第三章

br />     他摘下口罩，瞪著我说：“你这样子，会让我这个护花使者很没面子耶！以后你可不可以不要一上车就把我往挤不到人的地方推，别忘了，我要保护你呀！”

    小男生的尊严。嗯，我记住了。

    我放柔了眼神，拍拍他的脸颊说：“谢谢你，以后我会注意的。”

    “真的？”他怀疑地说。

    “嗯哼。”“打勾勾。”他伸出左手小指。

    才不。“这是小孩子玩的。”

    “不管！”他捉住我的手，用力地盖了印章。“盖了章就不能反悔了。记住喔，你们女孩子是要让男生来保护的，你不要太逞强。”

    “喔，好吧。”懒得跟他辩。“对了，楚先生，你到底要带我到哪里吃饭啊？我的肚子在抗议喽。”

    楚羽笑说：“我们去旋转餐厅，我订了位。”

    “这么奢侈？”我讶异。“看来你真的赚了不少，嗯？快快从实招来。”

    “你还没放弃呀。”

    “想得美。”

    “哼，又是原则问题。”

    我笑。“没错，原则问题，快招。”

    他举手做投降状。“ok、ok，我是利用周末下午的时间到民歌餐厅驻唱啦！”

    “驻唱？你？”我不信。

    楚羽一副受伤地说：“你不知道吗？你弟自从职篮梦破灭了以后，就改行当贝斯手了，呜呜，你都不关心我。”

    我巴了他后脑勺一记。“小心我剥你的皮，未成年少年！”随即我又想。“确定只有民歌餐厅？你没有到pub吧？”pub环境较复杂，空气也不流通，如果楚羽胆敢不要命到pub去，用不著长辈剥他的皮，我第一个动手。

    “我没那么大胆啦！”他畏缩地说“又不是不要命了，我可是只去禁菸的地方哦。”

    我松了口气。“算你聪明，我饶你一命。”

    楚羽谄媚地说：“谢大姊不杀之恩。”

    “你当心，别让你爸妈给捉到了。”说完，我才想到楚羽的爸也是我的爸。抱歉抱歉，一时口误。幸好楚羽没发现。

    “放心，我每次都有好理由。”

    “哦？那今天呢，你编了什么理由？”

    他得意地告诉我：“跟同学讨论功课，会晚一点回家。”

    我斜睨著楚羽，有点良心不安地说：“我觉得我好像在教唆你犯罪喔。”

    楚羽挂在嘴边的笑容突然掉了下来，他伸手按住我的肩，异常正经地看着我：“那就回家里住呀，我一直不知道你为什么不肯住在家里，你从来都不说。”

    一时间，我做不出适当的反应，只能僵硬地别开脸，避开楚羽那对晶莹的眸光。

    “姊？”

    傍自己几秒钟的时间调适好情忻瘁，我才回过头，同时改变话题：“我真的饿坏了，我们先去吃饭吧，晚饭后，我们回我公寓去吃蛋糕，你的礼物我放在家里。”

    楚羽配合地说：“好啊，我已经等不及要看礼物了。走，我们吃饭去。”他伸出手，像个小绅士，轻轻对我打个揖。

    我绽出笑容，将手放进他手里。“那么今天就谢谢你的招待喽。”

    楚羽一笑。“保证让小姐宾至如归。”

    我们并肩走进餐厅里。

    这个穿著中学生制服的平头少年，是我可爱的弟弟，也是我生命中唯一真实感受过的温暖。

    晚上，我跟楚羽结束晚餐后，我们一起回到我租赁的地方，吃蛋糕、拆礼物。

    我送给楚羽的十四岁生日礼物是我花了两个多月设计的电玩软体。

    全世界只有这一套，别无分号。

    用公寓的电脑大致示范一次使用流程给楚羽看了之后，楚羽问我：“辛辛苦苦设计的软体怎么不拿来卖个好价钱？”

    我笑说：“这是你的礼物啊，我已经把它送给你了，怎么还能拿它图利呢？”

    楚羽直骂我是天下第一字号大傻瓜，但看他兴高彩烈的神情，我知道他喜欢这个礼物。对我来说，这就值得了。

    晚上十点多，送楚羽回家后，我沿著社区外的河堤步道慢慢散步回公寓。

    步道两侧设有夜灯，虽已入夜，但附近仍有少数居民在活动。

    车声听起来很遥远，昏黄的夜灯看起来就像是高悬在天上的明月。

    夏季的晚风自身后徐徐地吹拂著我的裙摆，两旁的草坪有蟋蟀在呜叫。

    这是个宁静的夜。

    原以为今晚可以有个好眠，但当我回到公寓看见站在楼下的刘翰青时，我就不这么想了。

    他两手插在口袋里，两只眼睛隔著厚重的镜片仰望着我位在五楼的窗户，不知道在看些什么东西。

    我远远地站著，观看了好一会儿，最后我发现我不能不走向他，除非我今晚不打算睡在我自己的房子里。

    我放重自己的脚步，让小刘可以发现我。

    果然，他转过头来。

    “小楚？”他朝我大步走来。“你总算回来了，你知不知道现在几点了？”

    我掏出裙子口袋里的钥匙，找出最长的一只，打开公寓大门。

    “你是上哪儿去了？就算是约会也不必弄到这么晚吧。”

    我看了看表。“还没十一点呢。”

    “十一点还不够晚？我以为你懂得洁身自爱。”

    我拧起眉、直起身子，没有推开已经开了锁的大门。“小刘，我想有些事情我们得谈一谈。”

    没想到小刘亦有同感。“对，是得谈一谈。”

    “我想谈的事可能跟你想的不一样。”我想先给他一点心理准备。

    “所以我们才需要谈，你好像一点都没有身为我女朋友的自觉。”

    啊，我错了。我要谈的正是这件事。“事实上，我是没有。”

    “小楚！”他瞪大眼。

    我有些于心不忍，转过头问：“要喝杯咖啡吗？”听说咖啡因有助于镇定情绪。

    “喔，好啊。”

    于是我请他上楼。“抱歉，这里没有电梯，你只能爬楼梯了。”

    他闷闷地说：“你好客气，我是你男朋友耶。”

    我不予置评，拿出另一把钥匙打开我公寓的房门。

    请他进屋子里后，我让他在客厅坐，自己则到厨房煮咖啡。

    “你的咖啡要加糖和奶精吗？”

    “我要一匙糖，不要奶精，你有没有鲜奶？”他坐在沙发上，翻著我的杂志。

    我在厨房张罗著，心想，这么挑剔的男人怎么会挑上我？不懂。

    我给他一匙糖，一个奶油球。“牛奶刚好喝完了，你将就点用吧。”

    在他面前的椅子上坐下，我端起杯子，喝了口纯咖啡。

    纯咖啡，酸、苦、涩，每次入喉我都想加点糖，但每次我终于决定要加糖时，咖啡就已经见底了。加糖的事情一直不了了之。

    小刘挑剔地喝著我煮的咖啡，喝完后，他放下杯子。我知道若要澄清误会，现在是最适当的时机。

    他咕哝著说：“当你男朋友也当了几个月了，到现在才喝到你煮的咖啡，却又不合我口味。”

    我忍著笑意。“小刘，为什么你会认为你是我的男朋友？”

    他愣了愣。“你这话是什么意思？”

    我想是该摊开来说了。“如果我曾经做过什么让你误会的举动，我向你道歉。但是我得坦自告诉你，我真的不认为我是你的女朋友，所以自然也不认为我需要向你交代我的行踪或作息时间。”

    他张大著嘴巴我突然觉得自己有点残忍。

    “你你是说，你要跟我分手？”

    分手？我摇摇头。“当然不是。我们从来没有交往过，怎么会是分手？”

    少数几次我们一起吃饭或看电影，我都坚持各付各的，从来没有占过他一点点便宜。我真的不晓得他怎么会误会。

    “可我一直都当你是我女朋友的。”

    “小刘”

    “你真的没办法就真的当我的女朋友吗？”他怀抱著希望地看着我。“你不喜欢人管，我可以依你；你不要人打搅，我甚至可以不烦你，但是你小楚，我真的很喜欢你，真的。”

    什么叫“就真的”？我眨眨眼，有些困惑。难道小刘他一直就明白，只是不肯承认？

    彷佛知道我在想什么，他苦笑道：“因为大家把我们凑成一对，干脆我便死缠烂打，心想，早点把你捉住，也许下一刻你就会改变主意了但是我似乎用错方法了。”

    见我不说话，他又问：“你讨厌我吗？”

    “不。”只是困扰。但除却这点困扰之外，小刘可以算是个好同事。

    “你另有喜欢的人吗？”

    “这是个私人问题，但我可以回答你没有。”

    “那么为什么不能够给我一个机会？小楚，我是真的很喜欢你。”

    小刘的话听起来合情合理，如果我不讨厌他，又没有另外喜欢人，我为什么不能够给他机会？

    我不知道。但问题在我就是不能，而我又不想伤害他。“小刘，我不想浪费你的时间，我觉得我们不适合。”

    “凡事总得试试看啊。”他说：“你不试一试，怎么会知道不适合？”

    “直觉。”我脱口而出。

    “如果直觉错了呢？”

    我捂著脸，不敢看他流露出任何哀伤的神色。“没有关系，如果没有试，我们永远不会知道我的直觉是对还是错，所以没有错的问题。”

    小刘不放弃。“你真的这么想？”

    我点点头。

    “小楚”

    “很抱歉，小刘。”我并不认为男人一定会比女人坚强，即使是，我也不愿意看见小刘眼中黯淡的神色。

    “不要说抱歉，我没打算放弃。”他站了起来。“小楚，你不记得了对不对？”

    “记得什么？”

    “小时候啊，记得吗？有一个调皮的男生最喜欢拉他前面女生的辫子。”他突然弯下身，抚著我刚剪短的发。“我以为我永远不会再见到你，可是，当你再次出现在我面前时，我就知道，我不可能让你再次无声无息地从我身边离开。”

    记忆随著他的话回到好久好久以前，我看着小刘，瞪大了眼。“你”他握住我一只手指。

    “对，是我。我们真有缘，对不？”顿了一顿。“小时候，我是调皮了点，但是你一直不理我。”抬起头，他说：“我不想放弃你，小楚，我会一直等到你愿意给我机会。”

    说著，他在我错愕的指尖上印上一吻。

    “太晚了，我该回去了。记得把门窗关好，早点睡，明天还要上班呢。”爱管闲事的他，叨叨絮絮地走出了我的公寓。

    我仰靠在沙发上，呼出一口浊气，觉得这件事实在太巧了。

    原以为今天把话谈开便可以彻底地摆脱小刘了，谁知道，事情会发展成这样。

    我究竟该怎么办才好？

    拒绝小刘纯然是我的直觉反应。但，我今天拒绝他、明天拒绝他未来的某一天，我有没有可能会点头答应？

    我说过，我不懂爱，我不知道什么叫做ài情。

    我不爱小刘，但我真的不爱吗？

    我不知道，我真的不知道

    我唯一知道的是，我必须找个人谈谈，不管他是不是能给我一个答案。

    下意识地，我打开电脑，连上网路，进到市尘居里。

    这时间的聊天室正热闹喧腾，有数十名网客聚在线上闲嗑牙。

    我在访客名单里搜寻著一个熟悉的昵称，期待能够见到他。

    没让我失望，他在线上。

    我犹豫了一会儿，滑鼠轻轻点选了一抹莹蓝。

    萤幕在我按下enter键后，我跟别姬的沉默世界，就此天翻地覆了。

    霸王只对别姬说：别姬，你在线上吗？

    传出密语后，我开始担心起来。

    别姬会怎么回应？

    她会理我吗？或者她根本就不在线上？

    要是不说话的别姬根本只是一个网路骗子呢？

    重重的疑虑像海潮一样，一波波地涌上我的心头。

    终端机那头的别姬，她会怎么回应？