因上月湘云为时气所感,卧病于潇、湘馆,每日请医问药,黛玉过生日时亦未大愈,不曾出面。黛玉除了头一日去探病,往后忙着小定的回礼,接着就是自己的生日,一直不曾得空,如今诸事已毕,便约惜春去探望湘云。
途中惜春正将自己打探的消息告诉黛玉,道:“二太太果然是定了宝姐姐,外姓人也来管咱们家的,监管咱们家姑娘奶奶管家理事,好生可笑。更可笑的是,赵姨娘的兄弟赵国基死了,可巧赶上三姐姐管家,大嫂子想着袭人的娘死了,府里赏四十两银子,就说给四十两,不料三姐姐看了旧例,改为二十两,今儿赵姨娘就找上了三姐姐,生了好一番闲气。”
黛玉随手扯着岸边新吐芽的柳条,道:“那些下人欺负三妹妹年幼面嫩,前去试探一二罢了,大嫂子管家这么些时候处处妥帖,可见老实有限,精明十足,岂能没看过旧例?三妹妹也是一肚子苦水,倘若听大嫂子的给了四十两倒是容易,你说二舅母怎么想?”
按红楼梦书稿里的故事来讲,前儿那一回的回目就是“辱亲女愚妾争闲气,欺幼主刁奴蓄险心”,亏得探春机敏,迎面化解,可惜赵姨娘愚蠢,非争这份闲气给探春难堪。
王夫人叫宝钗监管,足见对李纨和探春的不信任,亦或者只有探春。
不过探春精明果断,经此一事,上下人等都不敢小看了她,连凤姐都对她赞不绝口,正想方设法地给她和惜春瞧人家。
上元节那日黛玉想看完整的书稿,其后卫若兰果然遵守诺言,悄悄默写下来,概因时间有限,便先拣着眼前故事写出来和寿礼一起装在锦盒里,前头的反而没有来得及写,因此事情尚未发生,黛玉已从这一回看到后面七八回,深知来龙去脉。
略有不同的是,书稿里王夫人是上个月让李纨和探春管家,其时年事忙完,凤姐小月,大约是正月下旬,而如今却是在自己生日后之后令探春协助李纨,宝钗监管。
书稿里不曾记明赵国基之死的日期,料想在书稿里也是发生在这个月。
惜春无奈地道:“这府里的人真真是一千一万个心眼子,略疏忽就叫人算计了去,或是说了什么话做了什么事叫人记在心里,不知哪一日就说出来了。”
黛玉松开手,挽着她往潇、湘馆走去,道:“这里都不是咱们的家,管不了许多不平之事,唯有自己处处谨慎,时时留意,不叫人小看。何况,你我和他们的利益没有任何纠葛,想来不会无缘无故地和你我交恶。”
未至潇、湘馆,便见千竿翠竹掩映着小小修舍,如诗如画,惜春惋惜道:“这样好的住处,姐姐住进去,才真真应了有凤来仪四个字。”
黛玉莞尔道:“有什么可惜的?再精雅也都是人工雕琢出来的气象。你们姊妹们是一家人,住在园子里没有妨碍,哪怕年纪大些,但因是嫡亲的兄妹旁人说不得什么闲话,我是外姓人,又不是小时候,住在里头叫人说嘴作什么?”
惜春笑道:“这倒是,姐姐要是住进来了就得把宝玉撵出去,别人可舍不得。”
说话间,姊妹二人已经进了门,可巧翠缕出来倒水,看见她们忙问好,然后对着纱窗道:“姑娘,林姑娘和四姑娘来了。”
将手里的铜盆递给小丫头,翠缕亲手打起绣线软帘。
黛玉和惜春进屋,径自去了里间,碰见湘云卧在床上,正手忙脚乱地将金麒麟塞在被褥下面,姊妹二人只当没看见,往椅子上一坐,笑问道:“今儿好些了没有?吃药了不曾?都盼着你早些好,一起出来顽,眼瞅着就该起社了。”
湘云披衣坐起,随手拢了拢散乱的青丝,腕上犹戴着四只金镯子,叮当作响,道:“来的都是庸医,吃了十几日的苦汁子,没见减轻半分,就怕起社时我没好。”
黛玉道:“病来如山倒,病去如抽丝,静心将养,总会好的。”
惜春也道:“正是这么说,云姐姐你别急,起社未必能成,大嫂子和三姐姐、宝姐姐现今都在管家理事,哪有工夫做这些小儿女之事?你听林姐姐的,静下心将养,林姐姐最有经验了,从前她常病,哪一回不折腾十天半个月,近年来渐渐大了才转好。”
湘云咬牙道:“我听说园子里的花儿草儿都不许人随意摘取了?刚刚来了一个老祝妈,说我这里的竹子都归她管了。谁出的主意?几棵竹子也想着省钱,这一片地能有几个笋?”
惜春笑道:“不独姐姐这里的竹子,听说各处都划给人管了,如今还说着呢。大嫂子稻香村的菜蔬稻谷归了老田妈,宝玉那怡红院里的花儿朵儿归了茗烟的娘老叶妈,宝玉都被当作筏子来了,何况姐姐?我那里的鱼还有人管呢。”
湘云冷笑一声,道:“这么大个府里找不到人了补偿?偏找一个不懂莳花弄草的婆子管怡红院的花儿朵儿。茗烟没白认这个干妹妹,这才多少时候他娘就得了这样一个巧宗儿。”
黛玉和惜春听了,相视一眼,和她们不相干,故都不接话。
宝钗向李纨和探春提议让老叶妈管怡红院,说是她不懂的话自然会去问莺儿的娘,莺儿的娘善于弄这些花草,莺儿认了老叶妈做干娘,两家亲厚,来往亲密。得了这么大的好处,想必跟在宝玉身边的茗烟也会感激宝钗,就怕他将宝玉私自攒梯己一事透露给宝钗知道。
一想到这里,黛玉就坐不住了,忙安慰湘云一番,不敢多打扰她养病,和惜春离开潇、湘馆的门,黛玉就说有事找宝玉,遂进怡红院。
除了挨打那一回,黛玉极少踏足怡红院,闻得她来,宝玉忙亲自迎进去。
刚刚落座,宝玉便一叠声地命晴雯倒茶,拿好茶好水,又命麝月把装各色果子的八宝盒端过来,忙得满屋里就没一个人比得上他。
见原本在里间做活计的袭人拿着针线走出来,从卫若兰处得知袭人做的一些事后,黛玉正眼也不瞧她,笑对上蹿下跳的宝玉道:“你果然不负无事忙三个字。我和四妹妹来探望云妹妹,路过这里进来瞧瞧,哪里值得你这样兴师动众。”
宝玉笑嘻嘻地道:“妹妹是贵客,原该殷勤些。”
黛玉道:“我找你有事。”
宝玉忙问是何事,黛玉道:“忽然想弄些玫瑰花儿,用来熏茶叶,不料今儿听说你这里的花儿草儿都归茗烟的娘管了?又听说她虽不大懂,干女儿莺儿的娘却精通,料想能将你这怡红院的花儿朵儿打理得妥妥帖帖。”
宝玉本性聪颖,闻言一笑,道:“妹妹放心罢,茗烟别的不能,人却机灵懂事,他娘也是个老实本分的,妹妹想弄玫瑰花儿只管来摘,等花开的时候还得弄些花草供给各房呢。”
袭人站在一旁欲言又止,不知想到了什么,终究没有出口。
黛玉听了,笑道:“你心里有数就好,我就怕我起了心,却摘不得花儿。既如此,等玫瑰花含苞待放的时候你打发人告诉我,我来摘些回去晾干了做花茶,若做得好了就给你一些女儿花尝尝,原是女孩儿喝最好。”说到最后,自己都笑了。
宝玉喜道:“妹妹可不许哄我,到时候我眼巴巴地看着妹妹做茶。上回你弄的菊花茶那样新奇,原是花苞儿,经热水一泡便在水晶杯里缓缓绽放,妹妹就没给我。”
黛玉想起此事,不觉笑道:“我就弄出十来朵,开个茶会就没了,哪里供得上你用。”
忽见贾母打发人来,请宝玉过去。
宝玉心里不愿意,问道:“我正跟妹妹们说话,什么要紧事?”
来人笑道:“甄家的家眷昨日进京,今儿送了礼来,好家伙,足足六十匹绫罗绸缎呢,灿烂得比起天边云霞来不遑多让。不多时,他们家又打发四个女人来,正在老太太屋里,说他们家也有一个宝玉,老太太就叫你过去。”
黛玉先笑道:“你叫贾宝玉,忽然多了一个甄宝玉,还不快叫他们瞧瞧去。”
宝玉听了,亦觉好奇,急急忙忙换了衣裳过去。黛玉和惜春也不多留,茶果都没吃,径自出门,落后宝玉几步进了贾母房中,正听甄家女人们说两个宝玉生得一模一样,说起甄宝玉的脾性来,巧得很,也和宝玉极其相似。喜得贾母逢人便说甄家也有一个宝玉,也和宝玉一样的性情,别人都不理论,独宝玉犯了痴病。
黛玉亦不在意,见甄家女人随着来请安的王... -->>
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