第三章

脏乱，不过不要紧，半日就可以收拾好。

    睡房在三楼，一推门进去，丘灵就喜欢，小小一张铁架床，木地板二扇大窗户，可以看见白鸽飞过。

    丘灵把行李放下。

    算是幸运的了。

    蒋于绍说：“丘灵，从此你是家里一份子，别见外，尽量适应。”

    语气诚恳，丘灵大力点头。

    忽然楼下一阵汽车喇叭声，蒋君笑“我妻子自农场回来了，丘灵，来见一见。”

    原来她出去干活，并非摆架子不见姜女，丘灵放下心来。

    楼下伊分正把新鲜蔬果自货车车斗抬出来。

    一个身型高佻的女子戴着渔夫帽白手套，她看见丘灵，放下手中东西迎上来。

    “丘灵，你来了，欢迎成为我们家一份子。”

    她与丘灵热烈握手。

    丘灵近距离看到蒋太太的脸，心里一怔，她晒黑了的面孔有许多皱纹，年纪起码比蒋子绍大十多岁，有点像他的长辈。

    但是她热诚的笑容叫丘灵惭愧：怎么净计算人家容貌，外表算什么？

    蒋太太把店交给丈夫及小伙计，重新带着丘灵上楼。

    她俩在厨房坐下，蒋太太开了一罐冰冻啤酒喝一口。

    “丘灵，南半球四季与北半球刚相反。”

    “是，课本上读过。”

    “城镇生活一般来讲平静但枯燥，小店工作颇为忙碌。你八至三时上学，回来在店面工作至晚上八点，才有私人时间，会习惯吗？”

    “是，我会。”

    “不过，即使是自己人，也得付你若干薪资当零用呢，由伊分开车送你上学放学。”

    丘灵点点头“是，是。”

    蒋太太说：“我名叫刘自桐，今年已经五十三岁了，一直想要一个精乖伶俐的孩子，可惜早已经过了生育年纪，不能强求，今日你来到我家，真叫我欢快。”

    那样坦诚，可知容易相处。

    她又问：“可需要休息。”

    “我不累，我想帮手收拾厨房。”

    刘自桐笑了“哗，从此家里多支生力军。”

    她回到店铺去。

    丘灵动手把堆积的碗筷锅盘全部拿出来洗，看似可怕，其实最简单不过，丘灵自七岁开始已能胜任，她生母从来不做家务。

    地拖用海棉条做成，吸水力特强，十分好用，吸尘机就放在墙角，摩打声非常嘈吵，可是有效。

    丘灵出了一身汗，她喜欢体力劳动，最见功，给她满足感。

    然后，她回到小房间把自己的衣物收拾出来放好，顺便淋浴洗头。

    丘灵做私务总是非常快捷，怕人嫌她，这么大才被人收养，自知不乖巧机伶不能生存。

    接着，伊分上来找她“喂，去学校啦。”

    棒着纱窗，正在看海的丘灵转过头来，伊分呆住，他看到她忧郁的一面，整张小巧美丽的面孔如古董店里寄卖的瓷器人形娃娃，就差眼角没有一滴画上去的眼泪。

    年轻的伊分麦冲听见他的心这样说：那里，那就是你生平至爱。

    原本以为养女会是个肮脏黄瘦苦涩的女孩，谁知出现一个这样标致聪敏随和的可人。

    他的声音柔和下来“你累吗，体力可以胜任？”

    “没问题。”

    丘灵从不喊累，即使非常疲倦，她还能撑一日一夜。

    伊分载她往学校，丘灵取出文件办人学手续。

    听明白了，伊分倒抽一口冷气“什么，你竟与我同班？”他做作地用力把帽子摔到地上，佯装生气“你是天才，怎不早说。”

    丘灵被他引笑。

    他们说英语都有奇怪口音，若不被同化，需要很大努力，少开口最好。

    校务署人员说：“十月开学，届时请来报到。”

    伊分说：“以你这样速度，十五岁可升大学。”

    大学？丘灵想都没想过。

    她只盼望到十八岁可以独立，该报恩就报恩，该报仇就报仇，自此生活自主，挺起胸膛做人，不不不，佝偻着背脊亦可，总之自由自在。

    她的目标并不是追求学问。

    这时伊分邀请她：“来我家坐一会儿。”

    “不，蒋先生也许会找我。”

    “他们很随和，不怕。”

    丘灵微笑，你是外人，你不是养女，你不懂，她说：“我还是回去的好。”

    “店关门后我请你看电影。”

    “那时，我真要休息了。”

    当天晚上，蒋于绍说：“丘灵，过几天替你申请人籍，办妥正经事再说，你正式名字是蒋丘灵。”

    这是条款，一早就知道，丘灵点头。

    蒋太太说：“不瞒你，本来想领养幼童，可是我年纪较大，不合规格，他们劝我收养年纪较大的孤儿，我才决定下来。”

    丘灵低头不语。

    “你的本名很美，丘灵是否精魂的意思。”

    丘灵只是微笑。

    “你正是我最想要的女儿，我的梦想终于成真。”

    这并不是客气话，接着一段日子里，蒋氏夫妇赤诚对待丘灵，真正把她当作自己人，衣食住行都同样待遇，带她去农场，给她看账簿，教她打理店铺。

    丘灵真的成为蒋家生力军。

    一日，蒋太太说：“小店如果兼卖香烟及奖券生意会好许多。”

    蒋于绍说：“牌照已发下来了。”

    “可是，”蒋太太说：“客路将会杂得多，难以应付。”

    “这时，”把小小声音忽然说：“我来好了。”

    他们看着丘灵“你？”

    丘灵鼓起勇气“赚钱好机会，怎可放过。”

    蒋氏夫妇笑起来，事情就这么决定了。

    像野草一样，丘灵在另一个国度生长起来。

    野草是很奇怪的一种东西，不论种子飘泊到何处，就落地生根，在何处粗生粗长，丝毫不计较气候水份养料，没有人会期望野草开花结果，他们对自己也毫无要求，要不烟飞灰灭，要不，又活下来。

    在学校里，丘灵最如鱼得水，上课时她毋需收敛，自由发挥，往往同学们还在抄黑板上第三行笔记之际，她已向老师指出第十行有个错误。

    伊分叹为观止“丘灵，你竟这样聪明。”

    丘灵笑笑“孤儿再不机灵一点，活不下去。”

    “真的一个亲人也没有了？”

    “只得养父母。”

    伊分点头“你们两家都有得益，互相扶持。”

    丘灵与伊分谈得来，他家里做养鸡场，邀请丘灵参观“一到夏季，游客特别多。”他说。

    游客，看鸡场？

    伊分神秘地说：“你到了便知道究竟。”

    蒋太太知道了，笑着鼓励：“丘灵，你会大开眼界。”

    一日放学，丘灵跟着伊分走。

    鸡农场辨模庞大，全部机械化，满满一仓鸡，近一万只，不见天日，什么都不做，专门等吃完长肉。

    伊分笑问：“像不像一些女人？”

    丘灵瞪眼“有些男人也如此。”

    伊分一味笑。

    有工人走进鸡场，拣出死鸡，一箱箱带走。

    伊分又捉狭地说：“光吃也会吃死。”

    丘灵问：“死鸡拿去烧毁？”

    “跟我来。”

    他们跟在工人身后，来到农场后边一个池塘。

    丘灵又问：“呵，丢进水里？”

    不错，工人把死鸡大力扔到池塘中央。

    奇景出现了。

    水面忽然浮起许多大木条，不住晃动，丘灵定睛一看，不由得张大了嘴，哪里是浮木，这是鳄鱼！

    它们纷纷游近，张开钳子似大嘴，露出腥红舌头，狰狞白牙，向死鸡噬去，一旦得手，又迅速沉下。

    丘灵战栗，不肯再走向前。

    “别怕，这些鳄鱼，也专门等长肉后屠宰。”

    呵，原来如此。

    “鳄鱼场另有老板，现在，死鸡不但有了去路，我们还可以收取饲料费。”

    “好主意，那么，养蜂场可以设在果园旁。”

    “对，就是这个道理。”

    伊分把她送回家。

    那个冬天，他又把她带到溜冰场，教她在薄冰上平衡身子。

    丘灵简直没有一刹空下来。

    偶然在车程中，她也会想起生母。

    不过假使在游客群中看到花衬衫，还是会像见到毒蛇一般，本能地马上转过头去回避。

    家乡不再有人与她联络，丘灵时时暗中祝福贾品庄，可是，印象也渐渐淡忘。

    她到处都碰见真正相爱的一对，蒋子绍与刘自桐也一样，尽管年纪差一大截，可是心灵相通，如胶如漆。

    他俩无论做什么都兴致勃勃，最最平常的小事也非常珍惜，像“今日阳光这样好，正好洗头”或是“邻居拿了自酿的啤酒来，已放在冰箱”“有个客人中了五十元安慰奖，真幸运”每天都是喜悦。

    生活简约简单，日出而作，日落而息，丘灵渐渐长胖。英语口音也混杂起来，她比从前肯说话，但是，仍然较其他少年沉默。

    正当丘灵认为可以这样顺利到十八岁，生活又起了变化。

    一日，在图书馆，有班同学围在一起做功课，丘灵走过，他们叫住她。

    “丘灵，或许你可以帮忙。”

    “先问丘灵可介意。”

    丘灵总想讨好人的脾气已成习惯“是什么事？”

    “我们在做一项研究，有关领养家庭。”

    啊，丘灵笑容比较勉强“这题目有点深。”

    有人说：“去年已经研究过鸭嘴兽及树熊了，不可重复。”

    “嘘，别乱说话。”

    丘灵语气转冷“你们可以请教伊分麦冲呀。”

    “麦冲，与他有什么关系？”

    丘灵说：“他也是领养儿。”

    有人嗤一声笑“麦冲？我与他同年同月在同一问医院出生，他怎会是须善儿？”

    丘灵怔住。

    “他同他如一个印于，那头红发一样一样，哈，你被他骗了。”

    “咦，麦冲来了，问他一句。”

    丘灵转过头去，看到伊分站在她身后，分明已经听到了同学之间的对话，面色尴尬，简直等于承认了谎言。

    丘灵不知为什么那样生气，她头也不回的走出图书馆，一直走回家去。

    步行也不是很远，约三十余分钟可到家门。

    性格忍耐的她自觉受了极大伤害，多月来唯一信任的朋友原来同她开了一个大玩笑。

    证明了这世上你简直不能相信任何人。

    回家途中，阳光普照，空气冷冽，丘灵的气消了一半，她牵牵嘴角，不值得计较，不过是普通朋友，况且，除了这个谎言，他对她很好。

    还有半日课要上，丘灵想回头再走向学校。

    一转身，看到伊分跟在她身后，原来他一直尾随她，丘灵没好气地看着他。

    “丘灵，对不起，那是个善意的谎言，我见你初来紧张不安，想你自在一点。”

    “谎言是谎言。”

    “我道歉。”

    丘灵不出声。

    “难道这些日子来我功不只过？”

    丘灵看着他，总共只得这么一个朋友。

    “来，回学校去。”

    丘灵却说：“我想返家。”一贯用功勤力的她还是第一次缺课。

    “好，我陪你。”

    两人走回杂货店。

    堂店没有人，买奖券客人已在抱怨。

    伊分帮着招呼人客，丘灵到处找蒋太太。

    她推开后边储物室小门，发觉有个人倒在地上。

    丘灵心都凉了，蹲下一看，果然是蒋太太，她额角跌破流血，昏迷不醒。

    丘灵喊救命，伊分抢进来，马上机紧急电话叫救护车，两个年轻人镇定地应付了意外。

    幸亏他们忽然回来，否则蒋太太可能失救。

    “蒋先生到什么地方去了？”

    “到市集挑一些旧电器。”

    伊分在店门张贴字条，嘱蒋先生直接到医院见面。

    医生这样说：“额角只不过是皮外伤，缝了三针，已无大碍，但是，这次昏迷摔跤，是因为病人心脏有病，已在急救。”

    这时，蒋子绍已经赶到，脸色煞白，额角出汗，全身颤抖。

    医生连声安慰他。

    他们一起进病房见蒋太太。

    这时候，她的年纪更加明显了，瘦削的她虽然没有肥脂，可是皮肤却松弛地在颈项及手臂处垂下，十分苍老，她了开双眼，幸亏眸子还有精神。

    “看护都同我说了，多亏两个孩子。”

    蒋于绍紧紧握住妻子的手，从他的神情里，可以看得出，在他眼中，她容貌、水远不变，刘自桐永恒风华正茂，宛如当年他第一眼看到她的模样。

    “只是，医生说，这次病发，影响到我腿部运作，以后，得用拐杖走路。”

    丘灵黯然。

    一个人不会觉得手足健全有什么幸福可言宣至失去这些天赋。

    而当一个人愤慨地说“我有手有脚”并不可笑，那的确是他至大财富。