第3章 决断

过了两日才等来个婆子向寒向荣传话，说是夏芍药约了寒向荣在明月楼见面。

    夏南星忍不住笑了：“这孩子，想见二郎就直接家来嘛，还跑什么明月楼呢？等成了亲，这大手大脚花钱的毛病也该改一改了。”明月楼的席面都在百两往上，哪里是寒家人可以动辄负担的。

    “极是！等外甥女儿进了门，你这个当婆婆的可要好生说说她。”寒取亦觉奢侈，两小儿见面，哪就用得着这么大的排场，倒是他出门去，若能在明月楼待客，那才是极有面子。

    夏芍药这是人还没进门，寒家人倒将夏家的银子已经冠了寒姓。

    **************************

    到了约定的日子，寒向荣一早就打扮停当，兴冲冲往明月楼去了。

    他被父母拘着数月不曾去夏家，对夏芍药颇为思念，又听了父母的许诺，年内便可成亲，走起路来都带着几分春风得意。

    小厮青砚见得自家少爷这般模样，在后面也乐的直笑。

    大奶奶刘氏平日抠抠索索，替她跑十回腿也得不着一文赏钱。但每次青砚去夏家送东西，总能得一大把赏钱，有这么个大方的主母进门，可以想见他往后的日子有多好。

    主仆两个一路到得明月楼，由店小二引到了二楼雅间，夏芍药却早来了，薄施脂粉，淡扫娥眉，见到寒向荣便淡淡一笑：“二表哥来了。”

    寒向荣正有满腹相思，哪里感觉出了她这态度不对的，当着婆子丫环的面儿，都恨不得上前去拉着她的手儿一诉衷肠，只这念头在肚里转了几转，到底没敢做出来，朝着她傻笑：“表妹这些日子可好？”

    夏芍药听得这话，面上便浮上愁苦之色来：“父亲病着，我又哪里能好得了呢？倒是二表哥好生逍遥，都有数月不曾踏夏家的门了。”

    寒向荣面上便有些讪讪的。他倒是想去夏家，无奈被父母阻拦在家，只道二人亲事也快定了，总要避避闲的。拉出一箩筐的理由来，寒向荣应对不及，只能在家闭门读书。

    及止听得可以与夏芍药见面，一颗心儿早飞到了夏家去了，苦捱了两日才等来了今日。

    “我这不是……在家读书嘛，就不曾上门去探舅舅。舅舅近来身子可好些了？”

    真要他说出“成亲避闲”的话来，又恐羞着了夏芍药，故用读书的借口。

    到了这时候，夏芍药便瞧的一清二楚。这位二表哥自来是听父母话的，自己并无什么主张，只喜在二人从小性子相合，她性子刚强，寒向荣性子软糯，向来愿意迁就她。

    可他愿意迁就她，却更愿意听父母的话。

    自夏南天病了之后，家中大小事情全压在她的肩上，似乎还没一年，她便觉得自己心境再不复往日小女儿天真烂漫了。数月不见，这时候再瞧寒向荣，分明还是个半大少年，面上犹带稚气，哪里是可托负终身，能同她并肩扛起夏家重担的良人？

    她以前，到底是贪恋着二人自幼相处的美好时光，妄想将这时光延续呢，还是真的对寒向荣心存爱意，到这时候，连她自己也说不清了。

    她也懒怠再兜圈子，朝素娥示意，将那只金钗盒子拿了过来，缓缓推到了寒向荣面前：“表哥这枝钗，以后定能寻到合适的人送出去。这几日家里便要忙起来了，恐没空去姑姑府上做客。以前我们年纪小，我一向是拿表哥当亲哥哥待的，一来二去，竟收了表哥不少东西。前儿我让素娥理出来，都通通还给表哥。”

    寒向荣还当自己听岔了，打开看时，果然是自己遣青砚送出去的金钗，又见婆子抬了个箱子过来，当着他的面儿打开了，里面全是往日他送出去的东西，顿时如遭雷劈，说话都不利索了。

    “表……表妹这是什么意思？”

    夏芍药起身，不欲与他长谈，只道：“我与表哥一年小，二年大，家里只有我一个女儿，我势必是要留在家里侍候爹爹的。而姑姑前几日家去，同爹爹说过了，要为二表哥娶妇的，以后二表哥与我，还是远着些的好。”也不管寒向荣还有没话再讲，已经在丫环婆子的簇拥下出去了。

    寒向荣霍的立起身来，张了张嘴，却不知道拿什么话来挽留她，顿时眼圈都急红了。

    父母的打算，他是知道的，也并没觉得这打算有什么不好。夏芍药自小孤孤单单，八岁上没了娘，他从小就觉得舅舅家里冷清。自己家里兄弟姐妹有三个，若是表妹嫁过来，就是热热闹闹的一家子。

    况且，私心里他也得承认，他是有那么一点怕被人瞧不起，怕被人笑话入赘的。

    父母既有了主意，表妹能嫁过来，他心愿得偿，又不会遭人耻笑，可不两全其美？