人芳心的好风采。
这是似曾相识的熟悉?还是一见钟情的爱意?
只是,她的命运掌握在别人手中,万分由不得自己,她也只能偷偷倾慕了。
因为,她就要嫁人了,嫁的还是恶名昭彰、杀人不眨眼的恶徒。
她,还有未来可言吗?
楚环贞专走小巷,好避开路人异样的眼光,只为了边走边将手中糖葫芦一口一口吃掉。
虽然遇到打坏她逛街兴致的登徒子,却也遇见一位挺身相救的俊挺公子,这让她的心情十分愉悦。
只是,越近家门,楚环贞的脚步就越是沉重。她在心里深深叹了口气,她真的不想回去
无奈的看着朱红大门上方那块灰扑扑匾额上“楚家庄”三个斑驳大字。事实上大门早被闩得紧实,且家人早就不由这扇大门进出,全改由侧面小门。
没时间让她犹豫,婢女秋美早在小门前引颈探看,一脸焦虑,在看到等待的人时,连忙迎上前去。
“凤小姐!你去哪了?!楚总管回来了,正在找你。”秋美直嚷嚷。
被唤作凤小姐的楚环贞撩起裙摆,跨进门坎,对着秋美浅笑道:“是吗?这么快。”
“楚总管已经出门七八天了,她知道你独自出门,好像有些不开心。她在大厅等你,你要小心点。”秋美陪着她往大厅的方向走去。
秋美是前两年才进庄的丫鬟,才十五岁的她永远都弄不懂──明明凤小姐才是楚家庄的主子,为什么反而处处要看楚总管的脸色?
听说在很久以前,楚家庄是南城最大的庄园,庄内亭台楼阁、假山奇石、龙凤镂刻、小桥流水,其富豪程度是南城首屈一指,庄内光是奴婢仆佣就有上百人,热闹程度简直媲美南城大街。
当然,秋美并没有赶上那时的盛况;如今整座庄园里约莫只有二十多人,偌大的庄园有一大半荒废倾倒,而且鬼魂传说不断。
那全是因为十一年前的一场大火,不仅烧死楚老爷、夫人、护卫、奴婢众多条人命,也烧毁大半房舍以及储存的金银财宝。
要不是因为卖身葬父,迫于现实的无奈,她是万万不会进来这座庄园为奴婢的。
楚环贞笑道:“我知道。别担心,没事的。”只要她姿态摆得够低,不要说话顶撞,一切都会没事的。
楚环贞走进大厅,看着大厅上的人;那人有着一双精明的眼眸,也就是秋美口中的楚总管。
楚总管冷道:“秋美,这里没有你的事,你先出去,顺便把门给带上。”
秋美领命,退出大厅。
“你去哪?我不是叫你不要随意出庄的,万一遇上麻烦怎么办?”楚总管质问的口气带着深深的压迫。
“我上大街去走走,不会有事的。”楚环贞站在一旁,表情淡漠,眼眸始终垂着。
“你别忘了你现在可是楚天凤,江湖中人觊觎你的美色,丽谷的人无时不刻都想杀你,你若想出去走走,应该让表哥跟着。”楚总管深沉的眼神里净是警告。
丽谷是江湖上人人闻之丧胆的恶谷,谷主阎河是当年那场大火的元凶,以凶暴的手段对楚家庄出其不意的抢夺、攻击,欲将楚家庄除之毁灭。
楚天凤也祭出非常手段,欲报阎河的杀父杀母大仇,重金聘请众多江湖好手来对付丽谷。这几年来,楚家庄与丽谷之间处于恶斗状态,你来我往,双方人马互有损伤。
“我知道,真是抱歉。”楚环贞没有顶嘴,守分的接受楚总管的告诫,因为明白多说多错;这么多年下来,她已经练就了左耳进右耳出的好功夫。
“那个阎河,我亲自上丽谷去求和,要把楚家庄的凤小姐嫁给他,他居然还摆高姿态,不但不同意这门亲事,还说就算是一百个楚天凤他都不要。”楚总管微眯着眸,一脸愤恨地道:“不过,这一趟我也没有白去,至少看见了阎河和阎晨两兄弟的真面目,还有我那个妹妹。”妹妹两字,楚总管说得咬牙切齿。
“”听到阎河拒绝这门亲事,楚环贞在心里悄悄松了口气,直呼幸运。
“我还会再去丽谷。这是目前唯一可行的路,说什么我都要让你嫁进丽谷。”楚总管信誓旦旦的说。
“阎河不是拒绝了?”楚环贞终于抬起眼,看着那个年龄跟她相仿、却能够主宰她命运的女子。
“那是因为他还没有见过你。凭凤小姐的绝色容颜,绝对会把阎河迷得昏头转向。”楚总管看着眼前的丽容,不屑的冷哼出声。
“”楚环贞明白楚总管的意思,反正就是非得要把她送去和亲就是了。
“就算要割地进贡,我也一定要让阎河答应,我不能再让楚家人有任何损伤了。”楚总管蹙紧柳眉,想起自己在丽谷所受的气,一双粉拳握得死紧。
楚环贞无奈问道:“阎河会答应吗?我嫁过去有用吗?”
“我不仅奉上美人,还愿意撤回对丽谷的告官,更将年年对丽谷进贡,我看他只是耍耍威风、摆高姿态,故意给我难堪。我都这么委曲求全了,相信只要多求几次,这种人财两得的好事,他一定会答应的。”
“阎河随时都可能会要了我的命,或许我一去丽谷就会被杀。”因为善于隐藏,楚环贞的情绪并没有什么波动,表面上仍是一派沉静。
“你不用担心。如果阎河答应和亲,就不会杀了你。况且,以你的美色,阎河疼你都来不及了,怎么可能会杀你。”楚总管轻嗤。“我那个妹妹潜伏在丽谷之中长达五年,我以为阎河会杀了她这个奸细,结果她还不是活得好好的,就因为她还有利用价值。”
“”楚环贞还能说什么?她什么都无法说,犹如一尊任人操控的木偶,而操控木偶的人就是眼前的楚总管。
楚总管冷道:“你也知道,很多人上门求亲我都没有答应,我不会随便把你嫁掉的,你就专心等着嫁进丽谷,不要再随意出庄了,以免惹出不必要的麻烦。”
楚环贞忍不住还是哀求道:“我可以不要嫁吗?”
楚总管锐眸瞪视。“你有权利说不嫁吗?”
楚环贞不仅没有权利,更不敢招惹楚总管,因为她不是楚天凤,眼前这个楚总管才是真正的楚天凤。
她只是一个没有明日、没有未来的──
替身。
楚环贞只是个替身,一个替楚天凤挨刀子、挡剑身的替身。
楚环贞的父母是楚家的远房亲戚。她自幼父亲早逝,母亲便带着她来投靠家大业大的楚老爷;虽然她和楚天凤的关系是表姊妹,可她在楚家庄的身分却是个婢女。
从小,楚环贞就知道,不哭不闹、少言少语,才能让母亲免于被楚夫人责骂。
后来,母亲往生,她这个孤儿便顺理成章在楚家庄住下,成了凤小姐的贴身丫鬟,直到大火狂烧之后,她的日子也跟着巨变。
楚环贞永远记得那一日──当年的她才十岁,一大清早,她仍在睡梦中时,就被凤小姐的奶娘给唤起床,将她带到楚天凤房里。
小小个头的凤小姐哭红了双眼,一脸憔悴。
奶娘拉着她的手,和蔼的问着:“贞儿,大婶跟你说,凤小姐现在需要你帮忙,不知道你愿不愿意?”
“帮什么?”
“你真是人见人爱的好姑娘,不仅长得美,还这么乖巧。你听大婶说,从现在开始,你假扮成凤小姐,凤小姐就假扮成你。”
“可是我不是凤小姐。”她不懂,心里很是苦恼。
“我知道。在外人面前,你是凤小姐;如果在我和凤小姐面前,你还是贞儿。只是假装,你明白吗?”
她摇头,还是不明白。
“大婶会给你吃好的、穿好的,你就变成凤小姐,你说好不好?”
她仍是频频摇头。
“楚环贞,你真笨!这样都不懂!”楚天凤来到她面前骂着,摆出主子架势。“从现在开始你就是楚天凤,我就是楚环贞,你照做就是了,我说什么你就听什么,别去跟其它人嘴碎,否则我就把你赶出去,让你去街上乞讨,当个小叫化子!”
她不想当叫化子,她从小就在楚家庄长大,父母的坟还在楚家庄里,她不想离开这里。为了填饱肚子,她只好顺从的接受安排。