439.休养生息

    春天到了。青黄不接。中华军辖区以工代赈。道路、桥梁、矿山、建筑等等，整个成了一座巨大的人海工地。水泥、石灰、砖窑等等也出现了民办的企业。火柴、纺织、服装等等有了官商参股合办的工厂。冶炼、采矿、军工还是掌握在军方手中。

    三月底，清廷终于议定要暂时对我们采取招抚政策。这时候，安徽的捻军只剩下了定远一座孤城。太平军也节节失利。但是清廷方面的兵力、财力也更加趋于紧张。

    从联络到开始较高级别接触，又拖过了一个半月。清廷未尝不是对我们采取缓兵之计。自困地瘠民穷的豫中一带，待朝廷腾出手，这些乱党应该是不难剿灭的吧。

    我们这里仍然在日新月异发展。军政大学工学院的学生课堂学习与本专业的实际工作紧密相连。学习、试验、实验，研究，实际设计制造。在已有正确理论指示方向的情况下，他们的工作确实少走了弯路。很少无用功。

    蒸汽机在增加。各种动力机械工具在增加。运输工具在增加和改进。5月，在一些矿区已经出现了铺设铁轨运输矿石的情形。虽然这些轨道上行使得车辆主要还是用畜力牵引的，但是也极大地提高了运输效率。

    军队的训练和政治教育更是一刻也没有放松。除了工业部队之外。全军现在已经有了三万多人。三个步兵师都改为按四个团编制。部队装备也在加紧补充。

    我们在招抚谈判的初期表现出了一些“诚意”：由中华临时军政府副主席李守业到许昌迎接清廷招抚钦差，河南团练大臣毛昶盛，对此人和他的随员都送了丰厚的礼物。不仅是黄金、白银，还有我们制造的对他们而言的“新奇玩意儿”一律谎称是从西洋重金购买的礼物。李守业原来和毛昶盛是旧相识，当然，李守业对向钦差叩头跪拜之类的并不反感。后来，干脆找了两个身材差不多的军清处人员冒充我和陈浩叩见钦差，礼数周全之后，称病退出，仍然委托李守业全权代表谈判。要价却不低。李守业在重贿的同时，还不断许愿，如果我们如愿以偿得到朝廷重用，后面必有重谢，不仅仅是黄金白银的财物了，今后必将举我军之力全力支持钦差升官发财，云云。

    其实毛昶盛被授权有限，我们当然也十分清楚。他们要暂时稳住我们拖延时间，我们又何尝不是如此？双方都认为时间站在自己一边。毛昶盛当然要向清廷报告。李守业极尽款待，让这一班人乐不思蜀。多拖一天算一天。当然，李守业明确告诉对方，我们的条件是可以让步的，我们当然愿意归附朝廷效力。只是，当得官越大，权力越大，为朝廷出的力越大不是？而且将来给招抚诸公的回报不也越大不是？私下里，李守业还用昌大孔孟名教，留我大汉族衣冠血脉之类的民族主义言论试图影响毛昶盛。效果如何不得而知，至少没有遭到当面斥责。

    毛昶盛第一次返回开封已经是5月底了。这时候，清廷与英法联军的战事紧张起来了。

    清廷当然不可能接受我们的条件。但是他们需要暂时稳住我们。6月初，毛昶盛再次到许昌，我们做出了一次让步。而且，为了表达“诚意”退出尉氏、郑县、扶沟、伊川等县，由毛昶盛通知清廷方面接受。其实这种让步在军事上对我们并无任何不利。清廷如果分兵守卫这些县城，随时可被我各个击破，消弱防守开封和洛阳的兵力。但是从粮食的角度看，这些让步是有意义的。所以清廷方面或许以为我们真的有归顺之心，只是这些狂妄的“乱党”不知天高地厚，要价实在太高，根本是朝廷无法接受的，甚至，这些要求本身就是大逆不道。但是这个时候也只有继续挂着“招抚”的面具，毛昶盛也因为暂时稳住了中原局势而受到清廷嘉奖，连同胜保、庆廉也算功臣了。

    一支如狼似虎的近代军队正不被世界所知地悄然成型。
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