楔子

    阳春三月的东京汴梁城最热闹的地方莫过于金明池了。早在二月末，宜秋门便贴出了黄榜告示，士庶皆可在金明池嬉游一月。

    一到三月，人们争相涌向东京西北角的“西池”尤其今年英宗皇帝初承大统，这里的争标赛事一定比往常更为激烈精彩。

    赵丛德远远地避开同僚，独自一人来到这里就是想放松一下自己，舒展一下筋骨。跟着众人为龙舟赛呐喊助威时，早已不知自己是官，而身边的是民了。他每年都来，从来没有厌倦过，也愈发觉得官民其实没有多少区别，反倒是划龙舟的勇士成了人们心中的英雄呢。

    今天来得迟了，激动的百姓们已涌上前了。他倒是不急，因为早已订下了位子。目光一转，看到一个书童打扮的年轻人接二连三地被挤出了人群。看样子不过十三四岁。那书童整整衣冠，准备再试一次。

    赵丛德走上前去，笑吟吟地说道：“这位小扮，可是想一睹西池盛况？”

    雷紫夕抬头一看，见是个高个子的青衣男子。她点点头，眼神困惑。

    “若是不嫌弃，在下倒是有意邀人共赏。”此番话，纯系一片好心。看这书童的衣服，便知不是东京人，想必来此也不容易吧。

    “看公子谈吐，不是一般人家，我这市野小民怎么受得起呢？”雷紫夕反问道。她的声音清脆无比，吐出来的字犹如珍珠一般一颗一颗地敲在了赵丛德的心上。

    赵丛德笑了起来，道：“敢问兄台高姓大名？”

    他一双眼脾诚恳真挚，在杨柳拂面的三月别有一番魔力，竟让她不由自主地道出了自己的名字，全然忘记自己是一个人孤身在外，该有防人之心了。

    “见台腰配紫带，必是青紫的紫。这个夕字，容我一猜，是‘日之夕矣’么？”

    雷紫夕微微点头，低头打量着自己的衣着。确是如此呢！眼前这个陌生人竟说对了！一个高兴，倒忘了问他姓甚名谁了。

    “兄台可有表字？这名字太柔了些。”赵丛德皱着眉问道。

    雷紫夕忽地一笑，答道：“我还怕用刚的呢。女儿家的，柔些不好么？”

    赵丛德一愣，阳光下脸色徽红。他扭头看向人群。说道：“争标快开始了，我们赶紧去看吧！”

    雷紫夕见自己确实挤不进去，不如跟着他试试运气，便答应了。

    人群中你推我搡，赵丛德又急着找位子，雷紫夕便有些跟不上了，好几次，差点被人群冲散。见状，赵丛德道了声“得罪”便执起了雷紫夕的手，将她紧紧拉在身后。雷紫夕也顾不得双颊红晕，紧跟着他，七拐八绕，真的来到了一个宽敞的看台。

    “你是什么人呢？竟能在这里找到这么大的位子？”雷紫夕不去看紧张激烈的赛事，偏头打量着赵丛德，煞有介事地问道。

    “在下赵丛德，家父是东平郡王。丛德侍奉皇上。官至内侍。”赵丛德暗自懊恼自己竟忘了报上姓名。话音刚落，又发现雷紫夕的手还在自己手中，连忙松开，正色道：“唐突了。”

    雷紫夕“扑哧”一笑，道：“你当我是吏部侍郎吗？说的这么官腔！”她似嗔非嗔，眉目间尽显风流自然。

    赵丛德不好意思地别开目光，恰有点点杨花飞过，心中一动，想道：“你是这杨花吧。轻盈如斯，洁白如斯。”不知怎的，口中竟说了出来。

    雷紫夕脸色一黯，低垂着头，喃喃道：“便也薄命如斯么？”

    赵丛德一惊，松开了拈花的手指。自知说错了话，正拟补上些什么，情急之下竟又执起她的手，脱口便道：“你若是杨花，我便做浮萍。”

    雷紫夕抽回了手，赵丛德更是怔在当场，后悔自己一时失言，以致错上加错。

    过了一会儿，雷紫夕又笑了，道：“傻子呢。”

    赵丛德见她不气了，也跟着笑了。想他堂堂内侍，还从未在女子面前如此失态过！若是告诉弟弟，只怕他还不信呢！

    接下来，赵丛德不敢开口，不敢乱动，生怕自己又惹她嘲笑了。水秋千的表演一个赛似一个，在水中犹如在岸上，看得众人眼花镣乱，喝彩连连。龙舟似龙如蛟，腾起浪花点点，更让雷紫夕看得如痴如醉，双颊配红。若说赵丛德在看赛龙舟，不如说他一直注视着身边的这位女子。待到散场时，他和雷紫夕不紧不慢地走着，直到走到了西北角，他才问道：“你明天还来么？”

    雷紫夕走在前面，此时顿住身形，回头给他一个如花的笑颜：“你明天也来么？”