日本陆军航空兵反应速度不慢,但是海抗军舰队严阵以待,迟迟却没有等到狂风暴雨般的打击。
从上午十点开始,陆陆续续的有日军战机出现,但是仅仅十数架战机连海抗军一百公里半径的防御圈都难以攻破,日军飞行员甚至没有能看到海抗军的战舰。
海抗军第一特混舰队,最近半年以来,整天忙活的就是类似的战斗。对于小规模的日军空袭,应对方法完全是一套一套的,虽不敢说万无一失,但是对于三十架以下规模的空中打击,有着相当大的把握。
看看海抗军两艘航母的配置,就知道海抗军为何对这样的战斗有极高信心了。自由龙号航母,海抗军配置了二十四架雷达侦察机,二十四架野猫战斗机。印度洋号航母上,海抗军配置了五十二架sbd无畏式俯冲轰炸机,五十二架野猫战斗机。也就是说,海抗军此次出兵,战斗机数目整整占了一半,合计七十六架。这种战机比例的配置,实际上是李广不求战功,只求安全的表现。要知道,海抗军登陆缅甸的战役,还指望这支舰队提供海上支援。别说战沉一艘航母,就是伤一艘航母,对登陆战影响巨大。
另一方面,海抗军现有飞行员,最少的也有五百小时飞行经验。大多数都在一千小时以上,更有优秀者飞行经验在两千小时以上。这些身经百战的飞行员乃是海抗军此战最大的保障。
经过多年的努力,海抗军终于建立起了一支精锐的海军航空兵,这是海抗军航空兵有史以来最具战斗力的时期。无论是飞行技术,战斗经验,抑或是士气,如果说世界上有哪一支航空兵能和海抗军此时的状态相比,怕是只有四零年的德国空军,太平洋战争初期的日军舰载机飞行员可以相比。对于日本海军战斗力的迅速衰落有着深刻认识的李广,深知海抗军其实也有同样的缺陷--飞行员很优秀,但是数量太少。所以,如何小心都是不为过的。
但是,这同样是海抗军敢于深入险地的原因所在。海抗军的胜算还不止于此,航母的先进,通讯指挥系统的完善,先进的雷达预警,小圆圈战术的完善,高炮指挥系统的改进,整体上舰员的熟练,都为这支舰队增添了诸多战斗力。
根据海抗军的经验,在雷达的指引下战斗,七十六架战斗机足足能够保证三十架,甚至四十架的日军机群也难以突破海抗军的一百公里半径防御。事实也证明了这一经验,在一天的战斗中,海抗军舰队经受日军六次空中打击,击落日军战机四十六架。而海抗军仅仅损失五架战机,阵亡三名飞行员。
等到夜幕降临,海抗军再次撤回了班达海。
但是,这只是打击行动的开始。
待到第二天凌晨,海抗军舰队再次奔袭巴里巴班油田。鬼子万万没有想到,时隔一夜,海抗军竟然再次空袭巴里巴班油田。猝不及防,刚刚调到巴里巴班的日军战机尚未起飞就被摧毁在地面之上。
经过一天的战斗,海抗军击落日军战机二十四架,海抗军取得零伤亡的最佳战绩。海抗军舰队也再次撤回班达海。
不过海抗军的袭击没有继续。海抗军舰队不仅仅是撤离了班达海,更是撤离出了印度洋,趁着天气极好,在大海上做了补给。然后补给巡洋舰平倭号再次奔赴澳大利亚的达尔文港进行补给。
李广之所以如此布置战斗,原因是多方面的。
第一点,尼米兹急于和日军决战。那么偷袭巴里巴班油田就等于断绝了日军的燃油供应。计毒莫过绝粮,绝了日军的燃油供应,绝不次于绝粮。对于燃油供应的重要性,由于资源的富足程度差距巨大,所以不同国家的将领不可避免的重视程度不同。在这一方面,很明显,李广的认识和山本五十六更为接近。所以巴里巴班油田被连续袭击,对于日军的打击之重是尼米兹无法想象的。这也是李广逼迫日军早日决战的一个手段。
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