第四章

nbsp;  这一次，姚福大胆地对上了主子的眼。

    看样子，大人一点也不生气。话说回来，夫人那样的天香国色，如天上仙女下凡，莫怪大人宠她。

    “你先下去吧！账目我会逐一审对。”说着，姚玄烨再次提笔疾书，不再理睬姚福。

    姚福跟了大人近十年，他鼓足勇气问道：“大人不怪姚福吗？”

    “怪你何事？”黑沉的眸迅速扫了他一眼。

    “姚福并未阻止夫人一切过分的花用，亦未禀报大人。”

    姚玄烨取饼账册，逐一翻阅。

    “为下人们添置新衣，花了三百两；重新铺砌后花园的琉璃石砖花了一千两；请如意绣庄为她量身订做五十套新衣裳，外加两件紫貂皮裘，共花了七百两；还有府里的椅搭、桌围、床裙、枕套全换了新，花了五百两。”他合上账本。

    “还有呢，夫人还在后花园里让工匠们种了梨花、阔叶巴蕉共五十几株，花了大人六百五十两银子哩广姚福说得口沫横飞。

    “还有吗？”黑眸流光暗转，深不可测。

    “嗯啊！还有，夫人昨儿个还由账房拨了一千两，说是要请人将城东的百越桥重新修耷一番。”

    “你觉得有哪些花费是过分的，不必要的呢？”

    姚玄烨盯住姚福。

    “呃多着呢！”

    “是下人们不该添新衣？还是夫人不能添新鞋？

    抑或是尚书府不该造桥修路？”一番看似徐淡的话语，实则暗含凌厉。

    被这么一问，姚福反倒像是一个爱告状的小人，顿时哑口难言。

    终于，他摇摇头。“回大人，没有地方是不合理的花费。”

    “那么，你先下去吧！”

    “是。”姚福无精打采地退出了书房，来到花厅。

    这一看之下，他勾起了笑，急急返回书房。

    “夫人，您瞧这翡翠簪子如何？”

    说话的是福玉楼的当家王福兰，她是金陵城里最大的珠宝古玩商家。

    柳元春取饼簪子，心里嫌这翡翠簪子太过老气，正想开口回拒，却见姚玄烨正来到花厅。

    “好，这簪子我要了，还有那一对翡翠镯子也要，正好与簪子配成一套。”她故意大声说着，存心在他面前败家。

    “民女见过尚书大人！”王福兰一见礼部尚书大人亲临，当即屈膝行礼。

    “平身。”姚玄烨目光落在满桌的珍奇古玩与令人眼花缭乱的珠宝上。

    姚福跟在姚玄烨身侧，满面得色。

    这下子可逮到夫人又乱花钱了吧！

    姚玄烨瞧住妻子，徐徐地开口问：“买齐了吗？”

    柳元春挑衅地摇摇头“没呢！”想必他已瞧过账目，知道这一个月来她可观的花费了吧！

    最好是大怒一场，再把她给休了，这样她就可以摆脱这只狐狸。

    “那么，这桌上的东西我全替你买下。”姚玄烨面不改色地道。

    这么一说，非但姚福合不拢嘴，就连柳元春也怔住了。

    倒是王福兰不失生意人的精明干练，当即拨动手边一只精巧的金算盘。

    好半晌，人人耳边只听得算盘叮叮当当的。

    “大人，一共是三万六千七百两。”

    柳元春直觉地冒出一句：“没打折呀？”

    王福兰笑咪咪地道：“冲着大人与夫人的面，就去掉尾数七百两吧！”

    姚玄烨爽快地说：“姚福，领着老板娘到账房取银票吧！”

    “是。”唉！事到如今，他姚福也只有认输的份了。

    送走了王福兰，柳元春来到姚玄烨身前。

    “花了你这么多银子，不生气？”她不信。

    姚玄烨盯住她，迅速搂住她，出其不意地在她唇瓣上印下一吻。

    “只要你高兴就好。”语罢，他仍没放开她，再次低头吻住她的小嘴。

    良久，当他放开她以后，柳元春仍觉天旋地转。

    怎么办？他居然一点也不介意她败家，还帮了她一把。

    看来，她得另外想法子离开这里了。

    唉

    ***

    清怀书院位在金陵城外，是一所由官民合办的学院。

    书院中比照国子监，为最高学府，学生的来源极广，多为秀才转来的贡生，亦有举人出身的举监，或父辈为官的荫监。

    身为学院的读书人有两种特权：一是参加科举考试不必先考秀才，直接参加乡试；其二为成绩优异者，可以有机会到各官府衙门去实习吏事，称为历事监生，倘若表现出色，常能直接任授官职。

    因此，清怀书院是读书人梦寐以求的地方，并不是人人可以轻易进人。

    正因为柳元春读的是历史系，对这事一清二楚。

    因此这一日特别起了个早，跟着姚玄烨出城直往书院而去。

    由于书院是为男儿之地，起初姚玄烨并不答应让她同去。

    但柳元春并不死心，立即回房改扮男装。

    就在姚玄烨临上轿前，柳元春笑盈盈地来到他跟前。

    “这样总可以和你一起出门了吧！”她拉着同是乔扮男装的绿袖，兴奋地注视着姚玄烨。

    这是两人成亲以来，她首度抛开敌视之态，对他露出笑颜。

    一时间，姚玄烨竟微微地失神了。

    不待他回答，柳元春便钻进了轿子里。

    姚玄烨勾起笑，不再阻拦。其实，无论她是女装或男装，同样吸引人，教人移不开视线。

    “在轿外那个青衣男子是谁？怎么以往没见过此人？”柳元春好奇地问。

    “他叫恩生，是我的贴身侍卫。”姚玄烨答道。

    “你怕人来刺杀你呀？”哼！怕是他平素贪赃枉法，所以需要一个贴身保镖。

    “你不怕吗？”他注视她的眼神里带着三分兴味。

    “不怕！”

    “为什么？”

    “因为我不做坏事，所以不会有人想刺杀我。”

    柳元春意有所指地道。

    “依你之言，仿佛我干尽了坏事，是一个恶人。”

    他的剑眉微微扬起。

    “你是吗？”她无惧地迎视他精睿的眼眸。

    “你都听说了什么？”

    “和你听说的应该一样。”她一双清亮的黑眸仍是无惧地直视他。

    成亲之后，她开始惊于尚书府过人的财力。

    仅凭一个一品大官，年俸也不过两千两白银，如何支付府中庞大的开支？即使靠酒肆与银楼收益也不成。

    外头人人传他与商界勾结，举凡私盐、放粮、治水、修堤等等，皆一手独揽，中饱私囊。

    闻言，姚玄烨笑了。“那么，你信那些传言吗？”

    炯炯眸光锁住她的小脸，仿佛要看穿她的心思。

    柳元春迎视他那一双深不可测的眼眸，忽然脱口道：“我信不信并不重要，可我希望传言是假的。”

    “这么说来，你倒有九成是信了。”他笑意未减。

    柳元春却沉默了。

    凭良心说，相处这一个月以来，他待她极好，甚至有点宠过头了。她并非铁石心肠，所以，她竟开始替他担心起来。

    历史上的贪官下场多数不好，他呢？他的将来又该是如何？

    “在想什么？”姚玄烨柔声问。

    “我。我头晕。”在轿子一段时间的晃荡后，她开始有点晕了。

    唉！迸人难为，她又想念起骑机车压马路的日子，呜有点想吐了。

    终于，太早起床再加上晕轿的结果，柳元春忍不住倚靠在姚玄烨肩头，闭上眼，忍耐着胃部的不适。

    见状，姚玄烨怜惜地轻抚着她似水一般的脸颊。

    “不如咱们下轿，改为步行可好？”

    柳元春立即抬起头，睁开双眸回道：“再好不过了。”她需要新鲜空气以及脚踏实地的感觉。

    “停轿！”他开口。

    随后，他打发轿夫回府，仅带着随侍的思生以及绿袖，一行四人前往书院。

    下轿之后的柳元春总算恢复了精神，一路上笑语不断，仿佛出笼的小鸟般雀跃不已。

    一行人约莫走了半个时辰，总算来到了书院外。