萧四郎看也不看那样，大步朝正门走去，门口的官员主动让开一条通道，府门大开萧四郎挥袍走了进去！

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    “小姐，四爷回来了！”平巧冲进萧延筝的房里，爬在床边抓住萧延筝的手道：“四爷回来了，还把侯爷也一起带回来了！”

    萧延筝一下子坐了起来，拉着平巧的手确认道：“四哥把大哥带回来了？”

    平巧连连点头。

    萧延筝立刻坐了起来，对平巧道：“快帮我穿衣服，我要去看看！”平巧急忙帮她帮夹袄和褙子找出来，又随便梳了头，析秋正好掀了帘子进来，见到萧延筝起床不由问道：“怎么了？”

    萧延筝匆匆往外跑：“四哥把大哥带回来了，我要去看看。”

    析秋一愣，难道萧四郎消失了这么多天，是去接萧延炙了？！

    她不放心萧延筝一个人出去，就陪着她去太夫人那边，就见到太夫人的正厅里，太夫人坐在正位之上，三个儿子依次跪着，在他们的前面，萧延炙一身战袍面色祥和的躺在那里，这是析秋第一次见到萧延炙，也是最后一次见到！

    一屋子的人静静的，没有人发出半点声音来，萧延筝进房，一下子扑在了萧延炙的身上：“大哥！”她拿着帕子去擦萧延炙沾了血的脸，可因为时间太久怎么也擦不干净，萧延筝就死命的擦着：“大哥，您平日最爱干净，现在怎么变的这么不讲究了！”

    太夫人也哭了起来，靠在椅子上眼泪无声的落着！

    析秋默默的走到佟析华身边站住，压抑的哭声在萧延筝撕裂的哭声中终于不再压抑，众人放声大哭起来！

    析秋抬眼去看萧四郎，他垂头脸脸颊上的胡须已有半指长，面上满是灰尘，甚至有几处伤口正在渗着血，身上的衣服也是皱巴巴的，满身的风尘……她听萧延筝说过，萧延炙的遗体还有二十日左右才能到京城，可萧四郎仅仅过了四日，就将萧延炙带回来了，她无法想象他一路是怎么走的，才能将二十日的路途缩短至四日。

    “侯爷！”忽然，门外一声惊呼声传来，析秋就见到宣宁侯夫人甩开身边搀扶的人，冲进了正厅里，拨开萧四郎和萧延亦扑在萧延炙的身上，放声大哭起来。

    这是析秋这几日来，第一次听到她发出声音来！

    萧四郎却在哭声震天中，突然站了起来，一言不发的走了出去！

    遗体抬回侯爷生前居住的房里，梳洗小殓后，钦天监的人到了，择了三日后大殓，停灵七七四十九日！

    析秋第二日才知道，萧四郎在萧延炙的书房独自坐了一夜，第二日一早和萧延亦一起在外院里接待。

    第二日圣旨来了，追封了萧延炙为一等忠勇侯，荣威大将军的封号，按郡王礼葬！

    这已经是无上的殊荣！

    朝廷的态度明确后，侯府的门庭再次热闹起来，几乎在京的官员都来吊唁，三日后大殓，大太太的三牲祭品也到了，宫里的两位皇子以及太后娘娘也各都送了三牲祭品，本应随大太太回府的析秋，却因为萧延筝的病再次犯了留了下来。

    萧延筝躺在床上，析秋给她喂了药，萧延筝叹气道：“礼部，把奏折扣了下来！”

    析秋一惊，问道：“可问了缘由？”萧延筝摇头道：“我不知道，只是二哥在和母亲说时，我听到了，恐怕有人不想二哥顺利承爵。”

    礼部能做的也只是走个过场罢了，真正的定夺的大权还是在圣上手中，至于圣上为何这么留而不发，她却不知道，若是有意冷落萧家，可萧延炙的追封以及葬礼都给足了面子，满大周都知道，萧延炙封了荣威将军，享郡王葬礼，这样的殊荣之下为什么又扣了萧延亦承爵的奏折？

    难道是怕萧府恃宠而骄，而已压一压？

    析秋只觉得可笑！

    太夫人留了五夫人和佟析华在府里，一连两日都出了门，析秋不知道太夫人为何出去，但五夫人的脸色却越来越难看。

    她拉着萧延庭在房里，沉着脸道：“我让你去和娘说，你到底说了没有？”

    萧延庭一把甩开五夫人的手，面色不耐的坐在椅子上，怒道：“说什么？如今家里这样的光景，但凡有点良心的人，都不该这个时候去给娘心里添堵，要说你去说，我绝对不会去说。”

    五夫人瞪着眼睛看着他道：“你整日跟在老二身后，懵懵懂懂不问家事，可我这几日管着府里的收入，开支……从三天前母亲从账上拿去三千两后，今日又拿走了两千两，还在库里把父亲留下的一对前朝青花官窑梅瓶也拿走了，这样下去，我们若是再过段时间分家，家里还能剩下什么？”

    萧延庭目光一闪，也惊了一惊，却不肯去议论自己的嫡母：“娘也是为了府里，她日夜奔波这些日子头发都白了许多，我告诉你，我不但现在不去说，就是以后也不会说！”

    五夫人恼怒的看着他，插着腰道：“为了府里？那是为了你二哥，你能得到什么好处？有没有侯府这颗大树撑着，你是能享荫恩还是能承爵，你不为自己想想，也要为晟哥想想，难道等他长大了也要和你一样，在嫡出的光芒下唯唯诺诺的活着？以前老四不在家里，你日子还好过一些，如今老四也回来了，这个家以后还有你立足之地！？”

    萧延庭被五夫人的话堵住，他闷闷的灌了一杯茶，五夫人又接着道：“你不说可以，那我去说！这一次无论谁拦着，我也要把家分了！”说着就要出去。

    萧延庭一把拉住她，狠狠的道：“你敢去说，我就休了你！”五夫人回头看着他，讥讽道：“废物！你也敢？”一把挥开萧延庭的手。

    萧延庭被她一眼刺痛，想也不想一巴掌挥了过去，打在五夫人的脸上，他指着五夫人道：“你大可试试看！”说完，袖子一挥就出了门！

    五夫人捂着脸气了个倒仰，顿时泪如雨下。

    这时藤秋娘听到动静，就掀了帘子走了进来，五夫人看到自己的妹妹，忽然心里突的跳了一下，一个大胆的念头成了形。

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