第八章

    “纨？不饿死，儒冠多误身。丈人试静听，贱子请具陈。甫昔少年日，早充观国宾。读书破万卷，下笔如有神”

    “杜甫奉赠韦左丞诗吗？”云家老爷悄然无息走入，摇头叹息。“要是-有那般才情，有那般壮志或胸怀，我将可以减少许多烦忧，偏他就是念不听，说不得。”

    “三舅乃性情中人，豁达的胸怀亦颇有子美诗中万里之志。”

    “纨？子就是纨？子，胸无大志、浪荡恶劳，是我自己的儿子，又怎会不清楚呢？

    亏得你还能这样称赞他。我不求他能做到所的稳重周延，只求他有你一半的聪颖才情也好。”

    “是老爷过誉了。”她轻笑。

    “看来楚延斋把你教导得很好，”他深深看她。“只是你怎么不题些吟风弄月的词，反而要吟咏这样不如归去的兴叹之句呢？”

    “老爷想听什么？”

    “罢了，”云老爷挥挥手“我只是来问你，在这里住得还习惯吗？”

    “府内的人都待云棠很好。”只除了刻意隔开她与天湛之外。

    “你却不开心，是不？”他也是经过尔虞我诈的官场历练，御史台内永远也少不了钩心斗角，怎会不明白她的未竟之语。

    “云棠得罪了，是云棠不知足。”她连忙揖礼。

    “不，”他扶住她。“都说是自家人，不必如此拘礼了，怎你就还是这样呢？”

    她低头不语。

    “云棠，我很担心你。”他看着她低垂美颜上的歉意，轻轻摇头。“你聪慧、有礼又贴心，教人无法不疼爱，但却又太过沉著、太过世故。锦娘的个性纤细柔弱，不可能养出你这般性子，告诉我，楚延斋究竟是如何教导你？”

    她的身子因云老爷担忧的话语而颤动了下，随后摇头，落寞她笑了。“个性乃天生天成，云棠无法改变。”

    “你就是如此，”他叹气。“打从住进这儿之后，你什么也不说，什么都不要求，总让我怀疑是否我做得不够。”

    “不，老爷对云棠很好，只是”

    “只是刻意分开你和邢天湛是不？”云老爷接话，看着她讶异的神色，他只能摇头。“我年纪一大把了，什么大风大浪没见过，你和邢天湛之间有些什么，我又怎会看不出来？只是云棠，他配不上你。”

    又是这样，又是配不配得上的问题！怎么没有人间问，她为何会死心塌地恋上他？

    “你毋需不服气。”他端起她为他倒的茶饮。“当年楚延斋只是个默默无闻的穷秀才，我怕锦娘吃苦，所以反对他们相恋。但他独自闯入云府，自信满满地向我宣告他一定会功成名就，光耀门楣，让锦娘过舒服安逸的日子。我命人将他挥出云府，他却和锦娘约定私奔。”

    “我不知道爹娘有这么一段过去。”原来他们也曾那样烈烈地爱过。

    “其实那时候他闯入云府时的坚决态度打动了我，因此在他们夜逃之后，我并没有将锦娘追回，还暗地里派人送银两盘费给她。但我这样纵容自己最疼爱的小女儿，换来的却是二十年的音讯全无。我一直很后悔，也很遗憾，直到那天在冲上见到一身粗布衣里的你，我才明白自己真的做错了。”他拉著她的手，眼中有泪光。“楚延斋无法给你们母女俩过好日子，对不对？不然你不会有如此看透人心的眼。”

    “云棠一向知足感恩。”她不愿意加重老人家的心理负担，他心里积累的遗憾已经够多了。

    “不，你只是人逆来顺受，习惯于命运的不公平。”云老爷摇头，望着她的目光很是疼惜。“所以找不能让你重蹈覆辙，不能让你和锦娘一样，被盲目的感情冲昏头。云棠，感情是一时，生活却是一辈子，你的手如此柔细，想必不曾做过粗活，我又怎能让你嫁给那种一身草莽气息的男子？”

    “请相信云棠不是盲目之人。”她知道外祖父是真心待她，但这份关怀对从小便独自与现实奋斗的她来说，实属为时已晚。

    因为接受这份弥补似的温情，所以她选择留下，但却不代表她可以接受他们自以为是的专断与对她思想行为的质疑。

    “你的聪慧没有人忽略得了，但女人一旦面对情关，任凭有再多的才智也起不了作用。相信我，我会为你安排更好的归宿，我希望你能无忧无虑，安安稳稳地过这一生。”

    “我”

    “别再说了，我会帮你留心江南的青年才俊，让你风风光光地出嫁，再也没有人可以逼迫你。”

    “逼迫？”原来他是这么看天湛的。

    “我知道你一定受了许多委屈，以后若你有任何事情，找我或衍帮你，云家永远是你的靠山。”他独断地下结论。

    她还能说什么，当人的主观意念已经形成时，说再多皆只是废言。

    在目送云老爷走远后，她遣退所有仆婢，快快不乐地欲转身回房，却见房门口立著熟悉的魁梧身影。

    “天湛！”她迅速将他拉入房内，在关上房门后投入他怀中，楼紧他嚷道：“我好想你，好想你，这几天见不到你，我快要疯了！”

    “慕容，”他看着她一身的华服珠翠，美艳不可方物，轻叹道：“你好美，云家待你真的很好。”

    她闻言脸色刷白。“你听到了多少？”

    “也许云老爷的考量才是对的，”他轻抚她的脸，笑容乎静。“你适合这样娇生养的生活，而不是穿著粗布衣里，让山寨内的黄沙蒙住你的美丽。”

    “娇生惯养的生活”她不敢相信他到现在还说这样的话。“你承诺过我的，｜说你现在反悔了。”

    “我是为你好。”他语气诚挚，其中有著不得不割舍的心痛。

    “为我好？”她轻笑，笑得嘲讽。“怎么每个人都知道什么才是对我最好，我自己却不知道？天湛，我从来就不知道什么叫做娇生惯养的生活，但为何你们却都认为我适合？”

    “慕容”他想碰触她的脸，想拂去她表情中的失落，她却挥开他的手，眼神标纱。

    “爹恃才傲物、自视过高，落第之后一蹶不振，既染上酒瘾，又沉迷于赌博恶习。

    渐渐地，在喝醉的夜晚，他开始责打娘亲。”

    “别说了。”他知道藏在她心底的过往一定很苦，因此从不要她回想起，现在听著她那空洞的语气，令他心慌。

    “自我有记忆以来，母亲只是一个夜夜对月哭泣的剪影，而父亲则是一个失志的酒鬼赌徒。每个夜晚，我都只能躲在角落，看着他们的争执，看着娘辛辛苦苦织绣所赚的钱，让父亲抢去买酒与下注，日复一日，直到娘再也受不了身与心的折磨，投水自尽，而爹因为打击过大，变本加厉地企固麻醉自己。当赌注愈来愈大时，债白也愈筑愈高，一年多后，我被以五百两的代价买入醉仙楼。那时候，我才八岁。”

    她望着他，脸上有凄迷的笑。“娘投水的那一天，是京城会试之期，爹却身在赌坊。而我入楼还不到一年，就听说父亲因为喝了太多酒，跌落河里溺毙。跌落之处，恰巧便是母亲投水之处，你说，是不是冥冥中自有定数？”

    他低下头，觉得这故事转来仿佛有些耳熟。

    是了，当初他们两人替那对母女解围时，不就是听到类似的不幸吗？

    原来她会如此慷慨解囊，原来她要那位母亲好好教养女儿，为女儿找个仔婆家，是因为同样的遭遇。只是，她却已在风尘中挣扎十多年当时，她在马车内是怎样的心情？

    “我一向很懂得知足，也很晓得该对世事看开。毕竟楼内的女子，许多与我有相似的遭际。而我幸运多了，因为出色的容貌才智，赢得王孙公子的注意与花魁之名，让我得以保有清白。但现在，我的才智容貌，却让我连想要拥有一份平实的感情都变得如此困难”

    她突然专注地望着他，眼胖中的空洞茫然瞬间转为坚定，让他直觉地感到不对。

    “爹面容俊美，让娘一见倾心，却注定了惨痛的结局。来楼里的公子哥儿，面容俊俏者不少，却多浪荡无能，贪婪而狂妄，如果没有艳红的保护，我怕已不知被下药非礼多少回。而那晚若非你救我，我已横尸暗巷，但邱寅的容貌却也是在京城中被称许的。

    你倒是告诉我，容貌的美丑，真可以决定一个人的价值吗？”

    他望着她的眼，明白自己是真的伤到她了，想要拥她入怀，她却仍是将他推开。

    “天湛，我娘虽有显赫家世，却有家不敢回，云家的声势对我而言全无意义。因此论家世，我远在你之下，我真不明白你有何好退缩自卑的，想来，仍是外在皮相的因素吧？”她抚上自己的脸，笑容凄然。

    “告诉我，我该如何向你证明我的心意？如果这样的花容月貌成为你一再拒绝我的理由，那我宁可亲手将它毁弃！”话刚说完，她便迅速拔下头上雕凤发钗用力往脸上划丢，但却被早有警觉的他以更快的速度打落。

    “慕容，别冲动！”他用力抱紧她，将她不断挣扎的手用身体牢牢锁住。“为何你总要如此自残？”

    “或许该问的是，我做得还不够吗？为何你们总要逼我？”她在他怀中，滚落了泪，沾湿他的衣服。

    她从不认为自己逆来顺受，她只会试图让自己更坚强，但是当过于易感的心思养成她性格中无可避免的灰暗面时，她还能有多少选择？

    地无法永远坚强，无法保护自己不让伤害击垮。

    “天湛，你曾经对我说过在街上的相遇不会是巧合，也许是我娘的心愿所牵引，让我回云府来为她尽些孝道，弥补遗憾。但是我呢？我这一生的不甘与遗憾，谁来为我弥补？谁来助我走过？”

    他望着她的泪眼，强自压抑下满心痛楚，轻声说出自己这几日来思索的结果“但我们却地无法否认，云老爷的顾虑有他的道理。”

    她猛然推开他，一步步后退，摇著头破碎低语“你究竟还想伤害我到什么时候？”

    “慕容，听我说，”她抗拒他的接近，他也不再进逼，站立原处开口劝说“纵然我是无辜的，但在官府登记的杀人谋反案底到现在仍无法洗清却是事实，而在官府的纪录中，这案件已经以凶手死于狱中作结。所以，信阳邢天湛是个在七年前就已经伏法的杀人重犯，而我只是个在人间游走的无名之魂。”

    “既然冤... -->>
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