第一章葬礼和婚礼下

    “时间太短，还没来得及好好聚聚，”石坤赶着把话题远兜远转地拽回来“头一件要紧事，是向老师您请教。”

    “请教什么呀？平平稳稳过了这一届任期，你的前途大着哪，往后调回省城去，高一级领导班子里面，你这样的留洋博士很少――我算算，留在离溪市的同学还真有十来个，”老先生又绕回原地“有一个已经当上了离溪市工商局的局长，你知道吧？”

    “通过电话了，头几年他妹妹出国读书，还去过我那儿。”石坤的思路不得不被老爷子牵着走。

    “好，好。”老爷子漫应着。

    “老师，我读了二十来年的教育学，本科的基础教育学是您教授的，在国外的硕士专业是比较教育学，博士修的是高等教育学，在博士后流动站研究的课题是中德高等教育比较，我的志愿是致力于发展中国高等教育事业。老师，我需要您的帮助。”石坤像个虔诚的小学生一样坦白说出了自己的愿望。

    “不敢当，不敢当啊。”英老先生突然打起了官腔。

    “老师，我读到了您那篇关于学科建设的提案，我觉得有很多很好的想法，为什么当时没有付诸实施呢？”石坤继续用学生式的直率询问。

    闻言，老先生端起茶杯，起身走到窗边，望向办公楼外的草坪。进口的昂贵草籽在冬日并未枯萎，绿意葱茏，犹如一块上等的阿拉伯手绘地毯。

    “在离大，有那么一股力量，它会让你所有的治校方略化为泡影，”沉吟了半晌，老先生缓缓说“我从不坚持、从不争辩。我的经验是，策略地理想，温和地坚定，集中精力做学问，少谈改革，不求闻达。”

    石坤很震撼，不错眼珠地望着他，等待下文。

    “石坤，不要在离大陷得太深，”老先生回过头来，脸上的表情是严肃的“别看表面上风平浪静的，处处是陷阱啊，一不当心，你的船就会落入漩涡，粉身碎骨。石坤，我还是那句话，离溪大学不宜久留，它不是你大展拳脚的地方。不要迟疑，一直往前走，你会有你的大好前程。”

    “老师，我不明白――”石坤费解。老先生微笑起来，走过来，重新靠近他坐下，拍着他的肩，用一种推心置腹的口气问道：

    “怎么样，这些年，家庭生活处理得如意吧？”

    尚大爷的一双儿女，尚明月和尚松柏，在离溪市同时举行结婚仪式，日期就定在尚大爷葬礼过后的那个礼拜六。

    酒店距离离溪大学不过一街之隔，石坤在办公室上网查了查资料，临近中午便步行过去。他准备了两份红包，各封了八百块钱。尚家儿女，他素昧平生，如此厚重的红包，其实是表达对亡者的敬意。

    一出办公室他就便接到乔冬蕊的电话，乔冬蕊在电话里对他说，除了诸葛弈雄，其他校领导都不会到场，沈德庭是请司机代为出席，另外几位副校长的红包交给了乔冬蕊，让她全权代表。石坤想了想，还是决定去，既然诸葛在，两人搭伴聊聊天也行。

    到达酒店，宴席还没开始。石坤在贵宾休息室找到了诸葛。诸葛坐在里面喝茶看电视，一双老布鞋脱在地上，两条腿像东北老太太那样很随便很舒服地蜷起，袜子破了个洞，粗糙的大脚趾从洞口钻了出来。石坤已经注意到诸葛的做派一直是平民化的，随意而朴素。他不禁想起那份高考作文，以及作文里提到的两万块钱。说实话，他不大相信那种事儿，因为诸葛先入为主地给了他不错的印象。诸葛与他回国后见到的不少虚伪、圆滑、八面玲珑的政客不同，与儒雅、博学、文质彬彬的大学主管也不同，诸葛有点像最基层的、整日与泥土和农民打交道的实干型领导。

    乔冬蕊也在休息室，见了石坤，忙起身让座，又叫服务员斟茶。

    “石校长，看来就咱俩组织纪律性强！”诸葛大声笑着迎过来，拉了石坤坐在自己身边。还没来得及开口，诸葛的手机就响了，他掏出来看了看号码，向石坤说声对不起，一边接听一边就走了出去。石坤从衣兜里取出两只红包，递给乔冬蕊，说了句：

    “呆会儿你帮我一块儿给他们吧。”

    乔冬蕊惊讶地说：

    “您还自个儿去买了红包？我这儿一口气预备了一打！”

    石坤笑了笑，摸了摸鼻尖。这是他年轻时的习惯动作，好多年了，几乎已经忘掉，却又在乔冬蕊面前熟极而流地回忆起来。乔冬蕊显然也注意到了，一时间两人都有点僵。

    “沈书记单独批了两千块钱，作为学校的贺礼，两兄妹一人一千。”乔冬蕊很快便若无其事地说。

    诸葛听完手机踱了进来，跟着尚家人也蜂拥而至，请贵宾们入席。大厅里熙熙攘攘，尚家人安排诸葛、石坤和乔冬蕊坐主宾位，诸葛石坤坚决不肯，争执不下，还是坐了。

    婚礼很热闹，与众不同的是，两兄妹各行其事。哥哥的仪式先举行，妹妹的仪式后举行，各有各的司仪，各有各的程序。尽管大厅面积不小，但众多宾客还是闹腾得差点没把房顶给震翻了。

    仪式进行到一半，乔冬蕊的丈夫何仲舒来了。何仲舒个子不高，瘦削的一张脸，头发略微秃顶，很周正地穿着西装，打一条野玫瑰红的领带，点头哈腰地叫石校长好，诸校长好。问完好便手足无措地站着，傻笑。诸葛朝乔冬蕊身边的空位努努下巴，对他说，坐下，坐下。何仲舒依言坐下来，一位穿红旗袍的服务员托着酒瓶酒杯婀娜经过，何仲舒跳起来抢了酒瓶，替诸葛和石坤斟了酒，自己也满满倒上一大杯，正要举杯发表豪言壮语，被诸葛拦阻了。诸葛冲他挥挥手，还是说，坐下，坐下。何仲舒诚惶诚恐地重新落座，随着诸葛的视线转向前台，看新郎新娘喝交杯酒。

    石坤并未跟何仲舒正式谋面，与中层干部的见面会上，人数众多，难以分辨，只知道何仲舒两个月前被提拔为宣传处副处长。离溪大学的党委办公室与宣传处合署办公，设置一正两副，何仲舒分管对外宣传。甫一上任，何仲舒就被派往省城党校学习，参加一个被誉为“黄浦军校”的处级干部培训班。该班的首届学员如今大多提拔成了地厅级领导干部。

    石坤见何仲舒跟前没放碗盏，扬手叫服务员添上。何仲舒忙站起身，毕恭毕敬地道谢，又解释自己已经吃过午饭，专程来接乔冬蕊回岳母家看女儿。石坤不得不学着诸葛的样子朝他做个手势，让他别尽站着，好好儿坐下。何仲舒很听话。石坤不禁看了乔冬蕊一眼，乔冬蕊笔直地望着新人的表演，对丈夫卑微的言行置若罔闻。

    仪式进行到最后，是两对新郎新娘一道向来宾致答谢词，都是很寻常的感谢父母感谢朋友之类的话语。何仲舒听着听着突然笑起来，一边笑一边对石坤和诸葛说：

    “石校长，诸校长，我想起个笑话――我有个大学同学特别好玩，结婚时在台上说，初次结婚，请多多关照。完了又说，虽然我们现在缺乏战斗的经验，但我们有信心在黑暗中摸索前进”

    诸葛呵呵呵笑起来。石坤无声地笑笑，他忍不住再度看了看乔冬蕊。他发现她那双静穆深黑的眼睛茫茫然盯着新娘的白色婚纱，显然已经走了神。

    刹那间，石坤的心像被一只从天而降的巨手揪住，重重一推，整个地挪了位，疼得他肝胆俱裂。