第四十八章助守下

做打算。我看那方腊绝不会放过杭州这块肥肉。而桐庐、富阳二县。也决计抵挡不了贼军的进攻。贼军围城。估计也就在十数日之间了。”

    两人闻言。脸色由明转暗。同时默然。半晌后方道：“我二人身家都在杭州。就算去外暂避贼缨。家当却带不走。哪里舍的下。”

    陈掌柜摇了摇头。他是老于历练的商人。心思灵透。话音入耳便已知这两人今日请他过来的用意。想了一想。说道：“三日后。我陈家商号最后一艘海船将会离杭去衢山暂避。现在船上还有两间货舱。十五张床位。如果两位有意。我便给两位都留下”

    两人大喜。等了半日。终于等到了这句话。齐齐离桌拜谢。

    陈掌柜忙起身把两人扶起。正待说话。却见楼梯处一人脚步匆匆上了楼来。却是商号里的学徒。

    那学徒上了楼。见了陈掌柜。便忙忙的把他请到一边。咬着耳朵嘀咕了几句。

    陈掌柜听的瞪大了眼睛：大王要助守杭州？！

    “怎么办？！怎么办？！”蔡嶷在府衙后院的花厅中打着转。他刚刚从城中虎翼军军营中回来。本想发些赏赐。激励下士气----杭州知州一向兼着浙西安抚使之职。视察军队也是本分----但去看了后。心中却彻底绝望。

    那哪里叫兵！有做生意的。有种田的。有给人打杂的。甚至还有给浑家拉皮条的----从几个小校嘴里。蔡嶷把杭州驻军的底都摸透了----指望他们打仗。还不如指望母猪上树。

    “大府！还是征发城中百姓。发给甲胄弓箭。城破便是一家皆死。不由他们不卖命。”蔡嶷的一个幕宾提议道。他方才也随着蔡嶷去军营走了一遭。对那些兵痞也是不敢再报任何信心。现在想来。还是找些老实听话平头百姓来的方便。

    蔡嶷苦笑着摇头：“先生不知。杭州的武库也完了。没锈烂的刀枪只剩数百。弓弩也只有百多具。就算是征民入伍。也配不齐兵器。如何上的了阵。”

    幕宾目瞪口呆。这般情形。杭州如何守的住。他看向蔡嶷。蔡嶷也正看着他。两人心里都在打着同一个主意。只是谁也不肯先开口。

    大眼瞪小眼看了半天。蔡嶷扭过头去。故意看看左右。问道：“怎么不见刘先生？”他嘴里的刘先生。也是他的幕宾。是明州人。半年来为他奔走在杭州富商中间。给他弄到了不少孝敬。其人不但弄钱有一手。同时心计颇多。杭州城中搜捕明教教徒时。他出了不少主意。现在大难当头。蔡嶷便想征求一下他的意见。

    “刘兄刚刚出去了。想来很快便会回来！”幕宾答道。话音刚落。一人便绕过照壁。向厅中走来。

    “大府。苏兄！”刘先生远远叫道。“怎么巡视军营这么快就回来了？”他看了看两人的表情。又道：“可是大失所望？”

    蔡嶷两人摇头。直叹着气。

    刘先生笑道：“在下前几日便已说过。浙西兵制早已败坏。吃空饷能吃掉一半兵。在大宋也是排前面了。而剩下的一半。也是久未训练。大府就算搜遍杭州城中也别想找到几个合用的兵啊！”苏姓幕宾跺脚道：“刘兄。现在还是自吹先见之明的时候吗？还不帮大府想想办法？！”

    刘先生笑道：“办法我有。就只看大府究竟是想走还是想留！”

    蔡嶷抬头问道：“先生此话何解？”

    “大府要走很简单。贼军势大。官军难支。弃城而逃的官吏数不胜数。只要拼着日后去岭南住上三五年。大府现在就走其实也无妨。”刘先生压低声音。凑前道。“只要大府一句话。我今天便能为大府准备好船只。”

    蔡嶷想了半天。决定不下。又问道：“那留呢？”

    “那更简单。竖旗募兵就行！”

    苏幕宾大摇其头：“武库空虚。无有军器！”

    刘先生笑道：“只要有箭矢就够了。以杭州的城防战具。只要有万人。足以守上一月。城中的禁军厢军联同水军。汰弱留强可以的到四千堪用之兵。其余被淘汰的。他们兵器便可以留给招募来的新兵。”

    “只怕新兵不堪驱使。上不的阵！”苏姓幕宾仍是摇头。他并不想对手太的意。也不顾前面自己说的话。出言反驳道。

    “方腊的兵不也是百姓吗？不过是信了魔教罢了。他能用。我们也能用！而且。这城中还是有精兵的！”

    蔡嶷一听。忙问：“在哪里？”

    “东海！”刘先生道。

    “东海？！”苏姓幕宾皱眉。“难道要大府向东海人借兵？这怎么可能！”

    “万万不可。万万不可！”蔡嶷连连摇头。擅借外兵。这罪名他可当不起。

    “不是东海兵。而是东海几家商号在商船上的护卫！他们不是东海军。但战力却不弱。只要让他们打着义军的名义。无论战前战后。谁也挑不出毛病！”刘先生解释道。

    “还是不妥。万一东海人有了歹心。又如何是好？！”蔡嶷只觉的刘先生的计策太危险。不敢点头同意。

    “大府多虑了。东海的几家商号现在在港中的大小船只不过三十余艘。而船上的护卫人数。最多不过六七百。大府以五百为限。区区二十分之一的兵力。在城中又能做些什么？何况只要把他们放到城西的涌金门和清波门处。让他们直面西来的贼寇。再派两千兵在后名为护翼。实则监视。还怕他们作反不成？”

    “此时事关重大。等本府想一想！”蔡嶷犹豫不决。

    “大府。守住城池便是大功。谁还会在意这点小事。此事须的要快。要是等东海的商号撤离杭州。就来不及了！”刘先生却不容蔡嶷拖延。逼着下决断。

    蔡嶷苦思半日。最后颓然一叹：“一切就依先生！”