第二十章

/>     “白大爷是白天成？！”梁寒玉惊呼。“是的，是白天成大爷，人家来要儿子你不给，他一不做、二不休的烧光卖身契，你就没法再扣着他儿子不还。”被打成猪头的中年男子哀哀惨叫，他把知道的全说了。

    “东家，是我和渊哥儿连累了你，我去找他拚命，让他再也不能使坏。”得知铺子着火，从丧家那赶回来的莫绿绮听到事情的经过，气得泪水在眼眶打转，气愤难当的想给白天成一刀。

    就连白玉渊也握起小拳头，两眼泪汪汪的要去帮忙。

    “别去了，你们拚得过人家吗？还不是肉包子打狗有去无回。”孙道明在一旁劝阻，即使他也有杀人的冲动。

    棺材铺是大家的家，给他们新生，他们恍若一家人般同喜同悲。

    抽了抽鼻，梁寒玉把眼泪一抹，强装欢笑的打起精神。“大伙儿听我一言，不要急，靠过来。”

    火，还在烧着，从丧家处赶来的伙计，和从火场逃出的人，以及丫鬟、婆子、随从约有二十多人，他们齐齐往梁寒玉靠近。

    “瞧这火势，想必大伙儿心里有数，这两间铺子铁定是没了，重新办的地契和一些契约大概会拖上一段时日，到目前为止我也估算不出多少损失，等火灭了你们再回家休息”她得想想接下来该怎么做，要从长计议。

    “东家，我没家可回，我以前是东街的小乞丐，你给我一口饭吃，我一向住在铺子里。”铺子楼上有隔间，东家说是员工宿舍，不用付租金，免费提供给铺子的伙计住。

    “我也没有家，老家在宁远，我回不去了”

    “东家，我们没地方去，这些年存的银子不够买房子。”

    铺子中干活的全是日子苦哈哈的穷汉，当初梁寒玉挑中他们的原因之一是工钱较便宜，另一个原因是在能力范围内她也想帮他们自立。

    后来铺子生意好起来以后她便给他们涨工钱了，并在葬仪社左侧的空地上盖一排砖房，好让他们有地方住。

    “没屋住的人跟林掌柜登记一下名字，待会我给你们银子先租几间遮风避雨的屋子，之后再在城外的义庄那盖一栋屋，暂时安顿下来”

    再来义庄是停放尸体的地方，但它和一般义庄不一样，依山傍着斜坡挖出深入地底的停尸间，以一排一排上下迭放的方式，设计了共二层、能拉进拉出的抽屉式铜床，而非是棺木。

    因为在地底，有地窖的作用，里头很冷，像放了很多冰块似，尸体不易腐烂。

    梁寒玉将现代的殡仪馆模式搬到义庄，一来节省开销，二来也能让尸体保存得久一点，让不急着下葬的家属能多停尸几日，而停放尸体的地方也不会发出恶臭，给人阴森感。

    除却停尸间，义庄内还盖了七层高的灵骨塔，没法将尸骸带回乡安葬的，他们也可以帮人收骸鼻，只要付少许的费用，会有专人初一、十五上香，纸钱祭拜，十年为一期，过后另行计价。

    当初梁寒玉买下这块地时还想弄个火化场，只是乡里耆老崇尚入土为安，认为烧化遗骸无法重新投胎，因此没盖成，空了一大片地长野草，乏人管理。

    如今棺材铺被烧了，铺子里干活的人正好住到这块空地上，有了东家的银子，他们要盖多大、多小的屋子由他们自行做主，想住好一点就盖结实些，若要省钱自用就随便搭个窝棚，全凭他们喜好，梁寒玉不管，她正头疼着怎么善后。

    铺子连同二进院烧了以后，在县城无宅可居的梁寒玉回到自幼生长的村子，住进三间茅舍改建的砖屋，地方不大，她只带了香草、春满过来，李嫂子和夏婆子则让她们各自归家。

    棺材铺算是在休业中，愿意留下来等铺子再开张的，梁寒玉给他们工钱的一半过日子，其余想走的加发三个月工资做为遣散费，大家好聚好散，不伤和气。

    不过这一发她的银子所剩不多了，还得赔已预定寿材的客人钱。

    寿材和棺木不同，可以预先买来给上了年纪的老太爷、老夫人备着，寿材有个“寿”字是添福寿的，对老人家好，因此有不少大户人家会备上几口，按老人家的喜好先下定。

    同时棺同“官”有“升官发财”之意，想搏个好采头的秀才老爷、等着晋升的小辟小吏们，只要手中有钱也会买口棺摆放，讨个吉利。

    这一赔就是好几千两，再加上重建的费用，梁寒玉是一个头两个大，愁着上哪筹银子。