夜阑人静,坤泰宫侧殿中,景砚端坐。
“主子,申全带来了。”秉笔回禀道。
“带他来见哀家。”景砚的语声淡淡的,脸上毫无倦意。
秉笔答应一声,再次折回时,身后跟着唯唯诺诺的申全。
“奴婢申全拜见太后。”申全俯身行礼。
景砚轻“嗯”,不置可否,既没让他免礼起身,也没说什么,只视若无物地看着他低垂的脑袋。
太后没让起身,申全只得继续伏在金砖上,心头却惴惴的。
二更三刻了,小皇帝已经安歇。他今夜不当值,遂踏着月色,想回到宿处早些洗漱安睡,明日还要早起伺候。不成想,刚走到半路,就被秉笔姑姑带着人拦下,直接引到了坤泰宫,说是“太后有话要问你”。
申全入宫多年,又是久在小皇帝身边侍奉的,早不是昔日懵懂木讷的少年。秉笔话一出口,他就知道太后是要问自己白日间皇帝偷偷出宫的事。
这件事瞒不过太后,申全清楚得很。至于如何处置,全看她老人家的心思。他能做的,也唯有默默祈祷太后宽厚,纵然因为皇帝胡闹恼了,也会看在皇帝的面子上从轻发落自己。常言道“半君如伴虎”,未必是为君者多么喜怒不定,而是享着莫大的荣耀,同时就要担着极大的风险。要知道,这世间从没有不必付出代价的利益。
这一路上,虽是夜凉如水,申全却毫无冷意。他不知道太后会如何“处置”自己,万一再落得个“挑唆皇帝不学好”的罪名,她老人家大怒,自己这颗脑袋在脖颈上待得可就不那么安稳了。
性命攸关,申全没法淡定。一阵风吹过,刚好拂过他额上和背后的冷汗,申全不由得一抖。
天威难测,大概就是这种感觉吧?
跪伏在地,申全忐忑地想。侍奉小皇帝多年,他倒没觉出什么“难测”来,面前这位不言不语的太后主子可让他真真切切地体会了这四个字。
“今日陪陛下玩耍得可好?”突然,景砚状似不经意地开口。
申全又是一哆嗦,忙叩首道:“奴婢知错了!求太后恕罪!”
景砚微微一笑:“你可曾有错?瞧你主子今天多高兴。”
申全更怕:“奴婢不敢!奴婢不敢!”
景砚止住他,道:“哀家知道你现在是七品的职衔,寻常内监、嬷嬷是奈何不得你的。但不知哀家可奈何的了你?”
申全惶恐地再叩首,急道:“太后主子折煞奴婢了!”
景砚见他惧怕,话锋一转:“哀家知道你是个恭谨的孩子,且对皇帝是发自内心的好,你们主仆相伴七年多,你对她的这份真心不逊于哀家。所不同的,哀家对皇帝是……关爱,你对皇帝是忠。”
她原本想说“哀家对皇帝是爱”,可那个字在嘴边打了转儿又被她咽了回去。经历了白日间的事,这份纯粹的“嫂母之爱”,景砚再难无所挂碍地吐出口。
申全听到此处,暗暗松了一口气。他本性虽然老实,久居禁宫中察言观色的手段也是有的。太后此言,显然是不会怪罪他了。
于是他明智地没有应和,而是恭恭敬敬地静听太后下文。
景砚语重心长道:“所以,申全,你该当体会哀家对皇帝的一番慈母之心。试问天下哪一个做母亲的,舍得将自家儿女陷于未知的危险之中?”
“奴婢省得,但凭太后吩咐。”
景砚满意颔首:“如此甚好。哀家只问你,今日皇帝是去了西市吗?”
“太后英明,陛下确是去了那里。”申全诚实回答道。
景砚淡笑:“哪里是什么英明不英明的?这面人捏得栩栩如生,遍观京师,除了‘面人赵’家的,还能有谁家?”
她的目光,已经不由自主地落在身侧小几上站立的宇文睿的小像上——
这顽皮惫懒的模样,真像无忧。
景砚的嘴角噙着一丝笑意,自己却毫无察觉。
秉笔偷窥一眼太后眼中的专注神情,暗暗心惊。
不过一瞬,景砚的神色便回复如常。
“你且起来说话,”她对申全说道,“皇帝今天都见过哪些人,经历过什么事,你同哀家一一道来。”
见申全似有几分犹豫,景砚又温言道:“哀家的心思,你该懂得的。你的心思,哀家也能猜得到。你入宫多年,应知道哀家从没苛责过下人,也不愿做伤人之事。哀家只要听实话、真话,为的只是皇帝的安危着想。你莫要辜负了哀家的一片信任!”
申全垂首而立,连连应“是”。
太后景砚同太皇太后不同,她素来是个宽以待人、人不犯我我不犯人的性子。这一点,阖宫上下谁人不知?她既给了自己台阶,又给了自己面子,申全深觉再不倾囊相告,实在是辜负太后一颗仁心了。
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