第一章

抹恻然。

    “胤是我的手足，我自会斟酌，略施薄惩以示警惕。”

    虽说胤是他的手足，但若不依法严办，将来还有谁会心甘情愿的遵循他的皇令？

    明嫣听出皇上并无意宽宥，心中一沉。

    “请皇上开恩、请皇上开恩”她叩着首，猛地一阵天旋地转，整个人便不试曝制地倒了下去。

    胤祯立即伸手一扶，让她倒进他的臂弯中。

    她好单薄、好纤弱！

    细看她泪痕犹湿的容颜、轻蹙的黛眉，一种陌生的情绪如潮水般地在他心头汹涌翻腾。

    他几乎想要将她纳入他的羽翼下，为她遮去一切烦优。如果她的夫婿是他而不是胤，那么，这张楚楚动人的娇颜上，会不会有春阳般的笑容？

    凝望着这张满带着愁容的娇颜，他知道，这辈子，他对她绝不会轻易放手了。

    不管她身上流着半个汉人的血统，也不管在汉人的眼中，兄纳弟媳有多么罪过，他是满人，他不需要背负汉人那一套伦常枷锁！

    看见皇帝纤尊降贵地扶持弟媳，所有人皆瞠目结舌，讶异得连大气也不敢喘一下。

    太监清了清喉咙，低声唤道：“皇上，惠福晋就交给奴才伺候吧！”

    胤祯将怀中的佳人交给总管太监，嘱咐：“请御医到惠亲王府看诊，诊疗结果向我回报，另外”

    他低声交代了些什么，只见太监回了句：“喳，奴才这就去！”随即衔命而去。

    经此一闹，胤祯兴致全消，他沉着脸拂袖而去。

    一场好端端的上元家宴，不欢而散。

    但胤祯对南明嫣悖礼的举止，却在紫禁城里沸沸扬扬地渲染开来。

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    在御医悉心的照料下，明嫣缓缓地转醒。

    不多时，胤也被禁卫军给架了进来。

    “惠福晋吉祥！”

    总管太监请完安，作了手势让手下将胤送进内房里。

    明嫣从炕床上撑坐起说：“公公免礼，劳顿您了。”

    太监微微颔首，言道：“福晋，王爷贪杯，口出狂言以下犯上，传皇上口谕，王爷三日不许上朝，减半月薪饷，并在酒醒后向皇上回话！”

    这样的处置，已经算是宽宥了。

    明嫣心下一宽，不由得露出如释重负的笑容。

    “臣妾谢皇上开恩。”

    人情练达的太监见明嫣温婉而没有架子，心中不禁升起一股好感。

    “这回王爷确实是犯了大不敬之罪，虽说皇上已法外开恩，于情于理，福晋当偕同王爷进宫谢恩。”

    “王爷与臣妾自当面见圣上，亲自谢恩。”

    明嫣明白谢恩是一定得去的，但她却怎么也没想到，总管太监有心的提点是胤祯授的意。

    而这正是胤祯行动的第一步棋。

    太监点了点头。

    “奴才话已带到，奴才告退了。”

    “公公慢走。”

    示意家仆送客后，明嫣唇边的笑意微微隐敛了。

    她当然明白这回若不是皇帝念在手足之情，这样的大不敬是足以杀头的！她明白，但胤能明白吗？

    要他一同进宫谢恩，只怕他又会当着圣上的面，说出一些不明是非的话来，到时，又该怎么收场？

    强忍着身体的不适，明嫣亲自照料着躺在床上睡得不省人事的丈夫。

    他可知道自己闯了多大的祸？

    他可知道他的举动让她感到多么羞辱？

    不，他不知道，也不在乎。

    他自幼就是皇子，要什么有什么，仿佛天下合该绕着他打转。成年后，有才德、有野心的阿哥开始崭露头角，为的就是争夺三位；而他，还是一径的逍遥度日，当别人在费心铺路、布局时，他还醉心游猎。圣祖康熙帝，早已知道胤胸无大志，将来要在诡谲的宫廷中拥有一块立足之地实非易事，于是选上了她，要她以汉人女子的知书达理、温婉贤慧助他早些脱离稚气，变得成视诋事。

    然而，英明睿智的康熙皇还是料错了这一回。两年过去了，她的知书达理、温婉贤慧完全没有派上用场，反而使她加速走向形同“弃妇”的境地。

    当继位人选、重要辅政亲王的人选都确立之后，他这个二十阿哥，只能做个空具职衔而无丝毫实权的“惠亲王”

    直到这一刻，胤才如梦初醒。

    但是任性惯了的胤从没有反省自己，只是心怀怨忽，为自己的“怀才不遇”泱泱不乐，认为雍正帝给了他一个“惠亲王”的虚衔，是因为怕自己的才于威胁到他的地位。

    有夫如此，是为人妻的悲哀。十八岁的青春年华，白白葬送在胤这个莽夫亲王的手里，摧残凋零。

    明嫣叹了一口气，拉高了被褥，为酒热渐褪的夫婿保暖。

    家仆在门外轻叩，小声地通报着：“福晋，左都御史夫人来访。”

    “明煊姐姐？快请！”

    南明煊是明嫣的亲姐姐，十六岁那年嫁与左都御史为妻业已四年，夫妻俩感增弥笃，已连生两胎男孩，如今再度身怀六甲，羡煞旁人。

    明嫣亲自前往花厅迎候，只见明煊笑吟吟地挺着大肚子，在丫环的扶持下走了进来。

    “让福晋亲自来迎，真是折煞我这小小御使妻。”

    左都御史乃是清朝京官从一品，称得上是高官了，但是比起满亲贵胄，自然又不算什么。

    明嫣难得地露出笑容。

    “姐姐！你这么说才要折煞小妹了！快请坐。”

    嘱咐厨房送来参茶后，明嫣摒退了左右。

    “姐姐又将临盆了吧？”

    “可不是？这孩子最近挺不安分，怕又是个小子！”明煊微微失望地说。

    连生两个男孩儿，明煊当然希望这一胎是个女孩。

    虽然失望，但是身为人母的喜悦仍是充满了晶亮明媚的双眼，让明嫣极为羡慕。

    “男孩女孩一样好。”明嫣真心地说着。

    “我说你呀，成亲已经两年了，肚子怎么还是这么不争气？该给惠亲王添个后啦！”

    “姐姐”明嫣微微地苦笑着“你又不是不知道，我和胤几乎是不同房的，又怎么会有孩子？”

    看见妹妹略带轻愁的丽颜，明煊也不禁叹了一口气。

    “今天皇室家宴的事，我听说了。”

    看着妹妹益发难堪的神情，明煊怜惜地伸出手握住了她。

    “惠王爷当着所有蒙满亲贵面前说出那样大逆不道的话，你的心里一定很不好受吧？”

    “我了解胤。他看着其他亲王都位居要职，只有自己是个虚衔王爷，他是那样好面子的人，一定会受不了的。”

    “都这个时候了，你还为他说话。”

    明嫣低头不语。

    明煊注视着妹妹，感叹地道：“咱们女人家，出嫁从夫，夫死从子，好像生来就为了倚靠男人而活，半点也由不得自己。嫁得好夫婿，一生平平顺顺，享尽清福，不然可就抑郁而终了。娘说的一点也没错，女人的人生是由成亲之后才开始的。”

    “别说了，姐姐。”

    这一切早已是无法更改的事实，说了，只是平添惆怅。

    “好吧，不谈就是了。”她换了个话题“皇上对王爷的发落，算是从轻、从宽了，说是皇上顾念手足之情，不过，谁都知道皇上与惠王爷是向来不亲的，怎么可能轻易宽宽宥他？事情没那么简单。”

    “难道不是？”

    “当然不是！记得不？前阵子庄亲王收受贿赂一事，皇上一怒之下将庄亲王重责二十大板，贬为郡王！庄亲王哪，掌兵部的庄亲王哪！连太后求情皇上都不改初衷，更何况是惠亲王？”

    “那么皇上为什么肯宽宥胤？”

    明煊压低了声音说道：“听说，是为了你。”

    明嫣瞪大了双眼说道：“为我？”

    “传言说，皇上对你一见倾心，所以特别法外施思。”

    明嫣惶惑不安地绞紧手中紫绡，低喃：“怎么可能呢？我与皇上今天是第一次交谈，怎么会有这样的传言？”

    “因为你晕过去的时候，是皇上亲手扶住了你！如此不顾礼教的举止，才惹得宫中流言四起。”

    明嫣站了起来，低着螓首沉默良久“我什么都不知道，也不曾感觉到皇上对我的关注。”

    明煊笑笑她说道：“依当时的情况，你是有可能什么都感觉不到的。”

    为了替夫婿开罪，她哪有心思顾及其他？

    “如果真有此事如果皇上当真对你动了心，依我看，你不如跟了他吧！”

    明嫣惊诧地低呼：“姐姐！”

    明煊收起笑意，变得郑重而严肃了。”或者你会觉得我的想法很疯狂，但你是我惟一的妹妹，你对我而言是很重要的！我不忍心见你伴着一个没出息的丈夫，这样抑郁寡欢的度过一生。什么‘嫁鸡随鸡’、‘三从四德’，那都是扼杀女人灵魂的诅咒。人只能活一次，而且不能从头来过，所以何不选择快乐的日子过？我相信你懂我的意思，明嫣。”

    明嫣咬着下唇，感觉自己的心中有一股连她自己都无法控制的意念在萌芽、复苏，就怕重重的道德枷锁，也几乎要镇压不住。

    “天色已晚，我得回府去了。”

    明煊缓缀站起身，温柔地抚着妹妹因为长期抑郁，而显得过分苍白的容颜，语重心长地说：“跟你说这些，并不是想强迫你作出决定，只是要你放在心底，倘若倘若真有一天你有机会选择时，把我说的话再想一遍，这样就够了。”

    “嗯。”她淡淡地一笑“姐姐，我遣人送你回府吧？”

    “不用了，我的人在外头候着，没关系的，你也快去歇下吧！别送了。”

    明煊离开了，落雪很快地将马车的行迹掩盖去，给人好像没有人来造访过的错觉。

    但是明煊所说过的每一句话、每一个字，却在明嫣的心中留下了不可抹灭、根深蒂固的存在。