第九十二章 麦秋

刚下完雨，空气湿度太大，这会儿还不能做这个。邱晨就拿来竹箪子开始旋制保险子。

    看着药丸子从米粒儿大小，渐渐地‘长大’起来，邱晨不禁又想起了北去的一行人。

    今天已经是四月三十了，林旭和杨树猛、俊书、成子四个人已经走了二十四天了。不管路程多难走，这会儿，他们也应该到了怀戎镇了吧？

    也不知道，到了怀戎后，林旭献蒸酒方子的事儿顺不顺利……

    二哥杨树猛还好，俊书、林旭和成子都是半大孩子，之前都没离开过家门儿，这一路也不知受不受得住……

    心里乱糟糟的，邱晨手下的动作却没有停顿，一口气旋制了两次，得了一千多颗保险子，这才觉得心里那股子闷气散了些，收好了药丸和竹箪子，走出东厢。

    晚上，一家人惯例地在里屋炕上学习完毕。

    邱晨就和俊文交待：“你们哥几个今晚准备准备，明儿咱们出趟门。”

    俊言俊章阿福阿满都是不知忧愁的年龄，一听能出门，立时欢喜起来。

    俊文却大了，觉得姑姑这话很是突兀，不由疑惑道：“姑姑，咱上县城么？”

    邱晨摇摇头，“咱们去趟安阳府！”

    “安阳府？咱去安阳府做啥？”俊文被惊到了，下意识地询问。问出口之后，又觉得自己口气不太对，连忙解释道，“不是，姑姑，我就是觉得猛地提起去安阳府……”

    “很意外是么？”邱晨实在不忍心看着俊文受窘，就开口替他解围。

    见俊文点点头，邱晨就道：“咱们不是要做制皂生意么？咱们只知道县城和清水镇没得卖，也不知道安阳府有没有卖的，若是等咱们制出来了，才知道安阳府也有，咱们的生意可就不好做了。还有，若真的有别人卖，咱们也要去问问人家卖多少钱，卖的多不多……”

    提到具体问题，邱晨都会尽力详细地解释给俊文听，她就想如此潜移默化地让俊文懂得更多，知道更多，之后，再教给他一些实务锻炼，才能慢慢地锻炼出来。

    “若是没有卖的，那咱们也得去了解了解，咱们制的皂，是该放在杂货铺子里卖，还是放到脂粉铺子里卖，还是放到其他什么铺子里卖……这些，咱们在家里是没办法知道的，只有去铺子里转转，看看，问问，一点点地了解……”

    提起这个话题来，邱晨详细地讲了一番，俊文听得是极认真，邱晨说完了，他连忙起身道：“姑姑，我知道了。明儿要出门，姑姑你也早点儿睡吧！”

    一夜无话，第二天一早，邱晨就起身收拾了一个包袱。想了想，把家里的银子银票都放在了包袱里。

    这才洗漱了开始做饭。

    一家人吃过早饭，邱晨收拾了一篮子干粮，又拎了两块咸肉，去了趟三奶奶家，就说自家趁着有功夫回趟娘家，这几天就让刘三河和老何在三奶奶家吃饭，三奶奶自然没有不答应的。

    邱晨又和兰英、二魁家的说了一声，让兰英照顾着家里的香獐子和鸡鸭，兰英利落的答应了，跟着邱晨回了家。

    到家后，就见孩子们都收拾好了，邱晨也拿出自己准备的水囊、干粮、点心等物，把屋门和院门锁了，把钥匙交给兰英，一家人上车出发。

    因为不需要载货物，林家这回用的是那辆木板厢车。

    邱晨也没有那么多避讳，一上车就把两侧的窗帘子和车厢门帘都挂了起来，带着一脸兴奋的阿福阿满坐在车厢里。俊言俊章更是兴奋难耐，在车厢里坐不住，干脆跑到车辕上和俊文挤在一起。

    虽然下了几天雨，但太阳毒辣，晒了一天晾了一夜后，路面也干得差不多了，马车一路出了村子，倒也不算太难走。

    已是夏日，又接连下了几天雨，一眼望出去，满眼的翠绿凝碧，令人悦目。

    吹着初夏清晨的微风，看着满眼碧绿，身边是孩子们兴奋欢喜的叽叽喳喳，邱晨的心情也禁不住欢喜轻松起来。

    马车一路过了清水镇、程家店，在巳时中到了安平县。邱晨和俊文商量了，一家人也在未进城，只在城门外的一个茶棚里要了壶茶，吃了些自家带的干粮点心，把马卸下来饮了水，喂了些草料，就又上了路。

    如此一路急赶，申时末，一家人终于看到了安阳府巍峨厚重的灰色城墙。

    下午，孩子们就厌倦了，几个人挤在车厢里睡了一回，这会儿刚醒了没多会儿，远远地看到城墙，几个孩子立刻又精神起来。唧唧喳喳地吵嚷起来。

    颠簸了一路，邱晨也颇为疲倦，此时听着孩子们像一群小麻雀似的叽喳吵嚷个不停，也被闹的头疼，抬手在四个小脑袋上挨个拍了一下，笑嗔道：“这还没到呢，还不省点儿力气，等会儿进了城，有你们玩的时候，谁再不老实，到时候我和你们大哥出去，就把他关在客栈里。”

    “咦，姑姑，咱们要住客栈么？”俊言灵敏地捕捉到了一个新鲜的词语。

    邱晨点点头笑道：“不住客栈，难道在街上过夜？而且，府城应该有宵禁，夜深了可不能随意出来走动，被巡逻的兵士们发现了，就给关到牢里去了。”

    “啊？晚上还不让出来啊？”俊言懊恼道。

    “坐牢？坐牢是什么？”阿满则睁大眼睛好奇地询问。‘坐牢’这个新词是她第一次听到，看娘亲和哥哥们的样子，好像是极厉害的物事啊。

    面对四个转了注意力的麻雀，邱晨抬手扶住额头，懊悔不已。早知道会惹火烧身，她就任他们自己叽叽喳喳去了！

    不过，邱晨有个习惯，那就是孩子们有什么疑问，不管是多么刁钻突兀的问题，她都不肯编假话搪塞，都会尽量用合适又贴切的话来回答。正思量着怎么回答孩子们的问题呢，邱晨一转眼，从车窗里看到城门外的几间酒肆和茶楼，不由心头一动，于是扬声对俊文道：“这一赶了一天的路，都是又累又饿了，咱们且在前边的酒肆停下歇歇，看看方便的话，要些水打理打理这几只小脏猴儿，省的待会儿进了城，邋邋遢遢的不像样儿。”

    俊文闻言，回头看了看四个弟弟妹妹，四个小的在马车上滚了一天，又挤在车厢里睡了一觉，身上的棉布衣服早就皱的不像样子了，头发也乱蓬蓬的，再加上一路行尘，一个个还真是如姑姑说的一般，活脱脱就是四只小脏猴儿，不由噗嗤一声笑了，高声应了，赶着马车直向最近的一间酒肆驶过去。

    这会儿还不到饭时，酒肆里用饭的客人并不多，一个小伙计倚在门口，手里拎着一块抹布，正无精打采地抹蹭着门框。

    俊文赶着马车走了过来，那小伙计听得马蹄声响，连忙抬起头来，一眼看到马车奔着他这边过来，立刻精神一振，手中的抹布一甩搭在肩上，微微弓着要疾步迎上前去：“这位客官，可是用饭啊？”

    俊文笑着点点头，又拍了拍大黄马的脖子，道：“赶了一天路，这马儿可累坏了，你们这可有上好的精料？”

    小伙计连连应承着：“有，有，您尽管放心，小的回头就用豆饼拌的精料喂上，一准儿把马儿伺候的好好地……”

    俊文笑着将马缰马鞭子都一回交给小伙计，回转身，从车厢里先把俊言俊章阿福阿满接下来，又取了车辕下挂着的小板凳拿下来，照应着邱晨也下了车，笑道：“姑姑，我看他这儿还算干净。”

    邱晨下了车，伸手牵了阿福阿满，一边点头应了俊文，一天抬头看向小伙计，道：“你们家有什么拿手的，去整治几个上来，其他也就罢了，一定要干净。”

    小伙计的目光在邱晨一行下车的时候就挨个打量了一遍，就见这一行人，只是一些妇人孩子，穿着并不显富丽，这个妇人浑身上下更是连一件首饰都没用。但在酒楼里迎来送往的见的人多了，小伙计的眼睛可毒着呢，目光一扫就注意到，几个孩子身上穿的都是细棉布衣裳，这妇人也同样是一身细棉布，但偏偏几人衣领处露出来的一线中衣领子却是最上乘的素茧绸……态度登时恭敬了几分，连连躬身应着：“是，这位夫人尽管放心，小店的吃食用的都是当时采买之物，而且，不是小的自夸，小店的大厨手艺极好，做的一手好菜，特别是一道八宝鸭和一道软羊，是这安阳府里一绝。”

    邱晨挑挑嘴角，道：“行，就尝尝你们这安阳府一绝。”说着，邱晨一个眼色丢过去，俊文立刻会意，从衣袖中摸出二三十个大钱来，递给小伙计。

    那小伙计一见打赏，更是眉花眼笑起来，连连道谢着，把马儿先拴在门口的拴马桩上，弓着身子引着邱晨一行进了门，也不在大堂里坐，直接引着他们上了二楼，挑了一间干净临窗的单间儿，当先一步进去，扯着抹布把本来就很干净的桌椅又抹了一遍，这才让着邱晨一行坐了。

    “客官们且稍坐，小的这就去给您报菜，沏茶！”

    邱晨笑着点了点头，俊文道：“别忘了打盆水上来！”

    “嗳，嗳……客官稍等，马上就送上来！”小伙计连声答应着去了。

    看着小伙计关了门离开，刚刚有些拘谨的四个孩子立刻欢实起来，纷纷跑向窗口，扒着窗台往下看。俊言俊章个儿够高，扶着窗台正好能够能够看到外边，阿福阿满人小个矮就可怜了，特别是阿满急得直蹦高也没法看到外边，急得直跳脚。

    俊文赶忙搬了一张椅子过去，小心翼翼地抱着阿福阿满一起站在椅子上，一边伸手护着她们，也一起往窗外望去。

    孩子们长这么大，还没见过楼房，更别说亲自上楼，从这么高处看外边的景色了，一个个刚才上楼梯的时候，就是一副惊讶又兴奋的样儿，只是一直当着小伙计的面儿才没闹腾起来，这会儿一没了外人，立刻欢喜雀跃起来，同时又不免有些夸张惊奇起来。

    “啊，好高啊，娘，你快来看啊……你看，那边人家的院子都能看到呐！”阿福欢喜地招呼着邱晨。

    阿满也不甘落后，尖着小嗓子叫道：“娘，快来，满好高，比大树高！”

    窗外正好有一株大榆树，这会儿，阿满站在二楼窗口，正好能够看到繁茂的枝叶枝桠，兴奋地小脸都涨的红扑扑的。

    邱晨看着雀跃的孩子们，也笑着走了过去，透过窗户看出去。毕竟只是木制楼房，也只是二楼，高度有限，视线根本谈不上多好，看到的也与在平地没有多大差别。只不过，这个时代没有高楼，这里又是城外，除了这几座酒肆茶楼外，大都是些稀稀拉拉的低矮棚房，是以，才能看的远一些。

    耳边是孩子们欢喜兴奋地叽喳，邱晨的目光越过孩子们看向窗外，却恍惚间又回到了现代，坐在顶层的旋转餐厅里，看着闪烁的万家灯火，悠然用餐的情形……

    笃笃笃……

    几声不大不小的敲门声响起，将邱晨的思绪从那飘渺中唤了回来。

    “客官，小的给您送水来了！”门外小伙计的声音响起。

    邱晨眨眨眼，将眼底的那一抹没落掩下去，伸手把阿福阿满从椅子上抱了下来，扬声道：“进来吧！”

    屋门推开，小伙计一手端了一只木盆，另一只手还拎了一只铜壶，一脸带笑地走了进来。

    俊文看他拎的吃力，连忙上前接了铜盆，放在门内的盆架上。

    小伙计眨了眨眼，点头道：“多谢客官！”

    说着，对邱晨点了点头，手脚麻利地拿起桌上的茶壶，从怀里摸出一包茶叶来，沏了茶。

    这才笑道：“客官们且稍坐坐喝杯茶，菜做好了，小的即刻给几位客官送上来！”

    邱晨笑着点头：“你受累了！”

    小伙计又是一怔，随即笑着连声道：“不累不累，这是小的本分。”

    说着，小伙计往外退去，临出门又道：“小的这就去给客官们喂马……就在楼下，客官有事只管在窗户上招呼一声，小的马上来！”

    邱晨给几个小的洗了手脸，又从怀里摸出梳子，给几个小的包括俊文都重新梳了头，也给自己梳了梳头发，收拾利落了，这才坐到桌子旁，用茶水冲了茶碗，倒了茶让大家喝。

    食客少，上菜的速度倒是很快，一杯茶喝完，小伙计就托着一个木制托盘送了菜上来。先送上来的一盘韭菜炒鸡蛋，一盘软羊。

    韭菜炒鸡蛋也就罢了，让邱晨疑惑了半天的软羊不过是一盘切得菲薄的熟羊肉，邱晨一看之下不由失笑。

    给孩子们夹了菜，邱晨也夹了一片羊肉放进嘴里，慢慢咀嚼着一会儿，咽下去道：“唔，软烂却不腻不膻，这软羊确实不错……”

    小伙计放下菜一直没走，就站在一旁等着客人的评价呢，听了邱晨一句肯定，立刻眉开眼笑道：“小的怎么敢欺瞒夫人，这软羊在安阳府都是有口碑的……”

    邱晨挥挥手，止住小伙计的话头，话锋一转道：“呵呵，我的话可还没说完呐……虽说这羊肉做的还成，但也不过就是一盘白切羊肉罢了，还称不上是安阳一绝吧？”

    小伙计怎么也没想到邱晨这话转的这么快，还以为邱晨嫌他诳人，不由有些着急：“夫人，小的绝不会撒谎，小店这软羊确是安阳一绝……”

    邱晨再次打断他道：“你们自己家的菜自然说好！”

    “不是，不是……”小伙计急得连连摆手道，“不是我们自家说的，这软羊可是得过府台大人的亲口夸赞的。”

    “哦？府台大人还曾来你们这店用过饭？”邱晨夹了一筷子鸡蛋吃着，一边淡淡的问。

    小伙计一听这话，立刻露出一股荣耀的神色来：“是啊，府台大人来用饭的时候，还是小的伺候的呐……虽说咱们这小店不甚起眼，但来的贵客着实不少，前任和现在的府台大人都来过不说，就是城里各位大人家里的公子们也经常过来小店用饭呢……”

    “哦，没想到，你们这小店贵客倒是真的不少……”邱晨应了一声，又道，“那些大人家的公子大老远跑出城来你家用饭……会不会是城里酒楼的饭菜太贵……咳咳，会不会是那些公子们手头不宽裕啊？”

    “怎么会！”小伙计见他怎么说，邱晨都有些不相信，实在是有些急了，就巴拉巴拉地说起来，“那些官家公子怎么会没钱？别的不说，咱们府台大人和同知大人家里可都开着铺子，还做着大买卖……听说，咱们府台大人家的二少爷不爱读书，就爱经管铺子生意，咱们城里最大的酒楼、南北货铺子和绸布庄子，都是府台大人的二公子开的。为这，府台大人还好好地和二公子生了些气，可最后也没扭过来，索性不管了。听说，现在那位二公子的生意不仅仅在咱们府城，早已经做到省城和京城去了，听说，二公子还买了船，专跑南边儿，往来运送货物……啧啧，那一船回来，就是一船银子啊！还有，同知大人家的三公子，听说也是爱做生意，只不过，好像做的生意不大，就做了一个粮米铺子……”

    粮米铺子？掌管军需物资供应的同知家做粮米铺子？还真是便宜的很呐！

    不过，那位府台大人的二公子倒是个妙人。听这个小伙计说起来，倒都是些正当的生意。特别是他那船队，要是用好了……

    心里思量着，邱晨笑着摆摆手：“没想到，你这小店还真有些来历，那想来你这软羊是安阳一绝的话，也不是虚的了！”

    小伙计擦了把汗，连连点头应是。心道，好歹让这个夫人认同了，还真是不容易。

    邱晨话题一转，仿佛刚刚并没有难为小伙计一样，笑着倒了杯茶递给那小伙计，道：“这个小哥儿，你先喝杯茶润润喉……嗯，我们娘儿几个来安阳府有些事情，需要住几天，你可知道这城里哪家客栈口碑最好啊？”

    小伙计还从没见过客人给他倒茶的，端着茶有些愣神，这位夫人这么殷勤，不会是又有什么难为他的话儿吧？

    一听邱晨是向他打问事儿，这才神情一松，立刻笑道：“夫人问小的算您问着了，小的别的本事没有，打小儿从这安阳府长大的，对着安阳府的地头却是极熟的……若是夫人问最好的客栈，自然是府衙东大街上的老祥顺客栈，那客栈临着府学，往西半条街就是府衙，往东则紧挨着东市坊子……呃，不过，小的还是建议客官们去庙前街上的运来客栈。运来客栈虽说不如老祥顺名号响，但东家最是厚道，客房打扫的也干净，关键是庙前街那边平日里极清净，但若是赶上庙会日，却又热闹非常，夫人带着几位小少爷小小姐，想要观观景看看乐子，都便宜的很。”

    “哦，那你就和我这侄儿说一说进了城去庙前街怎么走吧，一回问清楚了，也省的我们进了城现问！”

    小伙计连连答应着，转脸和俊文详细说起往运来客栈的路线来，说了一会子，确定俊文是真听仔细了，也记住了，这才作罢。

    邱晨一个眼色，俊文又摸出十多个大钱来递给小伙计，然后道：“多谢兄弟指路了！眼看天色不早了，还请兄弟去厨下催催，尽快把饭菜送上来，我们吃完了，也好进城。”

    小伙计接连得了两回赏钱，高兴地都快合不拢嘴了，连连答应着下楼去了。

    不多时，小伙计果然又送了一只八宝鸭、一碗羊肉汤、一盘子馒头上来，邱晨尝了尝八宝鸭，见就是肚子里塞了些香料煮制的整鸭，味道还算凑乎，带着孩子们吃了，下楼结了账，上了车一路进了城。

    按照那小伙计说的，进了城往南一看，果然就看到了一座高高耸立的黑色铁塔。有了这座地标性的铁塔，他们很容易就找到了庙前街，来到了那家运来客栈门前。

    这条庙前街比刚进城的大街稍窄了一些，但也算干净整洁，除了那座铁塔寺，两边都是林立的店铺，但毕竟在寺庙近旁，这些铺子也就是些食肆、杂货铺子、纸马铺子、书店、文房四宝店之类，倒没有那些声色犬马的酒肆之类。

    运来客栈门面并不算大，临街是一座三层木制楼房，五间跨度，门前两侧各有两个石质拴马桩，桩顶雕花磨得光滑锃亮，楼房的木制门楹、门窗之类，虽说打扫收拾的整洁干净，却能看得出，都是有些年头的物件儿了。

    马车刚一停下，同样从客栈里迎出一个十七八岁，穿一身灰色衣裤，带着顶灰色小帽的伙计来。

    “几位客官，这是要用饭还是住宿啊？”小伙计殷勤地上前替俊文拉着马缰，一边笑问道。

    俊文笑着道：“单独用饭就不用来你们这儿了，我们住宿！”

    “嗳，嗳，好，小店有上好的客房，最是干净舒适……”小伙计一边说着，一边觑着眼睛打量着从车子上下来的邱晨和孩子们，见诸人虽都是棉布衣衫，却干净整洁，暗暗就加了几分殷勤。

    跟着小伙计进了客栈，邱晨示意，俊文询问了客房的等级价格，小伙计张口就来，“小店的客房分上中下三等，上房在楼上，住一晚是五钱银子。中房是后边的小院，一间房子是三钱银子。下房则是在小院在靠后，是大通铺，那个最便宜，一位一晚只需一百个大钱！”

    俊文暗暗咋舌，这里的房价太贵了。他记得爹爹和叔叔冬日出去，也是住店的，一晚上不过十个大钱！这里，睡通铺还一百个钱，还便宜？！

    邱晨见俊文面露惊讶，就知道这孩子心里想的什么，不由失笑，暗暗摇摇头，对那小伙计道：“你们那小……上房可还有空的？能不能先带我们去看看？”

    邱晨本想着要个独立的小院儿，转念想到孩子们还没住过楼房，若是住在楼上的房间，想必会很开心，也算是一种不同的生活体验，是以，立刻改了口。另外，这种没有标准的客栈，邱晨还是想看看房间的设施再做决定。其他的还罢了，住客栈首要的还是干净！

    这个要求并不过分，小伙计自然没有异议，立刻热情地在前边引着众人上了楼。

    这家客栈虽说门面并不大，进得门来，大堂却是极豁亮的，楼梯在大堂一侧，也比城外酒肆的楼梯宽阔了不少。

    邱晨跟着小伙计直上三楼，一直往里边走到底，邱晨以为到了的时候，居然还有一个转弯，那小伙计一边走一边还不忘解释：“客官，这边的房子朝着铁塔寺，住在这里，推开窗就能看到铁塔，到了庙会日，站在房里就能看到庙会上的各种杂耍、把式，平日因离了街面又是极清静……”

    邱晨听这小伙计说的头头是道，也不搭话，只微微地笑着。

    这回又是一直走到底，小伙计才在最后一间房门前停下来，一把推开房门，请邱晨等人进屋：“小子看几位客官皆是妇孺，住在这里，相对清静些！”

    邱晨一脚跨进房门，就见房间是两间打通的，中间隔着落地雕花木隔断，里边是一张雕花拔步床，靠着窗户一边则摆着一张书桌和一个书架，隔断外边，则摆着几张官帽椅和几案之物，布置的还算齐整。邱晨一眼扫过这些，就径直走到拔步床边，伸手摸了摸床上的被褥，见虽然只是棉布被褥，却也干净整洁，没什么异味儿，也就勉强算是满意了。

    那伙计一看邱晨如此注意床铺被褥，连忙道：“夫人，这上房的被褥都是崭崭新的，只用一回。用完了就打到中等……咳咳，绝不会用第二回的，夫人尽管放心用！”

    邱晨刚刚看了被子的被头，白色的里布确实没有什么污渍，也就姑且信了他这话，点点头道：“行了，我们就住这上房了……嗯，你给看看，再给开两间房……”

    说着，邱晨瞅见俊文想要开口说话，抬抬手止住他，道：“我刚刚看了，你们这转过来后，只有三个房间，就这三间房如何？我们一家人住在一起，也好有个照应……”

    小伙计似是没想到邱晨一口气要了三间上房，微微怔了怔，有些为难道：“夫人，不是小的不肯，只是，靠近拐角的那一间，已经有客人住进去了……”

    邱晨微微一笑，也不勉强，摸出约摸三四钱的一个银角子来递给活计，道：“那就麻烦小哥儿在另一间房里给搭一个床……嗯，没有床，有软榻之类的也成。”

    “谢夫人赏！”小伙计暗暗掂了掂手里的银子，眉开眼笑地谢了赏，连声道，“这个容易，小的这就去和掌柜的说一声，抬一张竹床上来。”

    邱晨笑着点点头：“安了床，还请小哥儿给烧几桶水，我们赶了一天的路，一身的尘土，也要沐浴一下。”

    “成，小店厨房里有专门烧水的灶，小的下去就先给客官们送茶上来，完了再给客官们送沐浴用的热水来。”

    “那就有劳小哥了！”

    等那小伙计走了，福儿满儿和俊言俊章立刻就跑去里间的窗子跟前，跪在窗前的椅子上往外看。

    邱晨走过去看了一眼，果然如小伙计说的，真是一开窗就能看到那座铁塔……黑黝黝的，邱晨也没觉出怎样来，转身径直走向那张宽大沉重的拔步床。

    这还是邱晨来到这里后，第一次见到这种宽大厚重带着床架子、四周雕花的拔步床，不由得就想凑近了看看、摸摸，还到床上坐了坐，感受了一下。嗯，还成，没想象中的那种沉重压抑感，若是放下帐子来，应该有很好的私密性和安全感。

    床首放着一只衣帽架，床尾则是摆着一架屏风，邱晨很好奇地转过去，才惊讶的发现，后边原来别有洞天，小小的只有五六平方的小空间里，居然摆着一只木澡盆和一只马桶。这就是古代版的卫生间啊！

    －－－－－－题外话－－－－－－

    昨天那章太血腥了，今儿上轻松的……

    马上到点儿了，来不及一一感谢了，鞠躬……