远方天际遽亮,一道闪电劈开黑暗的天空,世界瞬间恍若白昼,但随即重归黑暗。
在通往杭州的官道上,两匹马儿放开四蹄疾奔。
忽然,一匹骏马上的身影晃了晃,另一匹马上身手矫健地跃至那个身影的身后,长臂一伸,不顾男女之嫌将她圈入臂弯之内。
“皇甫?”低沉的声音中透出浓浓的担忧。
摸黑赶路的两人正是皇甫楠和展昭。
感觉到身后的依靠,皇甫楠闭了闭眼,干脆放松一整天都紧绷着的身体,“我没事,只是一直在马上坐着,有些难受。”撑不下去的时候,还是不要逞强比较好,她担心自己会一个头重脚轻就从马上掉下去了,摔死事小,要是摔断脖子什么的弄个半身不遂,那可就太冤枉了。
黑暗中,他看不清她的脸色,但她的声音疲惫而虚弱。日夜兼程,一般人都吃不消,更何况她原本就已经身体不适。
他大概估摸了一下路程,放轻了声音抚慰:“大概还有一个时辰,我们就能到公馆。”
皇甫楠点了点头,她也意识到此时两人的姿态比较暧昧,不由得苦笑了下,带着几分嘲弄的语气与展昭说道:“让展护卫见笑了,还望展护卫不要介怀。”
展昭不由得低头,看着眼前的那颗小脑袋。
她的话说得未免也太风轻云淡了吧?但人家是姑娘都不介意了,他又有什么好介怀的?
他微微一哂,说道:“四姑娘多虑了。”
一路上护着她,在快到公馆的时候,展昭回到了自己的马上。
两人才下马,公馆的大门已经打开,包兴从里头冲了出来,接过皇甫楠手中的缰绳,“哎哟,展护卫,四姑娘,你们可回来了。今个儿公孙先生就与我说你们最晚今夜就到,果然没有骗我。”
皇甫楠眉头微蹙了下,声音微哑:“公孙和我义兄呢?”
“适才有个小书童前来,非要找大人与公孙先生,他们二位如今正在与那书童说话呢。”包兴回答。
展昭看向皇甫楠,“我去见大人,你先回房歇息。”
皇甫楠一怔,抬手轻触了一下脸颊,脸上的热度真的挺高,该不会是发烧了吧?这样灰头土脸地去见包拯,说不定要被数落,还是先回去换身能显得脸色比较好点的衣服再去。于是朝展昭点了点头,轻声说道:“我稍后便过去与你们回合。”
语毕,旋身踏入大门。
包兴手里牵着皇甫楠的坐骑,瞅瞅那个背影,然后又瞅瞅身边的展昭,“展护卫,怎么感觉我家四姑娘气色不太好?”
“她在苏州的时候受了些风寒,又一路兼程赶回来,气色能好么?待会儿你让厨房去准备些清淡的食物,多少让她吃点。”展昭说道。
包兴:“可厨房的大厨已经睡觉了。”
展昭扬眉,侧头看向他。
包兴见状,苦着脸,“行行行,我晓得我晓得,大厨睡觉了我还没睡,我会去准备。我说展护卫,你不是要去见大人么?”包兴这些年来跟随在包拯身后,早就见识过这群干起活来没日没夜的家伙,时常夜深人静一群人嚎着肚子饿的时候,都会将他包兴赶去厨房下面条之类的。这年头,忠仆也不好当,要上得厅堂下得厨房,什么君子远庖厨都是浮云。
包兴的上道让展昭十分满意,他也将手中的缰绳一甩,扔给包兴,“那我就去见大人了。”
包兴看着手中的缰绳,前言不搭后语地仰天长叹:“既生包兴,何生展昭?”
展昭被包兴噎得不轻,淡瞥了他一眼,哭笑不得地去见包大人了。
皇甫楠回房换了一身衣服之后,便匆匆去见包拯。走到门口,忽然又折回,在房中的箱子里翻出了几片叶子掐在手心里。
那是公孙策给她的醒神草,据说在头脑昏沉的时候含一片在嘴里,有提神醒脑的作用。她如今脑袋昏昏沉沉的,实在扛不住就先含一片看是否管用。
当皇甫楠去到包拯办公的屋子时,展昭和公孙策等人正在讨论事情,张龙赵虎等人也在,似乎正准备外出。
皇甫楠怔住,“义兄?”
包拯看向她,微微颔首,也无暇与她寒暄,将事情三言两语交代清楚,“适才有名小书童说他家公子爷如黑前收到一封信之后,便不见了踪影。公孙先生和展护卫怀疑那是凶手再度行动,正拟出去找人。”
皇甫楠看向公孙策,忍着喉咙间的轻痒,“这些公子哥儿喜欢风花雪月,最喜欢花间赏月这种戏码,入黑便不见人又有什么好稀奇的。”
“若是你所说的那样就好了,这位小书童也算是机灵,他才来杭州便听说了杭州最近发生的命案,适才他告诉我们他家公子爷也曾有过与几名死者同样的经历,而且那封信不过是街头一名小乞丐送来的,他家公子看了却喜形于色,转身便回房换一身新衣裳出门了。”公孙策脸上的神情有些冷凝,稍顿,他又说道:“我自从收到展护卫的信函后,便派人暗中留意苑晓晓与李淑君,如今苑晓晓仍在怡情院,但李淑君前天出门说是上山采药,至今未回医馆。不怕一万只怕万一,我担心你与展护卫的推测是真的。”
包拯摸着胡子颔首,正色说道:“事不宜迟,皇甫,你对凶手的行事特点比较了解,你觉得若是她要再次行凶,会选在什么地方?”
皇甫楠眉头微蹙,走至挂着杭州地图的墙前,轻声说道:“让我想想。”
“如果凶手真的是李淑君,她已经知道我们在调查案子了,她不可能选择杭州城内的地点,那不利于她得手后脱身。”展昭说道。
“如果真是李淑君,那么她比我们想象中要聪明得多。”皇甫楠说道,她记得当初他们推论凶手是居住在城中的,可是李淑君的住处是在城外。她早就想到人在调查案件时的惯性推论,所以借此来误导他们。
公孙策走至皇甫楠身旁,拿了个小钉子将李淑君住处标记出来,“不管怎样,她并没有选择在她住处附近的地方。但这几日你与展护卫不在杭州,她大概早知道你们是前去苏州调查她与苑晓晓的身世。”
展昭:“若是这般,她定然也知道我们对她的怀疑,为什么还要动手?”
皇甫楠叹息一声,“大概,是无法控制心中的冲动吧。”
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