第一章

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    如萱闻言一愣，不明白他为何骤然间判若两人。若不是樱唇依然红肿刺痛，她几乎要怀疑刚才对她温柔相待的那名男子，只是出自于自己的想像。压下满心的疑惑，她温顺地站起身来到桌边，玉手执壶倒出两杯喜酒，双手捧杯柔声道："相公请。"

    望着温婉娇柔的妻子，杨逍峰心中开始喜怒交战，几乎保持不住冷漠的形象。他赌气似的接过酒杯一饮而尽。不料却因喝得太急而呛咳起来。

    如萱急忙上前帮他捶背抚胸、擦拭酒渍。细嫩如玉的纤手无意间的抚触，却让他喉间一紧，眼神不由变得幽暗了。一个收手，如萱站立不稳地倒入他的怀中。紧抵着他宽厚的胸膛，鼻间闻到那男性特有的气味，如萱的心跳不由渐渐地加快。

    杨逍峰一个偏头，霸道地吻住她的双唇，倾诉着他满腔的热情与激狂。他热切的身躯密合着她的娇小，那狂肆的吻令他请欧奔腾，怀中的软玉温香更让他热血澎湃。此时的他早已将自己立下的誓言抛诸脑后，一心只想与怀中的佳人倾情缠绵。

    他俯身将如萱抱起，轻轻地放在床上。顺手扯下床畔的纱幕，遮住了帐内无边的春色。寂寞的长夜也因此被注入了更多的浪漫柔情。

    清晨，如萱从甜梦中醒来。长年养成的早起习惯使她很快地清醒过来，意识到自己已经嫁到杨府的事实。

    枕边并没有人，让她不禁庆幸不必面对那份尴尬。慢慢地偎坐起身，身体的酸痛不适让她回想起昨夜数度的缠绵。她害羞地将头深深埋入被中，却意外地闻到了属于他的气息。那双漆黑含笑的双眸再次浮现于脑际。

    昨夜对她而言是个惊喜。事亲至孝的她，虽对婚事存有异议，却依然听从父母的安排嫁人杨家。也曾听闻杨逍峰的风流作为，虽深知传言不可轻信，却也难免心存忧虑。昨夜初次蒙面，他的俊美挺拔与温柔体贴，都让她不禁感激上苍的厚待。那一时的冷淡和后来的热情相比更算不了什么。尤其在她因疼痛而啜泣出声时，他强抑冲动的低声安慰，更让她铭记于心。

    敲门声拉回了她的思绪。她抓起棉被盖好，确定无一遗露后才扬声道："进来。"

    门被轻轻地推开，一个俏丽的女婢手托脸盆走了进来。她轻手放下脸盆恭身施礼道："少夫人，我是老爷派来侍候你的丫坏名叫凌儿。今后您有什么事吩咐我就可以了。"

    如萱打量了一下伶俐乖巧的凌儿，嘴角泛起了柔和的微笑。"你叫凌儿是吗？今年多大了？"

    "回少夫人，奴婢今年十五岁了。"

    "家里还有什么人吗？"

    "我父母已经去世，家里没有人了。"凌儿边回答着边走到衣柜边，取出换洗的衣服说道："少夫人，您先换上衣服吧。一会儿洗脸水该凉了。"

    在凌儿的服侍下如萱换好了衣服。一袭鹅黄色的彩裙，裙角绣着朵朵水仙，衬得如意分外清丽雅致，连凌儿都不禁看直了眼。

    梳洗完毕，如意见杨逍峰还没回来，禁不住问道：'凌儿，你家公子可曾告诉你什么时候去前堂请安？'

    '回少夫人，昨夜京城的分店传讯过来说是出了大事，老爷连夜赶往京中处理此事。临行时他留下话来，说是从即日起府内的一切大小事情都由少夫人主持。公子一大早就出去巡视店铺。大概晚上才能回来。他要我转告诉少夫人，老爷不在就不必前往前堂请安，就自己先行用膳吧。'凌儿口齿清晰地道出原委。

    如萱听了不由落寞地一叹：'若是婆婆还在世就好了。'

    '可不是吗？自从三年前老夫人去世，府内的欢笑声也少了。老夫人慈祥和蔼，对待下人也十分宽厚，只可惜好人命不长'凌儿说着神情也暗淡下来。

    '哦？凌儿，快与我多说说关于婆婆生前的事情。说实话，公公将这么大的杨府交与我管，我还真怕管理不好有负公公所托呢。'

    凌儿被她急切的神情引得一笑，'少夫人您先别急，我去把你的早膳端来，用完饭我再细细说给你听。'

    '也好。'如萱点头应允，看着凌儿抬脚跨出房外，她突然扬声唤道：'凌儿？'

    '什么事，少夫人？'凌儿转身问道。

    '你顺便多带一份早膳来，就陪我在这儿一起用饭吧。'

    '这可使不得。'凌儿急忙摆手拒绝。

    '为什么？'如萱疑惑地问道。

    '这不是明摆着吗？你是主子，我是丫头，这主仆有别，我怎么能跟你平起平坐同桌用饭呢？'凌儿一本正经地讲着道理。

    '傻丫头。'如萱笑道：'什么主子、丫头的，不都是普通人吗？你小小年纪怎么也这么迂腐？你的年纪比我小，私下里就叫我一声姐姐吧。我在这里一个亲人也没有，有你作伴我也不至太过寂寞，不是吗？'

    凌儿感动地望着如萱：'少夫人，您的心真好，从来没有人对我说过这些话，也从来没有人对我这么好过。'说着说着她禁不住又红了眼眶。

    '好了，快去端饭吧。我都饿坏了。'如萱忙打断她，故作饥饿的夸张模样又逗笑了凌儿。

    '那您就再忍耐一会儿，我这就给您端饭去。'凌儿带着笑容推门而去。

    一顿饭让凌儿与如萱的感情增进不少，尤其凌儿，讲了不少关于杨老夫人的旧事并提及了杨氏父子间的心结。让如萱在慨叹与婆婆无缘之余暗下决心，定要消除他们父子间的隔膜，以告慰婆婆的在天之灵。

    用过饭凌儿进来禀告，总管杨忠已召集了所有仆人在前厅恭候，等待她的接见与差遣。

    当如在随凌儿来到前厅时，厅内已有数十名男女仆婢垂手而立。见她送来一个个惊为天人地盯着她看。凌儿见状轻咳一声说道：'怎么都还傻站着？还不快来拜见少夫人？'

    大家这才回过神来，恭身施礼道：'拜见少夫人！'

    '大家清起，不必多礼。'如萱面对众人不卑不亢，落落大方地显出大家风范。

    总管杨忠上前一步：'少夫人，这是府内所有仆人和个人现在所司职务的名册，请您过目。'他双手持卷奉上，凌儿接过名册递与如萱。

    接过名册，如萱大致划览一遍。然后对众人说道：'我今初到杨府亦是初次与各位见面。公公既让我主持府内诸事，今后还望各位能大力支持并不吝赐教。府内诸多规矩还待我慢慢熟悉，倘有失礼之处，希望众位能够海涵。'一番话说得恩威并重、有理有节。众人不由心悦诚服地齐声道：'愿听从少夫人差遣！'

    总管杨忠看到这一幕微微点头，心中暗自叹服，老爷的眼光果然有其独到之处。

    '凌儿，你按名册上的名中逐一点名，我先与在场各位认识一下。至于各位现在所司之职暂不变动。日后若有需要，再行调换。'

    凌儿接过名单逐一点名，被点之人纷纷出声回应。一上午就在一片繁忙中度过了。

    用过午膳，凌儿伴着如萱熟悉府内的环境。杨府占地甚广，但总体布局大致分为前后两院。前院又分成迎客厅、玉竹堂和霜菊轩。其中杨老爷就住在霜菊轩中。迎客厅为平日宴客所在。玉竹业原本作为杨老夫人的佛堂，现在里面供奉着老夫人的灵位。后院则分为贵宾楼、冷梅阁和幽兰苑三部分。贵宾楼，顾名思义，为招待亲朋贵宾的地方。冷梅阁，是杨府古玩奇珍的存放之所，相当于仓库密室。幽兰苑则是新房所在之地。仆婢们则住在前后院两侧的厢房。

    两人边走边聊，不知不觉地来到后花园中的碧波湖畔。只见湖面波光潋滟，湖边绿柳拂面，堆烟砌玉，一派安静样和的景象。

    '少夫人，这就是著名的碧波湖。你瞧这湖水多清！听说百年前扬州有场大旱，禾田龟裂。江河干涸。偏偏这碧波湖水不曾减少一分。这事在当年还曾轰动一时呢！'凌儿说得活灵活现，好像曾亲眼见证过似的，却没注意到如萱的神色微变。

    乍见碧波湖，如置只觉心中泛起一抹熟悉的亲切，一种似曾相识的感觉索绕心间，让她不由自主地瞧着湖水出了神。

    '少夫人！少夫人！'凌儿的小手在如萱的眼前用力地挥动着。'你到底听没听清我说什么？'

    瞧着面前那张兴致勃勃的小脸，如萱不忍扫了她的兴致，暂把那份莫名的情绪藏在心间，笑着开口道：'怎么会没听清呢？你没瞧见我都听得入神了？'

    凌儿一听不由笑眯了眼睛，'少夫人，咱们走了一下午，你也该乏了，不如我们回幽兰苑去歇歇吧。'

    '不急。这湖边的景致不错，我们就在这儿歇一会儿吧。'放不下心中那份莫名的牵挂，如萱婉言劝阻道。

    '那好吧。您先到亭子里歇一歇，我去给您倒杯茶来。'

    '劳烦你了，凌儿。'

    '瞧您说的，少夫人，您太客气了。'凌儿红了脸，不好意思地离开了。

    坐在亭中的石桌旁，湖上吹来的春风薰人欲醉。加上走了一下午身子难免困乏，如萱不由趴在桌上打起盹来。

    轻风卷夹着落英纷落，覆在她的娇躯上。湖水折射出耀眼的波光罩在她的身上。乍一看，就像是临尘的仙子、遗世的精灵。

    杨逍峰看到的正是这一幕。

    一大早醒来，望着身边熟睡的佳人。那份清丽绝俗的姿容非但未因成为人妇而抹煞，却反增了一份妩媚慵懒之感。杨逍峰压抑着心中升起的爱恋起身着装，强迫自己离开了新房。

    巡视过各处店铺后恰巧遇到了齐遨海、楚珏和龙啸风三人。四人再次齐聚'逍遥楼'。

    逍遥楼为扬州第一大酒楼。酒宴分上、中、下三等，因此迎合了各个层次百姓的不同需要。而且风味独特，菜色繁多，深受客人称道。而作为酒楼幕后的四位老板，聚会选在逍遥楼自为上上之选。

    '我说杨大公子，昨天可是你的新婚夜。这么一大清早不在家中陪伴嫂子，反倒出来巡察店铺，实在可钦可敬。难怪杨家会成为扬州首富，你实在是功不可没呀！哈哈哈'楚珏温文儒雅的脸上挂着一抹戏谑的微笑，开口打趣道。别看楚珏表面一片温文，初次见面的人往往被他看似无害的微笑所蒙弊。实际上他的精明狡猾不在杨逍峰之下，而且口舌犀利，损人不带脏字。

    狂傲不羁的龙啸风和精明内敛的齐遨海闻言，同时把目光转向杨逍峰。

    被陷害成为焦点的杨逍峰心中暗自诅咒一声，巧妙地把情绪隐在心中。他嘴角带笑地说道：'成家之后自应考虑立业。如今我把心力全部投放到事业上，也算浪子回头。若非如此，又怎么会遇到你们呢？'

    一手搭在杨逍峰的肩上，楚珏斜睨着他，'老兄，当年伯父为了使你继承家业可算使出了浑身解数，也没令你这个顽石点头。现在你却一反常态地变得如此积极，到底是怎么回事？我看你还是招了吧。兄弟作了这么久，可别说我们不了解你。'

    '就当我突然良心发现不行吗？'杨逍峰仍然嘴硬地打着最擅长的太极拳。

    '我看你是死鸭子嘴硬，简直无藥可救啦。'楚珏忍不住要仰天长叹。

    '逍峰，若是真有什么困扰不妨说与大家听听，只要能力所及，我们一定尽力而为。'齐遨海沉稳地开口。

    '我'

    '该不是有什么难言之隐吧？'楚珏坏坏地加了一句。

    送给他一个白眼，杨逍峰叹息一声把自己心中的矛盾娓娓道来。说完久久不闻三人的回音。抬头一看，只见三人如同看怪物似地看着他。他不自在地挪动一下身子，'我多了一只眼睛吗？'

    长长地呼出一口气，楚珏率先开言：'我说老兄，你根本是在自寻烦恼嘛！喜欢上自己的妻子是件喜事。若是'相看两相厌'不就成了怨偶？那时可就不是一个惨字了得啦！'

    '你好像很有经验似的，要不要我替你牵红线哪？'龙啸风见杨逍峰几乎无招架之力，忙出言相助，顺便取笑了楚珏。

    '谢了，鸡婆！我还不知道你有当媒婆的癖好呢。'楚珏悻悻地反讥。

    '别闹了。'齐遨海阻止了两人的笑闹，语重心长地对杨逍峰说：'逍峰，柳小姐书香世家，才名远扬。况且柳老爷为人磊落清廉。常言道'虎父无犬子'，想那柳小姐也必为贤德之人。你何不试着与她和睦相处，也许你会发觉她令人满意的一而，总强过现在的自我折磨。'

    '这倒是一个良策！'他一改刚才的愁容，'若实在无法共处，我也不必因冷落她而内疚。齐兄，多谢你一言惊醒梦中人！哈哈'杨逍峰终于找到一个可以说服自己的借口，暗自得意不已。

    '你'齐遨海没料到会是这种结果，他望着神采飞扬的杨逍峰不禁自问，'我是这个意思吗？'