第七章

    在街上。华特把商人从地上拉起来。皮匠和他的表亲双臂抱胸站在一旁。“老天，他是说他要跟她结婚？”魏杰明喊道。“好吧！这至少比没有好。”

    年轻的染匠穿过人群。“真这么想吗？他在城堡的时候可是用手掐着她的脖子！”

    金业公会的人想起她的孩子，于是彼此你看我，我看你。一个从查克来的鞍匠说：“这事情另有文章。”

    铁匠摇摇头。”尽管他说要和她结婚，可是他把老柏纳的家都搬走了。亨利国王在伦敦曾经对公会的人发誓说，绝对不会有违法侵占这种事，他说他会保护商业。”

    “哼，国王只是说他该说的话而已！”染匠环视大家，希望有人支持他的说法。“老天！你们有没有人看见她了？他有没有打她，虐待她？老天为证，他是把她当成了囚犯！”

    有一个织工碰一碰他的手臂。“不要冲动，我们不想来吵。”

    “是呀，谁知道这究竟是怎么一回事？”酒商说道。“他把那男孩带在身边，两个人看起来真是像极了。”

    他们顿时又沉默了下来。后面的市民却都挤上来想听他们的话。

    “有一个办法可以查出来，”铁匠终于说道。“我们可以派人去曼彻斯特找那里的金业公会，把这事情告诉他们的会长。”

    结果新娘得让人硬拖到精神萎靡的教士面前。她一直大声尖叫着抗议，弄得男孩子也跟着挣扎哭嚎。尼尔抓住她的双臂猛力摇撼，直到她牙齿都被摇得格格作响。

    “你好好听话，”他咬牙说道。“不然老天为证，我今天晚上就把孩子送到曼彻斯特伯爵那里受训当见习骑士。”

    她狠狠地瞪人一眼，可是终究强忍住呜咽，让教士继续主持婚礼。仪式是在城堡的外庭举行，在场的还有那些法国兵和陪钮柏纳家产一起来的家仆。天色已近黎明了，当教士宣读完最后的祝词，大雷雨也开始落了下来。雨点打在他们的身上。那些骑士不甚带劲地欢呼了几声就作鸟兽散了，有的人匆忙把货车拉到可以挡雨的地方，有的人则跑向没有屋顶的住宿区。

    史华特护送莫莱的新女主人到位于旧塔楼的洞房，一路上仍是得连拖带拉的。然后他很快就加急回来报告说，那张大床搬不上窄梯，得找一个钮宅的家仆来告诉士兵怎么样把床拆开。

    尼尔不停咒骂着，最后把躲到狗舍旁边划房避雨的管家杜波德抓了出来，要他去找人来处理新床。

    在这同时，乔斯把仍在哭嚎挣扎的麦格拉到营区跟士兵一起睡。

    城堡上空雷电交加，大雨使得营区的成了一个湖，而且积水也都被火烧过的烟灰染成了黑色。

    厄尔也动手去帮忙把装着金匠家产的货车推到大门口避雨。所有的车都安置好之后，史华特冒雨跑了过来。

    “婚礼的时候下雨是一个好兆头。”队长大声说道。尼尔回骂他一句脏话，他只是笑着把一样东西塞到尼尔的手里，原来是一把大号的钥匙“高兴一点，爵爷，我已经看着他们把床装好了，新娘也很安全地锁在房里等着人。”

    尼尔用手背把眼睛上的雨水擦掉。“新娘被锁在房里等着你”这可真是一句好话。由旁边那些法国兵的神情看来，他们都认为尼尔既聪明又大胆，能乘机抓一个有钱的寡妇来当老婆。

    华特掀起旁边一辆车上的遮雨布看看。“不过你新娘的嫁妆可被雨淋坏了。”

    尼尔哼了一声“那个地方还有更多。”那座大宅他们连一个空房间都没有腾出来，而城堡这里又不不适宜居住，不过至少他洞房花烛夜的新床已经安装好了。

    这时乔斯也冒雨跑了出来。

    “老天，”尼尔对他吼道。“又是什么事了？”

    他这位侍官的表情很奇怪。“那个孩子要你。他一直哭个不停，大家都被吵得睡不着。”

    尼尔解着锁子铠上的绳结，然而那皮绳因为被雨淋湿了而变成硬得像石头一样。他气得用力一扯。

    他看见侍官和队长交换一个眼神。老天，全世界都知道这事了，或者至少猜也猜到了，他跟着乔斯走到士兵住的地方，他低下头走进去，又闻到了一股熟悉的味道，马粪，汗臭，发霉的草味和盔甲上的油味。他这一辈子都是在这种地方度过的。

    他们把马鞍下的垫毯拿来铺在天花板上遮雨，可是雨水还是直打进来。地上放着一盏灯，恁着灯光他可以看出那些士兵到处东倒西歪地躺着。有一些床架逃过了火劫；那男孩就坐在一个床架上，肩上裹着一条布，旁边有两个士兵陪。尼尔进去的时候，男孩仍在呜咽，可是见到他以后，男孩马上用手背揉—下鼻子，然后跳了起来。

    “我要见我妈妈，爵爷。”他喊道。

    “明天，”尼尔觉得自己应该再说些什么。毕竟由于这桩婚姻他已经改变了这个孩子的一生，这里不是适合谈话的地方，除非他把孩子拉到外面去淋雨，可是这里有五十个士兵都对他们说的话很感兴趣。

    他拉着男孩的手“来。”

    一到外面，他就拉开自己的斗篷要给男孩遮雨，可是那男孩痹篇了。

    尼尔低头看着他，心里想，他只是一个孩子，他记得自己从前也是这样子站在父亲的面前。

    “我要见我妈妈。”他呜咽着说。

    “老天，你就只会说这句话吗？不要再哭了。不然我就再把你带进去。”

    男孩抬头挺胸，握着拳头尖声说：“我知道你要做什么。我知道男人结婚的时候对女女人做什么。”

    啊，原来问题是这里。他弯腰着着那满是泪痕的脸。“原来你知道男人和女人在床上做什么事啊，是吗？”

    男孩勇敢地直视他。“我我看过马，”男孩说道。“还有公牛和母牛，别人告诉过我就是那样子。”

    乔斯走出门来，尼尔朝他的方向指了一指。“你看，那是我的待从乔斯。他平常都帮我换衣服，如果你问人，他会告诉你，我的大小适中，不会像马或公牛那样。”

    男孩想了一下，然后小声说：“可是还是一样不是吗？”

    尼尔咒了一声，该死的，小男孩为什么都对这种事情这么关心。

    他隐约记得自己在这年纪也是如此。

    他含混地说道：“老天为证，你不必害怕，我向你发誓，我会好... -->>
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