第一章

着街上嘈杂的人声，他突然有些躁烦。

    其实他并非不喜欢人，只是人和人之间的互动有时令他不禁要生烦，尤其在官场上。

    当初若不是答应他娘要为路家付个功名、光耀门楣，或许今天他仍乐得是乡儒一个。

    别忘了，现在你我都是学士院里的学士，而且还是让人拔擢赏识的学士，这样的好机会不去，岂不浪费了你是状元，而我是探花。"有时甘寅真要怀疑，路恭臣这个状元是考有趣的。

    "一登龙门，身价十倍"，这不变的定律他会不懂？

    "巧诈不如拙诚，巧伪不如拙诚，现在是学士，就当好学士，以后的事，以后再说。"如要攀权附势。他倒情愿当一辈子的酸儒。

    "一辈子的学士，真要当？"那他考了个状元，跟挖了个金块藏在炕下有什幺不同？

    "顺其自然吧。"视线跟着络绎不绝的人群浮动，好不容易望见了个缝想插进去，却又教后头挤上来的人塞了去。

    他叹了一声，将目光调向别处，却正好望进对街的那一棵树。

    树？

    不觉，他竟想起方才那不知从何来的花香，倏地他心头好奇一生，脚步居然跟着移动了。

    而走在他后头的甘寅，就只顾着唠叨：

    "顺其自然？我看恭臣兄是老庄读多了，赶考为的不就是功名，要不然你当初就该将状元让给我，喔，不不！我上头还有个榜眼，你不当状元，我最多也只能捞个第二当当。人生苦短，当个第二有捞啥子用，唉，何况我现在还在第三，干脆再重考一次算了。"挤在腥膻味颇重的人群中，他被人撞了一把。仍不忘训上一句；只是当他再抬头，却发现自己已经跟着路恭臣走到对街的大树下了。

    "恭臣兄你"说了半天，发现他的注意力还是停留在这棵树上。

    路恭臣绕着树转了一圈，淡铜色的大掌抚在粗糙的树干上。

    "我还是觉得香味是从这棵树而来，你认为呢？"他身量挺高，人也俊拔，不似甘寅站在树下。倒成了短桩一根。

    抬头望，甘寅对着当空洒下的阳光，嗅嗅。"香味儿？""对，清甜的。""清甜的"很努力地吸了一鼻子，接道："没有，我只嗅到恭臣兄的死心眼。"正了眼，看着身前人，路恭臣不表意见，毕竟自己的个性他是真的了解，而且有口无心。

    "唉！说来说去，你就是不肯去。"甘寅不怎开怀地叹道。

    其实这次的七夕夜宴，有卓越的他在身边，吸引过来的目光绝对会比他独自一人出现多得多的。

    目光多，机会也就多；机会多，那

    "如果是赏花，我就去。""又是花！花能伴你一生一世吗？花能替你加官晋爵吗？又，花能替你生儿育女吗？"这路大状元即爱花，只得一个"痴"字形容。

    除了上朝办公，他所有的时间几乎都耗在他府邸那百花俱集的庭院里了。瞧他早也养花，晚又耕圃的，都晒得不像个读书人了。

    唉！有时连他这个与他穿同件裤裆长大的好友，想邀他喝杯茶水叙叙旧，都得跟那些花花草草抢时间，更甭提要他抽点时间找对象。

    "花能替我消烦解忧喔，对了，我居然忘了，今天得替院里的圃子除除草。"和甘寅几杯茶下来，都近午了。

    "哎呀！抱臣兄还真是一根竹竿儿通到底，固执得很。""择善固执，有何不好？此个拈花惹草，好过彼个拈花惹草。"寻不着香味来源，路恭臣只得作罢，旋身想往他街底的住处走。

    笆寅垂下头，没辙地絮絮叨叨道："世间万物有盛衰，人生安得常少年？现在不求，什幺时候求？命就这幺一条，什幺时候没了都不知道，要及时行乐呀，你说是不是啊，恭臣兄"不禁，路恭臣开始咀嚼着甘寅的话，然而就在他有所得之际，不远处的巷口突然传来一声尖锐的喊叫：

    "抢劫呀！"抢劫？在这青天白日、人多如蝼蚁的情况下？有没有搞错？

    包括了路恭臣和甘寅，街上所有的人莫不往声音响起的方向探看，但就在状况趋明的时候，一道自巷里窜出的人影却以极快的速度往树旁的两人冲来。

    笆寅还没来得及反应，就被那人影一把撞倒，他试着爬起来，竟然又听到人喊了：

    "小心！那人有刀！"有刀？

    手无缚鸡之力的读书人什幺时候最惨？哈！就这时候，颈间顿时感到一陈冰凉，跟着急急看向一边的人。

    "恭臣兄，救救我"甘寅被人拿刀抵着喉咙，不怕也吓出汗来。

    一样没习过武，但路恭臣却毫无惧色，他朝挟持甘寅的歹徒走近。"千万别伤人。"他咯为粗犷的外表很是唬人。

    "别过来！"选错时间、选错地点，加上行动失败县前后无路，那持刀之人特别凶狠。"你先放开人。"又走向前；距离歹人只两、三步。

    "我叫你别过来！"眼见圈围过来的人愈来愈多，那人心里发急，干脆押着甘寅往前头挡路的路恭臣撞去。

    "哎哟！"甘寅痛呼一声，便与路恭臣摔成了一堆。

    那人见有机可乘，拔了腿就想往人少的地方钻，只是却被脚下突来的一阵拉扯碎了趁乱脱逃的美梦。

    他低头一望，望进的却是路恭臣那对"看你往哪儿逃"的精神眸子。他虽是倒地，一只手却牢牢抓着那人的腿肚。

    "又是你！去死吧！"狗急会跳墙，贼急了也会砍人的。不待人群围上，那人操刀就往抓着自己小腿的手砍下。

    "啊！杀人哪！"见不了残忍血腥画面的探花郎甘寅，吓得双眼紧闭，猛声一叫。

    乒乓！

    可，就在他眯紧眼皮之际，耳边听进的却是一声震天价响的重物坠地声响，跟着是数声细细的哀嚎。

    怎幺了？

    路恭臣手掌被吹的画面只在甘寅脑子里轻轻晃过，旋即便带着半惊惧半疑虑的心情，将眼皮悄悄开了个缝。

    "啊？"这是什幺情况？天降神兵吗？张着大嘴，甘寅就差没让舌头掉出来。

    因为歹人身上居然压着一个小姑娘，小姑娘身上又压了个小娃儿，他一睁眼看到的就是这样了。

    而综观全场，所有的人也都被这突来的状况骇呆了神，只是这安静的场面只维持了一下下。

    眨眼间，街上的人声便又哗地喧腾起来！

    首先站起的路恭臣拉了还黏在地上的好友一把，他看着地上三人相迭的奇景，不解地皱起了眉。

    "咳咳什幺味道，这幺香？"才起身的甘寅对着仍扬着的灰尘挥呀挥，却怎也挥不去飘在空气里的一股奇香。

    "是花香。"路恭臣答道。

    这味道便是从方才在客栈时就一直嗅到的花香，只是什幺花，一时还分辨不出，但这香味的来源，肯定就是这两个"从天而降"的人物身上传来。

    不由得，他走近地上的三人，研究了起来。

    最底下，前一刻还张牙舞爪的歹人明显已昏厥，而他上头的人她虽面容朝下，但一身裙装，便已先透露了性别，而压在姑娘背上的娃儿

    "呜好痛！"才研究到他，那娃儿便像一块壳儿似地，啵地从姑娘身上剥落，跌坐地面，接着喃喃起来："大仙，您忘了咱们还在树上，一变肉身，肯定会跌惨的痛痛呃。"下一刻，像是发现自己正被数十、上百只眼睛望住，他骇然地瞠大眼，捂住嘴，跟着以慢动作怯怯地往身旁的姑娘裙摆轻拉。

    "大大仙，醒醒！人人全是人！"惊慌状。

    "呜"只得一句闷哼。

    "醒醒！快醒醒！"被看怕了，化了肉身的花精忍不住拼命往海棠花神的衣裳猛拉。

    许久

    "哎哟"听到呼唤，海棠花神终于自歹人身上剥落，只是她一清醒，却只记得埋怨花精的失职。

    "你你这个小芽苞，我带你下来到底做什幺用的！居然没给提醒！噢"频频发出啧啧声，并扶住发疼的小蛮腰。"我的腰我的腰怎幺这幺痛？是你吧？你刚刚压在我身上吧？好个小芽苞，胆敢占本座的便宜，看我回去怎幺"乌溜溜的大眼转呀转地，许久，终于意识到旁人的存在，她的心瞬时凉了一截。

    "怎幺这幺多人？呵"完了！好歹她也是个堂堂花神，居然会狼狈到以这种方式下凡，而且还是在众目睽睽之下！

    悲哉！传回花神界，她脸皮儿往哪摆？其它的花神一定会拿她"下"凡都不会来作文章的。

    单手支额，欲哭无泪。

    "怎幺了？"这时，她头顶传来一声关心。

    "没！没怎幺！"不敢相信这是事实，她该是要以仙风飒飒的绝美姿态下凡的，怎料，居然摔成了个花饼？呜

    路恭臣盯住地上看似一脸懊恼的人儿。"真是对不住，不过还是谢谢你替我解了围。"她该算是他的救"手"恩人吧？

    伸出方才幸免于难的手，路恭臣破例对姑娘家示好，他试着想扶她，只是她却仍心伤于刚刚的失误。

    瞪着眼前五指皆起茧的大掌，她伤心道：

    "解围？本座何时解了你的围了？我不过是从树上摔下来，跌了个跌了个"狗吃屎！

    不得不承认，而两颗晶莹剔透的泪珠儿.更是伤心欲绝地迸出眼睑，就要坠下。

    "摔疼了是不？"他问。

    吸了一鼻子心酸，她不想理人。

    "那幺路某先跟你说声对不住，这个拿去吧。"再破一次例，他交出怀中随身携带的白帕。

    什什幺呀？海棠花神登时停下了眼泪。