。总之,萨特认为人必须从一起禁锢中解放出来,冲破神灵或社会强加给自己的观念,敢于自己做出判断,自己承担一切,哪怕遭到失败、牺牲,毕竟作为一个自由的人生活过、行动过。毫无疑问,萨特的这种包涵“自由选择”的存在主义是在他亲身感受过二战给人带来的考验而得出的结论。
在读本的存在主义是一种人道主义这篇文章中,开始萨特认为:存在主义就是一种人道主义。而人道主义有两层意思:其一,人们可以指一种把人当作目的和最高价值的理论。但存在主义决不把人当做目的,因为人始终需要创造。甚至应该指出,导致法西斯主义,这不是我们所需要的人道主义。其二,人常常置身于自己之外,在把自己抛向未来和把自己抛离自身的同时,人才使自己存在:还有,人在追逐超验性目的的同时才能存在。除了人类世界,即人类主观世界之外,别无其他世界。人类主观世界是联系超验性和主观性的,超验性是指人的组成部分——不是指上帝是超验的,而是指超越。主观性是指人不是封闭自己,而是始终存在于人类世界之中,这就是我们称之为存在主义的人道主义。之所以称人道主义,是因为我们提醒人说,除了他自己别无其他合法的存在者,他是在无所依傍的情况下决定着自己:还因为我们指出,不该返回自身,而始终要在自身之外寻求目标,即所谓这种解放,或那种特殊成就,等等。恰恰是这样人才能把自己创造成人类。”
萨特的文学创作成就绝不低于哲学思想。他把文学创作做为介入生活的重要手段,也作为他的哲学思想形象化的体现。萨特一生将文学作为一生的主要追求。较之哲学家的声誉,他似乎更重视自己的文学家声誉:“哲学是第二位的,文学则是第一位,我要通过文学实现不朽。”在萨特看来,哲学本身没有绝对价值,时代的变化会导致哲学思想的相应变化,哲学探究是永恒,而其论点总是不断被后人所超越;文学则不然,文学记录当今世界,优秀的作品可以超越时间空间,永远为人们所喜爱。不过萨特视哲学为文学的灵魂和尺度,因而“一个作家必须首先是个哲学家,哲学是对作家的基本要求。”(关于文学与哲学的对话)从一九三八出版了长篇小说恶心开始,先后创作了中篇墙,长篇系列小说自由之路等。与小说相比,萨特在戏剧方面取得了更大的成功。正是通过戏剧,萨特的影响迅速的遍及全欧洲。他一生创作了八部戏剧,还改编过三部戏剧,不言而喻“选择的自由”是这些剧作的共同主题。
能够代表萨特的最高艺术成就的作品,当然的要数文字生涯这部自转体小说,也正是这部作品出版以后,萨特被授予一九六四年度诺贝尔文学奖,虽然萨特生明“谢绝一切来自官方的荣誉”拒绝了领奖,但作品获奖毕竟是无法否定的事实。萨特的文字除了哲学、小说、戏剧和多种研究专著(如犹太问题的反思波德莱尔)外,还在报刊上发表了大量政论、杂文和文学评论,后结集出版,编为处境种种,共十集。此外,萨特还写了大量札记(如奇怪战争的札记)和书简,直接记录自己当时的日常生活和对社会的观察与思考。
萨特三岁失去右眼,靠一只左眼完成了五十卷巨著。到一九七三年以后,双目濒于失明,仍以口述或对话方式勤奋工作。一九七五年发表的七十抒怀,便是以接受采访的形式完成的。
萨特同时是一位社会活动家。直到的晚年,参加社会活动依然热情不减,为了抗议美国入侵,他拒绝去美国康乃尔大学讲学,并接受罗素邀请,参加“战犯审判法庭”调查美国侵越罪行,谴责美国总统等战争罪犯。同样他也谴责苏联对待持不同政见者的迫害和对捷克、阿富汗的入侵。一九六八年巴黎学生发动“五月风暴”萨特站在学生一边,不断地发表演说、签署宣言、出庭作证、参加游行,乃至上街叫卖宣传“毛派思想”的人民事业报
一九八o年,这位誉满人间,思想不断的老人终于可以永远的休息了。