第一百零九章是个女的
看着身量瘦小、神情拘谨的少年退出帐去,秦铮又站在原地默默地看着帐门好一会儿,才慢慢踱回大案后。又看到桌上的条陈,嘴角勾起一丝笑意--还是不够严谨啊,难道不知道,这些亲笔之物最是不能随意乱丢的么?若是落在有心人手里,谁知道会生出什么事儿来!
摇了摇头,秦铮又拿起条陈,翻开,细细地看了一遍。看完,忍不住暗暗叹息一声,这个林旭心性倒还淳朴,条陈写的还不错,说不定走科考,真的能有所成就。
将条陈往案边一搁,秦铮转身再次看向墙壁上悬挂的地图来。
这是一张北疆战略地势图,把南至燕云山脉,北至漠北诸部的局势、地形都描绘标注了出来。只不过,之前雁云关外的星罗密布的十数个戎人部族聚居地,如今都变了颜色,雁云关外三百里方圆,尽被大明军队荡平。
再往北,又有一条东西走向的阴山山脉绵延横亘,想要荡平逃过山脉去的戎人残部,还有更往北的北戎诸部,甚至北戎王庭,就不是那么轻而易举的了。更何况,翻越阴山北上,己方军队就成了孤军深入之势,届时,若是盘踞东北的女真趁势而动,己方这一路孤军可就讨不了好了。或者,等己方与北戎大战之后,元气大伤之际,女真趁势西进,可就坐收渔翁之利了。
微微皱着眉头,秦铮琢磨着大军接下来的行动战略部署,还没得到一个周全的计划,就听得门外值守兵士高声通报:“报,秦礼秦百户求见!”
咦,秦礼回来了?
秦铮面上闪过一丝喜色,转身,面色已经恢复了冷清,只淡淡道:“传!”
话音刚落,帐帘被从外边掀起来,秦礼、秦仁两人一身黑布短褐并肩进了大帐,在大案前十余步处,单膝跪地,行了军礼。
“罢了!”秦铮清冷的声音从上方传下来的,秦礼秦仁应声而起。
“怎样?”
“回将军,那高秀璞多年仗着圣眷,行事跋扈,连安阳知府也多不放在眼里,卑职二人去了,暗暗探访了不到十日,就查出高秀璞多条贪墨受贿、纵子行凶等多条罪状。那高秀璞掌握军用辎重调度之责,却克扣军用,指使其三子与多名奸商勾结,以次充好,以陈冲新等等手段,在军用粮草中捞取巨财。最重要的是,高秀璞里通北戎,以军粮暗输外敌……”
听着前边的,秦铮一直神色淡淡的,听到这里,却神色一动,打断秦礼的回报,道:“可有确凿证据?”
“有,不仅有明细账目,还得了一名为高秀璞往来北戎的管事,乃高秀璞三子的奶兄。人证物证已经羁押回营,等候将军发落!”
秦铮脸上喜色一闪--却也仅此而已,随即,就恢复了冷淡的表情,吩咐道:“把账簿交给唐大人,让他写一份上疏。把人交待给秦义,切不能出什么纰漏!”
秦礼秦仁连忙躬身应下。
秦铮又问了两人在安阳的其他事务,秦礼秦仁一一汇报了,秦铮或略略点头,或沉默不语,很快也就结束了谈话。
“行了,你们这一趟也受累了,下去歇息一晚,明日再返回去吧!”
秦礼秦仁却没有立刻离开,互相看了一眼,仍旧是口才好的秦礼拱手道:“将军,卑职还有一事要禀。”
“哦?”秦铮微微露出一丝诧异来。
秦礼秦仁和秦义等一共八人,都是从小跟在他身边的伴当护卫,又从京城跟来边关,说是最心腹、最可信之人也不为过,而且,因秦铮的性格冷淡、果决,话一出口轻易不会改变,是以,这八个人从来对秦铮的吩咐只有一个反应,那就是服从,还从没出现过秦铮吩咐了,他们稍有违拗的事儿!
虽然诧异,但秦铮也知道,秦礼秦仁都是知道轻重深浅的,若非极重要的事,断不会如此,于是在诧异之后,随即问道:“何事?”
秦礼仍旧躬着身子,听到头顶的问话,暗暗松了口气,于是回报道:“卑职二人接令去安阳府办差,安排了人手暗中护卫,只是,在卑职们飞马回来之际,接到一个消息,林娘子比卑职们早一天也上路往北来了……卑职们一路上密切注意过了,在忠义镇和十八里铺子都有消息,可出了十八里镇之后,就没了消息……”
说到这里,秦礼只觉得从头顶上方无声地蔓延过一股极强的冰寒之意,就是他和秦仁也有些承受不住,偷偷地抬头看了一眼,秦礼继续道:“依着一路的消息来看,林娘子一行应该快马疾驰,照理,应该比卑职二人更早一步到达怀戎才对!”
说到最后,秦礼秦仁几乎要被那股强大的冰寒威压之势给压的窒息了,还好,没有多久,那股极强的冰寒威压倏然散去,继而就听到淡淡的吩咐:“知道了,去吧!”
秦礼和秦仁都有些愕然,不知道,刚刚将军还散发出那般极强的怒气,为何片刻就遣他们下去,还连一句吩咐都没有?
不过,心中虽然疑惑,两人是不敢再有什么违背之举了,甚至连互视一眼的小动作也没敢做,几乎在那吩咐声刚落下的同时,就齐齐躬身施礼,应着退出了大帐!
出了大帐,秦礼秦仁对视一眼,都在对方眼中看到了疑惑和不解,却谁也没有稍加停留,快步离开了中军大帐,回自己宿营的帐篷去。
就在他们离开不久,估计根本走不到宿营帐篷,中军大帐中就传出一声召唤:“来人,传洪展鹏将军来见!”
门口值守的中军连个迟疑都没打,立刻扬声答应了,疾步而去。
秦铮背着身子站在案后,面对着墙上悬挂的战略地形图,目光死死地盯着连绵成一线近千里的燕云山脉,目光冰冷成一片!
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邱晨随着李震北和八名镖师进入燕云山脉,虽然仍旧有些未散的雾气,山路也多有碎石崎岖,但却走得还算顺畅,行到午时时分,别说没有半个山匪出来阻路,就连个人影都没碰上。
正好走到一处山溪边,视野比较开阔,周边山崖也稍显缓和,邱晨就和李震北商议,在此歇息片刻,吃点儿干粮喝口水,也饮饮马。李震北四下打量一番,也就同意了。
众人下马,李震北仍旧异常谨慎,又带着两名镖师往前探了一段路,确定没有危机隐伏,这才返回来,同样下马,稍做休息。
说是歇息,统共也不过小半个时辰,大伙儿就着山溪中的流水啃了些干粮,就又匆匆上马继续前行。如此,一路疾行,到天黑之前,又来到一处平缓的山坡处,方才停下歇息。
李震北又是四下巡视了一遍,这才回来向邱晨解释:“今早让雾气阻了行程,今晚是出不得山了。山中夜路是走不得的,也打不得火把,只能歇息一晚,明早再走。还好,我前些年经过此地时知道一个山洞,位置隐蔽,刚刚我已经去打探过了,山洞还在,洞口生满了杂树藤蔓,虽没进洞,却也看的出来,没有人兽出入痕迹。我们今晚就去山洞过夜。”
路程安排,邱晨一直是无条件地尊重李震北的安排,只不过听他说及山洞的洞外生满杂树藤蔓,人还好办,马匹怎么办?能进去么?
她就着这个问题询问了,李震北却哈哈大笑起来:“林娘子有所不知,虽说山洞隐蔽,又生有杂树藤蔓之物,但只要劈开一条路进了山洞,洞中却极为开阔,别说咱们十个人十匹马,就是几十口人几十匹马进去,也不显拥挤!”
邱晨一听也就不再追问,想来劈开路之后,李震北等人经验老道,也懂得如何伪装掩饰踪迹,她只要跟着就好。
计议已定,也不耽搁,趁着天色尚未黑透,一行人在李震北的带领下转过一丛毫不起眼的低矮树林,就来到一片陡峭的崖石之下。
邱晨也不用自己牵马,只袖手跟着,需要她注意的除了脚下的乱石,就是周围的环境了。
或许是从小没了父母的疼爱,仅有的外婆也能力有限,许多时候,她只能凭借自己的力量往前走;也有许多时候,需要她自己决定前进的方向……是以,她养成了一个习惯,那就是到了一个陌生的环境,首先要做的就是熟悉周围的环境、人文、习俗。
在这个似乎时刻都可能降临危机的山谷,在这个号称一山一寨,一步一匪的燕云山脉中,她更是时时刻刻紧绷着,警醒着,几乎没走一步,都会看好了逃生的方向。
此时,也不例外。
她从刚刚那从矮树林处就看到了一处绝佳的潜伏之所,继而,在这片藤蔓之中,又看到了一条几乎没人注意到的泉眼,说是泉眼都是太夸张,严格上说,只是顺着石峰缓缓滴下来的水滴,水滴落下,就会渗入密密匝匝的藤蔓之中,除了岩石上不到巴掌大的一片湿痕外,再也没有任何痕迹……
这点点滴滴的水丝毫不起眼,邱晨却想到了一个用处--若是藏身在这山洞之中,有了这石峰中滴落的山泉,就有了饮用之水,若是带的干粮足够,在山洞中藏上几个月也不用不可能!
这个念头一闪而过,就传来了前边镖师的提醒声:“林娘子小心脚下,这边有个坑!”
邱晨连忙收敛心神,低头看路,脑海中有些什么闪现,就此被她忽略掉了。
过了镖师提醒的小坑,打头的李震北和另外一个镖师已经开始扩路。与邱晨相像的用斧头砍,用刀削不同,这些人极谨慎,也极技巧,两个人手持两杆铁枪,极巧妙地一挑一拨,那些看上去密密匝匝,难以分割的藤蔓灌木,就被分拨到两边,在两杆枪之间,就开出一条路来,后边的人随即牵着马儿跟进。
铁枪一步步开着路,邱晨跟着几位镖师一步步跟上去,后边还有负责善后的,再把那些藤蔓、灌木恢复成原状,即使有被马蹄踩踏折段的,也被伪装一番,这样虽然离近了仔细看还能发现痕迹,但是仅仅只是路过,或者不留心的情况下,却不会凭空吸引人的注意。
前后看了一眼,邱晨就不为这些操心了。论起行路和逃避危险的生存技能,这些人都能称得上行家。相对来说,她那点儿野外生存知识,就相当于幼儿园小朋友的水平,就不要拿出来显眼了。
看似轻松的开路、隐匿,其实是颇为吃力的,是以他们行进的速度不快。
好在,这片灌木藤蔓遮蔽之路并不长,也就三四十米的样子,如此走了半柱香功夫,一行人也终于在山谷中最后一丝阳光隐去前,进了很是隐秘的山洞。
“好了,大伙儿稍等等,我点个火!”李震北的声音带着回音从前边传过来。继而,邱晨就听到了李震北打火镰的咔咔声。
“吔,怎么打不着?”另一个镖师诧异的声音。
“中午歇脚的时候,掉到溪水了,没想到这会儿还没干……”李震北的声音里有些懊恼,随即朝后边喊,“还有谁带着火具?”
众人在黑暗中纷纷回应,却没有一个人带火。
镖师这个特殊职业,注定了他们有许多时候需要隐藏痕迹,隐藏行迹就不能点火,也不能抽烟。是以,镖师们都好酒,却几乎没人抽烟。为的就是在需要隐藏的时候犯了烟瘾,点火暴露了行迹。
邱晨默默地上前一步,轻声道:“我带了火绒!”
说着,邱晨腰带中摸出一支钢笔装的紫铜管状物来,拧开顶端的盖子,慢慢旋转,一截闪着微微火星儿的火绒就露了出来,邱晨低头吹了吹,火星儿遇风燃烧,一下子腾起一朵橘黄色的火焰来。
“呵呵,林娘子这火绒子可真精巧……”旁边的一名镖师禁不住感叹道。
邱晨微微一笑,举着火绒往前走了几步,李震北就拿着准备好的火把凑上来点燃了。很快,两支火把点燃了起来,跳跃晃动的火光照亮了山洞的洞口,他们也算是得以初窥这个神秘山洞的实貌。
他们刚刚进山洞的时候,是经过了一段大约二十来米的狭窄通道的,如今,他们身处的地方,却已经豁然开朗,火把的光线,仍旧看不到山洞底部的石壁,只是往左右两侧看,能够看到凹凸不平的石壁往两边延伸开去。据目测,这一处的洞径最少也得有五六十米,十个人十匹马都进来之后,也丝毫没有拥挤逼仄之感。
“怎样,不错吧?”李震北有些得意地问了一声,得到几声轻笑。
大伙儿不过是暂避一夜,不宽敞也能将就,宽敞也舒服不到哪里去。大夏天的,这山洞中却潮湿阴冷的很,勉强凑乎一夜也罢了,再宽敞也不会让人生出丝毫留恋之心来。
李震北也不以为意,低声笑骂了几句,吩咐几名镖师安置马匹人员,他则叫上一名经验老到的镖师,又点燃了一支火把,往山洞深处走去。
尽管山洞外没有人员野兽出入的痕迹,但山洞这么深,万里有个一,等他们睡着了,爬出条蛇什么的来,也真能要命!
见他们李震北带着那名镖师打着火把渐渐走向山洞的深处,最初还能看到两人的身影,渐渐地,只能看到两团跳跃燃烧的火光,再接下来,两人似乎绕过了一块巨石还是什么的,两团火光也看不到了……邱晨也收回有些酸涩的目光,眨了眨眼睛,走到胭脂身边,从马背上驮着的褡裢口袋里往外拿东西。
从家里出来的时候,因为怕引起刘氏的疑心,她并没有准备多少吃用之物,仅仅带出来的除了两身男装外,就是那些防身之物,还有银两水囊。现在她却一一从褡裢中掏出了火烧、卤肉、烧鸡、肉干、咸鸭蛋,还有一小包奶干她没拿出来,那是她给自己准备下用来路途中补充体力的。这会儿当着一大群男人的面儿,又是吃正餐的时候,这种小零嘴儿就没有拿出来的必要了。
“来,来,大伙儿凑一起吃吧!”邱晨抱着一大堆食物,走到已经燃起来的篝火旁,笑着招呼镖师们。
“哈哈,跟着林娘子,这一路的伙食可是顿顿都改善啊!”镖师们笑呵呵地拿着自己的干粮袋子、水囊,笑嘻嘻地凑了过来。
邱晨抖开一张包袱皮儿,把食物一股脑儿放在上边,招呼着众人自己拿吃的,她自己则悄悄地退后几步,拿了水囊和两只火烧来到胭脂跟前。
好马都通灵性,经过两个多月的喂养,胭脂早已经认识了自己的主人,看到邱晨走过来,就把长长地马脸凑到邱晨跟前,邱晨与它抵抵脑门儿,然后拍拍胭脂的脖子,胭脂就颇为通灵性地趴了下来,邱晨也凑过来,挨着胭脂的脖子席地而坐,一手一只火烧,右手的给胭脂,左手的给自己,一人一马吃的香甜而飞快。因为胭脂马儿嘴巴大,吃完了自己的,就会很不自觉地来抢另一只……结果邱晨吃的都有些噎住了,也没耽误胭脂把一小半抢了过去。
拔开水囊的塞子喝了口水,把噎在喉咙中的火烧冲下去,这才觉得舒服了,又站起来,用水囊倒着给胭脂也喂了些水,一水囊的水也就光了。邱晨又和胭脂分食了两只火烧,把另一只水囊中的水也喝光了。
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