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第十章

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    三个月后

    “克蕾儿,你的视力才刚恢复,不该过度使用眼睛。”

    在烈日当空的庭院里写生的克蕾儿,朝着站在门口的姐姐赛西儿绽出一抹微笑,手中的炭笔一刻也不曾停止。

    “就快好了,姐姐,再给我二十分钟。”

    她所画的植物写生因为钜细靡遗,维妙维肖,因此村里的一名牧师建议她集结成册,印成图监,作为孩子们的教材。而她很开心的答应了。

    “只给你十分钟。”赛西儿断然说道,完全不许妹妹讨价还价“工作固然重要,但是身体更重要。十分钟后不管你有没有画完,都得进屋休息。”

    “是,是。”她不敢抗命,只好加快了作画的速度。

    三个月前,赛西儿带着克蕾儿搬离伦敦,事前毫无预警。

    克蕾儿始终记得她们离开伦敦的那天,赛西儿那压抑又痛苦的啜泣。在她的追问下,她才知道,赛西儿早已辞去了剧团的工作,为了筹措她的医葯费不惜冒充一名生死未卜的伯爵千金。

    然而,纸终究包不住火,她的伪装被拆穿了,而拆穿她的人,正是姐姐所深爱的男人来自法国的莱彻斯特侯爵。

    所幸,赛西儿靠着她的支持与本身的坚毅,从打击中挺了过来,在偏僻的乡间重新落地生根。她只希望姐姐能忘却伤痛,在平静中获得恒久的幸福。

    时问差不多了。克蕾儿收拾好画具准备进屋,却听见嗒嗒的马蹄声停在庭院外。

    她好奇地打量着那辆华丽的马车。上面那金色的族徽显然代表马车主人的头衔,但从未接触过上流社会的克蕾儿却无法辨认。

    车门开启,马车里走出两个人,一位是圆胖和蔼的老绅士,另一位则是身段窈窕的妙龄少女。克蕾儿不曾见过他们,但他们却直直地走向她。

    “请问,赛西儿小姐是不是住这儿?”少女微笑地问。

    克蕾儿讶异地低呼出声。她和姐姐长得一模一样!

    克蕾儿还未从震惊中回过神,赛西儿便从屋里走了出来。

    “时间到了,克蕾儿。我必须强迫你进屋去”赛西儿的声音在看见意外的访客时蓦然中断。

    “赛西儿!”莫维斯伯爵动容地喊道:“天啊,真的是你!”

    赛西儿感觉自己的双腿虚软。“爸不,爵爷。”

    他怎么找得到她呢?他是不是想要求她给他一个交代?她该怎么做才能平息老伯爵的怒气?

    “赛西儿,我带了一个人来,你一定要见见。”莫维斯伯爵将他身旁的少女推到她的面前。少女脱下遮阳帽,露出栗色长发与蓝宝石般的眼眸。“这一次不是冒充者,而是我的女儿伊凡妮。”

    赛西儿震惊地望着眼前与自己一模一样的少女,吃惊得说不出话来;而伊凡妮凝视着赛西儿那张脸庞,却笑了起来。

    “爸爸说我们长得一模一样,我可不同意,你比我漂亮多了!”她友善地朝赛西儿伸出手“幸会,我是伊凡妮。”

    赛西儿愣愣地与她握了握手,但心中仍惊疑不定。她就是她扮演了两个月的伊凡妮本人?

    “太好了,他们终于找到了你。”她紧张得下意识绞扭着围裙,但仍然怯怯地对伊凡妮微笑“伊凡妮小姐,我很抱歉我曾冒名顶替你你不用担心我会把这件事说出去,我一定会保守这个秘密”

    “噢,别这样,”伊凡妮握住她的手,急切地道:“赛西儿,别对我道歉,该道歉的是我和爸爸。”

    “不,一切都是我的错,我不该欺骗所有人。”

    “你并没有骗倒所有人,亲爱的。”老伯爵的脸上浮现不安的表情“至少,我从一开始就知道你不是伊凡妮。”

    赛西儿惊愕得无法言语。

    “那么当时你为什么不揭穿我?”

    “我不能这么做。”莫维斯伯爵既尴尬又内疚的承认:“因为,是我要法兰去说服你冒充伊凡妮的。”

    赛西儿的脑中有一刹那的空白。

    不可能一定有什么地方出错了,莫维斯伯爵才会说出那样奇怪的话来。

    她不敢相信,却又不得不信。因为,他的表情是那么愧疚。

    “我很抱歉,赛西儿。”老伯爵无限谦卑的弯腰道歉着。

    她深吸了一口气,然后,痛苦地低吼:“为什么?为什么要这么做?”

    老天!她觉得自己好像是一个伪装成公主的小丑,所有人都知道她的底细,但她却犹不自知地演得沾沾自喜。

    老伯爵慌张地说:“我知道我很自私,可是我没有其他的办法”

    伊凡妮恳求着:“赛西儿,请你不要责怪他,爸爸会这么做,完全是为了我与西尔法。”

    “西尔法?”赛西儿掩不住诧异之色。

    “是的。”伊凡妮望着她,轻问:“赛西儿,你知道纵横英格兰海域的“海克力斯”吗?”

    在一旁的克蕾儿接口:“你指的是不是那个受女王庇护,专门劫掠法国与西班牙商船的海盗?”

    “是的。”伊凡妮点点头。“事实上,海克力斯就是西尔法。五年前在英吉利海峡上,他掳走了我。

    海克力斯打劫本国船只的事传进女王耳里,令她十分震怒,她接二连三的发出警告要西尔法释放我,但是他无视那些警告,他认为女王需要他统驭英国皇家海军抵御西班牙无敌舰队,因此有恃无恐。

    然而,女王的权威不容挑衅,我知道女王一定会严惩“海神号”上的每一个人,尤其是针对水手们的家庭下手,所以”

    赛西儿缓缓地道:“所以,你佯装跳海自杀?”

    “我不得不这么做。只有这样才能保护海神号的水手与我的父亲。”

    “莫维斯伯爵?”

    看见赛西儿愕然的表情,伊凡妮苦涩一笑。

    “西尔法曾向女王表明要娶我为妻,这惹恼了她。你知道,女王一向视海克力斯为宠臣,她希望自己是她的宠臣们心中的唯一。

    但是,她也自知动摇不了西尔法的决心,因此把矛头转向我的父亲,藉此告知,如果我不想让父亲遭遇任何不测,离开西尔法定最明智的抉择。”

    “伊凡妮都是为了我,才会避居乡间将近四年。”莫维斯伯爵叹息道:“伊凡妮生死未卜的消息传回宫中,但是生性多疑的女王还是派人暗中监视我,防范伊凡妮回伦敦并与西尔法私会。

    我知道西尔法是真的爱伊凡妮,而伊凡妮也爱他,我不愿让他们两人相隔两地、虚度此生”

    赛西儿幽幽接口:“因此你派法兰来找我,藉由我即将在伦敦择婿结婚的新闻,掩护真正的伊凡妮与西尔法。”

    只有让女王以为“伊凡妮”嫁给瑟洛,真正的伊凡妮与西尔法才能避人耳目的厮守一生。

    “这么说这一切瑟洛也知情?他是为了帮助你们,所以才”

    “不是的!瑟洛什么都不知道!”伊凡妮急切地为瑟洛辩白。“他和你一样,全都被我们蒙在鼓里。”

    老伯爵也急了:“你千万不要否定瑟洛对你的感情,因为他对你是认真的!

    一开始,我确实打算为你寻觅一个好夫家,作为你演戏的报酬,所以我要瑟洛到伦敦来,目的就是为了撮合你与瑟洛。

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