第九章

凉无寄的情况发生，好令穆澄心死意冷，自惭形秽。说到头来，自己也是其中一员。

    话说古刚的丧事正调理停当，灵堂上，白衣素烛，候着一些有心的读者来拜祭之时，闯进了几名彪形大汉。

    为首的一个人，不致于凶神恶煞，但真的双目如铜铃般炯炯有神，很不怒而威。

    他带领四个手下，一色的黑西装。结黑领带。先在古刚的灵位一字排好，恭恭敬敬的行了三鞠躬礼，才再着了治丧委员会的人谈话。

    委员会主席是另一位当时得令的男作家金匡，古刚是他的非常非常亲近的朋友，自是义不容辞，为他办理最后一件大事。

    “金师傅，在下姓裘，单名一个展字。”

    金匡一听名字，就知道是哪一路的人，说：

    “展大哥好！迸刚泉下有知，会得感谢你来看他最后一面！”

    “古刚是对我们社会作出过贡献的人，对他致敬是应该的。不但我们一班兄弟对他表示敬意，还有其他的朋友，做过古刚生意的，都有心向他致意。”

    “谢谢，谢谢！”金匡一叠声地说。

    “金师傅是明白人，客套说话之后，可否容我问句说话？”

    金匡也是江湖奇侠，极有性格，道：

    “好，好，有话别吞吞吐吐，直说了，好商量，一就一，二就二，最紧要是爽快！”

    “这就不怪小弟唐突了，古刚生前欠了我们一大笔债。”

    “人死如灯灭，叫他拿什么还？”金匡一脸坦然：“况且，人人知道古刚的确身后萧条。”

    “金师傅，江湖行走，总有起码的道义。”

    “对，可是耶起码也得有个谱，否则，我们做他兄弟也为难。你不就为手足后人积点福，放过己死的古刚吧！”

    “赌债，可以一笔勾消，那是我们的生意档，赚少了。不算一回事。酒菜钱。也不必多计较了，反正就当我们的酒楼向古刚致敬，请他几席酒，算不了什么一回事！只一笔数，非找不可。”

    金匡忙问：

    “什么数？”

    “花姑娘们的皮肉钱，一定要付。女人从来都应该是养在深闺的，人家肯腾个身子出来做事，不能无赖，欠这种账。金师傅，我们此来，只是代表她们向你讨回一点古刚宿娼的费用以及一点公道。”

    金匡闻言，半点犹疑都没有。立即说：

    “好，数目多少，我们几个人筹送给你。欺负妇孺，不耻所为。”

    这故事一直流传在文化圈，视为美谈。

    穆澄苦笑，岂非要下作到把自己的正当家庭主妇的身份眨至跟妓女无异？也不是故意把作家的身份，拿去跟出卖色相者相比。穆澄有她的一番苦衷与苦心。对待出卖皮肉的女人，江湖中人尚有拔刀相助，扶助弱质之举。难道她一个女子，摇笔杆干活的，就不值得敬重。而还以她应得的利益？

    板子是一字一汗，辛辛苦苦捱更抵夜地写下的，只为当日一时心软，尊重前辈而作的决定。

    今日，就是以情还情，以义抵义，那姓甘的却不能摆架子，连亲自解释的功夫也省掉，真是太目中无人了。

    穆澄的一口鸟气，无处宣泄，于是乱套件毛衣，抓起手袋，便冲出门去。

    紧紧赶得及在余李王律师楼关门之前，约见了在那儿挂牌做律师的旧同事王倩玉。

    把过程一五一十的转告对方，那王律师听罢，作了个粗略的结论：

    “报纸馆要改版，删除任何一段文章，都有绝对的权力。等于资方要劳方引退，是无须理由的。只要补足薪金赔偿即可。”

    穆澄直挺挺的坐着不动，忿怒与冤屈使她差点觉得呼吸有困难。眼花头晕，像要倒下来似。

    如果连法律都不能保障劳工阶层的公平利益，还有没有公理？

    王倩玉继续解释：

    “当然，你既然是己写好了整个故事。是可以向报馆追讨稿费的。他们最低限度应该补偿你的损失。”

    “这还在其次，可是，我的声望呢？读者对我的信心会否动摇？”

    “要证明他们删了稿而令你声望受损，是比较困难的。除非你打算浪费金钱，以官司跟他纠缠下去。”

    当穆澄给方诗瑜报导这回事时，她立即大摇其头。非常紧张的说：

    “不，不，不要把此事扩大，犯不着！”

    “我的一口气怎办？”

    “那算什么？你的一口气不是这样子争的。胜利了只是一场战役，而非一场战争，何苦来哉？”

    “你不在其位，不明白受到的侮辱。”

    “你怎么肯定是对你的侮辱？”

    方诗瑜把政经日报摊开，继续说：

    “所有的小说都删掉，换上了一些明目张胆的香艳奇情小说，连标题都赤裸裸地写：“让我们去造爱”这样的副刊新风格，留你穆澄的文字在里头，绝对不是一件值得高兴与恭维的事。”

    “可是，”穆澄实在心痛气翳：“当日姓甘的如何恳求要稿，今日总应该向我交代一声，这是起码的尊重与礼貌。”

    “你怎么知道对方不是跟你一样难为情？有些人自知理亏，不敢正视受害人，也是有的。每个人都有他的苦衷。”

    穆澄咬咬下唇，不想再分辩下去。

    她知道方诗瑜并非为那姓甘的讲说话，也不是认可整件事，只不过，她没法令自己好过。

    每宗事件发生，可能多至成千上万。

    笆正贤闷声不响，做出这种硬要伤害人家自尊心的事，可能是情不得已。他顶头还有上司，还有所谓编辑委员会。他个人作不了主，维护不了自己邀请回来的作家，应该最丢脸的是他。

    也有可能，姓甘的这种老行尊，根本看不起任何写稿人。一律视为下属，调兵遣将，权操自上。他拥着报馆的地图。当作自己的版图，我自为王，称雄称霸，目中无人，也是没法子的事。

    任何君子与小人。都有风生水起失意寥落的可能。现今若是碰上姓甘的鸿运当头，他的对手就要倒霉。原是一字般显浅的事，这年头，司空见惯了。

    每个人若不是有其不可告人的苦衷，就是有自由选择处世做事的手腕与态度。

    其实是要盈亏自负，成败不看一朝一夕。

    然，事业道途上出现这种突然而至的祸患，叫穆澄的信心顿失，她无法不诚惶诚恐。

    原来日一夕之间，任何一间报馆，任何一个老板。都可以将穆澄的饭碗，随他的心意而捏破。

    穆澄从来没有想过会有失业这个可能。

    包令她难过的是，一直以来，她都有信心，以为只要自己的作品有水准，叫好又叫座，就无人会动她的写作地盘。

    她以为读者是她的守护神。

    她以为自己的勤奋，最低限度有一定的保障。

    她以为今日的声望，已到无人能动摇的境地。

    原来，不是的。

    如此的发现，绝对可以令一个神经与心智脆弱的人崩溃。

    “被遗弃的感觉很难受。是不是？”方诗瑜问。

    并且，她伸手紧握着穆澄的手，以示支持和安慰。

    穆澄听了方诗瑜的那句话，再忍不住掉下一颗颗晶莹的泪珠来。

    “对不起，”穆澄说：“我很失礼！”

    “别傻，又不是在外人面前。”

    “实在难过。”

    “我明白，曾经沧海，我是过来人！”

    “你？”穆澄问。

    方诗瑜叹口气，点点头。

    “你不是强人？”

    “强人也有眼泪。那个自强不息的过程，一样有甚多的障碍。别人为了本身的利益与苦衷。请你让路，真是无日无之。你今天才尝到了苦头，算是迟来的劫。也是你的幸运。”

    “你怎么自舔伤口？”

    “我由着它一边流血，一边仍奋力作战。最要紧的是不要被对方看到你已受伤。这是第一步。”

    “我打算采取法律行动。”

    “不要抬高对方身份，法律要来维护社会上更严肃的事。”

    “我的声誉有损。”

    “谁说的？”

    “我猜。”

    “一定是估计错误。你的书依然有人买，就是明证。”

    “可是，如何向读者交代？”

    “不必交代，你以后出版的作品质量但佳，就是最好的交代。把不能交代，难于交代的责任。放回对方肩搏上。”

    穆澄继续问：

    “我的稿费？”

    “官司打赢了，仍是输了。”

    “为什么？”

    “因为那两三万块钱，不足以弥补你动员的人力物力、精神时间。又因为你紧张那些稿费与那个专栏，正正是致命伤，造就了对方的得意与得戚，完全划不来。”

    穆澄一时无辞以对。