第二章

权嫌她硬邦邦。

    他不满意她，她也是，所以才洽议和平分手，另谋出路。

    嘴巴在他身上，他要到处申诉，也是他的自由，不过一个人的谈吐反映他的人格，后果自负。

    话虽这么说，祖斐不是不唏嘘的，痕迹斑斑，也很难再有机会重头开始了吧，连她自己都有点意兴阑珊。

    祖斐觉得累，睡着了，鼻端尽是铃兰芬芳。

    做了一个奇梦，看见一对对孪生儿，都是大眼睛，好笑容，乖得不得了，伸出胖胖小手臂示意她抱。

    祖斐不禁叫出来：“谁家孩子这么可爱。”双手像抱洋娃娃似拥起四五个。

    只听得有人说：“方祖斐，这都是你的亲生孩子啊。”

    祖斐在梦中，恍惚一想，可不是，不禁乐开了花，紧紧抱住那些婴孩。

    “祖斐，你做梦了，祖斐。”

    她睁大眼睛，看到沈培的脸。

    “祖斐，醒醒。”

    祖斐撑起身子。

    “大姐刚刚来过，见你睡了，没叫醒你。”

    祖斐点点头。

    “我昨天实在抽不出空来。”

    祖斐又点点头。

    “觉得怎么样？”

    “沈培，我此生不再能怀孩子。”祖斐用手掩住面孔。

    沈培叹口气“人总是这样，得不到的永远是最好的。”

    病房中静寂一会儿。

    “祝志新有没有来看你？”

    祖斐说：“给我喝一口水。”

    “那么，郑博文当然也没有出现？”

    “在水中加一点葡萄糖，许久没有尝到甜头。”

    沈培问：“这小盆铃兰从何而来，闻了精神一振。”

    祖斐微笑“还说呢。”

    “嘿，笑得这么鬼祟，说，什么人的礼物？”

    “你忘却替我打电话给靳先生。”

    “哎呀呀，”沈培拍一下手“我忘得一干二净，对不起对不起，明天一早我一定打过去。”

    “不用了。”

    “他来过了？这花，啊，原来如此。噫，是好消息/

    祖斐低下头“为什么要这样高兴，值得吗，不幼稚吗？”

    “啐，得快活时且快活，谁有空将每一样事都深入研究。”

    “说得也是。”

    “把你在办公室里的潇洒手段施展一两分出来，包管受用不尽。”

    “那怎么同。”

    沈培没好气地白她一眼。

    祖斐问：“你认不认得作家？”

    “写文章的作家？”

    祖斐点点头。

    “业余的认识好几位，在报上都有专栏框框。”

    “专业写作，你看怎么样？”

    沈培灵光一闪“靳先生是作家？”

    “是/

    “收入不大稳定吧？”沈培也很不肯定。

    “性情会不会与众不同？”

    “你说呢？”

    “我觉得他不错。”

    “那就行了，这就是经济独立的好处，不必担心生活，择友范围宽阔。”

    祖斐不出声，凭直觉看得出靳怀刚的环境不错，社会繁荣，文人的生活恐怕不会差到哪里去。

    但沈培没信心“祖斐，先做朋友再说，彼此了解清楚未迟，你已不是十六七八岁，要为未来打算。”

    祖斐微笑地看她一眼“多亏你逆耳的忠言，否则我明日就出去与靳先生同居。”

    沈培气结“同你这种人做朋友，刻骨铭心，没齿难忘。”

    “噫，外头有许多烂头蟀，吃你一碗面即时报你知遇之恩：你的人最好，你的屁最香，切莫迟疑，快去结交。”

    沈培站起来“方祖斐，我看你现时即可出院，你一点事都没有，大姐白操心一场。”

    “沈培，沈培，”祖斐拉住她“你看不得我一点高兴嘛？”

    “姐姐，你不能把快乐寄托在我的痛苦上呀。”

    祖斐握着她的手边笑边摇。

    沈培静了一会儿“也罢，只要你喜欢，同居就同居。”

    祖斐说：“谣言就是这样来的，沈培都说方祖斐已与人同居。”

    “不，应该是‘方祖斐已与名作家共赋同居之好’。”

    祖斐问：“哪个名作家？”

    沈培吐吐舌头“真正名牌没有几个，倪匡是其中之一。”

    “要死快哉，越说越不像话。”祖斐大笑。

    “谁叫他们是名人，姓名不得不给人家嚼舌根。”

    祖斐说：“我不能再笑了，你请回吧。”

    “明天我不行，后天下午来接你出院。”

    “再见。”

    走到房门口，沈培又转头“祖斐，本市没有姓靳的名作家。”

    “也许人家用笔名。”

    沈培沉吟“我去打听打听。”

    “沈培，不用了。”

    沈培看她一眼“我明白。”

    祖斐看着她离去。

    是非太多，流言甚劲，万万不脑瓶一双耳朵误信人言，要靠双眼观察。

    第二天，祖斐用手接了一点点水，洒向那盆铃兰。

    花香渐浓，小小蓓蕾光洁精致，像假的一样。

    真可悲，太好了就似假的，真的非有暇疵不可。

    医生检查过后，说几句使祖斐宽心的话。

    祖斐也愿意相信这已是不幸中之大幸。

    中午时分，祖斐看起历史小说来，十分着迷，心想不知靳怀刚写的是何等样的作品。

    相由心生，那样的人，无论如何不会写出猥琐的文字来吧？

    “妈妈。”祖斐一呆。

    谁叫妈妈？她苦笑，别开玩笑。

    转过头，看到房门口站着一个小小人儿，刚学会走路模样，伸展两只胖胖手臂平衡身体，看着房内人笑，一边叫妈妈。

    “哎呀，”祖斐蹲下来“你怎么流浪到这里来，我不是你的妈妈。”

    小孩一步一步谨慎地朝她走来。

    祖斐紧张极了，如何应付呢？干脆诈癫纳福，一把拥在怀中算了。

    这时她听见有人呼叫：“宝宝，宝宝。”

    那孩儿听见，迟疑一下，停住脚步，身体晃两晃，转身，又向走廊走去，动作机械化，祖斐看在眼内，大笑起来。

    他的真母亲抱起他，朝祖斐歉意地点点头，离去。

    这就是小说家笔下所谓偶遇了。祖斐惆怅地想，她与婴儿的缘分，止于此。

    “祖斐。”

    “噫，你好。”

    靳怀刚穿着一套藏青色西装，雪白衬衫，精神奕奕。

    这正是祖斐最喜欢的两种颜色。

    较早些时候，祖斐热爱换新装，大包大包买回来，天天不同款式。

    结果一日她听见母亲同亲戚说：“祖斐穿那么多衣服，最好看最神气还是那套校服。”

    之后她思想便有点搞通，一日比一日更走近整洁庄重的作风。

    “今日精神好得多。”

    祖斐停下神来“靳先生倒是抽得出空来。”

    他微笑。

    “真没想到小小几个花蕾便能制造一室清香。”

    靳怀刚答：“我们那里盛产白色香花。”

    祖斐抬起眼睛“你们那里？”

    “啊。”他一怔“是。”

    “靳先生是华侨吧？”

    他点点头。

    写作、种花、阅读，多么悠闲高雅的生活，祖斐任由想像力不切实际地飞到老远老远。

    “没想到你喜欢花，改日我再替你带来。”

    祖斐笑“我还以为今日会有缘一睹大作。”

    靳怀刚想一想，看着祖斐说：“只怕你一看拙作会吓一跳。”

    他说得有点认真，祖斐不禁担起心来，他到底写什么？

    幸亏他又说下去：“我比较专长写报告性文字，甚为枯燥。”

    “不是写小说吗？”

    “小说也有很多种。”

    “爱情？”

    靳怀刚笑“当然，小说中少不了这个元素，”

    “我一直佩服搞创作的人。”

    靳怀刚又笑“不外是一份职业罢了，不过我们那里的社会风气较你们更重视艺术。”

    祖斐听在耳中，颇有同感“本市颇有急功近利作风，艺术家地位不高，你们那里当然不同。”她假设他来自北美洲。

    靳怀刚转变话题“看我带来什么。”

    “什么？”

    他提起公事包，打开来，像变戏法似地取出葡萄酒与水果沙津。

    祖斐正中下怀，启然毫无顾忌地吞一口涎沫。

    她心中大惑不解，食物固然鲜美吸引，但还不是主因。她觉得靳怀刚叫她松弛开怀，她可以放心率意而为，她不用防他、怕他、忌他，他不会笑她。

    女性的第六感一向可靠，就在这一刹那，祖斐对他又增一分好感。

    他还备有杯子，开了瓶塞，斟出酒来，递给祖斐。

    祖斐轻轻啜一口，那葡萄酒滑入她喉咙，香甜醉，使她惊为天酒。

    不禁失声“这是什么酒，国色天香。”

    靳怀刚笑“祖斐，没想到你是刘伶。”

    “再给我一点，告诉我在什么地方买，我抬两箱到周国瑾家去，下个月就升职。”

    靳怀刚再替她斟半杯“不能多喝。”

    祖斐发觉酒瓶上商标纸已经撕下。

    “这是什么地方产品？”

    靳怀刚答：“我也是刚刚收到。”

    “我不相信加州那帕谷有这样子的酒。”

    靳怀刚只是笑。

    祖斐又品尝一口，觉得只有传说中仙子喝的花蜜才配有这种滋味。

    同靳怀刚做朋友仿佛有百利而无一弊。

    “谢谢你。”祖斐说。

    “为什么这样客气呢，否则要朋友来干什么呢？”

    祖斐许久没有结交朋友。她所认识的人，全是办公室里的同事，一起做事，一起娱乐，惨过结婚；靳怀刚像是一口新鲜空气。

    他替她把食物放在茶几的抽屉里，祖斐知道他要告辞了，异常不舍得，心中吃惊，这往往是劫数的开始，对任何事任何人发生眷恋爱慕都不是好事，星星之火，可以燎原，若不小心处理，恐怕不可收拾。

    祖斐定一定神。

    靳怀刚说：“不走护士又要来赶。”

    祖斐微笑着目送他出去。

    她走到浴室，看到镜子里的她。

    头发如胶如漆，早该好好搓洗。面色苍白，双眼无神，衣冠不整，拖拖拉拉。她颓然坐下，偏偏在这种情形下认识靳怀刚，怎么给他一个好印象呢，以后再打扮都于事无补。

    祖斐消极地拿起小说，埋头看下去。

    她喜欢看小说，时常选读光明面的故事，她向往真善美，故意回避详尽描述人类兽行的作品，以免胸口作闷。

    本来这间白色病房足以使她度日如年，但因为靳某的缘故，祖斐倒不觉得闷。

    这不是一段平凡的邂逅，靳怀刚可供发掘之处甚多，祖斐对他非常非常有兴趣。

    看护进来的时候，发觉祖斐已经睡着，一本书落在地上，她替她拾起书，掩上门离去。

    睡了三日，也睡足了，祖斐清晨起床，到处溜达。

    医院里的阿妈推着手车经过，隔层上密密麻麻放着一只只洗净的玻璃奶瓶，矮矮胖胖，瓶身碰瓶身，一路上发出铮铮响声；另一只篮子里盛满橡皮瓶嘴。阿妈喜气洋洋地将车子往育婴间推去。诚然，她的确正在进行一项神圣的任务。

    医院中最愉快是这层楼，但祖斐觉得它是伤心地。

    医生十分满意她的情况，待会计室开门，祖斐去办了出院手续。

    她拨电话给沈培，秘书答：“沈小姐出外开会。”

    这倒是意外“沈小姐几时走的，什么时候回来？”

    “明天上午才回公司。”

    沈培放下电话，公事比私事重要，看样子不会来接她。

    祖斐收拾杂物，一部计程车，回了家。

    这样磊落以及懂得照顾自己，想来是有一点点凄凉的。

    祖斐最羡慕那仲长得漂亮的太太，稍微碰到麻烦，便扭着丈夫啾啾啾地诉说不停，娇嗲十分环境并没有如此造就她。

    不过一进家门，祖斐也就满足了，一室阳光，窗明几净，女佣并无偷工减料，迎上来问要不要喝鸡汤，现炖了在那里。