第25章

珠，并且身上混合着黄油以及各种食材的气味，十分不雅。于是她回到楼上的房间痛痛快快地泡了个香喷喷的花瓣浴，又挑了一条家常的白色细棉布蕾丝高腰裙换上，让女仆莉达为她梳好了头发，发现卡罗琳的换装大业似乎仍为圆满结束，这才疑惑地敲响了卡罗琳的房门。

    “伊迪丝，你来的正好！”卡罗琳穿着一条时髦的纯红色高腰裙，赤脚踩在米色的兽皮地毯上，正不停地对着屋子里那面穿衣镜苦恼转来转去，看起来像是嫌身上那条裙子不合她意。

    她看到伊迪丝进来，连忙小心翼翼地跨过随意分布在地面上的鞋子以及无序散落在贵妃椅、矮凳、脚踏等物之上的裙子们，又拉着伊迪丝的手用同样的方式绕回镜子前，问：“我身上这条裙子怎么样？”

    “如果我没有猜错的话，这应该是巴黎那边的最新款式，剪裁完美，质地上乘，十分漂亮。”伊迪丝无奈极了，这条红裙子美则美矣，可这样的季节这样的场合分外不合时宜。她一面为卡罗琳在一堆杂乱无章的衣物当中翻找，一面委婉地提醒道：“但是我亲爱的卡罗琳，你别忘了将要出席的并不是伦敦城里热闹精彩的舞会，仅仅只是几位年轻小姐聚在一起打发时间的下午茶。”

    幸运的是，伊迪丝很快从卡罗琳忽略的眼皮子底下为她挑出不下四五条合适的裙子，俱是清清爽爽的颜色以及简简单单的款式，卡罗琳不过稍加挑拣，就相中了其中一条柠檬绸绣花镶边裙，这才眉开眼笑地换上裙子，在镜子前欢快地转了个圈。

    “怎么样？”卡罗琳提着裙角问。

    伊迪丝微微一笑，眼睛弯成一个温柔的弧度，答道：“很好。不过我想我们最好抓紧时间吃一些午餐，否则再过一会儿卢卡斯小姐她们就要前来拜访了。”

    卡罗琳这才发现腹中空空如也，实在饿得不行，这个时候已经错过了正常的午餐时间，只不过她方才一门心思专注于挑选衣服，直到现在歇了下来，才反应在那一声声‘咕噜咕噜’中。

    于是两位已然颇为要好的姑娘们手挽着手下了楼，只在小厅里吃了一些莉达送上来的冷肉、三角饼以及各种时令水果，卡罗琳不免对于伊迪丝是如何认识当地的卢卡斯小姐这件事情表示了充分的好奇，使得伊迪丝又对她稍稍解释了几句。

    “那位卢卡斯小姐个性十分温柔可亲，所以我第一次住进玫瑰庄园时，许多人就向我的女管家泰瑞莎嬷嬷推荐了她当我的女伴，只可惜她的父亲卢卡斯爵士似乎不大乐意，找了个借口婉拒了泰瑞莎嬷嬷。”伊迪丝回想起夏绿蒂.卢卡斯虽说不够漂亮、但胜在气质温婉的容颜，一时之间面上也带上了不由自主的暖意。她继续说道：“她非常喜欢我的玫瑰花儿们，对于花园的管理也说得上精通，所以我偶尔也会在她不太忙的时候请她过来做客。”

    卡罗琳不由地撇了撇嘴，暗自为沦为家中女佣的夏绿蒂.卢卡斯叫屈不已。

    她在读奥斯汀所写的小说时就觉得书中的爸爸们一个比一个没有什么责任感，不仅这位自从获封爵位后再也不对产业上心、甚至认为亲自经商以及女性出门工作丢人极了的卢卡斯爵士是如此，另一位太太一连为他生了五个如花似玉的女儿、却偏偏没有继承人的班内特先生也是如此。

    这两位身份体面、也应该受过良好教育的绅士不约而同地对于女儿们的婚事并不上心，仅仅从这一点上看，那位总嚷嚷着‘我那脆弱的神经呀！’的班内特太太，却格外可爱并且讨人喜欢——尽管她总是做出一些不合时宜的举动、说话也不够得体，可一对父母之中确实只有她殷殷切切地操心着关乎女儿们一辈子的人生大事。

    想到这里，卡罗琳不免在心中升起了对于夏绿蒂.卢卡斯的浓浓同情，心想着如果有机会一定要帮帮这位小姐——夏绿蒂固然自身条件稍弱，可父母不大上心又被当成佣人使唤，难道不正是生生蹉跎掉了她仅存的年轻资本、令她无暇分神旁顾的罪魁祸首之一么？

    于是她便说道：“听你这么说，那么我稍后可一定要好好结识一下你口中的那位卢卡斯小姐。”

    两人匆匆忙忙地填了填肚子，伊迪丝目前的女管家泰瑞莎嬷嬷就派遣女仆禀告，说是卢卡斯小姐以及她的妹妹玛丽亚小姐、还有卢卡斯小姐的朋友班内特小姐以及班内特小姐的妹妹伊丽莎白小姐，已经过了庄园门口，很快就要到了。