第四十一章 腥咸之地

 “谢谢你，这很有用。”克拉夫特摊开手掌，让干瘦男人从手里拿过两个铜币，塞进衣服的奇怪部位，“有兴趣再赚几个铜币么？我现在需要有人带我过去看看。”

    “可是我今天还有活要干。”

    顺手赚点外快和丢掉还能干几天的工作是两回事，就算不会数学也明白孰轻孰重。

    “如果我出一个黑银币呢？”

    “两个，我那边的工作可还有四天呢。”果断的报价让他确信克拉夫特就是“癖好奇怪的有钱人”，可以捞到更多好处。

    虽然不知道这个价格公道与否，但直觉告诉克拉夫特自己可能是被别人当冤种了，反正已经知道了地名，他不介意在带路费上货比三家。

    “好吧，那这一个银币要让其他人来赚了。”他作势离开，拉上提箱子的卢修斯。

    “等等!”

    刚走出没几步，后面的人就叫住了他们，“一个银币也行，真是小气，我可是要丢掉一个整整四天的工作。”

    这位本地向导带着两人在歪歪扭扭的巷道里穿梭，往盐潮区更深处钻去。

    随着不断深入，凌乱的巷道变得更加凌乱，更加窄小，棚屋伸出的杂乱支撑结构更加复杂累赘。

    越是靠里存在的时间就越长，就像老伤口的肉芽组织，包裹连接，再生长出来的体积永远要比原来大一圈才能接近原有强度，反复的创伤造成了更多的增生。

    克拉夫特有种正顺着毛细血管走进瘤体内部的错觉。外面还勉强算是看得过去，深处已经因为供血不足开始坏死，丢弃的废料和生活垃圾就是它形成的脓液。

    它们积聚在此处，随意地堆放在任何存在空间的地方，拥堵的窄道变得更加狭小，恶性循环式地加重了恶化。

    太阳逐渐升高，升温的光线从纵横交错的结构间挤进缝隙，水汽自地面和垃圾混合物蒸腾，裹挟着咸腥味、霉烂味和排泄物的味道，穿行的热风将其送进人类的鼻腔。

    戴着填塞了几层香料的鸟嘴面具，克拉夫特还是闻到了这样的味道，在经过大堆的垃圾时会更加浓烈且富有穿透性，让他几度产生了原路折返的念头。

    而他们的向导似乎完全没有受到影响，直接呼吸这这些气体，不知是早已习惯，还是嗅觉被破坏殆尽。

    地图上短短的距离在这里被否定，对时间的主观感受无限拉长。漫长的折磨后，眼前豁然开朗，他们在一小块空地上停了下来。

    “你确定这地方就是红藻井？”克拉夫特看着面前的乱石堆。

    这块难得的空地上，一个杂乱的石堆被放置在中间，无论如何都跟井扯不上关系。

    “它以前是个井没错。”

    “以前？”

    “就跟它的名字一样，里面的水跟海水一样苦咸，还有红色海藻。”枯瘦男人踹了一脚地上的石头，“打出来后完全没有用，有人半夜掉下去后就被封死了？”

    这个解释倒也合理，地势低洼近海，加上长期海水漫灌，盐潮区能有几口正常的井才是怪事。

    “所以能把钱给我了吗？”

    克拉夫特掏出一个黑银币递给他，结束了这段短暂雇佣关系。

    接下来他就得在这块不知大小的区域里探访猜想中的病例。破败发霉的建筑包围着他们，一时间不知要从哪里着手。

    伸手扶了一把卢修斯，隔着厚重面具都能听到粗重的喘息声，“我敢说这里是我所知最糟糕的地方。”

    “谁说不是呢，要不要找个地方坐会再继续？”克拉夫特从他手里接过箱子，拍拍他的背，帮他缓过口气来。

    盐潮区是个糟糕的地方，但这里让他感觉更糟一些，说不出来的违和感从某一刻出现，偏偏他还没想到是哪里不对。

    最早他以为是恶化的环境刺激感官，然而在逐渐适应后，违和感始终挥散不去，停下脚步非但没有让他舒服些，反而让这种感觉更加浓厚了。

    “你觉得我们还要多久才能找到？”卢修斯弯着腰，双手撑在膝盖上，鸟嘴几乎戳进胸口。

    他没听到克拉夫特的回应。

    克拉夫特静默了整整一分多钟，他发现了那种违和感在哪里，不是感官的刺激，而是某种感觉的缺失。

    此时的太阳已经高出屋顶不少，不需要钟楼的提醒也知道已经到了早上八九点的时间，而他们却站在不合常理的安静中，连微弱的碰撞和交谈声都没有。

    【我是在码头那边当雇工的，每天都得过去找活干，一般起得都很早……】

    “这可不早了啊。”