第13章

正香！

    伯爵讶异极了，而他身后那个青年人的神色则是还定格在激动而愤慨上，却也忍不住一抹奇异的惊讶，使得‘乔治’脸上的表情莫名地有些滑稽。

    伊迪丝装作大梦将醒的模样，将盖在脸上掩饰的书本拿了下来，看到这样的情景后瞪圆了眼睛，发出了一声情不自禁的羞恼的低呼声，几乎是立即跳下了沙发然后动作迅速地整理了自己衣裙上可能存在的褶皱，这才提着裙子屈了屈膝，垂着脑袋道：“噢，爸爸，夜安……”

    她的脸红红的，仿佛刚才睡得极熟，额头上还有几道轻微的红痕。

    ——那是伊迪丝急中生智从一旁的小几上偷偷抽过来，以遮掩表情所用的，毕竟真正熟睡的人，眼皮底下可看不到眼珠子在动。

    “你在看书？”伯爵声调微讶，似乎特意瞄了瞄她手中的书本。

    伊迪丝似乎不好意思极了，微红着脸道：“我想找点书看，没想到不小心睡着了。”

    “那你可真是挑了一本‘好’书。”曼斯菲尔德伯爵的语气有一些奇异，又有一些忍俊不禁，他稍稍侧了身子，对伊迪丝介绍道：“乔治，这是我的女儿伊迪丝。伊迪丝，这位是斐伦男爵阁下”

    伊迪丝连忙微笑，屈膝行礼，并在男爵躬身回礼之际，下意识地打量了他一眼。

    这位斐伦男爵十分年轻，伊迪丝猜测他也许连二十岁都不到，他有一头棕色的小卷发，五官生得英挺而又俊俏，皮肤好得像是上等的奶油，是一位非常符合这个时代标准的美男子——如果，不是斐伦男爵的身材实在过于敦实的话。

    经由伊迪丝的目测，这位男爵大概有五英尺八英寸那么高，而他最起码有十三石十二那么重，这显然超过了一般人的肥胖标准线。

    然而，即使是这样，依然无法抹去这位男爵一身独特的魅力。

    他浑身上下充斥着一股一无往前的锐气，整个人像是一柄开了锋的利剑，誓要斩开面前一切的阻碍。

    如果他能够更加纤瘦一些、高挑一些的话，那么将很难有女人能够抵挡其魅力。

    斐伦男爵问道：“伊迪丝小姐，你喜欢这本诗集吗？”

    “是的，当然。”尽管并没有料到首先发问的会是这位初次见面的男爵，但伊迪丝早就匆匆浏览了一眼诗集，此刻显得丝毫没有慌乱，“我是说，非常美妙，这位作者才华横溢，假以时日必定可以获封‘桂冠诗人’。”

    ——如果，不是作者本人作死的话。

    “的确写得很美。”伯爵说道，“激烈而有力，振聋发聩。”

    他看向斐伦，眉间有一些感慨与沉郁的影子，又似乎什么都没有；

    他的眼中像是浮现了什么令人难以捉摸的东西，但随即消失不见，只剩下平常有的慈和与温情；

    他毕竟是老了。

    而斐伦，却截然相反。

    “您还是不肯出面吗？”斐伦男爵执着地问道，他看起来并不在乎在年轻小姐面前谈论这些恼人的政.治是否失礼。

    “不，”曼斯菲尔德伯爵长长地叹了口气，“事实上，在你拜访肯伍德之前，我刚刚向我的老朋友们去了信。虽然我已不再涉足政坛，并不能保证能够左右他们所有人的选择，但至少还是会有几张选票偏向人们所期望的阵营。”他往前走了一步，把伊迪丝手中的诗集抽了出来，转而交到了斐伦男爵手上：“拿去吧，物归原主了。”

    斐伦男爵的脸上露出了不可抑止的欣喜之色，甚至微微染上了激动兴奋的红晕，令他的眼睛看起来明亮得惊人。

    “非常感谢您的仁慈，我尊敬的大人。”他接过书，躬身行礼，又对伊迪丝说：“也同样非常感谢您，伊迪丝小姐。”

    伊迪丝下意识回礼，然而她依然一头雾水，连脸上的表情都有些不知所措。

    直到斐伦男爵以及达西兄妹陆续告辞后，伊迪丝这才忍不住心中的疑惑，向曼斯菲尔德伯爵发问。

    “并没有什么，伊迪丝。”书房微暖的烛光下，伯爵安抚一笑，这样说道，“你只要照顾好你自己就可以了。”

    他的身影经由这样的光线映照，仿佛变得苍老了几分，又更像是轻松了几分。

    察觉到伯爵实在没有什么想要多说的欲.望，伊迪丝只好道了晚安之后离去。

    这一夜，书房的灯久久未灭。