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第五章

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    绝不食言。

    一个小偷的保证能够当真吗?十之八九他的话和他的人一样没信用!

    宛若手持那枝包在玻璃纸里,其娇无比的紫玫瑰,瞪著秀眼,鼓著嘴,一副和花儿赌气的样子,枝末系著一张象牙白的卡片,却不以为意的荡呀荡的。卡片上写著:明日如期赴约,耳饰自当奉还,令尊令堂之事,知无不言,绝不食言。

    她的耳饰!打从周三在晚餐桌上,立芝指著她的耳朵问另一只耳环哪里去了,她足足找了三天,也急了三天。十分钟前,一个花店的男孩把这枝紫玫瑰送到研究室,宛若才恍然大悟。

    李弃不知几时趁机偷了她的耳环,现又小人行径的以此要胁她!

    宛若一会儿咬牙,一会儿吐气,终于是气不过,悻悻把那枝玫瑰花往窗外扔了出去。

    一只耳环有什么舍不得?然而,那是母亲的遗物,又是又是她至为心爱的一副首饰,光凭这一点,她就注定要受他要胁。

    她抬起头,窗外,是瓷一样的蓝天,远处层峦叠起的南郊山脉,历历可见。

    她六岁就随父亲去登过一线棱了整条岩棱,寸草不生,窄不容足,两旁峭崖直泄下深不见底的溪谷。大人屏住气,步步为营,像蹑著脚在刀锋上走,她却是初生之犊不畏虎,轻巧张著两臂,像颗珠子滚在瘦棱上,来来回回,流流俐俐。同行的山友看了都捏了一把汗。

    那回返家后,妈妈还著实叨念了爸爸一番,不过隔年她又上了一线棱,这次父亲引路在前,母亲护卫在后,一路用温柔的嗓声小心叮咛。她跨骑在棱石上咯咯笑不停。父亲答应过,等他们从西非回来,还要带她去爬一线棱

    宛若又觉得眼睛酸酸刺刺的了,她垂著头把手背贴在眼皮上,隔了半晌,才缓缓放下手来。日光札著眸子,但她还是看见了躺在绿殷殷的草丝上的那枝紫玫瑰,那么丰艳

    宛若走出去,把玫瑰花拾了回来。

    母亲的耳环要索回,父母生平最后一段旅程也要问明白,两样李弃都别想给她蒙混过关。她爬一线棱的身手还是很矫健的,李弃不见得能在这上头欺负到她

    宛若倚著窗,沁沁然嗅那玫瑰花香,嘴稍勾起了一个形似菱角儿那样的微笑。

    这天,一家人用晚饭的当儿,宛若宣布要去登山的消息。她眼睛望着立凡,有争取立凡做盟友的意思,然而立凡绝无一丝兴趣,即使不是冒险犯难的事。他忙表明态度,说办公室诸事得赶在结婚之前处理好,宛若这阵子够忙的,学校既从明天开始放暑假,她偷个闲上山活动活动也好。

    宛若颇感到失望,但也在意料之中。她拖出她的登山背包,打点水壶和雨具,不知怎地,心中乍然涌现一股兴奋热烈的情绪。一线棱

    李弃要爬一线棱是吧?很好。没有人能够要胁她而不付出代价。宛若冷笑三声,把父亲送给她的那把二十四用瑞士刀扔进背包。

    清早六点的四季广场,几只鸟儿从行道树飞到铜像头上,有个老人手拎著黑布罩的鸟笼,走过红砖道。除此之外,街上是安静空荡的,到一种十分洁净的地步。

    宛若在广场边下了车,嗅到一阵香滋滋的气味,回过头,李弃已经靠在小本田另一侧的车门上了。果然没错,他手里拿著白底黄条的纸袋子,装的正是安东坊那远近驰名的鸡茸热狗。那股子刚出炉的的香味,宛若再熟悉不过了。

    李弃回过头来对她笑。“过来吧,我来开车,你好好享受一顿早餐鸡茸热狗和枫糖松饼,还有咖啡,吃饱喝足好上山!”

    他说得真是诚心诚意,宛若却拿娇眼白他一下,她打赌这绝非巧合,鸡茸热狗和枫糖松饼,打小她就爱这两味,那两回登一线棱,父亲也是先绕到安东坊,买了热腾腾刚出炉的热狗和松饼

    看来他手里掌握的资料还不少。

    李弃把纸杯装的咖啡喝了,扔进街旁的粉红垃圾桶,然后踅过来。两人在晨熹的阳光下相互打量。宛若今天穿浅蓝上衣,洒黄雏菊印花,配深蓝轻磅牛仔裤,高原黄的野战鞋?钇3患笆侥掏馓祝谏锌悖谏掏承谏巧奖嘲?br>

    宛若闪动著睫毛,垂下眼上会儿又半抬起来,悄悄度量他。大凡男人生得过度的秀俊风流,往往就显得文弱,独独李弃身上总是展现出一股英气,拘束不住。她父亲蔺晚塘也是个美男子,但他是纯粹的男性美,不像李弃,李弃彷佛是个综合体,看得到俊爽、阳刚、放肆不羁,譬如他的眉、他的鼻、他的笑;也看得到深沉、婉转,甚至妩媚,譬如他的眼神,他的头发

    宛若在那里娇眼流转地对人评头论足,当事人于是开腔说话了:“你不会是突然决定烹了我当早餐,会比吃热狗来得过瘾吧?”

    宛若脸一红“啪”地抢过他手上的餐袋,从另一侧上了车。两人的背袋都丢在后座?钇谒募菔蛔希褡谧约铱吞谎媸首栽凇?br>

    宛若侧眼看他。“我以为你该有一部悍马吉普车,或是yamaha越野车什么的。”

    他笑答:“我一无所有。”

    他自然是在开玩笑,不过怎么听来不大像是玩笑。

    宛若把餐袋打开。“走三号公路一个小时可到南郊山区,单攻一线棱,来回脚程四个小时,健脚的还可以更快。”

    “yessir!”李弃响亮喊一声,小本田如箭倏出。吓,他开车的架式也和她父亲不相上下。宛若反倒悠哉了,往椅背一靠,一口一口吃起她的松过来。

    美味在口里咀嚼著,一波波的山水送进眼睛来,一切都是熟悉的,好像背下来过,藏在心的角落,现在都争先恐后的回到了眼前。

    一个小时后,他们抵达目的地。宛若下车望着莽莽群山,内心澎湃充满了回忆。

    李弃下了骆驼,望着莽莽大漠,内心澎湃充满了新奇。

    在他的前后左右,八荒四野,全是浩浩荡荡的黄沙,炎阳在头上煌煌的照著,他痛快地感觉到自己的渺小,好像一阵风来,他就可以化做一颗沙粒,消失在这片大漠之中。

    其实,他不在乎自己消失在哪里。

    只要那地方不是纽约。纽约太冰冷。

    多年前他们让一个远亲把他带到纽约,美其名出国念书,其实是把他放逐。身边唯一熟悉的,是个从家里跟著来的、略识英语的老仆。他们住在一栋偌大、冷清、老式的公寓里,上下邻居全是老人?钇醯盟埠退且谎歉龃赖娜耍淙凰攀辍?br>

    他倒不是在乎什么。母亲别嫁,进了另一户豪门,从此和他再不相干?罴乙嗯滤拢鎏霭阉统龉拧h欢旰蟮乃昴盖踪赏煞蚝退瞧咚甑亩雷樱吹脚u挤梦适保钇故敲爸缪舜掖遗艿椒沟晗爰盖滓幻妗诜沟甏筇退且患胰诓黄诙觯喝莼蟮哪盖字黄沉怂谎郏帕尘投匙x耍e煞蚝19哟掖易吖苤癖芨隼匆浪髅男衲А?br>

    李弃内心剩下的那一点儿盼望,整个儿荡然无存。

    他在风雪中走着回去,越走越有种想要抛开整个世界去流浪的念头。回到公寓,他抄起飞镖往挂在晕黄的墙上那幅世界地图一掷一镖射中撒哈拉大沙漠。

    至少那地方是热的。

    他可错了。沙漠的白昼固然酷热,入夜之后却是奇寒无比。他到了茅利塔尼亚北方,沙漠边缘的一个小村子,第一个晚上就差点给冻死全拜蔺晚塘和曹曼鸿两人之赐!

    他在村里找到一个向导,雇了三匹骆驼,那黑人操著蹩脚的英语,拍著胸脯保证,会带他去看最壮观的沙漠,然后收下李弃大把的钞票李弃没有亲人和温情,但他有他祖父留给他花不完的钱,他对李家有这点唯一的感激。

    然后这天黄昏,一架直升机载来了一对夫妇。从一开始李弃就不喜欢他们,这两个人从头到尾一股劲儿的在那里亲亲我我、婆婆妈妈,简直让人受不了。

    等到蔺晚塘发现村里唯一可宿的一间客房,给李弃先占了去,他马上朝他而来,软硬兼施,逼著他把房间让出来给他太太。其实那所谓的客房不过就是座小茅棚,但至少有张木条钉成的床。

    “女人嘛,总需要一点私密,一点舒适,”蔺晚塘对他勾肩搭背,笑着说。“咱们大男人,将就将就也就过去了他乡遇故知,今天晚上,咱们就在外头搭帐篷,喝酒聊天!看过沙漠上空的星星没有?那才壮观!你会明白为什么古代的阿拉伯人和波斯人都是优秀的天文学家。”

    蔺晚塘没有告诉他,晚上沙漠的上空有星星,沙地上还到处是蜘蛛、蝎子和蛇!

    这天晚上,李弃果然抱著无花果酒大灌特灌,因为气温骤然降到了冰点,蔺晚塘把一张红黑色的游牧地毯里到他身上,他依然猛打冷颤。

    这男人谈兴可好了,他告诉李弃他们此行的目的,是预备对沙丘地带的动植物做一次广泛的观察。“乘坐骆驼是欣赏沙海风景最好的方法了,”他侃侃道来。“骆驼脚程不快不慢,无声无息,高坐鞍上既可把四周景物一览无遗,又不致对沙丘造成干扰。”

    李弃不知道自己是什么时候睡著的或者说醉倒隔天他醒来,人在帐篷里,外头已是日上三竿,他雇来带他游沙漠的向导和骆驼,早被蔺晚塘夫妇另以重金拐带走了!

    等到李弃终于向沙漠出发时,带著他的是个瞎了眼睛的摩尔人,这摩尔人还坚持要把他整批家当八只骆驼一起带出去,李弃无可奈何只得答应,因为村子上上下下都说他是最要得的沙漠向导。

    苞个瞎子走,起先李弃简直是提心吊胆的,但是不久后,他对他的信心完全改观这摩尔人穿著长长的蓝布袍子,把可兰经文挂在胸前,头脸则用一块大头巾缠住,走着走着,就蹲下抓把沙起来嗅一嗅,然后说出他们的位置所在,比李弃带来的罗盘和指北针还要准。

    他要带李弃往哈达绿洲走,天气十分炎热,他们穿过沙尘和热雾,历尽艰辛爬过一座让人头晕的黄色沙丘,然后听到有人在欢声对他们呼喊。

    李弃还在原地团团转,摸不清楚声音来向,摩尔人已牵了骆驼,朝一簇相思树去了。

    李弃没想到还会在沙漠里碰上蔺晚塘夫妇,原来他们的黑人向导夜里偷了装备,带著骆驼跑了,两人正在这儿发愁,不知怎么办好呢?李弃差点拍腿大笑,阿拉终于主持正义,代他惩罚了这两人,他心里还在大喊活该,却见蔺晚塘把剩下的装备扛上摩尔人的骆驼背上。

    他忍不住嚷道:“你做什么?”

    蔺晚塘抬头对他笑。“还能做什么这下咱们只好同行了。”

    和他们同行?除非撒哈拉沙漠变成撒哈拉大海,否则李弃死也不依。可是他的摩尔人却开口用阿拉伯话叽哩哇啦像流沙般说了一大串。

    “他在说什么?”李弃疑问道。

    蔺晚塘搂过摩尔人的肩膀,笑着答说:“他说如果你不答应让我们一起走,他也不做你的向导毛萨和我是熟悉的老朋友了。”

    李弃气得差不多七窍生烟,蔺晚塘的妻子却款款走过来,用天使般温柔悦耳的声音对他说:“小兄弟,就请你帮这个忙了,好吗?”

    小兄弟的怒气顿时烟消云散,望着曹曼鸿含笑的脸庞,不知不觉点了头。没有女人能够那么美丽又那么和气。

    蔺晚塘在一边大笑。“早知道小兄弟也是英雄难过美人关,我早请我夫人出马了,还在这儿多费唇舌!”

    这一回,曹曼鸿帮著李弃瞪了蔺晚塘好几个白眼。

    这天傍晚,一行人在一处沙掌环绕的凹地扎营。蔺晚塘问他:“你多大年纪了,小伙子?”

    “二十。”李弃谎报年龄。

    “二十?我还当你才十五岁呢,”蔺晚塘摸著下巴打量他。“不过个头小的人,看来总是比较年轻。”

    蚌头小?李弃觉得血气冲上脑门,他今年十六岁,身高一七六,而且还在长!

    他瞪著身材硕长,足足高上他一个头的蔺晚塘,蔺晚塘却兀自笑咪咪地向他招手说道:“来来来,我教你一招小蚌子如何打胜比自己体型大的对手。大个子的弱点在于重心太高,脚步不稳,你要尽可能缩小身体,扑上前抱紧对方腰部,吊在他腰上,让他脚步更不稳。如果你把头钻进他的胯下,用力一抬,他就会翻倒过去”

    李弃倏地向前扑,钻入对方胯下,用力一台蔺晚塘整个人往后栽“碰”一声躺在沙地上呈大字型。

    瞎眼的摩尔人坐在营火一旁问:“帐篷垮下来了吗?”

    蔺晚塘甚至无法博得娇妻的同情,她走过来挽住李弃的胳臂,对他说:“过来喝咖啡,烩羊肉也好了毛萨直说香呢。”不理会她丈夫。

    往后蔺晚塘不再教李弃搏击技巧,但是他教李弃如何分辨沙漠里有毒和无毒的植物,他告诉李弃什么是鬣狗的爪印,什么是羚羊的蹄迹,他带李弃到沙沟的灌木丛下去找蜥蜴和小啮齿动物的洞穴。一个乾冷的清晨,他们一起追踪一只黄茸茸的小猓狐,拍下它吞食甲虫的照片。

    他随时向李弃丢下一个问题,然后扬长而去,李弃只好一个人去想答案。想得最多的是,在人皆日无用的沙漠,你看到什么?李弃发现,那是自然的力量,自然的贡献。他们躲过了一场吓人的沙暴之后,李弃心悸地领悟到蔺晚塘说“你带著狂妄来,走时却只有谦卑”的道理。然后有一晚,李弃用望远镜观测到几个月亮环绕木星的天文景象,那是另一个星球世界,他大喜若狂,终于明白蔺晚塘何谓“跑了一趟沙漠,你连时空的感受都会改变”那句话,他果然有种想自负也难的感觉了。

    李弃渐渐搞清楚蔺晚塘是怎样一个人此人霸道、狡诈,一逮到机会,不是唬你就是整你;他是科学家、哲学家、探险家,同时,他也是最好的老师和朋友。

    李弃拨开山藤,跃上阻路的一块巨石,回身向宛若伸出手,要拉她上来。他们在浓荫的山路上已走了一个小时,宛若却站住了,仰起脸儿打量李弃。

    如此听来,她父亲最多收李弃当门生,可没收他当女婿。她按捺不住的问:“我父亲什么时候把我的照片给了你?”

    李弃低著头对她一笑,露出整齐的白牙。“那是我们到达哈达绿洲的事了你爸妈只顾著效调查,害我和我的向导陪著他们团团转,拖了十天才到哈达绿洲,你父亲问心有愧,就把你当谢礼送给了我。”

    宛若啐道:“胡说!你明明说是你救了他他遇上什么意外?”

    “这说来可惊险了,”李弃端正脸色道,一双眼睛却闪烁著笑意,俯下身去把她拉上来。“我们找个地方休息,我慢慢告诉你。”

    宛若安静随他走了片刻,然后好奇的问:“沙漠里的绿洲是什么样子?”

    李弃侧了头,俊脸出现回想的表情。“绿洲上有水井、枣林和果树,看得到欧洲飞来的候鸟,游牧民族和骆驼商队来来去去。”

    那天亦是相同的情景。他们在绿洲宿了一宵,一大早,在附近扎营的游牧人用木碗送来羊奶,答谢蔺晚塘昨晚以打火机相赠。他们在枣椰树下铺了地毯,羊奶佐以浸过蜂蜜的炸糕饼当早餐吃。正谈笑间,一条缆绳粗的有角蝮蛇从树上掉下来,不偏不倚落在蔺晚塘肩上,瞬间捆住他的颈项。

    什么都来不及想,李弃就扑了上去,一把他在诺克绍买下的阿拉伯山刀握在手上,猛刺向蔺晚塘的脖子。

    蔺晚塘躺在沙地,那尾血肉模糊的蛇还像领带似的挂在他胸前,他抱著脖子咻咻喘了半天气,陡然跳起来,勒住李弃的喉咙吼叫。

    “小子,你想杀了我不成!我的脖子险险被你戳成蜂窝!”他却又突然纵声大笑,把李弃的肩头一抱。“你的反应可比蛇还快,再迟个二秒,你们只好把我抬到沙漠去埋了。”

    蔺晚塘被妻子拉到水井那头去清洗身上的血污,李弃却在沙上拾获一张照片,照片里一个全身光溜溜的,胖白可爱的娃娃正在痴笑。

    “那是我女儿,”后来蔺晚塘对他说,满面的得意。“别看她年纪小,论起机智、反应和敏捷,那可不在话下”

    从这时候开始,这具话匣子打开了就再也关不上蔺晚塘把女儿挂在嘴巴讲个没完,李弃则是困得直打呵欠,也不知什么时候睡著了,最后被蔺晚塘一巴掌打在肩膀上吓醒过来。

    蔺晚塘搔著下巴,兴致勃勃瞧着他。“我看你这小子挺有意思,咱们又这么投缘,今天亏你眼明手快救了我一命这样吧,我就把女儿许了你啦!”

    到时如果你拿得下她,蔺晚塘最后是这么说的。

    李弃没有把结尾这一句告诉宛若。看她坐在石头上,好像也想不出什么话来驳斥他,一会儿瞟著他,一会儿咬指甲,最后又专心一意的数起自己的手指头来,脸颊粉粉的,勾著彷佛一吹即散,一抹缥缈的红晕。他也不慌不忙倚著一棵野树,欣赏她那副逗人的模样,越发觉得她可爱,忍不住要笑。

    过了半晌,似乎宛若决心暂时放下这道题目,改口问他:“你和我爸妈同行,一直到”她顿挫了一下,嗓音变得不太稳定。“最后一天?”

    总要交代这个段落的,李弃也知道,他却有些不情愿,缓缓站直起来,双手反剪在后,踢著爬在地上的树根。

    “是的,”他说。“我们在哈达绿洲的第二天,有个游牧人提到附近一座裂谷有些古老的壁画,你父亲马上请他带路,毛萨留在营地照顾骆驼,我也跟你爸妈去了。”

    那座裂谷约莫半天路程,他们沿著一条旧河床向上攀登,满地都是黑色乱石,极其难行。他们在悬崖上看到第一幅史前石刻,那是一只大角羊,蔺晚塘显得非常兴奋,前前后后的搜索其他的图画,一一拍摄下来。

    后来他听说悬崖下方另有一幅油彩,规模更大,图样更精,他怎可能按压得住?马上打定主意下崖去。这次连曼鸿都露出迟疑之色,悬崖实在陡峭,加上土石松散然而她没有劝止丈夫,只亦步亦趋跟著他。

    蔺晚塘身上别无任何装备,单背了相... -->>
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